Bab 52

“Apakah kamu merasa lebih baik?” Wu Zhen mengangguk santai, “Aku baik-baik saja.”

Mei Zhuyu, yang masih belum sepenuhnya yakin, memegang pergelangan tangannya(WZ) dan memeriksanya dengan saksama sebelum menyelipkan lengannya(WZ) kembali ke bawah selimut brokat. “Kamu masih perlu beristirahat dengan tenang untuk sementara waktu.”

Saat dia duduk untuk berpakaian, Wu Zhen memegang ujung jubahnya. “Hei, ke mana kamu pergi sepagi ini?” tanyanya.

Mei Zhuyu menjawab, “Kamu sebaiknya tinggal di rumah dan beristirahat. Aku harus kembali menjalankan tugasku di Kementerian Kehakiman hari ini.”

Wajah Wu Zhen tiba-tiba menunjukkan kesadaran, mengingat bahwa suaminya memang harus pergi bekerja. Memikirkan hari-hari yang telah ia lewatkan, ia berkata dengan meyakinkan, “Tidak apa-apa. Aku akan menyapa mereka untukmu. Kehilangan beberapa hari kerja bukanlah masalah besar.”

Mei Zhuyu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak apa-apa.”

Wu Zhen tidak mengerti apa maksudnya sampai dia mengikutinya keluar ruangan untuk sarapan. Di aula bunga duduk seorang pria yang tampak identik dengan Mei Zhuyu, seperti saudara kembar. Wu Zhen berhenti sejenak, mengamati dengan saksama, dan akhirnya menyadari perbedaannya. Dia mengangkat alisnya dan bertanya dengan rasa ingin tahu, "Apakah itu Taois Shuangjiang?"

Pria berwajah Mei Zhuyu itu melihat pasangan itu mendekat dan menunjukkan ekspresi yang agak rumit. Dia menyapa Mei Zhuyu, “Xiao Shishu.”

Ketika berbicara tentang Wu Zhen, dia tidak yakin bagaimana cara memanggilnya. Setelah ragu sejenak, dia memilih panggilan yang sudah dikenalnya dan memanggilnya "Tuan Kucing".

Wu Zhen tertawa, lalu duduk di meja makan. “Kita semua sekarang adalah keluarga. 'Tuan Kucing' terlalu formal. Panggil saja aku Kakak Zhen.”

Taois Shuangjiang: … Dia ingat saat pertama kali bertemu, Tuan Kucing ini benar-benar mengalahkannya. Meskipun mereka kemudian menjalin persahabatan, bahasa yang hangat dan alami seperti itu belum pernah terjadi sebelumnya.

Merasa bimbang, Taois Shuangjiang tidak dapat menahan diri untuk tidak melihat Xiao Shishu-nya. Tiba-tiba ia merasakan perasaan aneh seperti menjadi anggota keluarga pengantin wanita yang bertemu dengan pengantin pria, dan disanjung oleh pengantin pria.

Mei Zhuyu tidak menatap mata muridnya. Melihatnya menoleh, dia mengucapkan terima kasih, “Terima kasih atas bantuanmu beberapa hari ini. Aku baik-baik saja sekarang dan bisa kembali bekerja sendiri.”

Shuangjiang segera menggelengkan kepalanya. Senyum langka muncul di wajahnya yang tampan dan dingin. Dia menyeka wajahnya, menghapus jimat yang dilukis di atasnya, memperlihatkan penampilan aslinya. Dia berkata dengan hormat kepada Mei Zhuyu, "Merupakan suatu kehormatan untuk dapat membantu Xiao Shishu."

Memang, bukan hanya murid-muridnya, tetapi bahkan guru-guru dan guru besar mereka jarang memiliki kesempatan untuk membantu Xiao Shishu. Bagaimanapun, Xiao Shishu terlalu cakap, mampu menangani semuanya sendiri. Mendapatkan kesempatan untuk membantunya adalah kesempatan sekali dalam satu dekade. Meskipun ia hanya diminta untuk menggantikan Xiao Shishu di tempat kerja selama dua hari, itu sudah cukup untuk dibanggakan di kuil Tao.

Kecuali aku! Siapa lagi yang pernah menolong Xiao Shishu? Tak seorang pun!

