Bab 5. Ibu Mertua dan Menantu Perempuan (1)

Biwu melihat payung di atas kepala Mudan dan mendekat, sambil mengipasi dirinya sendiri. Ia membungkuk hormat kepada Mudan dan berkata dengan malu-malu, “Kesehatan Nyonya Muda sedang lemah dan tidak tahan terhadap terik matahari. Anda sebaiknya tidak keluar saat ini, jangan sampai Anda terkena sengatan panas.”

Mudan tersenyum, “Memang. Namun pagi ini, Tuan muda mengunjungiku dan menyebutkan kehamilan Yutong. Ia memintaku untuk menjaganya. Aku memanfaatkan waktu luang Nyonya untuk melaporkan hal ini dan meminta bantuan dan tunjangan tambahan untuk Yutong, memastikan ia dapat fokus membesarkan generasi penerus keluarga Liu.”

Biwu, yang sudah mengetahui berita yang tidak mengenakkan ini, sempat menunjukkan ketidaksenangan sebelum berpura-pura acuh tak acuh. “Nyonya Muda benar-benar berbudi luhur dan murah hati. Terlepas dari tindakan Yutong, Anda tidak marah tetapi peduli padanya, dengan sepenuh hati merencanakan kesejahteraannya. Tuan muda benar-benar beruntung.”

Mudan menutupi separuh wajahnya dengan kipas, mendesah lemah, “Kesehatanku yang lemah sudah mengecewakan Tuan muda. Jika aku tidak bisa menangani masalah seperti itu dengan baik, aku akan terlalu malu untuk menghadapinya.”

Mengetahui ketidaksukaan Tuan muda terhadap sosok ramping Nyonya Muda, Biwu melirik dengan jijik ke arah tubuh kurus Mudan. Dengan sedikit rasa kasihan dalam suaranya, dia sengaja berkata, “Lihatlah betapa kurusnya dirimu. Anda harus lebih banyak beristirahat, menemui tabib, minum obat, dan fokus pada kesehatanmu. Beberapa hari yang lalu, aku mendengar Nyonya bertanya-tanya kapan anda akan memberi Tuan muda seorang ahli waris.”

Mudan mendesah, pura-pura sakit hati. Ia ragu-ragu, lalu berkata terbata-bata, “Sebenarnya, akhir-akhir ini aku berpikir bahwa ini tidak bisa terus berlanjut. Kita tidak bisa menunda garis keturunan keluarga. Mungkin… Tidak, tidak apa-apa. Aku akan memikirkannya lebih lanjut…”

Biwu, yang merasakan implikasi yang berat, merasakan senyumnya membeku. Ia segera berkata, “Oh, Nyonya Muda, jangan marah. Anda masih sangat muda, baru tujuh belas tahun, kan? Masih banyak waktu dan kesempatan di depan.”

Mudan hanya menggelengkan kepala dan mendesah, matanya berbinar saat menatap Biwu. “Di mana Qi'er? Aku sudah berhari-hari tidak melihatnya. Kenapa kamu tidak mengajaknya keluar?”

Gelombang panas membuat Biwu merasa hampir tercekik. Dia mengipasi dirinya sendiri dengan kuat dan berkata, “Aku membawanya untuk menyapa Nyonya pagi ini, dan dia menahannya. Aku sebenarnya sedang dalam perjalanan untuk menjemputnya sekarang.”

Mudan berkata, “Qi'er pintar, menggemaskan, tampan, dan penurut. Aku sangat menyukainya.”

Biwu menjawab dengan gugup, “Nyonya juga mengatakan hal yang sama. Beberapa hari yang lalu, dia bahkan mengatakan Qi'er terlihat kurus, menyiratkan bahwa aku tidak merawatnya dengan baik. Dia menyarankan agar dia membesarkannya sendiri.” Banyak istri utama yang tidak memiliki anak akan mengambil anak selir untuk dibesarkan, tetapi jika kamu menginginkan anak laki-lakiku, kamu harus melihat apakah kamu, He Mudan, berani bersaing dengan Nyonya!

Mudan berkata dengan kecewa, “Oh, begitu.”

Melihat kekecewaan Mudan, Biwu berpikir dalam hati, "Jadi tebakanku benar, wanita sakit-sakitan ini memang punya niat seperti itu! Sayangnya, aku tidak akan pernah membiarkan Mudan mendapatkan Qi'er. Saat ini, dia adalah satu-satunya cucu laki-laki di keluarga Liu dan pendukungku seumur hidup. Aku harus menjaganya tetap dalam genggamanku."

Yuhe yang tadinya diam tiba-tiba berkata, “Nyonya Muda, jangan khawatir. Yutong sedang hamil, bukan? Saat anaknya lahir, kalau Anda mau, Anda bisa membesarkan anak itu dengan cara yang sama.”

Bagaimana mungkin dia membiarkan anak wanita rendahan itu mengalahkan putranya? Biwu, yang bahkan lebih tidak senang, melotot ke arah Yuhe dan berkata dengan tajam, “Yuhe! Aku seharusnya tidak perlu memberitahumu ini, tetapi meskipun kamu dekat dengan Yutong, kamu seharusnya menasihati Nyonya Muda untuk fokus pada kesehatannya dan melahirkan seorang ahli waris dengan baik.”

