Bab 58. Ketenaran (1)

Malam itu, kediaman Liu terang benderang.

Liu Chengcai mengusap dahinya dengan lelah dan melirik Qi Yuzhu yang masih terisak-isak. Dia berkata dengan tenang, “Begitulah kejadiannya. Ketidakpatuhannya menyebabkan kekacauan ini. Jika kamu menyalahkanku karena tidak menjaganya dengan baik, tidak ada yang bisa kulakukan. Jika kamu ingin dia menikah dengan Li Xing, aku akan mencari cara. Jika tidak, aku akan menemukan cara untuk menutupinya. Beri tahu aku apa yang kamu putuskan.”

Qi Changlin dan Nyonya Pei saling berpandangan muram, tetap terdiam. Nyonya Pei terbatuk dan berkata, “Kakak ipar, apa pendapatmu tentang situasi ini…?”

Nyonya Qi, wajahnya pucat pasi, berbaring lemas di ranjang dengan mata setengah tertutup. Dia melambaikan tangannya dengan lemah, berkata, "Lakukan apa yang menurutmu pantas." Tidak ada yang menyenangkannya sekarang. Bukannya dia tidak ingin marah – dia hanya kekurangan energi dan kemauan. Pikiran tentang kedatangan Qinghua yang akan datang memenuhi dadanya dengan rasa sakit yang tumpul.

Liu Chengcai, yang disibukkan dengan Liu Chang yang baru saja dibawa kembali dan dikurung di kamarnya, tidak sabar dengan pertimbangan mereka. Dia berdiri, berkata, "Aku akan berurusan dengan bocah pemberontak itu terlebih dahulu."

Qi Changlin buru-buru menasihati, “Kakak ipar, dia sudah dewasa sekarang. Sebaiknya bicarakan semuanya dengan tenang.”

Liu Chengcai tidak menjawab, hanya melangkah menuju kamar Liu Chang.

Dengan tenang, Liu Chengcai memerintahkan kertas, kuas, dan tinta untuk diletakkan di hadapan Liu Chang. Ia bertanya dengan lembut, “Apakah kamu akan menulisnya sendiri, atau aku yang akan melakukannya untukmu?”

Liu Chang mengerutkan kening dan memalingkan wajahnya dengan tajam, menyebabkan luka sayatan di alisnya yang disebabkan oleh Zhang Wulang terasa sangat perih. Rasa sakit di alisnya menggemakan rasa sakit di hatinya. Dia menatap dingin ke arah Xixia, yang berlutut kaku di sudut meskipun dipukuli hingga babak belur dan gemetar kesakitan. Hatinya dipenuhi dengan kebencian terhadap Liu Chengcai.

Liu Chengcai tidak berkata apa-apa, hanya menyingsingkan lengan bajunya dan menulis surat biasa. Sambil meletakkan kuasnya, ia berkata dengan tenang, "Kau akan mencapnya sendiri, atau aku yang akan melakukannya?"

Liu Chang mengerutkan kening, tetap diam sambil mengepalkan tinjunya.

Liu Chengcai berseru pelan, “Xixia, panggil dua orang untuk membantu menekan telapak tangan tuan muda. Ini akan menebus kesalahanmu.”

Xixia ragu-ragu sejenak, lalu menangis tersedu-sedu, merangkak mendekati kaki Liu Chang dan bersujud dengan putus asa.

Saat Liu Chang tetap tidak bergerak, Liu Chengcai mendesah. “Aku tidak pernah ingin hal-hal seperti ini terjadi. Tapi siapa yang menyuruhmu memprovokasi sang putri? Aku sudah memperingatkanmu bahwa dia berada di luar jangkauan kita. Karena kau tidak mau mendengarkan, aku tidak punya pilihan selain mengambil tindakan ekstrem demi keluarga. Xixia!”

Xixia gemetar, lalu tiba-tiba memutar matanya ke belakang dan pingsan. Dia telah menentang tuannya dengan memperingatkan tuan muda. Jika dia mengikuti perintah sekarang dan membantu memaksa Liu Chang membuat cap tangan, tuan muda akan membencinya juga. Lebih baik tidak sadarkan diri. novelterjemahan14.blogspot.com

Liu Chengcai tidak terpengaruh. Sambil tersenyum dingin, dia berkata, “Kesehatanmu terlalu buruk untuk terus melayani tuan muda. Bawa dia ke gudang kayu untuk saat ini. Kita akan menjualnya besok, bersama dengan ibu, saudara laki-laki, dan saudara perempuannya.” Dia adalah kepala keluarga – tidak ada yang bisa menandinginya.

