Bab 45. Kecurigaan (1)

He Zhizhong tahu Mudan hanya ingin menenangkan keadaan. Meskipun dia diam-diam membenci selir, putra, dan menantunya karena keserakahan mereka, dia ingat kebaikan dan kemurahan hati Mudan yang biasa. Mudan sering khawatir orang lain akan bekerja keras untuknya. Mengingat penolakannya terhadap uang, dia khawatir jika itu menyebabkan perselisihan di rumah, Mudan mungkin akan menolaknya sepenuhnya dan tidak senang. Jadi, dia memutuskan untuk tidak menyebutkannya lagi di hadapannya. Sebaliknya, mengikuti petunjuknya, dia tersenyum dan berkata, “Kupikir kalian telah memakan sesuatu yang luar biasa, tetapi itu hanya semangkuk mi dingin. Karena masih awal, mari kita makan bersama.”

Semua orang bersorak dan mulai bersiap untuk pergi. Namun, Selir Wu menolak dan berkata dengan lembut, “Tuan dan Nyonya harus membawa anak-anak. Saya akan tinggal dan menyiapkan makan malam.”

Nyonya Yang, yang baru saja membuat He Zhizhong marah, juga ingin keluar tetapi merasa terpaksa untuk tetap tinggal. Dia tersenyum dan berkata, “Saya akan tinggal dan membantu Kakak Wu.” Dia kemudian memberi isyarat kepada Sun Shi, yang dengan enggan setuju untuk tinggal juga.

Xue Shi juga ikut berkata, “Ada banyak yang harus dilakukan di rumah, jadi aku akan tinggal juga.”

Nyonya Cen tidak memaksa mereka, hanya bertanya apakah mereka lebih suka mi dingin rasa bunga air atau daun belalang. Ia kemudian memerintahkan para pelayannya untuk mencatat pilihan mereka dan membawa pulang beberapa nanti. Anggota keluarga He yang tersisa pergi dengan gembira, langsung menuju Pasar Timur.

Mereka datang terlambat, tetapi tidak banyak orang yang makan mi dingin. Keluarga He makan sepuasnya. Melihat pasar sudah hampir tutup, mereka memutuskan untuk pergi ke toko He Silang untuk menjemputnya sebelum pulang bersama. novelterjemahan14.blogspot.com

Toko rempah-rempah milik keluarga He berada di sisi kiri Kantor Administrasi Umum, menghadap jalan utama. Toko itu berdiri berdampingan dengan banyak toko brokat dan sutra, etalase tokonya mengesankan dan berukuran sekitar empat atau lima kali lipat dari toko biasa. He Zhizhong dengan bangga berbisik kepada Mudan, “Lihat, deretan lebih dari sepuluh toko ini semuanya milik keluarga kita.”

Mudan tahu betul hal ini. Keluarga He memiliki toko-toko di Pasar Timur dan Pasar Barat. Toko-toko yang tidak digunakan oleh keluarga disewakan dengan harga tinggi, menghasilkan pendapatan tahunan yang cukup besar. Akan tetapi, Mudan, meskipun merupakan putri seorang pedagang, tidak menerima toko apa pun sebagai bagian dari mas kawinnya. Ia berpikir ini mungkin karena mas kawinnya sudah sangat besar sehingga He Zhizhong, untuk menjaga keseimbangan, telah meninggalkan bisnis yang menguntungkan ini untuk putra dan menantunya. Memang, bagi mereka yang memiliki banyak anak, mengoordinasikan hal-hal seperti itu bisa sangat melelahkan.

Saat Mudan merenungkan hal ini, dia tiba-tiba melihat seorang pria jangkung dan berotot berusia dua puluhan mendekati toko rempah-rempah milik keluarga He. Penampilannya sangat mencolok: dia mengenakan ikat kepala sutra biru, jubah hijau lengan pendek, dan pakaian brokat cokelat setengah lengan dengan lengan digulung tinggi, memperlihatkan dua lengan berotot yang bertato. Lengan kirinya bertato dengan tulisan "Dalam hidup, jangan takut pada Prefek," dan lengan kanannya bertato dengan tulisan "Dalam kematian, jangan takut pada Raja Neraka." Dia tampak seperti penjahat jalanan.

