Bab 55. Ketidakwajaran (2)

Mudan dan Yuhe berlari hingga mereka mencapai area yang paling ramai sebelum berhenti untuk melihat ke belakang. Mereka melihat sekelompok orang membubarkan para pengunjung dan bergegas menuju paviliun tempat mereka baru saja pergi. Kelompok itu dengan cepat mengepung paviliun, dan satu orang dengan mulus turun dan memanjat. Orang itu tidak lain adalah Liu Chengcai.

“Hampir saja!” Mudan dan Yuhe melihat ketakutan dan kebingungan di mata masing-masing. Yuhe bergumam, “Danniang… apa yang akan mereka lakukan? Apakah mereka akan menyakiti Tuan Muda Li?”

Mudan memeluk dirinya sendiri erat-erat, tidak mampu menahan rasa gemetarnya. Dengan suara serak, dia berkata, “Cepat! Kita harus mencari bantuan!”

“Butuh bantuanku untuk menemukan seseorang? Apa yang kau takutkan? Kau tidak berpikir akan ada pertumpahan darah, kan? Ayah kita terlalu pintar untuk itu. Besok, ikut saja denganku untuk memberi selamat kepada sepupu Li-mu karena telah menjadi bagian dari keluarga kita. Yuzhu selalu mengagumi sepupu Li-mu.” Liu Chang menggertakkan giginya, menekankan kata-kata “ayah kita.” Ia merasa bahwa jika digunakan dengan benar, Liu Chengcai masih bisa berguna di saat-saat kritis.

Mudan menoleh dengan kaku, menatap Liu Chang di belakangnya. Bertemu dengan tatapannya yang jahat dan mengejek yang juga mengandung rasa yakin, dia merasakan hawa dingin menjalar dari kepala sampai kaki. Semua salahnya bahwa Li Xing dalam bahaya. Apa yang bisa dia lakukan?

Tiba-tiba, Yuhe menerjang ke arah Liu Chang sambil berteriak, “Danniang, lari!”

Liu Chang sudah mengantisipasi tindakan ini. Dia menjambak rambut Yuhe dan menamparnya, sambil berkata dengan dingin, “Kau mencari kematian!” Dia sudah lama tidak menyukai pelayan ini.

Mengapa dia harus banyak berpikir untuk pria seperti itu? Mudan menarik napas dalam-dalam. Ia bergegas untuk menolong Yuhe dan berteriak nyaring, “Tolong! Dia menyerangku! Tolong! Tolong!!!”

Dia cukup mahir dalam permainan tuduhan palsu ini! Pikir Liu Chang. Melihat orang-orang di sekitarnya menoleh untuk melihat, dia merasa terdesak, penuh kebencian, dan gelisah. Dia mendorong Yuhe menjauh dan bergerak untuk menutup mulut Mudan, sambil memarahi, "Apa yang kamu teriakkan?" Sebelum dia selesai berbicara, Mudan menggigit tangannya dengan keras dan menendang tulang keringnya.

Liu Chang menahan rasa sakitnya, menolak untuk melepaskannya. Dia tidak percaya seorang pria dewasa tidak bisa menangani seorang wanita. Pertama kali dia jatuh ke dalam perangkap wanita itu, dia tidak siap. Kali ini, jika dia menunjukkan kelemahan, dia tidak lagi pantas menyandang nama Liu.

Tiba-tiba, terdengar suara menggelegar di dekatnya: "Dasar anjing! Lepaskan dia!"

Liu Chang menoleh ke arah suara itu. Ia melihat seorang pemuda mengenakan celana longgar berwarna merah, memegang genderang, dengan topeng setan yang setengah terangkat di kepalanya. Pria itu memiliki alis tebal dan mata yang tajam, menatap tajam ke arah Liu Chang seolah-olah ia adalah musuh bebuyutannya. Di belakangnya berdiri beberapa pria berpakaian serupa, topeng mereka masih terpasang, menatap Liu Chang dengan saksama. novelterjemahan14.blogspot.com

Liu Chang segera menilai situasi. Dia tidak mengenali pria di hadapannya, yang tampaknya tidak lebih dari seorang penjahat jalanan yang berpura-pura menjadi pahlawan. Dia mencibir dan berkata dengan nada menghina, “Menurutmu siapa dirimu? Urus saja urusanmu sendiri! Jangan cari masalah sendiri!”

Mudan, bagaimanapun, mengenali pria itu sebagai Zhang Wulang, yang dikenal karena keberaniannya terhadap hakim setempat dan Raja Neraka. Dia juga bajingan yang telah mengejarnya dengan kelompok bertopengnya sebelumnya. Tapi sekarang, Zhang Wulang tampak seperti penyelamat baginya. Mudan menatapnya dengan mata terbelalak, berjuang untuk melepaskan tangan Liu Chang. Dia tersentak, “Saudara Zhang, dia ingin membunuhku! Dia juga telah melukai sepupuku. Tolong bantu aku memberi tahu keluargaku!” Saat dia berbicara, dia memberi isyarat kepada Yuhe untuk segera mencari bantuan.

