Bab 37. Negosiasi (4)

Ketika kedua pemuda itu melihat Mudan mendekat untuk menanyakan harga, mereka pun berhenti. Pemuda yang tampaknya adalah sang kakak, tampak sedikit malu, berkata, “Ya, kami menjualnya. Apakah Anda ingin melihatnya, Nyonya?”

"Tentu saja," jawab Mudan sambil memberi isyarat agar mereka meletakkan bunga peony berbintik ungu itu di bawah naungan pohon willow di dekatnya. Kedua bersaudara itu saling berpandangan, senang mengikuti instruksi Mudan. Mereka menyingkir untuk beristirahat, memberi ruang bagi Mudan dan teman-temannya untuk memeriksa bunga itu.

Para penonton menertawakan Mudan dan kedua pemuda itu. “Itu hanya bunga peony liar! Bunga itu ada di seluruh pegunungan, kelopaknya sedikit dan warnanya kusam. Banyak orang menanam bunga ini di kebun mereka. Apa yang bisa dilihat? Bahkan lebih banyak lagi di kebun tanaman obat. Para penjual berani menjual, dan para pembeli bodoh membeli!”

“Mereka semua gila,” komentar seseorang.

Beberapa bahkan berteriak kepada Mudan, mencoba menjual bunga mereka: "Nona muda, mengapa tidak membeli bunga saya saja? Bunga saya jauh lebih bagus daripada bunga mereka. Lihat bunga-bunga ini, daun-daun ini – mereka dirawat dengan hati-hati."

Mendengar ini, wajah gelap kedua bersaudara itu semakin memerah, terlalu malu untuk mengangkat kepala. Mereka mendengar bahwa orang-orang di ibu kota menyukai bunga peony dan bahwa seikat bunga peony berwarna gelap dapat dijual dengan harga yang sama dengan pajak yang dibayarkan oleh sepuluh keluarga kelas menengah. Mereka tahu bunga peony liar itu biasa dan biasa-biasa saja. Namun, bunga peony ini berbeda – kebanyakan bunga peony liar yang mereka lihat berwarna putih, tetapi bunga peony ini berwarna merah muda. Itulah sebabnya mereka berani menggali dan membawanya untuk dijual, tanpa berharap banyak, hanya cukup untuk membeli minyak dan garam.

Mudan tidak terganggu oleh ejekan itu. Ia tersenyum tipis pada kerumunan dan melangkah maju untuk memeriksa tanaman itu dari dekat. Saat ia mendekat, aroma khas bunga peony menyelimuti dirinya.

Peony berbintik ungu, sesuai dengan namanya, memiliki ciri bintik-bintik ungu atau cokelat kemerahan di pangkal setiap kelopak, yang dikenal sebagai bintik perut. Bunganya berdiri tegak dengan wangi yang kuat. Batang utamanya kokoh, berdiameter lebih dari empat inci, dan tanamannya tingginya sekitar sepuluh kaki, menjadikannya salah satu varietas peony yang lebih besar. Dikatakan bahwa bunga ini "mekar di dalam dinding tetapi memperlihatkan warna merahnya di luar," yang berarti bahwa ketika ditanam di taman, bunga ini memiliki pesona yang unik. Yang paling disukai Mudan adalah ketahanannya terhadap kekeringan dan dingin, kerentanannya yang rendah terhadap hama dan penyakit, dan periode mekar yang terlambat. Sebagai sumber daya untuk persilangan dan seleksi, bunga ini sangat berharga.

Kerumunan orang, yang tidak menyadari keahlian Mudan, berasumsi bahwa dia hanyalah seorang gadis kaya yang mengikuti tren menanam bunga peony tanpa benar-benar mengetahui nilainya. Namun, Liu Chang tahu bahwa Mudan mencintai dan memahami bunga. Jika bunga peony yang biasa-biasa saja ini begitu menarik perhatiannya, pasti ada alasannya. Menyadari hal ini, Liu Chang menghentikan langkahnya, mengabaikan niatnya untuk membuat masalah bagi Mudan, dan berdiri diam sambil mengamati dari samping.