Saat dia diam-diam bersukacita dan merasa bangga, Taois Shuangjiang tiba-tiba mendengar Xiao Shishu-nya berkata, "Kamu akan tinggal di Chang'an selama beberapa hari lagi, kan? Kalau begitu, aku akan memberimu beberapa petunjuk tentang pembelajaranmu selama waktu ini."

Mendengar kata-kata itu, tangan Taois Shuangjiang membeku, dan kegembiraan di wajahnya langsung lenyap. Namun, dia tahu ini adalah cara Xiao Shishu-nya untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya, jadi dia tidak bisa menunjukkan keengganannya. Dia harus berterima kasih kepada Xiao Shishu, meskipun itu adalah hadiah yang sama sekali tidak diinginkannya.

Entah betapa Taois Shuangjiang sangat berharap agar pesan penting segera datang sehingga dia bisa melarikan diri. Xiao Shishu akhirnya meninggalkan kuil, dan hari-hari santai para pengikutnya baru saja dimulai. Bagaimana mungkin dia bisa merelakan diri untuk disiksa Xiao Shishu?

Taois Shuangjiang mengutuk dalam hati, penuh penyesalan. Wu Zhen tidak berkata apa-apa, hanya mengamati ekspresi keduanya saat mereka berbicara. Mendeteksi dinamika yang mendasarinya, dia tidak bisa menahan tawa. Mei Zhuyu, yang tidak tahu mengapa dia tiba-tiba tertawa, melihat mangkuknya kosong, dan menyendokkan bubur lagi, menambahkan dua potong kue kurma madu. novelterjemahan14.blogspot.com

“Makanlah dengan baik, lalu kembali dan beristirahat.”

Wu Zhen mengangkat mangkuk dan meneguknya dalam-dalam, lalu menjawab dengan santai dengan beberapa kali "mm-hmm". Memikirkan ekspresi frustrasi dan sedih Taois Shuangjiang, dan keseriusan suaminya yang tidak menyadari apa-apa, dia tertawa lagi.

Setelah makan, ketika Mei Zhuyu berangkat kerja dan Taois Shuangjiang juga pergi keluar – dia masih memiliki beberapa urusan yang belum selesai karena menyamar sebagai Xiao Shishu beberapa hari terakhir ini – dia menoleh untuk melihat Tuan Kucing yang pergi tepat setelahnya. Setelah ragu-ragu sejenak, dia berkata, “Tuan… Kakak Zhen…” Dia tergagap canggung saat menggunakan panggilan baru itu, lalu melanjutkan, “Bukankah kamu berjanji pada Xiao Shishu untuk beristirahat di rumah?”

Wu Zhen tersenyum, menggenggam kedua tangannya di belakang punggungnya. “Selama kamu tidak memberitahunya, suamiku tentu akan berpikir aku beristirahat dengan baik di rumah.”

Wajah Taois Shuangjiang berubah dingin. “Bagaimana mungkin kau mengingkari janjimu dan menipu Xiao Shishu? Aku tidak akan melindungimu.”

Wu Zhen berkata, “Oh, Murid Shuangjiang, bantulah aku sedikit, dan aku berjanji Xiao Shishu-mu tidak akan punya waktu untuk mengganggumu beberapa hari ke depan.”

Taois Shuangjiang: “…”

“Ahem.” Pemuda Taois berwajah dingin itu berdeham dan berbalik, lalu berkata datar, “Aku tidak melihat apa pun hari ini. Aku punya urusan yang harus diselesaikan, jadi aku pamit dulu.”

Wu Zhen melambaikan tangannya. “Terima kasih, Murid.”

Berjalan menyusuri jalan dengan pedang kayu di punggungnya, mendengar suara ceria di belakangnya, Taois Shuangjiang tiba-tiba merasakan sedikit kesedihan – betapa daya tarik seorang wanita dapat menyesatkan seorang pria! Lihatlah Xiao Shishu-nya yang dulu cemerlang dan cerdas, benar-benar buta!

___

Wu Zhen berkeliling tanpa tujuan, memeriksa Mei Si dan yang lainnya, lalu bersembunyi di aula musik untuk mendengarkan seseorang memainkan qin. Sekelompok pemuda dan pemudi terkejut melihatnya di sana dan dengan gembira berkumpul di sekitarnya, mengobrol dan mengeluh bahwa mereka tidak melihatnya bermain selama berhari-hari.

