Bab 4. Tuan dan Pelayan

Begitu Shu'er mendengar nama itu, semua bulu di tubuhnya berdiri tegak. Rasanya seolah-olah hawa dingin di pertengahan musim dingin telah menembus pakaiannya, membuatnya kedinginan hingga ke tulang. Insting pertamanya adalah membanting pintu hingga tertutup, tetapi setelah dipikir-pikir lagi, dia membukanya lebar-lebar. Dengan mata dingin, dia mengamati wanita cantik yang meringkuk di belakang pengurus kediaman yang gemuk itu.

Wanita itu sangat menggairahkan, dengan kulit seperti salju. Dia mengenakan pakaian kasa berlapis yang modis, memperlihatkan sedikit kaus dalamnya yang berwarna merah delima. Rambutnya ditata dengan sanggul setinggi satu kaki. Shu'er tertawa mengejek dan berkata dengan tajam, “Sungguh langka bagi Kakak Yutong untuk mengingat pintu ini… Oh, aku harus memanggilmu Nona Yutong sekarang. Maafkan aku.”

Si cantik mengangkat kepalanya yang tertunduk, memperlihatkan mata yang dipenuhi air mata di balik alisnya yang panjang dan melengkung. Bibir merahnya bergetar, dia bertanya, "Shu'er, mengapa kau berbicara seperti ini padaku?"

Shu'er mengelilinginya, melemparkan pandangan menghina ke perutnya. “Bagaimana lagi aku harus berbicara padamu? Haruskah aku memanggilmu Selir? Kau bahkan belum resmi menjadi selir. Aku khawatir aku akan dihukum karena memanggilmu seperti itu.”

Si cantik menutupi wajahnya dan mulai terisak pelan. “Shuer, mereka tidak tahu kebenarannya. Kamu juga tidak tahu? Itu tidak disengaja. Apakah Nyonya Muda masih belum memaafkanku?”

“Pei!” gerutu Shuer. “Kau pikir kau pantas mendapatkan perhatian Nyonya Muda? Dasar bajingan tak tahu terima kasih! Kenapa kau di sini? Jangan buat dirimu tidak diinginkan. Keluar!”

Si cantik menyeka air matanya dan berkata, “Aku datang untuk mengucapkan terima kasih kepada Nyonya Muda.”

Dia di sini untuk pamer, pikir Shu'er dingin. “Berhentilah membuatku muak. Cepat pergi sebelum Kakak Yuhe dan Lin Mama kembali. Kalau tidak, kau akan mulai mengeluh lagi tentang orang-orang yang cemburu dan menyusahkanmu.”

Pengurus kediaman yang gemuk itu tersenyum dan berkata, “Nona Shu'er, kalian semua berasal dari tempat yang sama. Keberhasilan Nona Yutong mencerminkan kebaikan kalian semua. Mengapa harus saling menentang? Orang-orang mungkin berkata Nyonya Muda tidak bisa menoleransi orang lain. Dengan begitu banyak selir, satu selir lagi tidak akan merugikan. Nona Yutong bahkan bisa menjadi aset bagi Nyonya Muda.”

“Katakan lagi?” Seorang wanita tua kurus dengan rok biru-emas tiba-tiba muncul di belakang pengurus gemuk, menatap Yutong dengan jahat. Dia mengulurkan tangan untuk meraih kepala pelayan itu. “Nyonya Muda tidak bisa mentolerir orang lain? Apakah dia memukul atau memarahinya? Ayo, mari kita minta Nyonya Tua untuk menghakimi!”

Yutong menatap wanita tua itu dengan gugup, melindungi perutnya saat dia melangkah mundur. “Lin Mama! Tolong jangan!”

“Lin Mama, Shu'er, Nyonya Muda ingin tahu mengapa kalian bertengkar begitu keras! Kalian menjadi sangat tidak terkendali,” seru Kuan'er, pelayan lain dari halaman kediaman kecil Mudan, yang berdiri di koridor.

Lin Mama berpikir sejenak, lalu tersenyum. “Memang, kita memang tidak patuh.” Ia melepaskan pengurus gemuk dan berkata, “Kawal Nona Yutong dengan hati-hati. Sayang sekali kalau dia jatuh.” Kemudian ia menarik Shu'er ke halaman dan menutup gerbang dengan rapat.

Shu'er menempelkan telinganya ke pintu, mendengar si pengurus gemuk mendesak Yutong: “Nona, sebaiknya Anda kembali. Berhati-hatilah agar tidak terkena sengatan panas, atau Anda akan menjadi kambing hitam. Jangan menangis lagi. Fokuslah untuk menjaga tuan muda (bayinya). Setelah Anda memenangkan hati Tuan, apa yang tidak akan bisa Anda dapatkan?”

Yutong terisak, “Aku tidak bermaksud begitu.”

Pengurus gemuk itu menjawab dengan tidak sabar, “Cukup. Pintunya tertutup, dan tidak seorang pun dapat mendengar apakah Anda bermaksud demikian atau tidak. Ayo pergi. Jika terjadi sesuatu, Tuan akan meminta pertanggungjawabanku.”

