Bab 50. Festival Perahu Naga (1)

Tindakan nyata Sun Shi dan Nyonya Yang tidak hanya menarik perhatian Mudan tetapi juga orang lain, yang menyadari ketegangan di antara ketiga wanita ini.

Awalnya, Xue Shi berusaha menjaga perdamaian, menoleransi perilaku Sun Shi dan Nyonya Yang. Namun, setelah diprovokasi berulang kali, ia kehilangan kesabaran. Ia memergoki mereka dalam situasi yang membahayakan dan mempermalukan mereka di depan umum di hadapan keluarga, menegaskan otoritasnya sebagai menantu perempuan tertua. Lambat laun, ketiga wanita itu mencapai titik di mana mereka bahkan tidak mau berbicara satu sama lain.

Semua orang tahu situasinya, tetapi karena posisi Xue Shi yang sudah lama sebagai menantu perempuan tertua yang telah membantu Nyonya Cen dalam mengelola rumah tangga, tidak seorang pun berani menantangnya secara terbuka. Sebaliknya, mereka membisikkan rumor tentang dia yang haus kekuasaan, tidak dapat menoleransi saudara iparnya, selir ayah mertuanya, dan saudara tirinya. novelterjemahan14.blogspot.com

Demi menjaga keharmonisan keluarga, Nyonya Wu dan Bai Shi mencoba menengahi, tetapi tidak berhasil. Sikap Nyonya Cen membingungkan; dia tetap diam saja mengenai masalah itu, terus bergantung pada Xue Shi dan berpura-pura tidak tahu situasi. Sikap pilih kasih yang tampak terhadap menantu perempuan tertua, bahkan terhadap putrinya, semakin memperumit pandangan orang lain terhadap Xue Shi.

Sedangkan Xue Shi sendiri, ia merasa seperti sedang dipanggang di atas api. Ia samar-samar tahu bahwa ini ada hubungannya dengan ocehan Sun Shi baru-baru ini, tetapi tidak dapat mengerti mengapa kedua wanita itu mencurigainya, sehingga tidak ada ruang untuk penjelasan. Ia menangis beberapa kali secara pribadi, tidak berani memberi tahu suaminya, dan hanya bisa menggertakkan gigi dan menahannya.

Dibandingkan dengan sikap Sun Shi dan Nyonya Yang, dia lebih peduli dengan sudut pandang Nyonya Cen dan Mudan. Ketidakpedulian Nyonya Cen tidak dapat dipahami, seolah-olah masih bergantung padanya seperti sebelumnya. Mengenai Mudan, Xue Shi ingin menjelaskan dirinya sendiri beberapa kali tetapi selalu ragu-ragu saat melihat Mudan diam-diam mengurus bunga peony. Dia takut jika Mudan tidak menyadari situasinya, memberi tahu dia mungkin akan membuatnya khawatir atau membuatnya ingin pindah, yang hanya akan memperburuk keadaan dan menguntungkan siapa pun yang merencanakan di balik layar.

___

Menjelang Festival Perahu Naga, saat Mudan dan Xue Shi mempersiapkan benang umur panjang untuk keluarga, Mudan memperhatikan berat badan Xue Shi yang tiba-tiba turun dan bertanya, “Kakak Ipar, kapan kita akan berangkat besok?”

Xue Shi terdiam, matanya tertunduk, dan menjawab, “Terlalu banyak yang harus dilakukan di rumah. Mungkin kakak ipar keduamu bisa menemanimu?”

Mudan tersenyum, “Kakak iparku sayang, aku lebih suka ditemani olehmu. Kita sudah sepakat sejak lama; kau tidak bisa mundur sekarang.”

Nada bicaranya yang penuh kasih sayang mengingatkan Xue Shi tentang bagaimana Mudan dulu selalu menempel padanya saat masih kecil. Dia menatap Mudan, yang menatap matanya dan berkata dengan lembut, “Aku perhatikan berat badanmu akhir-akhir ini turun dan sepertinya ada yang ingin kau katakan, tetapi aku sudah menunggu dengan sia-sia. Meskipun aku tidak bisa banyak membantu, aku mengerti kesulitanmu. Aku bukan anak kecil lagi, aku juga bukan Danniang yang lemah seperti dulu. Kamu bisa berbicara terbuka denganku. Kita keluarga, bukan orang asing.”

Mata Mudan yang jernih, ekspresi yang lembut, dan nada bicara yang tenang tentu saja membuat orang merasa tenang. Xue Shi memegang tangan Mudan, matanya memerah tanpa sadar. Bagi seseorang yang telah disakiti, apa yang lebih menyentuh daripada pengertian dari orang lain? Sebagai menantu perempuan tertua yang paling diuntungkan, dia tidak punya alasan untuk melakukan apa pun yang akan menyinggung mertuanya, suami, dan saudara iparnya, sehingga orang lain dapat melawannya. Selain itu, dia benar-benar tidak iri dengan mahar yang diberikan kepada Mudan saat itu.