Mudan tertegun sejenak, lalu tersenyum. Pria ini tampak sangat lucu, menantang dua otoritas besar dalam pola pikir Tiongkok kuno: pemerintahan dalam hidup dan mati. Pria itu menatap tajam ke arah Mudan dan berjalan langsung ke arahnya. Mudan mengira dia mungkin telah menyinggung pengganggu ini dan hendak bersembunyi di belakang He Zhizhong ketika pria itu berhenti beberapa langkah jauhnya. Yang mengejutkannya, dia membungkuk hormat kepada He Zhizhong dan Nyonya Cen, menyapa mereka, "Paman, Bibi, saudara laki-laki, dan saudara ipar, kalian akan kemana?"

He Zhizhong dan Nyonya Cen tersenyum, lalu menjawab dengan sopan, “Keponakan, kamu ada waktu hari ini? Kami datang untuk menjemput Silang pulang bersama. Apakah dia ada di dalam?”

Pria itu menjawab, “Ya, aku baru saja berbicara dengannya. Dia menyuruh orang-orang membereskan dan menyelesaikan akun sebelum menutup transaksi. Paman, Bibi, silakan lanjutkan. Aku masih ada urusan lain yang harus diselesaikan, jadi aku pamit dulu.”

Mudan berpikir dalam hati, “Tanpa diduga, pria ini berbicara dan bertindak dengan sangat sopan.” Saat dia memikirkan hal ini, pria itu menyapa He Dalang dan He Erlang sambil menatapnya tajam—bukan melotot, tetapi tatapan tajam. He Zhizhong memperhatikan dan diam-diam melindungi Mudan di belakangnya.

Zhen Shi menarik Mudan ke dalam toko terlebih dahulu, sambil meludah, “Zhang Wulang itu memandang orang-orang seperti serigala. Dia tidak baik. Jauhi dia di masa depan.”

Jadi namanya Zhang Wulang. Mudan mengangguk dan mengakuinya. Melihat He Silang keluar untuk menyambut mereka, dia dengan bersemangat meminta untuk melihat berbagai rempah-rempah legendaris. Namun, setelah memeriksanya, dia tercengang oleh banyaknya rempah-rempah di toko keluarga He. Ragam, jenis, dan mutunya jauh melampaui imajinasinya. Gaharu sendiri dibagi menjadi enam mutu, masing-masing dikategorikan lebih lanjut menjadi sub-tingkatan. Ada juga cendana, cengkeh, fuli, kemenyan, kunyit, borneol, kasturi, calambac, wangi madu, akar costus, storax, dan ambergris—banyak dari rempah-rempah berharga ini diimpor dari luar negeri. Adapun bunga dan rempah-rempah harum lokal, jumlahnya terlalu banyak untuk dihitung.

Selain dekorasi mewah Xiangshanzi yang terbuat dari potongan besar rempah-rempah alami, diukir berbentuk bebatuan, dihias dengan emas, dan memancarkan wangi yang pekat, keluarga He hanya menjual bahan mentah dan tidak menjual dupa atau pembakar dupa yang sudah jadi, toples dupa, tabung dupa, dll.

Melihat Mudan menatap rempah-rempah dengan saksama, He Silang terkekeh, “Kamu sudah belajar membedakan aroma bersama kami sejak kecil. Mengapa kamu menganggapnya begitu menarik sekarang?”

Mudan hanya penasaran dan menjawab dengan santai, “Aku sudah lupa sebagian besarnya. Aku ingin belajar lagi. Kakak Keempat, maukah kamu mengajariku saat kamu senggang?”

He Silang berkata, “Itu mudah. Lagipula kamu sedang menganggur, jadi pelajari ini, lalu belajar membuat dupa dari Kakak Kedua. Kamu bisa membuka toko dupa untuk bersenang-senang. Kamu tinggal membuat dupa, dan kami para saudara akan membantumu mengelolanya. Menanam bunga memang menyenangkan, tetapi terlalu membosankan dan tidak menghasilkan uang.”