Sebagian besar nilai bunga terletak pada kemampuannya bertahan hidup setelah dipindahkan. Setelah memeriksa akar tanaman dengan saksama dan memastikannya dapat ditanam kembali dengan sukses, Mudan mulai mendiskusikan harganya dengan kedua bersaudara itu. “Berapa harga yang kalian inginkan?”

Kedua bersaudara itu saling berpandangan, dan yang lebih tua memberanikan diri untuk berkata, “Kami dengar bunga peony sangat mahal dan bernilai tinggi.”

Seorang penjual bunga di dekatnya tertawa, “Benar sekali! Sangat mahal. Bungamu seharusnya bernilai setidaknya lima puluh atau enam puluh ribu koin!” Kerumunan itu mencibir, menutup mulut mereka, sementara hanya Zou Laoqi dan pria berjanggut itu yang memandang Mudan dengan serius, tidak ikut menggoda.

Menyadari bahwa mereka sedang diejek, kedua bersaudara itu merasa malu sekaligus marah. Setelah ragu sejenak, yang lebih muda, dengan wajah merah, berkata dengan lantang, “Kami tidak tahu harganya. Berapa pun yang Nyonya bersedia bayar, tidak masalah! Toh, kami baru saja menggalinya dari pegunungan. Meskipun kami telah menempuh perjalanan panjang, usaha kami sendirilah yang membuahkan hasil!”

Mendengar ini, wajah sang kakak berubah muram. Ia menarik adiknya, menggumamkan sesuatu tentang kebodohannya – bagaimana mungkin mereka membiarkan orang lain yang menentukan harganya? Si adik, menantang, membalas dengan keras, “Kakak, kau sudah lihat bahwa selain Nyonya ini, tidak ada orang lain yang menginginkannya. Haruskah kita membawanya pulang? Mendapatkan uang untuk membeli minyak dan garam lebih baik daripada tidak sama sekali.”

Mudan, yang terkesan dengan kejujuran mereka, menghentikan pertengkaran kedua bersaudara itu dan merendahkan suaranya, “Aku akan memberimu sepuluh ribu koin. Apakah menurutmu itu adil?”

Para saudara itu berharap paling buruk hanya beberapa ratus atau mungkin seribu koin untuk bunga peony liar mereka. Tawaran Mudan itu di luar dugaan mereka, terutama jika dibandingkan dengan penghinaan orang banyak sebelumnya. Tampaknya lebih dari adil! Namun, para saudara itu, meskipun kasar, bukannya tidak memiliki kebijaksanaan. Mereka saling pandang, dan yang lebih tua dengan ragu bertanya, "Mengapa anda bersedia membayar begitu banyak?" Dia bertanya-tanya apakah ada agenda tersembunyi – orang kota dikenal karena kelicikan mereka.

Mudan tersenyum, “Aku punya syarat. Nanti, kalau kalian menemukan tanaman lain yang tampilannya beda dari yang lain, gali dan jual padaku. Aku jamin kalian tidak akan rugi.” Karena saat ini tidak bisa menjelajah jauh ke pegunungan, Mudan melihat peluang untuk bermitra dengan kedua saudara ini. Kalau mereka bisa menemukan varietas liar yang bermutasi ini untuk program pembiakannya di luar musim, itu akan sempurna.

Pengaturan ini tidak mungkin lebih baik! Saat adik laki-lakinya hendak berseru keras, Mudan segera menambahkan dengan suara pelan, “Jangan biarkan orang lain tahu. Kalau tidak, mereka semua akan menggali, dan apa yang tersisa untuk dijual?” Mudan punya alasan untuk merahasiakan ini. Jika orang-orang mengetahui bahwa bunga peony liar bisa laku dengan harga tinggi, mereka semua mungkin akan bergegas menggalinya. Bunga peony liar itu tidak akan berguna di tangan orang lain dan hanya akan menghancurkan populasi bunga liar. novelterjemahan14.blogspot.com

Adik laki-lakinya, yang mendengar hal itu, segera menutup mulutnya, sambil melihat sekeliling dengan cemas ke arah para penonton yang penasaran. Beberapa orang bertanya dengan keras berapa harga jual bunga itu. Ia menyadari kebijaksanaan dalam kata-kata Mudan. Sambil menenangkan diri, ia menerima uang jaminan dari Yuhe dan dengan senang hati mengikuti saudaranya untuk membawa tanaman itu, siap menemani Mudan dan kelompoknya untuk mengambil pembayaran penuh.