Xue Shi, yang telah mengelola rumah tangga selama bertahun-tahun, segera menenangkan diri. Sambil memegang tangan Mudan dan menatap mata phoenix-nya yang indah, dia berkata dengan sengaja, “Danniang, tenang saja, kakak laki-lakimu dan aku benar-benar peduli padamu. Apa pun yang terjadi di masa depan, kami akan selalu menjagamu.”

Meskipun Mudan tidak perlu bergantung pada orang lain untuk mencari nafkah, kata-kata Xue Shi sangat langka dan berharga. Mudan telah banyak berpikir akhir-akhir ini dan menyimpulkan bahwa seseorang tidak dapat menilai karakter seseorang berdasarkan satu kejadian. Dia tidak tahu kebenaran atau siapa yang benar atau salah, tetapi melalui pengamatannya baru-baru ini, dia telah melihat sisi orang yang tidak diperhatikan orang lain. Lin Mama dan Yuhe merasa marah atas namanya, tetapi Mudan percaya bahwa terlepas dari banyaknya rencana jahat mereka, saat mereka menyambutnya di rumah adalah saat yang tulus. Mereka telah bersatu melawan keluarga Liu dan tidak ragu untuk melindunginya. Ikatan keluarga sangat berharga dan layak untuk dipertahankan; bagaimana mungkin satu kata saja dapat menyebabkan begitu banyak perselisihan?

___

Saat makan malam, Nyonya Cen memperhatikan perubahan antara Xue Shi dan Mudan dan merasa senang. Setelah makan, dia memanggil Mudan ke kamarnya, menyuruh yang lain pergi, dan bertanya sambil tersenyum, "Apakah kakak iparmu yang mendekatimu, atau kamu yang mendekatinya?"

Mudan tersenyum, “Dia mencoba berbicara denganku beberapa kali tetapi tidak mengatakan apa-apa. Melihat kesulitannya, aku mengambil inisiatif. Ternyata ibu tahu segalanya tetapi tidak ikut campur. Aku menyia-nyiakan kekhawatiranku, tidak berani memberitahumu karena takut membuatmu sedih.”

Nyonya Cen mendesah, membelai kepala Mudan dengan penuh kasih, “Apa yang tidak kuketahui? Aku hanya ingin melihat seberapa jauh mereka akan melangkah dan gelombang seperti apa yang bisa mereka buat. Kakak iparmu adalah seseorang yang dapat menanggung kesulitan demi kebaikan bersama. Kau harus mengingat kebaikannya dan kebaikan kakakmu di masa depan.”

Merasakan makna tersembunyi dalam kata-kata Nyonya Cen, Mudan mengerutkan kening dan bertanya, “Apakah ibu tahu siapa yang ada di balik ini?”

Nyonya Cen tersenyum tipis, tidak menjawab pertanyaan Mudan. Sebaliknya, dia meraih tangannya dan menuntunnya ke koridor belakang, sambil berkata, “Coba aku lihat apa yang akan dikenakan Danniang-ku besok. Karena kamu akan bertemu dengan orang penting dan meminta bantuan, kamu tidak boleh berpakaian terlalu mencolok atau terlalu polos. Kita harus memilih dengan hati-hati.”

Tangan Nyonya Cen yang terawat baik terasa lembut dan hangat, kehangatannya menyebar ke Mudan, membuatnya merasa rileks dan malu-malu. Dia merengek jenaka, “Ibu, aku agak gugup. Aku ingin tahu orang macam apa sosok penting ini, apakah dia memiliki temperamen yang baik, dan apakah dia bersedia membantuku. Maukah kamu ikut denganku?”

“Ibu sudah tua sekarang dan tidak bisa menerobos kerumunan dengan kalian anak muda. Aku akan tinggal di rumah dengan kakak ipar kelimamu untuk menjaga rumah,” jawab Nyonya Cen. Ia mengambil jaket kasa lengan pendek berwarna putih gading yang disulam dengan bunga peony hijau muda dan benang sari perak dari tangan Yuhe. Sambil menyipitkan mata melihatnya di bawah cahaya lampu, ia mengangguk puas, “Rok apa yang cocok untuk dipadukan dengan ini?”

Shu'er, yang menunjukkan persepsi yang hebat, segera memberikan rok kasa hijau giok enam panel dan selendang kasa putih salju. Nyonya Cen menyetujuinya, “Ya, itu sempurna. Pertahankan hiasan rambut yang sederhana. Aku ingat kau memiliki sepasang jepit rambut emas bermotif kupu-kupu; itu akan terlihat bagus.”

Setelah pakaiannya diputuskan, Shu'er dan Kuan'er bergegas menyiapkan air panas, keranjang penghangat, dan dupa harum di ruang sebelah untuk menyetrika dan memberi wewangian pada pakaian Mudan.