Wu Zhen membubarkan mereka satu per satu dan tidur sebentar di sofa di tengah obrolan yang ramai. Meskipun dia tampak sudah pulih, dia memang terluka dan belum pulih sepenuhnya dalam waktu yang singkat, masih merasa agak mengantuk.

Setelah muncul di aula musik dan bertemu dengan Huzhu, Wu Zhen berubah menjadi seekor kucing dan pergi ke kediaman keluarga Liu untuk mencari temannya, Tuan Ular.

Liu Taizhen biasanya berada di rumah pada siang hari, baik duduk dengan tenang memainkan kecapi atau menulis untuk hiburannya. Ketika Wu Zhen tiba, dia melihat dua kucing belang Liu Taizhen menguap di atas batu biru yang halus. Tepat saat dia melompat ke batu biru lainnya, dia mendengar langkah kaki yang tidak tergesa-gesa mendekat.

Pendatang baru itu adalah Liu Taizhen. Ia mendongak dan melihat tiga ekor kucing identik di atas tiga lempengan batu biru. Pandangannya tertuju tepat pada kucing yang merupakan transformasi dari Wu Zhen, dan ia bertanya, "Sudah sembuh?"

“Kurang lebih begitu,” jawab Wu Zhen sambil melompat di depannya dan berjalan masuk ke dalam ruangan. Ia duduk dengan nyaman di atas bantal empuk di sofa, sambil meletakkan telapak tangannya di bawah kepalanya. “Ular Kecil, apakah kau sudah menyingkirkan sisa-sisa dewa wabah itu?”

“Jika aku belum melakukannya, akankah aku di sini berbicara padamu?” tanya Liu Taizhen.

Wu Zhen hanya bertanya dengan santai dan tidak terkejut dengan jawabannya. Dia hanya menyipitkan matanya dengan mengantuk.

Liu Taizhen duduk di sofa, bersandar di tempat tidur, dan mengulurkan tangan untuk membelai bunga gardenia putih bersih di luar jendela. “Jika kamu belum pulih sepenuhnya, kamu harus tinggal di rumah dan beristirahat. Mengapa kamu berlarian?”

Wu Zhen: “Aku bosan.”

Liu Taizhen: "Aku tidak punya apa pun di sini untuk kamu mainkan. Apa kamu membuat suamimu begitu takut sehingga kamu bersembunyi di sini?"

Wu Zhen: “Suamiku bukan orang yang mudah takut.”

Mereka terdiam sejenak, lalu Wu Zhen tiba-tiba bertanya, “Ular Kecil, apakah kamu tahu sesuatu tentang Tuan Kucing sebelumnya?”

Liu Taizhen meliriknya: “Aku tidak tahu. Meskipun ibuku menjaga Kota Siluman bersama dengan Tuan Kucing sebelumnya, mereka tidak dekat. Dia jarang memberitahuku tentang hal-hal ini. Jika kau ingin tahu sesuatu, kau harus bertanya kepada dua wakilmu. Mereka adalah yang paling lama bersama Tuan Kucing sebelumnya.”

Namun, Wu Zhen tampak kehilangan minat. “Lupakan saja, aku terlalu malas untuk bertanya.”

Dia sering kali tiba-tiba punya ide seperti ini, lalu tiba-tiba kehilangan minat, bertindak berdasarkan keinginannya. Liu Taizhen sudah terbiasa dengan hal itu dan tidak menanyakan mengapa dia bertanya tentang Tuan Kucing sebelumnya saat ini.

Mereka mengobrol santai beberapa saat lagi, dan Wu Zhen tidak tinggal lama sebelum pergi. Namun, sebelum pergi, dia memetik sebatang bunga gardenia dan menahannya di mulutnya, menyebabkan Liu Taizhen mengangkat alisnya dengan marah. Tepat saat dia hendak memarahinya, Wu Zhen dengan cepat menyelinap pergi.

__

Di Kementerian Kehakiman, Mei Zhuyu sedang berbincang dengan seorang pejabat berjubah merah. Keduanya tampak memiliki hubungan yang baik. Pejabat berjubah merah itu meletakkan semua gulungan di tangannya di meja Mei Zhuyu, mengamati ekspresinya, dan tersenyum, "Akhirnya suasana hatimu membaik hari ini?"