Para saudara iparnya(silang) sudah lama menyatakan minatnya untuk membuka toko seperti itu, tetapi dia(silang), ayah, dan saudara laki-lakinya dengan tegas menolak, tidak mau mengajari mereka rahasia pembuatan dupa. Sekarang mereka ingin menggunakan pengetahuan ini untuk menyenangkan saudara perempuan mereka. Hubungan darah memang berbeda. Jika dia(HMD) menikah lagi di masa depan, bukankah dia akan bersaing dengan bisnis keluarga mereka? Zhen Shi, yang mendengarkan di dekatnya, segera mengubah ekspresinya dan kembali menatap Bai Shi dan saudara ipar lainnya. Seperti yang diharapkan, wajah mereka, meskipun tenang, jelas menunjukkan ketidaksenangan. Dia merenung dalam diam, dengan cepat memperhitungkan situasinya.

Mudan, yang tidak menyadari reaksi saudara iparnya, berkata, “Aku tidak ingin membuka toko dupa. Aku akan belajar membuat dupa dari Kakak Kedua agar ada yang bisa dilakukan dan tidak bermalas-malasan.”

Meskipun dia berbicara jujur, orang lain mungkin tidak mempercayainya. Mereka berpikir dalam hati: belajar membedakan dan membuat dupa, dengan bantuan orang tuanya dan dukungan saudara-saudaranya, memiliki semua keuntungan – tidak membuka toko untuk menghasilkan uang adalah hal yang bodoh. Siapa yang coba ditipunya? Mereka selalu mengatakan dia jujur dan baik, tetapi sekarang tampaknya dia juga bermuka dua. Zhen Shi bertukar pandang dengan saingannya Li Shi seolah berkata, "Lihat betapa baiknya suamimu kepada saudara perempuannya." Li Shi dengan tenang mengalihkan pandangannya, tetap diam, bertanya-tanya apakah dia harus mengambil kesempatan ini untuk menyuruh putrinya Rui Niang belajar bersama Mudan. Bagaimanapun, mereka berdua adalah putri keluarga He; tentunya keluarga He tidak dapat memperlakukan mereka secara berbeda?

Tanpa menyadari badai yang ditimbulkan oleh kata-katanya yang biasa, Mudan dengan senang hati berkeliling toko bersama He Silang. Ketika mereka mendengar gong yang menandakan pasar tutup, dia dengan enggan mengikuti keluarganya pulang. novelterjemahan14.blogspot.com

___

Di rumah, Nyonya Yang, Nyonya Wu, dan Xue Shi ada, tetapi Sun Shi tidak ada. Ketika Nyonya Cen bertanya, Nyonya Yang menjawab dengan ekspresi tidak senang, “Dia tiba-tiba merasa tidak enak badan, pusing, dan pergi berbaring. Dia bilang dia tidak mau makan malam.”

Nyonya Cen bertanya, “Apakah kamu sudah memanggil tabib?”

Nyonya Yang segera menjawab, “Tidak ada yang serius. Dia sudah minum obat dan akan baik-baik saja setelah istirahat.”

Kemungkinan besar dia dimarahi dan merasa kesal, pikir Nyonya Cen, memutuskan untuk tidak mendesak lebih jauh. Dia hanya memerintahkan agar mi dingin yang mereka bawa untuk Sun Shi dikirimkan kepadanya. Sementara itu, Zhen Shi terus melirik Xue Shi dengan penuh arti, yang menundukkan kepalanya, mengabaikan mereka.

Malam itu, angin menderu kencang, membuat beberapa anggota keluarga He terjaga. Li Shi mencoba beberapa kali untuk menyinggung topik tentang menyuruh Rui Niang belajar membuat dupa bersama Mudan, tetapi setiap kali, kata-katanya tercekat di tenggorokannya. Setelah gelisah dan gelisah hingga jaga keempat, dia akhirnya memutuskan untuk menunggu hingga Mudan mulai belajar sebelum membicarakannya.

