Bab 74

“Lupakan saja, tidak masalah apakah kau percaya padaku atau tidak. Bawa saja aku kembali ke kuilmu untuk menemui Guru,” Wu Zhen secara alami mengikuti identitas suaminya dan memanggil Guru.

Lidong, pendeta Tao muda, menatapnya dengan ragu untuk waktu yang lama, tidak dapat berkata apa-apa. Mungkin gagasan tentang 'tubuh Xiao Shishu dihuni oleh istri Xiao Shishu' terlalu jauh dari imajinasinya.

Meskipun tidak mempercayainya, Lidong segera menjadi lebih pendiam terhadap Wuzhen. Dia pikir Xiao Shishu mungkin memiliki beberapa masalah mental—mengingat betapa hebatnya Xiao Shishu, dia tidak percaya ada siluman atau iblis yang dapat merasuki tubuh Xiao Shishu. Pasti ada masalah dengan pikirannya.

Lidong tidak berani mengatakan hal ini, tetapi dengan hormat menawarkan diri untuk membawa Wuzhen kembali ke Kuil Changxi—agar guru dapat mengobatinya. Kuil Changxi berada di Gunung Xiling, tidak terlalu jauh dari sini. Mereka dapat mencapainya dalam sehari dengan menunggang kuda.

Sayangnya, saat mereka hendak berangkat, Lidong menerima seekor burung kertas yang memohon bantuan dari seorang rekan muridnya.

Sambil mengulurkan tangan untuk menangkap burung kertas itu, Lidong mengerutkan kening. Wuzhen juga menahan kudanya untuk menunggunya, sambil bertanya, "Ada apa?"

Lidong berkata dengan ragu, “Seorang murid di dekat sini meminta bantuan. Sepertinya mereka mengalami masalah.” Dia tampak ingin pergi membantu, tetapi melirik Wuzhen, ragu-ragu.

Melihat ekspresinya, Wuzhen mengangkat alisnya dan bertanya, “Apakah ini mendesak?”

Lidong menjawab dengan jujur, “Tidak banyak informasi dari burung kertas itu. Sepertinya burung itu dikirim dengan tergesa-gesa.”

Wuzhen berkata dengan tegas, “Karena dekat, ayo kita lihat.”

Dengan pikiran untuk menyelesaikan masalah ini dengan cepat dan melanjutkan perjalanan, Wuzhen dan Lidong mengubah arah menuju Kota Xiangshui. Mengikuti aura pemandu yang ditinggalkan oleh burung kertas, mereka berhenti di luar kediaman Tao di kota itu.

Daerah ini penuh dengan kediaman-kediaman kaya. Kediaman besar lainnya di sepanjang jalan memiliki plakat pintu yang bersih dan berkilau, dan dedaunan yang berguguran serta debu di depan gerbang mereka tersapu bersih. Namun, kediaman Tao ini memiliki lapisan debu yang tidak tersapu di pintu masuknya, dan gerbang utamanya tertutup rapat. Lidong mengetuk cukup lama, tetapi tidak ada jawaban dari dalam.

Wuzhen memperhatikan metode ketukannya yang sopan dengan sedikit kesal. Dia mendecakkan lidahnya, lalu mencengkeram kerah belakang Lidong, menyingkirkannya, dan tersenyum tipis padanya, "Biar aku yang menangani ini."

Kemudian dia mengangkat kakinya dan menendang dengan keras. Gerbang yang berat itu terbuka karena tendangannya.

Wuzhen menurunkan kakinya, berpikir di bawah tatapan Lidong yang tercengang, “Kekuatan Tuanku benar-benar mengesankan.” Sementara itu, Lidong mengikuti Wuzhen ke kediaman Tao dalam keadaan linglung, berpikir bahwa kondisi Xiao Shishu tampaknya memang cukup serius.

Saat pintu ditendang hingga terbuka, Wuzhen mendengar beberapa suara tertahan, seolah-olah para penjaga gerbang bersembunyi di ruangan-ruangan kecil di dekatnya dan terkejut dengan pemandangan ini. Namun, mereka segera terdiam lagi, tidak berani membuat suara lagi.