Setelah mencapai tujuannya, Yuhe hanya tersenyum tipis tanpa menjawab.

Gangguan ini meredam keinginan Biwu untuk mengganggu Mudan lebih jauh. Ia mengipasi dirinya sendiri dengan panik, tampak gelisah. Mudan melirik ketiak Biwu, memperhatikan noda keringat yang besar di pakaiannya. Melihat keadaan Biwu yang acak-acakan sangat meningkatkan suasana hati Mudan, dan ia dengan riang menuntun jalan menuju halaman Nyonya Qi. novelterjemahan14.blogspot.com

Memasuki halaman utama, pelayan kepala Nyonya Qi, Niannu, menyambut mereka dengan senyuman. Ia membungkuk kepada Mudan dan berkata, “Nyonya Muda, Anda datang lebih awal hari ini. Nyonya masih membaca kitab suci di aula Buddha.”

Biwu tersenyum manis pada Niannu, “Nona Niannu, apakah Qi'er merepotkanmu hari ini?” Sebagai ibu dari satu-satunya tuan muda di kediaman dan disukai oleh Tuan Muda, tidak ada seorang pun di kediaman yang berani meremehkannya. Namun, dia cukup pintar untuk tahu bahwa dia tidak boleh menyinggung orang-orang yang dekat dengan Nyonya, jadi dia tentu saja berusaha menyenangkan Niannu, terutama pada saat genting ini ketika dia harus bersikap rendah hati.

“Selir terlalu sopan. Itu hanya tugas saya,” jawab Niannu dengan tenang. “Tuan muda masih tertidur di ranjang bertirai kain kasa, dengan pengasuh yang mengawasinya. Apakah Selir ingin masuk dan menemuinya?”

Biwu segera menggelengkan kepalanya, “Tidak, tidak, aku akan menunggu Nyonya di sini saja bersama Nyonya Muda.”

Di aula Buddha kecil, asap dupa mengepul di sekitar Nyonya Qi, yang mengenakan kemeja kasa hitam dan rok sutra bermotif bunga berwarna merah koral. Ia berlutut tanpa bergerak di depan patung Guanyin. Kalau saja tidak karena gerakan tasbih cendana di tangannya, pelayan yang bertugas dan pengasuh Liu Chang, Zhu Momo, mungkin mengira ia telah tertidur.

(Momo sebutan utk Pengasuh tua)

Mendengar suara Mudan, Biwu, dan Niannu di luar, Nyonya Qi tidak mempedulikannya, fokus menyelesaikan pembacaan kitab sucinya sebelum membuka matanya. Ia mengulurkan tangan, dan Zhu Momo segera melangkah maju untuk membantunya berdiri.

Nyonya Qi bertanya dengan acuh tak acuh, “Jam berapa sekarang? Mengapa semua orang sudah datang?”

Zhu Momo tersenyum, “Sekarang sudah lewat seperempat jam jaga sore. Bukankah tadi pagi kita mendengar bahwa Yutong sedang mengandung?”

Mengingat hal ini, Nyonya Qi memahami situasinya. Ia mengusap alisnya, berkata dengan tidak senang, “Mereka semua sangat merepotkan. Zishu ini, sejak ia lahir, hanya membuatku khawatir. Bahkan sekarang, aku harus mengkhawatirkan selir-selirnya sementara ia bersenang-senang.”

Di usianya yang ke-42, Nyonya Qi tampak sangat terawat, hanya tampak seperti berusia tiga puluh lima atau tiga puluh enam tahun. Cantik tetapi pencemburu, dengan latar belakang keluarga yang kuat, suaminya, Menteri Liu Chengcai, tidak berani menentangnya. Akibatnya, selama bertahun-tahun, mereka hanya memiliki seorang putra dan seorang putri.

Liu Chang, yang juga dikenal sebagai Liu Zishu, adalah putra tunggal yang dimanja sejak kecil. Sifatnya yang nakal telah membuatnya sangat khawatir. Sekarang setelah dia menikah dan memegang jabatan resmi, dia menjadi lebih cakap, tetapi urusannya dengan wanita tetap merepotkan. Awalnya dipaksa menikahi putri keluarga He yang tidak cocok, dia agak memanjakannya, membiarkannya membawa selir satu demi satu. Siapa yang tahu bahwa pada akhirnya, dia akan dibiarkan membereskan kekacauan ini?

Zhu Momo, mengamati ekspresinya, tersenyum dan berkata, “Jika saja Nyonya Muda tidak begitu lemah, Nyonya tidak perlu terlalu khawatir. Menurut pendapatku, Tuan muda memang agak dirugikan. Dengan latar belakang keluarga, karakter, dan penampilan Tuan muda kita, bahkan Sang Putri pun layak untuknya…”

Mendengar ini, Nyonya Qi membalas dengan tajam, “Apa yang sudah terjadi ya sudah, jangan bahas lagi! Apakah kamu menyarankan kami untuk menceraikannya?!” Dia kemudian melotot tajam ke arah Zhu Momo, “Jangan pikir aku tidak tahu apa yang kalian semua rencanakan. Aku tidak akan membiarkan seorang janda memasuki kediaman ini!”