Xixia tidak punya pilihan dalam menentukan nasibnya, dan Liu Chang tidak bisa lari dari takdir yang telah direncanakan ayahnya. Cinnabar merah tua menodai ujung jarinya, meninggalkan bekas yang jelas pada surat-surat perceraian. Itu mengingatkannya pada bunga peony kecil yang dilukis dengan hati-hati Mudan di dahinya dengan pemerah pipi ketika dia pertama kali datang menemuinya setelah sembuh dari sakit. Bunga yang halus itu, dengan tepinya yang dijiplak dengan bubuk emas, sangat kontras dengan kulitnya yang seputih salju dan mata phoenix yang genit namun pemalu.

Mata Liu Chang memanas karena air mata yang tak tertumpah.

Perasaan aneh dan asing memenuhi dadanya, membuatnya gelisah dan terbakar oleh rasa malu. Dia tidak peduli padanya, tetapi sebagai seorang pria, dia tidak bisa mentolerir penghinaan seperti itu.

Liu Chengcai tidak sempat memikirkan perasaan putranya, karena ia sibuk memikirkan cara mengendalikan keluarga He dan menghadapi Putri Kangcheng. Saat Liu Chang dilepaskan, ia berkata dengan penuh pertimbangan, “Kamu pasti lelah setelah seharian bekerja keras. Biarkan Xiansu membantumu membersihkan diri.”

Liu Chang tetap diam. Seluruh tubuhnya terasa sakit sekali sehingga dia tidak ingin menggerakkan satu jari pun.

___

Qi Yuzhu, yang meringkuk dalam pelukan Nyonya Pei, terisak, “Dia(LX) tidak menyentuhku. Dia menyuruhku memukulnya(LX) hingga pingsan. Pelayannya kemudian mendandaninya. Aku tidak melakukan hal yang tidak pantas.”

Dia mengingat kejadian itu. Setelah Liu Chang pergi, dia mendekati Li Xing, melawan rasa malunya: “Tuan Li, apakah Anda merasa lebih baik? Apakah Anda ingin minum teh?”

Li Xing menatapnya dengan saksama, membuatnya tersipu malu. Tangannya gemetar tak terkendali, menumpahkan tehnya. Dia menyukainya sejak pertama kali melihatnya di pertunjukan tari kuda, mengagumi keterampilannya dalam liubo saat mengalahkan Liu Chang, dan kemudian melihatnya meninju Liu Chang. Dia telah merencanakan untuk mengikutinya, berusaha untuk muncul di mana pun dia berada. Namun, dia tampaknya tidak pernah memperhatikannya seperti sekarang.

Telapak tangannya berkeringat, dan meskipun dia ingin bertanya mengapa dia menatapnya, tenggorokannya tercekat, membuatnya tidak dapat berbicara. Dia hanya bisa memalingkan wajahnya dengan kaku, membiarkan pria itu melihat sepuasnya. Momen itu terasa sangat lama namun berlalu dalam sekejap. Tepat saat dia mengira dia akan mati lemas, pria itu akhirnya berbicara: "Kau putri kedua keluarga Qi, bukan?"

Dia berbalik, gembira karena dia tahu siapa dia.

Wajahnya memerah, tangannya mencengkeram lengan bajunya erat-erat, tatapannya sedikit tidak fokus. Namun, dia tersenyum tipis dan lembut. Matanya menyapu dadanya yang terbuka, membuatnya semakin tersipu.

Dengan suara serak, dengan nada memohon lembut yang belum pernah didengarnya sebelumnya, dia bertanya, “Bolehkah aku memintamu untuk membuatku pingsan?”

Dia bingung. Dia tahu ada sesuatu yang salah dan menyadari apa yang akan terjadi jika dia mengikuti instruksi sepupunya. Namun, permintaannya untuk membuatnya pingsan – apa artinya itu? Dia(LX) takut akan apa yang akan terjadi; dia(LX) tidak menginginkannya. novelterjemahan14.blogspot.com

Dia tampak kecewa: "Jika kamu tidak mau, tidak apa-apa. Menurutku kamu tampak seperti orang baik. Meskipun aku tidak setuju dengan perilaku keluarga sepupumu, kamu benar-benar tampak berbeda dari mereka..."

Meskipun dia mengkritik kerabatnya, pada saat itu dia merasa benar-benar bahagia. Dalam istilah yang paling singkat, dia dengan bijaksana mengungkapkan preferensinya terhadap gadis-gadis yang baik hati dan murah hati dan penghinaannya terhadap mereka yang memiliki niat jahat, seperti Putri Qinghua.

Akhirnya dia mengangguk, setuju untuk memukulnya hingga tak sadarkan diri dengan bantal porselen. Tangannya gemetar, tetapi dia merasa telah melakukan hal yang benar. Dia tahu orang tuanya bermaksud menikahkannya dengan pria itu, dan sekarang pria itu membutuhkan bantuannya. Dengan membantunya, dia bisa secara terbuka mendekati pria itu di masa depan, daripada menjadi wanita yang berniat jahat yang dibenci pria itu. Tidak perlu terburu-buru – itu akan terjadi pada akhirnya.