Wuzhen tidak memperdulikan orang-orang ini dan melangkah dengan percaya diri bersama Lidong. novelterjemahan14.blogspot.com

“Di mana rekan seperguruanmu? Temukan mereka dengan cepat.”

Lidong tersadar dari lamunannya dan segera mengirimkan burung kertas untuk memimpin jalan, berputar ke sana kemari melewati kediaman keluarga Tao. Secara logika, kediaman seperti itu seharusnya memiliki banyak pelayan yang sibuk, tetapi setelah keduanya masuk, mereka tidak melihat satu pun pelayan keluarga Tao yang bergerak di luar. Sesekali mereka melihat sosok yang tergesa-gesa, tetapi yang mereka lihat hanyalah mereka dengan cepat mundur ke sebuah ruangan dan membanting pintu hingga tertutup, mustahil untuk dipanggil. Para pelayan ini bersembunyi di kamar mereka, tidak berani keluar dengan bebas, mengintip mereka dari balik pintu seolah-olah ada siluman yang menakutkan di luar.

Wuzhen awalnya mengira orang yang mengirim pesan kesusahan itu mungkin telah bertemu dengan siluman jahat yang kuat, tetapi setelah tiba di kediaman Tao, dia tidak mendeteksi aura siluman jahat sama sekali, hanya halaman yang penuh dengan pelayan yang ketakutan.

Ini memang aneh.

Tak lama kemudian, burung kertas itu berhenti di bingkai jendela. Mulut Wuzhen berkedut saat melihat bangunan kecil nan elok di hadapannya, kini ditutupi lingkaran besar jimat kuning. Sambil mendongak, ia melihat jendela dan pintu lantai dua juga dilapisi dengan jimat kuning yang tak terhitung jumlahnya, yang disusun rapat.

Pertahanan 'ketat' ini tidak hanya membuat Wuzhen terlihat buruk, tetapi juga mengejutkan Lidong. Dia mengerutkan kening, melangkah maju, dan mendorong pintu agar bisa masuk lebih dulu.

Orang-orang yang bersembunyi di dalam bangunan kecil itu mendengar suara pintu didorong terbuka dan langsung berteriak. Itu adalah tuan rumah kediaman Tao, Tuan Tao. Dibandingkan dengan penampilannya yang sebelumnya makmur, Tuan Tao sekarang tampak seperti sangat menderita, wajahnya yang tembam telah kehilangan banyak berat badan. Dia menatap para pendatang baru dengan panik, satu tangan mencengkeram erat jubah orang di sebelahnya, berteriak, “Paman Kedua, mereka di sini lagi, mereka di sini lagi! Selamatkan aku!”

Orang yang pakaiannya dipegangnya juga seorang pendeta Tao, agak tua, wajahnya awalnya juga menunjukkan sedikit ketakutan. Namun saat melihat Lidong masuk, wajahnya langsung berseri-seri karena gembira. Dia membungkuk padanya dan berkata, “Kakak Senior Lidong, terima kasih sudah datang membantu.”

Tepat saat dia selesai berbicara, dia melihat Wuzhen berjalan dengan santai sambil meletakkan kedua tangannya di belakang punggungnya. Dia menjadi semakin gembira, dengan gembira melangkah maju dua langkah, menyebabkan Tuan Tao, yang masih berpegangan erat pada jubahnya, juga ikut terhuyung ke depan. Namun, pendeta Tao setengah baya itu tidak menyadarinya, membungkuk dalam-dalam kepada Wuzhen dan berkata, hampir sambil menangis bahagia seolah-olah melihat seorang penyelamat, “Aku tidak pernah menyangka Guyu Xiao Shishu juga ada di sini. Denganmu di sini, pasti tidak akan ada yang salah. Ini, ini sungguh luar biasa!”

Wuzhen memperlihatkan ekspresi yang mendalam, sambil berpikir dalam hati bahwa walaupun Tuannya bersikap rendah hati di Chang'an, siapa yang tahu dia begitu dihormati di kalangan penganut Tao ini?