“Kakak Wei, bagaimana bisa kau berkata begitu juga!” Yutong terisak, menangis semakin sedih. Isak tangisnya perlahan menghilang.

Shu'er menoleh ke Lin Mama dan berkata, “Lin Mama, wanita ini benar-benar tidak tahu malu dan jahat. Menangis sekeras-kerasnya saat pergi – siapa tahu rumor apa lagi yang akan muncul?”

Burung beo, Shuang shuang, mendengar ini dan berkokok, “Rumor! Rumor!” sambil mengepakkan sayapnya dan menirukan suara yang aneh.

“Dasar bocah kecil, apa yang kau tahu tentang rumor?” Mudan muncul, sambil bercanda menyodok Shuangshuang dengan gagang kipasnya. “Itulah sebabnya kita tidak boleh memprovokasi dia. Biarkan dia menangis jika dia mau. Jika ada yang bertanya, itu tidak akan memengaruhi kita. Amarahmu menjadi seperti arang yang meledak. Itu tidak baik. Di masa depan, hindari dia. Jangan biarkan dia menyeretmu ke dalam masalah.”

“Apa yang perlu ditakutkan? Kita sudah punya banyak gosip tentang kita. Tangisannya tidak akan banyak membantu,” kata Lin Mama, wajahnya gelap karena marah saat dia menatap Mudan dengan kecewa.

Mudan menutup kipasnya dan mendekati Lin Mama sambil tersenyum malu. “Ada apa, Lin Mama? Siapa yang membuatmu kesal? Gosip apa yang Mama dengar hari ini? Ceritakan padaku?”

Lin Mama adalah pengasuh Mudan. Meskipun tidak memiliki anak, dia telah mengabdikan hidupnya untuk Mudan, mengikutinya ke sini. Dia berharap dapat melindungi Mudan atas nama Nyonya He, untuk membantunya pulih dan menjalani kehidupan yang lebih baik. Namun Mudan terlalu menyedihkan, terlalu lemah, namun terlalu keras kepala. Meskipun telah disakiti begitu parah oleh Liu Chang, dia tidak bisa melepaskannya. Tidak peduli seberapa licik Lin Mama, dia tidak dapat memperbaiki situasi Mudan.

Akhirnya, setelah penyakit Mudan yang parah, dia tampaknya telah memperoleh sedikit kejelasan. Sikap keluarga Liu terhadapnya membaik, dan keadaannya pun menjadi lebih baik. Namun, Mudan tampaknya telah menjadi acuh tak acuh terhadap segalanya, bahkan tampak tidak melihat Liu Chang. Hari ini, Lin Mama bertemu Yuhe di tengah jalan, yang mengatakan kepadanya bahwa Mudan telah menolak Liu Chang. Kemudian dia bertemu Yutong yang datang untuk pamer. Semua ini membuatnya marah, frustrasi oleh kurangnya ketegasan Mudan. novelterjemahan14.blogspot.com

Melihat Lin Mama terdiam cemberut, Mudan mengusap bahunya seperti anak anjing, memanggil “Mama” dengan suara berat beberapa kali.

Lin Mama tak kuasa menahan desahan, mengingat bagaimana Mudan dulu selalu menempel padanya saat masih kecil, seperti ekor kecil, memanggil “Mama” dengan begitu manisnya sehingga ia tak bisa menolak apa pun. Kini setelah Mudan beranjak dewasa, ia masih tak sanggup mengabaikannya, tetapi ia tahu ia tak bisa membiarkan Mudan terus seperti ini. Sambil menguatkan hatinya, ia berkata dengan dingin, “Nona, jika kau masih menganggapku sebagai pengasuhmu, dengarkan apa yang ingin kukatakan.”

Mudan tersenyum manis, "Silakan, aku mendengarkan." Dia sangat mengenal Lin Mama yang keras kepala. Ketika dia pertama kali tiba di sini, dalam keadaan sakit, bingung, dan tidak mau menerima keadaannya, Lin Mama-lah yang dengan paksa menyeretnya keluar dari tempat tidur dan membuatnya berhadapan dengan Nyonya Liu dan Nyonya Qi, memaksanya untuk menyenangkan Nyonya Qi dan menghadapi selir-selir Liu Chang. Ada beberapa kejadian serupa setelah itu, yang membuatnya sangat menyadari kekeraskepalaan Lin Mama.

Lin Mama memerintahkan Shu'er untuk mengawasi para penguping, lalu berkata dengan tegas, “Dulu, Mama menasihatimu untuk tidak menanggapi segala sesuatunya terlalu serius, tidak membuat dirimu sengsara. Kamu tidak mendengarkan, menyiksa dirimu sendiri setiap hari hingga jatuh sakit parah, membuat Mama dan Tuan serta Nyonya ketakutan setengah mati. Tepat ketika kami pikir kamu sudah mengerti setelah pulih, kamu tidak menganggapnya serius, dan menyingkirkan kesempatan yang datang kepadamu. Bukankah kamu hanya menguntungkan orang lain? Aku tahu kamu telah menerima kenyataan, tetapi untuk memantapkan dirimu di sini dan melindungi orang-orang di sekitarmu, untuk mencegah makhluk rendahan seperti Yutong berani mendekatimu, kamu harus menunjukkan keberanian. Apa yang kamu lakukan sekarang? Jangan mempermalukan keluarga He!”