Zhang Wulang menatap Mudan dengan tajam dan diam-diam memberi instruksi kepada salah satu temannya. Pria itu berkata kepada Yuhe, “Di mana mereka? Cepat pergi!”

Yuhe menatap Mudan dengan cemas, yang balas melotot tajam. Yuhe segera berkata, “Hati-hati!” dan berlari ke kerumunan bersama pria itu.

Zhang Wulang kemudian menoleh ke Liu Chang dan berkata dengan serius, “Apakah kamu akan membiarkannya pergi atau tidak?”

Baru saat itulah Liu Chang menyadari bahwa orang itu adalah orang yang dikenal Mudan. Dia baru keluar beberapa hari dan sudah mengenal banyak orang rendahan. Dia merasakan gelombang kebencian, tatapannya ke arah Zhang Wulang berubah menjadi permusuhan. Dia memegang pergelangan tangan Mudan dengan kuat dengan satu tangan sambil meraih gagang pedangnya dengan tangan lainnya. Dia mencibir, “Aku sedang mendisiplinkan istriku. Itu bukan urusanmu. Jika kamu pintar, kamu akan pergi sekarang. Jika tidak, jangan salahkan aku karena bersikap kejam.”

Mudan melihatnya dengan jelas dan berteriak, “Dia punya pedang!”

Zhang Wulang hanya terkekeh, lalu membanting drumnya ke tanah dengan keras. Ia menggulung lengan bajunya tinggi-tinggi, memperlihatkan dua baris tato, dan memamerkan otot-ototnya agar semua orang bisa melihatnya sebelum melangkah maju.

Melihat aksi Zhang Wulang, semua rekan-rekannya menyingsingkan lengan baju dan mengelilingi kelompok itu. Mereka menabuh genderang dengan keras dan berteriak serempak. Kerumunan yang merasakan kegembiraan itu pun berkumpul di sekitarnya.

“Itu Zhang Wulang…”

“Siapa orang lainnya? Dia tidak bisa mengalahkan Zhang Wulang, lihat lengan dan kakinya yang kurus itu.”

“Dua pria bertengkar memperebutkan seorang wanita…”

“Wanita itu cantik sekali, aku penasaran dia anak siapa…”

Jalanan itu diterangi oleh lentera dan obor, menerangi wajah semua orang. Mudan dapat melihat ekspresi mereka yang menggoda dan mendengar komentar mereka, merasa sangat malu. Dia menutupi setengah wajahnya dengan lengan bajunya, dalam hati mengutuk Liu Chang.

Liu Chang juga sangat marah, merasakan pelipisnya berdenyut. Dia menatap tajam ke arah Mudan, berkata, “Ini semua salahmu. Kau benar-benar mempermalukanku! Aku membencimu!”

Karena takut akan menggunakan pedangnya dan menyebabkan bencana, Mudan berkata dengan nada mencemooh, “Kau selalu menyalahkan wanita untuk segalanya. Mengapa kau tidak khawatir tentang memenangkan pertarungan ini sebelum berbicara tentang harga diri? Lihat, dia hanya bertangan kosong sementara kau ingin menggunakan pedang? Ck, ck, sungguh pria sejati!”

Liu Chang menatap tajam ke arah Mudan, lalu tiba-tiba melepaskan tangannya. Ia melepaskan pedangnya dari pinggangnya, dengan khidmat mempersembahkannya kepada orang banyak, lalu melemparkannya ke lengan Mudan, sambil menggeram, "Pegang ini!" Ia lalu menggulung lengan bajunya, memperlihatkan lengannya yang pucat tetapi sama berototnya. Hari ini, ia akan menunjukkan padanya betapa ia adalah pria sejati.

Melihat ini, Zhang Wulang melirik Mudan, merogoh pinggangnya, dan mengeluarkan belati. Dia menunjukkannya kepada orang banyak, lalu melepaskan topeng iblisnya dan melemparkan kedua benda itu ke lengan Mudan juga.

Penonton bersorak dan bersorak, menyetujui perilaku terhormat mereka dan bersemangat agar pertarungan segera dimulai.

Kedua pria itu saling bertatapan, tatapan mereka beradu bagai percikan api. Tanpa sepatah kata pun, mereka tiba-tiba saling menyerang, bahu mereka saling beradu. Dalam sekejap, mereka telah bertukar lebih dari selusin jurus. Zhang Wulang lebih kuat dan lebih berpengalaman dalam pertarungan sungguhan, sementara Liu Chang lincah dan metodis dalam tekniknya. Suara pukulan tinju yang menghantam tubuh bercampur dengan teriakan kegirangan penonton, menyebabkan Mudan berkeringat dingin, hampir tidak dapat bernapas karena panas.