Bukan karena nyonya tidak ingin menceraikannya, tapi dia tidak punya pilihan. Adapun janda ini... Mata Zhu Momo berkedip. Dia membungkuk hormat dan melangkah mundur, mengambil secangkir teh dingin. "Ya, pelayan tua ini salah."

Nyonya Qi mengambil teh dan menyesapnya dengan elegan, menenangkan dirinya. “Ayo kita pergi dan lihat apa yang mereka katakan.”

Zhu Momo segera melangkah maju, memukul pelayan kecil itu agar membuka tirai, sambil tersenyum, “Nyonya, silakan.”

Begitu Nyonya Qi melangkah melewati ambang pintu, senyum alami muncul di wajahnya. Dia berkata dengan nada lembut, “Dan Niang, cuaca sangat panas. Mengapa kamu tidak menunggu sampai matahari terbenam untuk datang? Kamu lemah, kamu harus lebih berhati-hati.”

“Terima kasih atas perhatianmu, Ibu,” Mudan tersenyum, membungkuk kepada Nyonya Qi. Ia melangkah maju untuk menopang lengannya, sambil berkata, “Menantu perempuan sudah merasa jauh lebih baik sekarang. Aku mulai bosan sendirian dan ingin keluar untuk menghirup udara segar.”

Nyonya Qi tersenyum penuh kasih, “Senang rasanya bisa jalan-jalan di pagi dan sore hari.”

Mudan mengikuti arahan Nyonya Qi, berbicara pelan tentang berbagai hal sepele. Setelah memasuki ruang utama dan Nyonya Qi duduk, Biwu, yang belum sempat menjilat, segera mengambil piring giok putih dari Niannu. Ia memberikan sepiring buah loquat besar berwarna emas kepada Nyonya Qi, mencuci tangannya sambil tersenyum, “Buah loquat ini segar dan manis. Biar saya sajikan sedikit untuk Nyonya.”

Melihat ini, Mudan juga buru-buru berdiri, menyingsingkan lengan bajunya, mencuci tangannya, dan mengambil piring giok putih kecil dan sumpit perak dari Niannu, bersiap membantu menyajikan buah untuk Nyonya Qi.

Melihat mereka berdua sibuk, Nyonya Qi berkata perlahan, “Tidak perlu repot-repot. Aku tidak ingin makan sekarang. Dan Niang, tubuhmu lemah. Kemarilah dan duduklah di sampingku dan beristirahatlah.”

Karena tidak dapat menolak, Mudan terpaksa duduk menyamping di bangku berbentuk bulan sabit di depan sofa Nyonya Qi. Nyonya Qi kemudian memanggil Niannu, “Bawakan teh untuk Nyonya Muda, jangan teh dingin, seduhlah teh hangat yang segar.”

Biwu, melihat perhatian Nyonya Qi pada Mudan, merasa agak canggung. Dia menghentikan apa yang sedang dilakukannya dan berdiri di samping, diam-diam mengamati Mudan. novelterjemahan14.blogspot.com

Nyonya Qi menyadari hal ini dengan jelas dan tersenyum, “Biwu, Qi'er sudah tidur cukup lama. Pergi dan lihat dia, bangunkan dia untuk menenangkan pikirannya. Sebentar lagi waktunya makan malam.”

Biwu menjadi cerah mendengarnya dan dengan gembira mengikuti Nianjiao, salah satu pelayan senior Nyonya Qi, ke tempat tidur yang ditutupi tirai kasa.

Nyonya Qi kemudian bertanya pada Mudan, “Saya mendengar bahwa Xixia tidak menghormatimu hari ini?”

Tidak ada yang bisa disembunyikan dari Nyonya Qi di rumah ini. Mudan tidak terkejut dan tersenyum tipis, “Bukan apa-apa. Itu karena Shu'er, pelayan kecil di halamanku, bodoh."

Nyonya Qi memutar tasbih cendana di tangannya dan berkata dengan serius, “Kamu adalah Nyonya Muda keluarga ini. Kamu seharusnya menunjukkan sedikit kewibawaan. Jangan selalu bersikap lunak, menuruti kemauan para pelayan sampai mereka tidak tahu harus berbuat apa. Jika kabar ini tersebar, orang-orang akan menertawakan keluarga Liu karena kurangnya disiplin.”

Mudan segera berdiri dan setuju, tetapi dalam hati berpikir, jika dia menunjukkan otoritas, Nyonya Qi mungkin akan menganggapnya tidak dapat ditoleransi. Sebelum mencapai tujuannya, dia perlu hidup damai, bukan?

Notes: Dan Niang sapaan utk Mudan, 'Dan'-nya dari Mu Dan, Niang disini berarti Nona muda/wanita.