Meskipun Sun Shi dan Zhang Shi tidak mengerti mengapa Mudan mengabaikan semua bunga lainnya tetapi tertarik pada bunga liar ini, pengetahuan mereka tentang bunga peony jauh lebih sedikit daripada Mudan. Jadi, tanpa komentar lebih lanjut dan setelah memastikan niat Mudan, mereka bersiap untuk pulang.

Mudan baru saja melangkah dua langkah ketika Liu Chang menghalangi jalannya. “Berapa yang kau bayar pada mereka? Apa istimewanya bunga ini?”

Mudan, tentu saja, tidak mau memberitahunya. Dia hanya tersenyum tipis dan berbalik untuk berjalan ke arah lain.

Entah mengapa, Liu Chang merasa Mudan sedang mengejeknya. Kemarahan memuncak dalam dirinya, dan dia melangkah maju untuk menghalangi kedua saudara itu. “Kalau soal menjual barang, penawar tertinggi harus menang. Berapa pun harga yang dia tawarkan, aku akan membayar lebih.” Terlepas dari apakah bunga peony liar ini punya keanehan, Liu Chang bertekad untuk tidak membiarkan Mudan melakukan apa yang diinginkannya, meskipun itu hanya untuk membuatnya kesal.

Zou Laoqi dan lelaki berjanggut itu juga menghampiri kedua bersaudara itu, bertanya, “Berapa harga jualnya? Kalian tampak sangat bahagia.” Mereka mulai mengamati bunga itu dengan saksama, masing-masing dengan pikirannya sendiri. Melihat hal ini, yang lain juga berkumpul di sekitarnya, semuanya berteriak-teriak ingin tahu harganya.

“Jika aku tidak bertanya tentang bunga ini, orang-orang ini mungkin tidak akan meliriknya,” pikir Mudan. “Sekarang setelah mereka melihatku membelinya, mereka semua berpikir pasti ada sesuatu yang istimewa tentangnya.” Ini hanyalah sifat manusia, mengejar keuntungan – tidak mengherankan. Yang paling membuatnya kesal adalah Liu Chang, yang datang ke sini hanya untuk membuat masalah dan menentangnya. Merasa kesal, Mudan menoleh ke kedua saudara dan menunjuk Liu Chang, sambil berkata, “Tuan ini sangat kaya… Dia mungkin menawar lebih tinggi dari hargaku. Kalian sudah menempuh perjalanan jauh, dan aku tidak akan mempersulit kalian. Kepada siapa kalian ingin menjual?”

Sebelum Liu Chang sempat berbicara, kedua saudara itu sudah menggelengkan kepala. “Semua sudah ada aturannya. Kami sudah menerima uang muka. Bagaimana mungkin kami mengingkari janji? Jika tuan ini menginginkannya, kami bisa menggali tanaman lain yang cocok lain hari.” Mereka dengan tegas menolak menjawab pertanyaan dari orang lain. Mereka bukan orang bodoh; mereka tahu untuk berpikir jangka panjang dan melindungi sumber pendapatan baru mereka.

“Kalau begitu, ikutlah dengan kami untuk menagih pembayaran,” kata Mudan sambil tersenyum tipis. Respons ini sesuai dengan harapannya. Tidak semua orang serakah seperti Zou Laoqi atau tidak masuk akal seperti pria berjanggut dan Liu Chang. Sebagian besar orang masih menghargai kepercayaan dan kehormatan.