Menyadari bahwa ini bukan tempat untuk berlama-lama dan tidak ada waktu untuk masalah lebih lanjut, Mudan diam-diam melemparkan pedang Liu Chang ke tanah, menyerahkan belati Zhang Wulang kepada salah satu rekannya, dan mengenakan topeng Zhang Wulang. Dia perlahan mundur, perhatian orang banyak tertuju pada para petarung, tidak ada yang memperhatikan tindakan kecilnya. novelterjemahan14.blogspot.com

Mudan menyelinap keluar dari kerumunan dan dengan cepat mengamati area tersebut. Dia berlari ke depan, mencari sampai akhirnya menemukan apa yang dicarinya. Dia berteriak, “Ada perkelahian kelompok! Seseorang terbunuh!” Dia melihat beberapa petugas distrik beraksi seolah-olah disuntik dengan darah ayam. Dia kemudian berlari ke arah lain, berteriak, “Petugas datang!”

Dari kejauhan, dia melihat kerumunan penonton dengan cepat bubar. Zhang Wulang, yang jelas berpengalaman dalam situasi seperti itu, segera berhenti berkelahi. Dia dengan cepat mengambil genderangnya dan memimpin kelompoknya pergi, dengan tenang membaur dengan kerumunan yang bubar dan segera menghilang, meninggalkan Liu Chang yang berdiri sendirian dalam kebingungan.

Mudan menemukan tempat tersembunyi untuk mengamati situasi di paviliun pengamatan sambil menunggu Yuhe kembali untuk membantu. Namun, tidak ada pergerakan di paviliun itu. Paviliun itu tetap seperti saat Liu Chengcai tiba, dikelilingi oleh orang-orang yang tidak masuk maupun keluar. Mudan semakin cemas. Ia ingin pergi dan mengumpulkan informasi tetapi takut tertangkap dan jatuh ke dalam perangkap Liu Chengcai. Ia melangkahkan kaki ke kaki yang lain, ragu-ragu untuk waktu yang lama sebelum akhirnya mengambil keputusan. Ia berjalan perlahan di sepanjang jalan, mendekati paviliun itu.

___

Putri Qinghua belum pergi jauh. Setelah mengantar Nyonya Qi ke paviliun keluarga Liu, dia hanya berkeliling, berpura-pura cemas. Nyonya Qi siuman setelah minum teh, tangan dan kakinya dingin, kakinya gemetar tak terkendali. Melihat senyum Putri Qinghua yang berseri-seri, dia merasakan sakit yang menusuk di dadanya, seolah-olah seseorang sedang memutar gunting di dalam hatinya. Dia hanya bisa melotot tajam ke arah Zhu Momo, memberi isyarat padanya untuk mengusir sang putri.

Zhu Momo, yang telah menerima banyak bantuan dari Putri Qinghua dan tahu bahwa ia akan segera menjadi salah satu majikannya, tidak mampu menyinggung perasaannya. Ia berpura-pura tidak mengerti isyarat dari Nyonya Qi dan terus memuji Putri Qinghua didepan Nyonya Qi, berbicara tentang betapa khawatirnya sang putri ketika Nyonya Qi pingsan, dan betapa sabar, penuh perhatian, lembut, dan penuh pengertiannya.

Nyonya Qi sangat marah. Dia menutup matanya dan melambaikan tangan ke arah Putri Qinghua, memberi isyarat agar dia pergi, tidak ingin mengatakan sepatah kata pun padanya.

Dasar wanita tua! Kalau bukan karena Chang Lang, aku tidak akan peduli padamu! Putri Qinghua berpikir dengan kesal. Awalnya dia ingin tinggal dan membuat Nyonya Qi semakin kesal, tetapi dia punya urusan lain yang harus diselesaikan dan mengkhawatirkan orang lain. Dia berdiri dan berkata, "Karena Nyonya perlu istirahat, aku tidak akan mengganggumu lagi." Berperan sebagai nyonya, dia dengan tegas memerintahkan para pelayan di paviliun keluarga Liu untuk menjaga Nyonya Qi dengan baik, sambil mengancam akan memberi hukuman jika mereka gagal. Melihat Nyonya Qi hampir pingsan lagi, dia akhirnya pergi dengan puas. Dia menaiki kudanya dan bertanya kepada pengawalnya, "Ke mana mereka pergi?"

Penjaga itu menunjuk ke arah Distrik Pingkang: “Mereka mengikuti Putri Kangcheng ke arah itu. Mereka berjalan kaki, bukan menunggang kuda. Ma Liu telah mengikuti mereka, jadi mereka seharusnya masih berada di daerah itu.”

Putri Qinghua mencibir, “Ayo kita cari mereka!” Dia tidak percaya bahwa dengan begitu banyak orang di sekitarnya, Putri Kangcheng bisa terus-menerus menjaga orang asing.