___

Untuk memastikan tempat pertemuan dengan Nyonya Bai tidak akan ditempati dan menyediakan sudut pandang yang baik bagi keluarga untuk menyaksikan perayaan, He Silang berangkat pagi-pagi keesokan harinya, tepat saat gerbang distrik dibuka. Ia membawa beberapa pelayan yang kuat bersamanya, mengambil beberapa roti pipih sebelum bergegas pergi untuk mengamankan tempat. novelterjemahan14.blogspot.com

Menjelang waktu Chen (7-9 pagi), Mudan sudah berpakaian lengkap. Ia mengeluarkan benang sutra warna-warni yang melambangkan umur panjang dan mengikatkannya di lengan He Zhizhong, Nyonya Cen, dan keponakan-keponakannya. Sementara itu, Xue Shi memerintahkan yang lain untuk menggantungkan benang umur panjang di pintu setiap kamar.

Saat sarapan disajikan, Nyonya Cen mengalihkan pandangannya ke semua orang dan berkata dengan tegas, “Hari ini adalah hari festival. Tidak seorang pun boleh membuat masalah.”

Semua orang saling bertukar pandang sebelum menyetujui, wajah mereka langsung berseri-seri karena senyum, menciptakan suasana yang harmonis. He Zhizhong memberi instruksi kepada putra-putranya, “Sangat jarang ada hari libur. Kalian berdua tinggal untuk menjaga toko, dan sisanya bisa keluar setelah makan dan membereskan.”

Begitu dia selesai berbicara, He Sanlang, He Wulang, dan He Liulang semuanya mengajukan diri untuk tinggal dan menjaga toko-toko. Setelah tugas jaga selesai, kegembiraan semua orang pun meningkat. Sun Shi, yang paling bersemangat untuk bersenang-senang, dengan tidak sabar mengumumkan berita terbaru yang didengarnya dari para pelayan, "Aku dengar jam malam akan dicabut hari ini."

Bai Shi menggodanya, “Semua orang sudah tahu itu sejak lama. Kau baru mengetahuinya?”

Sun Shi buru-buru melanjutkan, “Oh, aku belum selesai! Aku mendengar bahwa Taichang meminjam lebih dari lima ratus set gaun dan jaket wanita dari warga sipil untuk digunakan para pemain. Aku ingin tahu berapa banyak orang yang akan datang dan pertunjukan seperti apa yang akan ada. Pasti sangat meriah!”

Nyonya Yang mendesah sedih, “Jika kita berada di Yangzhou, akan ada lomba perahu. Prefektur akan menyewa musisi, dan daerah-daerah akan berkompetisi. Mereka akan mendirikan banyak tenda berwarna di sepanjang sungai. Ketika genderang dibunyikan tiga kali, orang-orang akan bersorak, dan perahu-perahu akan terbang melintasi air. Oh, betapa meriahnya! Sayangnya, aku tidak akan pernah melihatnya lagi dalam hidup ini.”

He Zhizhong meliriknya dan berkata dengan kesal, "Jika kamu ingin kembali ke Yangzhou, itu bisa diatur. Jika kamu merasa tidak nyaman di sini, tinggallah di kediaman dan urus Nyonya."

"Baik, Tuan," Nyonya Yang segera menyadari bahwa perilakunya akhir-akhir ini mungkin telah diketahui dan bahwa dia hanya menunggu kesempatan untuk mendisiplinkannya. Dia tidak berani memprovokasi dia lebih jauh dan menundukkan kepalanya dengan patuh, tidak berani berbicara lebih banyak.

Semua orang meninggalkan kediaman dengan semangat tinggi, mendapati jalanan dipenuhi orang-orang dalam kelompok tiga atau lima orang, berdesakan. Mengikuti ayahnya, saudara laki-lakinya, dan saudara iparnya, Mudan menyadari bahwa dalam beberapa hari sejak terakhir kali dia keluar, keadaan telah berubah. Lebih sedikit wanita yang mengenakan topi bercadar; sebagian besar sekarang memperlihatkan sanggul rambut mereka, mengenakan warna-warna cerah dengan ekspresi yang ceria. Seperti yang telah diprediksi Li Xing, penutup kepala kebanyakan pria sekarang memiliki sudut yang terbalik.

Saat mereka mendekati Pasar Timur, mereka dapat mendengar keriuhan pertunjukan lagu dan tari yang akan segera digelar. He Dalang dan He Erlang, bersama dengan beberapa pelayan yang kuat, mengawal anggota keluarga tersebut ke tempat yang telah diamankan He Silang sebelumnya.

Tepat saat Mudan mengambil tempatnya, tiba-tiba terdengar suara dentuman drum, seperti badai yang dahsyat, meletus dari Menara Qinzheng, membungkam kerumunan. Berdiri di bangku rendah yang telah disiapkan He Silang, Mudan menjulurkan lehernya untuk melihat. Spanduk berkibar di atas Menara Qinzheng, dan kanopi mengepul seperti awan. Dia bisa melihat banyak orang di sana, dengan seseorang berbicara dengan keras, meskipun dia tidak bisa memahami detailnya. Kerumunan berlutut dan bersujud, meneriakkan "Hidup Kaisar" tiga kali. Setelah pembicara selesai, kerumunan kembali meneriakkan "Hidup Kaisar" dan berdiri. Dengan begitu banyak orang berteriak sekaligus, itu benar-benar pemandangan yang mengesankan.