Di sisi lain, Zhen Shi mengamuk di tempat tidur, menyiksa He Sanlang dengan rengekan dan kekerasan fisik – mencubit pinggangnya, menggigit bahunya, dan menangis tersedu-sedu, “Kamu tidak mencintaiku. Kamu tidak mencintai anak-anak kita.”

He Sanlang berbaring membelakanginya, tidak bergerak dan diam, tidak bertanya apa yang salah atau membalas.

Setelah beberapa saat, Zhen Shi, yang merasa kejenakaannya tidak mempan, menendang He Sanlang sambil mengumpat, “Dasar kau pengecut! Menikahimu adalah kesalahan terburuk dalam hidupku. Semua orang bisa menginjak-injakku. Yiniang-mu itu hanya menunggu untuk…”

(Yiniang=Selir, merujuk ke ibunya Sanlang, Selir Wu)

He Sanlang terkejut, tersandung ke layar, hampir jatuh dari tempat tidur. Marah, dia duduk, mengepalkan tinjunya, dan mendesis, “Jangan serakah dan tidak masuk akal. Siapa yang menginjakmu? Jangan tidak tahu terima kasih. Jika bukan karena Yiniang, apakah menurutmu ada orang yang akan menoleransi kamu seperti yang mereka lakukan sekarang? Kamu memiliki putra dan putri, bagaimana mungkin kamu tidak menerima Danniang yang malang? Jika saudara-saudaraku ingin mengajarinya membuat dupa, itu karena mereka tahu kamu tidak akan menerimanya. Apakah menurutmu tidak ada orang lain yang akan menjual dupa atau tahu cara membuatnya jika kita tidak mengajarinya? Diamlah, atau aku akan mengusirmu!”

Dalam kegelapan, Zhen Shi tidak bisa melihat ekspresi He Sanlang, tetapi tahu dia sedang marah. Dia jarang sekali marah, dan ketika dia marah, ada sesuatu yang menggelitik hatinya. Dia melemparkan dirinya ke dalam pelukan He Sanlang, mencengkeram pinggangnya, dan merengek, “Siapa yang tidak mau menerimanya? Dia tidak menghabiskan uangku. Tetapi dibandingkan dengannya, aku lebih peduli padamu dan anak-anak kita. Kita adalah keluarga terdekat! Tidak apa-apa selama Ayah masih hidup, tetapi bagaimana nanti? Apa yang akan terjadi pada kita?”

He Sanlang melunak, menutup mulutnya dengan tangannya, dan berkata dengan ragu, “Jangan bicara omong kosong. Jangan biarkan orang lain mendengarnya. Ibu dan Yiniang memiliki ikatan yang tidak biasa, dan kakak laki-lakiku serta Silang memperlakukan kami secara berbeda. Tidak peduli apa pun, mereka akan selalu lebih dekat dengan kami daripada dengan Liulang. Jangan membuat mereka marah. Itu membuatku merasa lebih aman dalam pekerjaanku di luar.”

Zhen Shi, jengkel, berkata, “Kamu harus lebih ambisius! Kamu telah belajar dari Kakak Sulung dan Kakak Kedua begitu lama, tetapi kamu masih belum cukup baik. Kamu tidak seberani Kakak Sulung atau setajam Kakak Kedua. Setelah bertahun-tahun, bahkan Adik Kelima dapat pergi berbelanja sendirian, tetapi kamu masih tidak bisa. Kamu bahkan tidak bisa menyenangkan Ayah seperti yang dilakukan Adik Keenam.”

Kata-kata itu membuat He Sanlang kembali gelisah. Dia mendorongnya menjauh dan membalikkan badan, membenamkan kepalanya dalam tidurnya.

Keesokan harinya, cuaca berubah. Langit mendung, dengan hembusan angin sesekali yang membuat pejalan kaki yang berpakaian minim kedinginan. Jumlah orang di jalanan Distrik Xuanping lebih sedikit dari biasanya. Sekelompok enam atau tujuh orang yang mengawal tandu rotan putih untuk empat orang berhenti di depan gerbang keluarga He. Nyonya Bai menjulurkan kepalanya keluar dari tandu dan bertanya kepada pelayannya, “Nianyu, apakah ini tempatnya?”