Mei Zhuyu: “Bagaimana bisa?”

Pejabat berjubah merah itu bersandar di meja, menggelengkan kepalanya. “Kau mengatakan tenggorokanmu tidak nyaman selama dua hari terakhir. Kau sudah menjadi orang yang jarang bicara, dan sekarang kami hampir tidak mendengarmu mengatakan apa pun selama dua hari. Bukan hanya itu, wajahmu yang gelap dan sikapmu yang tidak mudah didekati juga cukup menakutkan. Ada apa? Apakah kau sedang kesal tentang sesuatu akhir-akhir ini?”

Mei Zhuyu menggelengkan kepalanya: “Tidak, terima kasih atas perhatianmu.”

Melihat bahwa dia tidak mau bicara lagi, pejabat berjubah merah itu merasa bosan. Matanya bergerak dan melihat seekor kucing melompat masuk dari luar. Dia berseru kaget, “Oh, bagaimana kucing belang bisa masuk ke sini? Kelihatannya lucu sekali. Oh, dan dia membawa bunga di mulutnya?”

Mei Zhuyu, yang sedang meninjau catatan kasus, tiba-tiba mendongak mendengar kata-kata ini. Ia melihat seekor kucing belang yang dikenalnya melompat dengan anggun melewati petugas berjubah merah ke arahnya. Ia segera mengulurkan tangan dan menangkap kucing itu saat ia menerkam.

Wu Zhen meringkuk dalam pelukan suaminya. Melihat tatapan tidak setuju di matanya, jelas-jelas berpikir bahwa dia seharusnya tidak berkeliaran dan harus beristirahat di rumah, dia meludahkan bunga gardenia yang secara khusus dia bawa ke tangan suaminya. Bunga itu dimaksudkan untuk membuat suaminya tersenyum dan tidak memikirkan hal-hal sepele seperti itu. novelterjemahan14.blogspot.com

Meskipun efeknya tidak langsung seperti yang diharapkannya, Mei Zhuyu yang memegang bunga gardenia yang harum itu, melembutkan ekspresinya. Ia membelai lembut telinga kucing itu.

Petugas berjubah merah itu menyaksikan dengan takjub dan bergerak mendekat, sambil berkata, “Dia sangat penyayang padamu. Apakah ini kucingmu? Sungguh langka, aku tidak pernah menyangka kau akan memelihara kucing!”

Tangannya yang hendak menggapai kucing belang itu terhalang. Mei Zhuyu meliriknya dan berkata datar, “Dia sedang tidak enak badan. Jangan sentuh dia.”

Pejabat berjubah merah: … Dia tidak menyadari sebelumnya bahwa Mei Lang Zhong yang tidak memihak ini adalah seorang pecinta kucing. Ada apa dengan tatapan waspada itu? Dia hanya seekor kucing. Siapa pun yang tidak tahu lebih baik mungkin mengira dia mencoba mendekati istrinya.

Merasa tidak enak, pejabat berjubah merah itu pun pergi. Mei Zhuyu meletakkan bunga gardenia yang agak layu itu ke dalam wadah berisi air bening agar tetap segar. Ia menggendong kucing yang sedang tertidur di lengannya dan membaringkannya.

“Mengapa kamu tidak beristirahat di rumah?”

Kucing belang itu memiringkan kepalanya dan berbicara dalam bahasa manusia, suaranya penuh kegembiraan, “Aku merindukan suamiku.”

Ketidaksetujuan Mei Zhuyu yang awalnya sedikit sirna setelah mendengar ucapan manis itu, akhirnya menyerah sepenuhnya. Ia mendekap istrinya dalam pelukannya dan membelai bulunya cukup lama.

“Kalau begitu, beristirahatlah di sini untuk saat ini.” Dia agak khawatir tentang Wu Zhen yang sendirian di rumah, tetapi khawatir jika dia menunjukkannya terlalu banyak, Wu Zhen yang biasanya bersemangat akan merasa kesal. Sekarang, mendengar Wu Zhen mengatakan ini, dia telah melupakan semua kekhawatirannya sebelumnya dan ingin segera membawa istrinya pulang.

Namun, sambil melirik tumpukan dokumen di atas meja, yang separuhnya ditumpuk oleh muridnya yang tidak tahu bagaimana cara menanganinya, dia kembali tenggelam dalam pekerjaannya.