Menatap wajah tidurnya, dia merasa gelisah. Apakah pilihannya benar? Kelihatannya benar, tetapi dia merasa gelisah. Meskipun sepupunya tidak mengatakannya secara langsung, dia merasakan sepupunya memiliki perasaan terhadap istrinya. Namun, sepupunya telah dengan jelas menyatakan bahwa dia tidak akan pernah menceraikannya... Dia menutupi wajahnya karena malu.

Tetapi ketika pamannya bergegas masuk bersama seseorang dan melihatnya di dalam, ekspresi ganas dan menakutkan itu adalah pertama kalinya dia melihatnya dalam hidupnya. Sampai saat ini, dia tidak tahu apakah dia melakukannya dengan benar atau tidak.

Tak satu pun dari kedua pria Liu ini yang baik – satu bersekongkol melawan sepupunya, yang lain memanfaatkan keponakannya untuk menjalin hubungan. Tak satu pun dari mereka mempertimbangkan apakah Yuzhu bisa menjalani kehidupan yang baik setelahnya. Nyonya Pei sangat marah tetapi menghibur putrinya, dengan berkata dengan tegas, “Kau melakukan hal yang benar. Tidak ada yang salah dengan menyukainya dan ingin menikahinya. Tetapi jika kau menuruti keinginan sepupumu, kau akan merendahkan dirimu sendiri. Bahkan jika kau menikahinya setelahnya, kau akan selalu dirugikan dan tidak akan pernah mendapatkan rasa hormatnya. Apa gunanya itu? Jangan khawatir, ayahmu dan aku punya rencana.”

Merasa yakin dengan dukungan ibunya, Yuzhu merasa jauh lebih baik. Dengan mata berkaca-kaca, ia bertanya, “Apa yang harus kita lakukan?”

Lady Pei tersenyum, “Tentu saja kami akan mencoba mengatur pernikahan ini, tetapi tidak menggunakan metode mereka atau memanfaatkan posisi mereka.” Mereka pikir semua orang bodoh dan hanya mereka yang pintar? Dia tidak akan bermain sesuai keinginan mereka!

__

Menjelang fajar, Liu Chengcai akhirnya mengetahui siapa yang telah mempermalukannya, memukuli para pelayannya, dan membawa Li Xing pergi. Mereka adalah delapan putra Li Mansheng, kakak perempuan tertua Li Yuan yang telah menikah dengan seorang prajurit biasa. Prajurit itu telah menunjukkan prestasi dalam pertempuran selama bertahun-tahun dan naik pangkat menjadi Zhechong Duwei. Kedelapan putra tersebut bertugas di militer dan dikenal sebagai pembuat onar.

Berita ini sedikit menghibur Liu Chengcai, yang marah dan kesal setelah mengetahui bahwa keluarga Qi menolak mengikuti perintahnya dan memaksa berhubungan dengan Li Xing. Dia tidak bisa menahan tawa dingin – memangnya kenapa kalau mereka punya banyak anak laki-laki? Beraninya mereka menggertaknya! Dia memanggil pengurusnya dan memerintahkannya untuk meminta cuti dari kantor pemerintah, dengan alasan dia telah dipukuli oleh para penjahat dan terlalu terkejut serta terluka untuk meninggalkan tempat tidurnya.

___

Sementara keluarga Liu dan Qi bertengkar sepanjang malam, keluarga He juga tetap terjaga hingga dini hari. Mudan merasa seluruh tubuhnya hancur, sangat sakit hingga tidak bisa tidur. Ia baru saja tertidur saat fajar menyingsing ketika Lin Mama membangunkannya. Yuhe, Kuan'er, Shu'er, dan Si'er sibuk mempersiapkan Mudan. Kemudian, ditemani oleh Xue Shi, He Zhizhong, dan Dalang, mereka bergegas ke kediaman Putri Kangcheng.

Setelah perayaan semalam suntuk, kebanyakan orang langsung tidur. Selain para pelayan yang membersihkan paviliun menonton di rumah-rumah orang kaya, jalanan tampak sangat sepi. Dalang bercanda, "Aku heran apakah ada orang di kediaman putri yang masih terjaga. Bagaimana kalau tidak ada yang menjawab saat kita tiba?"

Xue Shi mendecak lidahnya sambil tertawa, “Omong kosong! Mengingat statusnya, bagaimana mungkin dia tidak menepati janjinya? Aku yakin seseorang sudah menunggu kita.”

Dalang tersenyum, dan semua orang mempercepat langkahnya.

Sesampainya di kediaman Putri Kangcheng di Distrik Anxing, Dalang melangkah maju untuk mengetuk pintu, menyelipkan uang ke lengan baju penjaga gerbang sambil menjelaskan tujuan kedatangan mereka. Pria itu melirik ke arah rombongan dan berkata dengan riang, “Kami sudah menunggu kalian.” Ia telah menerima instruksi sebelumnya.