Lidong melirik Wuzhen dengan cemas, benar-benar takut kalau-kalau Xiao Shishu tiba-tiba mengalami masalah dan merusak reputasinya. Jadi sebelum Taois setengah baya itu bisa berkata lebih banyak, dia bertanya langsung, "Taoyu, apa yang terjadi sehingga kau mengirim burung kertas untuk meminta bantuan?"

Pendeta Tao setengah baya bernama Taoyu, yang gaya penamaannya berbeda dari Lidong dan yang lainnya, tampaknya memiliki status yang berbeda di antara para murid Kuil Changxi. Wuzhen berpikir dalam hati bahwa demi reputasi suaminya, dia seharusnya tidak berbicara dengan santai, dan hanya mendengarkan Lidong dan orang ini berbicara.

“Begini. Tuan Tao ini adalah saudaraku, dan akhir-akhir ini kediamannya menjadi tidak tenang, mengalami kejadian-kejadian aneh,” Taoyu menunjuk Tuan Tao yang berdiri di sampingnya dengan gelisah. “Istri dan ketiga putrinya tiba-tiba berubah menjadi tikus tanpa alasan yang jelas. Kemudian, berbagai bayangan hantu mulai sering muncul di halaman, menjerat mereka. Sesuatu bahkan memasuki mimpinya di malam hari untuk menyiksanya, dan bukan hanya dirinya. Di malam hari, segala macam bayangan aneh muncul di taman, berjalan dan tertawa seperti orang. Semua pelayan di rumah telah melihat mereka, menyebabkan kepanikan yang meluas. Jadi dia meminta bantuanku.”

Taoyu tersenyum getir: “Meskipun aku telah berkultivasi di Kuil Changxi selama beberapa tahun, bakatku buruk dan aku hanya mempelajari beberapa keterampilan yang dangkal, tidak cukup untuk berguna. Setelah datang ke sini, aku tidak menemukan sesuatu yang salah, sebaliknya aku telah disiksa bersama mereka oleh makhluk yang tidak dikenal ini. Tanpa pilihan lain, aku mengirimkan burung kertas itu, berharap untuk bertemu dengan seorang saudara senior untuk membantu.”

Sambil berkata demikian, Taoyu melirik ke arah Wuzhen lagi, semangatnya pun terangkat, “Sekarang setelah aku melihat Guyu Xiao Shishu dan Kakak Senior Lidong telah datang, akhirnya aku bisa tenang!”

Ekspresi Wuzhen menjadi agak aneh sejak dia mendengar tentang orang-orang yang berubah menjadi tikus, dan sedang memikirkan sesuatu. Lidong, yang mendengarkan ini, juga menjadi serius dan bertanya kepada Taoyu, "Apakah ada yang terluka?"

Taoyu menggelengkan kepalanya: “Untungnya, belum ada korban jiwa, tapi Nyonya keluarga Tao dan ketiga nona mudanya telah berubah menjadi tikus, dan kami tidak tahu harus berbuat apa.”

Dia mendorong Tuan Tao, yang mengerti dan segera membawa sebuah sangkar, meletakkannya di depan Lidong dan Wuzhen. Dia tersenyum gugup dan berkata, "Begini, mereka, entah bagaimana mereka berubah menjadi seperti ini."

Di dalam kandang itu ada empat tikus abu-abu, satu besar dan tiga kecil, semuanya meringkuk bersama sambil gemetar.

Tuan Tao tidak berani menatap mereka terlalu lama. Setelah menurunkan kandang, dia melangkah mundur dua langkah dan bertanya dengan hati-hati kepada Lidong, "Pendeta Tao, menurutmu, apakah mereka siluman?"

Mendengar kata-kata itu, tikus-tikus di dalam kandang itu tampak mengerti dan mulai mencicit cemas, berpegangan erat pada kandang itu, membuat Tuan Tao takut dan mundur beberapa langkah lagi.