Melihat kedua saudara itu tidak menjawab pertanyaannya, pria berjanggut itu menduga harganya pasti mahal. Ia mendekati Mudan, mencoba untuk mengambil hati: “Nona muda, caramu memeriksa akarnya menunjukkan kau bukan seorang amatir. Apa yang akan kau lakukan dengan bunga peony ini?”

Mengingat usahanya sebelumnya untuk mengalahkan tawaran Zhang Shi, Mudan memiliki kesan yang buruk tentang pria ini. Dia tentu tidak akan mengatakan yang sebenarnya. Dia tersenyum tipis dan berkata, "Kecantikan tergantung pada pandangan orang. Saya menyukai aromanya dan tingginya."

Liu Chang, yang tidak senang melihat Mudan berbicara dengan pria berjanggut itu, melangkah di depannya dan menggeram, “Sampai kapan kau akan terus begini? Pulanglah bersamaku! Jika kau kembali, aku akan melupakan semua yang telah terjadi sebelumnya dan membiarkanmu kali ini.”

Mendengar hal itu, orang banyak merasa heran. Kalau mereka keluarga, kenapa mereka saling bersaing soal harga?

“Pheik! Sampah!” pikir Mudan. “Jika aku kembali bersamanya sekarang, aku tidak akan lebih baik!” Dia berpura-pura tidak mendengarnya dan menoleh ke Zhang Shi, bertanya, “Kakak Ipar Kelima, bukankah keluarga kita punya toko rempah-rempah di dekat sini? Bukankah toko itu dikelola oleh Kakak Keempat?”

Jika He Dalang dikenal dengan sifat pemarahnya, He Silang bahkan lebih mudah marah. Semua pekerjanya adalah pria-pria kekar dan tangguh, yang tidak bisa dianggap remeh. Meskipun para pedagang pada umumnya percaya bahwa kesopanan itu baik untuk bisnis, perdagangan perhiasan dan rempah-rempah keluarga He sering kali memerlukan pelayaran laut, menghadapi ancaman bajak laut yang terus-menerus. Hal ini telah menumbuhkan sifat pemberani dalam keluarga He. Mudan tidak yakin dengan kecakapan bertarung Liu Chang, tetapi dia tahu bahwa jika dia berani melakukan kekerasan fisik, He Silang tidak akan mundur. Bagaimanapun, He Dalang telah mengalahkan Liu Chang sekali, jadi apa gunanya satu pertarungan lagi?

Zhang Shi menjawab, “Aku sudah mengirim seseorang untuk memanggil Silang. Dia pasti akan segera datang.”

Sun Shi menambahkan sambil tersenyum, “Tuan Liu, semuanya sudah sampai pada titik ini, mengapa Anda masih bersikeras? Menurut pendapat kami, bahkan pernikahan satu hari menciptakan seratus hari kasih sayang. Lebih baik berpisah dengan baik-baik – itu yang terbaik untuk semua orang. Kami juga sudah bertemu dengan Putri, dan dia tampaknya sangat cocok untuk Anda! Seorang sarjana berbakat dan seorang wanita cantik! Latar belakang kalian cocok, menjadikan kalian pasangan yang ideal. Mengapa tidak melepaskan Danniang kami?”

“Urus saja urusanmu sendiri!” Liu Chang melotot tajam ke arah Sun Shi. Bagaimana mungkin dia tidak mengerti ancaman dan ejekan yang tersembunyi dalam kata-kata keluarga He? Mengingat tinju He Dalang, dia menjadi semakin marah. Dia yakin dia bisa mengalahkan He Dalang; dia hanya tidak ingin melawan saat itu. Hari ini, jika dia tidak menunjukkan kekuatannya kepada keluarga He, dia akan menulis namanya secara terbalik! Dia tertawa dingin dan meraih tangan Mudan. “Kamu hanya mengandalkan saudara-saudaramu yang tidak masuk akal dan uang keluargamu! Silakan, panggil dia! Ini saat yang tepat untuk memberi tahu keluargamu bahwa aku, Liu Chang, bukanlah seseorang yang menyerah pada angin sekecil apa pun! Aku bukan pengecut yang membiarkan orang lain melakukan apa pun yang mereka inginkan padaku!"