Mudan tahu bahwa Lin Mama, seperti halnya Tuan He dan Nyonya He, percaya bahwa penyakitnya baru membaik setelah menikah dengan Liu Chang. Mereka melihat kontrak pernikahan ini sebagai penyelamatnya dan tidak akan pernah setuju untuk bercerai, meskipun hidupnya sulit. Jadi, dia tidak pernah berani memberi tahu Lin Mama tentang keinginannya untuk bercerai. Dia menundukkan kepalanya dengan patuh dan berkata, “Mama, aku mengerti semua yang Mama katakan. Aku hanya marah karena dia mengabaikanku saat itu. Aku akan lebih berhati-hati di masa depan.”

Lin Mama mendesah, memeluknya. “Nona kecilku yang malang. Kalau bukan karena penyakitmu, Tuan dan Nyonya tidak akan berencana menikahkanmu dengan keluarga ini, membuat mereka merasa kami menikah dengan orang yang lebih tinggi derajatnya dan memaksa mereka. Kalau kami menemukan pasangan yang lebih cocok, kamu tidak akan harus menanggung perlakuan seperti itu! Tapi apa yang sudah terjadi ya sudah terjadi, dan hidup harus terus berjalan. Bahkan jika kamu tidak memikirkan dirimu sendiri, pikirkanlah Tuan dan Nyonya yang sangat peduli padamu.”

Mudan tersenyum, “Aku mengerti. Itulah sebabnya aku akan berdandan untuk jamuan besok, tidak membiarkan mereka memandang rendahku. Mama, bantu aku memutuskan gaya rambut mana yang paling cocok dengan pakaianku?” Dengan beberapa patah kata, dia mengalihkan perhatian Lin Mama, dan mereka dengan antusias mulai mendiskusikan gaya rambut dan aksesoris. Tak lama kemudian, Yuhe kembali dengan benang sutra, dan mereka semua berkumpul untuk membahas pakaian itu dengan serius.

Menjelang sore, Mudan, yang mengira ibu mertuanya, Nyonya Qi, sedang bebas, jadi dia meminta Yuhe untuk menyerahkan pekerjaan mereka yang belum selesai kepada Lin Mama. Setelah merapikan gaun dan rambutnya, mereka berdua berangkat menuju halaman Nyonya Qi sambil memegang payung bambu sutra.

Halaman utama Nyonya Qi cukup jauh dari halaman Mudan, setidaknya seperempat jam berjalan kaki. Meskipun saat itu masih awal musim panas, mataharinya sangat terik. Gelombang panas naik secara berurutan, dan bahkan payung tidak dapat menghalangi semua panas. Tak lama kemudian, butiran-butiran keringat terbentuk di dahi dan hidung Mudan dan Yuhe, dan mereka merasakan kelembapan di bawah lengan mereka, menciptakan sensasi yang tidak nyaman. novelterjemahan14.blogspot.com

Yuhe menunjuk ke teralis wisteria di dekatnya dan menyarankan, “Nyonya Muda, jika Anda lelah, mengapa kita tidak beristirahat di sana sebentar? Kita bisa melanjutkannya setelah Anda merasa lebih tenang. Lagipula, tidak ada masalah mendesak dengan Nyonya Qi.”

Mudan menggelengkan kepalanya. “Tidak perlu. Sedikit sinar matahari dan keringat baik untuk kita.” Apa gunanya jalan kaki sepuluh menit dalam cuaca seperti ini? Dia ingat berlari mengejar bus di puncak musim panas, mengenakan sepatu hak 7 cm, tidak pernah kalah dari siapa pun. Sekarang, setelah hidup nyaman begitu lama, dia menjadi rapuh. Namun, kerapuhan adalah kondisi pikiran – jika Anda tidak menganggap diri Anda rapuh dan menguatkan hati, Anda tidak akan rapuh lagi.

Yuhe tersenyum, “Aku ingat dulu anda paling benci matahari dan berkeringat.”

Mudan menunjuk ke jalan berbatu biru yang mengarah ke halaman lain dan tersenyum, “Lihat, kita bukan satu-satunya yang berani menghadapi terik matahari.”

Sekelompok orang muncul dari jalan setapak batu biru. Di tengahnya ada seorang wanita muda montok yang mengenakan kemeja kasa hijau dedalu dengan kerah mandarin dan rok kuning berlipit berpinggang tinggi yang disulam dengan sepasang bunga francolin emas berkilauan. Rambutnya ditata dengan sanggul setengah digulung, alisnya dilukis dengan gaya berkabut, dan bibirnya yang penuh berbentuk berlian diwarnai dengan warna merah cerah. Ini adalah Biwu, selir kesayangan Liu Chang yang telah melahirkan putra sulungnya.