Lidong mengamati tikus-tikus itu dengan saksama dan menggelengkan kepalanya, menjawab, “Tidak, mereka seharusnya telah diubah dengan teknik oleh seseorang.” Meskipun masih muda, ia cukup berpengetahuan dan dengan cepat menjelaskan, “Saya pernah mendengar guru menyebutkan teknik semacam ini sebelumnya, tetapi saya belum pernah melihatnya secara langsung. Ini bukanlah pekerjaan siluman atau hantu, tetapi teknik yang tidak biasa yang mirip dengan seni Tao. Sangat sedikit orang yang mempraktikkannya, dan mematahkan mantranya mungkin cukup merepotkan.”

Pada saat itulah Wuzhen angkat bicara. Ia berkata, "Aku akan keluar dan melihat-lihat." Tanpa menunggu tanggapan Lidong, ia melangkah keluar pintu dan segera menghilang ke halaman belakang.

__

Saat ini, di bagian tertentu dari kediaman keluarga Tao, Afu duduk di atas bantal empuk sambil menggigit kue, mendengarkan Gurunya, yang kini menjadi tikus putih yang berbaring di atas bantal, berceramah tentang teknik hantu bayangan. Ya, Pei Jiya telah berubah kembali menjadi tikus. Wujud manusianya sebelumnya adalah terobosan paksa dari teknik yang tidak biasa, jadi luka-lukanya yang hampir sembuh semuanya memburuk.

Namun, dia tidak keberatan, dan tetap dengan antusias mengajari muridnya. Muridnya ini terlihat agak bodoh, hanya tahu cara makan, tetapi dalam hal mempelajari teknik yang tidak biasa, dia benar-benar luar biasa. Apa pun yang diajarkannya, dia tidak pernah mengecewakannya. Dua hari terakhir bereksperimen di halaman keluarga Tao benar-benar membuat semua orang di kediaman itu ketakutan.

“Kau berhasil menggunakan teknik hantu bayangan paling dasar tadi malam, tapi 'hantu bayangan' ini bukanlah hantu, melainkan…” Suara Pei Jiya melemah, tatapannya beralih ke arah pintu.

Bayangan putih mengambang di sana, seperti spanduk putih yang berkibar pelan tertiup angin. Bayangan itu mengeluarkan suara yang tidak bisa dipahami Afu, tetapi Pei Jiya bisa.

"Dua pendeta Tao lagi datang? Aku tidak menyangka orang Tao ini punya kemampuan." Ekspresi tikus putih itu tidak begitu jelas, tetapi dari nadanya, orang bisa mendengar ketidakpeduliannya. Dia tidak menunjukkan minat pada dua pendeta Tao yang baru datang itu.

Afu meletakkan kue di tangannya, tampak sedikit terkejut. Dia mengerti bahwa orang-orang yang mungkin mengancam mereka telah tiba.

Tikus putih Pei Jiya tertawa ringan, tidak peduli, “Mereka hanya dua pendeta Tao kecil, apa yang perlu ditakutkan? Kita bisa menakut-nakuti mereka. Jika mereka terbukti merepotkan, kita akan memberi mereka pelajaran. Begitu mereka tahu kekuatan kita, mereka tidak akan berani ikut campur dalam urusan ini lagi.”

Afu berpikir Gurunya tampak benar-benar tangguh!

Kemudian, Guru yang tangguh ini cepat menjadi ragu-ragu.

Afu melihat seorang pemuda tinggi kurus berjalan masuk. Gerakannya alami dan santai seolah-olah dia sama sekali tidak menyadari hal-hal aneh di luar halaman. Pandangannya hanya meliriknya sebentar sebelum dengan cepat tertuju pada Gurunya. novelterjemahan14.blogspot.com

Selangkah demi selangkah, dengan senyum menyeramkan di wajahnya, dia mendekat. Afu melihat Guru yang sebelumnya sombong itu mengukur si pendatang baru, lalu tiba-tiba semua bulunya berdiri tegak. Dia bergeser sedikit ke belakang, suaranya terdengar berbeda.

“Ha… haha, jadi itu Sepupu perempuan.” Tawa Guru terdengar agak kering.

Afu memandang mereka berdua dengan aneh, sambil berpikir, sepupu perempuan Guru mirip sekali dengan laki-laki.