Bab 99. Membujuk Seseorang

Lu Chang tentu saja datang untuk meminta maaf dan menenangkan. Dari tadi malam hingga sekarang, dia telah marah selama sehari semalam—kejadian yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Ming Shu sudah menuangkan teh dan menyerahkannya kepada Ying Xun: “Guru, duduklah di sini dan minum teh. Aku yang bertanggung jawab di sini, jangan takut padanya.”

Meskipun itu hanya teh hangat, Ying Xun merasakannya luar biasa panas di tangannya.

“Ming Shu, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu,” kata Lu Chang serius, sambil berdiri dari kursinya.

“Kalau begitu, katakan saja,” jawab Ming Shu tanpa menatapnya, matanya menyapu camilan yang diletakkan di mejanya.

Kotak pernis bunga plum berkelopak lima berisi kue-kue Fu Ji kesukaannya, yang selalu mengharuskannya mengantre untuk membelinya. Lu Chang pasti membawanya, khusus untuknya.

Tanpa membukanya, dia menyodorkan seluruh kotak itu ke tangan Ying Xun sambil berkata, “Ini untuk menghormatimu.”

Ying Xun, memegang cangkir di satu tangan dan kotak di tangan lainnya, tampak tak berdaya.

“Aku ingin bicara denganmu sendirian,” ulang Lu Chang.

“Tidak ada yang tidak bisa dikatakan di depan orang lain di antara kita,” kata Ming Shu sambil menarik Ying Xun yang hendak pergi.

“Apakah kamu yakin ingin orang luar mendengarnya?” Lu Chang mengonfirmasi.

Wajah cantik Ming Shu tetap dingin: “Aku yakin.”

Lu Chang mengangguk dan berkata, “Baiklah.”

Sementara itu, Ying Xun diam-diam meletakkan cangkir teh dan kotak pernis di atas meja dan berusaha menarik lengan bajunya dari genggaman Ming Shu, berniat untuk pergi. Namun, Lu Chang menghentikannya: "Petugas Ying, silakan tinggal dan jadilah saksi."

Saksi?! Saksi apa?

Ming Shu hanya kesal dan ingin memberi Lu Chang waktu yang sulit, untuk mengajarinya agar lebih menjaga dirinya sendiri. Dia tidak menyangka akan mendengar sesuatu yang keterlaluan darinya. Mendengar nada bicaranya yang serius, dia merasa tidak nyaman, matanya bergerak-gerak, agak menyesal meminta Ying Xun untuk tinggal. novelterjemahan14.blogspot.com

Namun, Lu Chang sudah menyingsingkan lengan bajunya, memperlihatkan sikunya yang telanjang. Ia menangkupkan kedua tangannya dan membungkuk dalam-dalam kepadanya, sambil berkata, “Lu Chang dengan tulus meminta maaf di sini. Kemarin, aku seharusnya tidak bertindak gegabah tanpa menjaga diriku sendiri, menyebabkan luka lebih parah dan membuatmu khawatir. Itu semua salahku. Lu Chang sekarang mengerti dan meminta maaf kepada Nona Ming Shu. Aku berjanji itu tidak akan terjadi lagi.”

Permintaan maaf yang formal seperti itu mengejutkan Ying Xun dan Ming Shu.

Ming Shu terdiam sejenak, lalu segera tersadar. Sambil mengumpat dalam hati—dasar bodoh, dia benar-benar melakukan ini di depan orang lain—dia mengulurkan tangan untuk membantunya berdiri.

“Bangun cepat!” katanya.

Lu Chang menegakkan tubuhnya dan entah bagaimana mengeluarkan sebuah karangan bunga, lalu menawarkannya pada Ming Shu: “Nona Muda, maukah kau memaafkan Lu Chang?”

Ming Shu tercengang.

“Ahem!” Ying Xun bersyukur dia tidak minum teh, atau dia mungkin tersedak sampai mati.

Apakah ini sarjana berwajah dingin dari kantor pemerintahan Bianjing? Dia pasti dirasuki roh jahat.

“Masih marah?” Lu Chang meletakkan bunga-bunga itu di tangan Ming Shu, lalu melambaikan tangannya di depan wajah Ming Shu, tiba-tiba muncul sepasang patung tanah liat di telapak tangannya. “Nona Muda, maukah kau memaafkan Lu Chang?”

Dia mencubit suaranya agar terdengar kekanak-kanakan, nadanya masih tenang, tetapi telinganya telah berubah menjadi merah cerah.

Ming Shu tidak dapat menahan diri lagi dan tertawa terbahak-bahak. Sebelum dia dapat menjawab, Lu Chang telah meletakkan patung-patung tanah liat di atas meja dan entah bagaimana mengeluarkan buah persik, segenggam permen, dan beberapa buah yang diawetkan…

Setiap barang merupakan sesuatu yang disukai Ming Shu, entah ornamen kecil atau camilan.

Ming Shu tertawa terbahak-bahak, menarik lengan baju Lu Chang seolah mencoba melihat di mana dia menyembunyikan semua barang itu.

Lu Chang berkata, “Hanya itu saja, sungguh.”

“Wakil Hakim Agung, Nona Lu, jika tidak ada yang lain, saya permisi dulu,” kata Ying Xun, tidak dapat melihat lebih lama lagi. Sihir jalanan amatir ini hanya dapat menipu seorang gadis muda seperti Ming Shu. Namun, dia pernah mendengar tentang mengenakan pakaian berwarna-warni untuk menyenangkan orang tua, tetapi tidak pernah untuk menyenangkan saudara perempuannya. Wakil Hakim Agung ini benar-benar... membuka mata.

Kali ini, Ming Shu tidak menghentikannya: “Hati-hati, Guru.”

Ying Xun menggelengkan kepalanya saat dia berjalan keluar dari Man Tang Hui.

“Masih marah?” Lu Chang bertanya pada Ming Shu ketika hanya mereka berdua yang tersisa di aula belakang.

“Tidak ada yang tersisa?” Ming Shu masih penasaran menatap tubuh Lu Chang.

Tatapan mata Lu Chang tak terbaca. Tangannya mengusap pelipis Ming Shu seolah mencabut sesuatu dari rambutnya. Ia membuka telapak tangannya di depan Ming Shu, memperlihatkan jepit rambut giok halus yang tergeletak diam di tangannya.

“Barang terakhir,” katanya.

Ming Shu mengambil jepit rambut giok itu untuk memeriksanya, lalu menatap Lu Chang. Warna merah di telinganya telah menyebar ke pipinya, membuatnya tampak muda, pemalu, tidak seperti sikap seriusnya yang biasa.

Jepitan rambut giok itu sederhana gayanya, tetapi kualitasnya sangat bagus. Selain itu, itu adalah aksesori rambut pertama yang diberikan Lu Chang kepadanya, membuatnya sangat berharga baginya. Sambil memainkannya, dia menegurnya: "Bagaimana kamu bisa melakukan hal seperti itu di depan orang lain? Orang-orang akan menertawakanmu."

“Bukankah kamu yang bersikeras agar seseorang tinggal?” Lu Chang mengambil jepit rambut dari tangannya, membandingkannya dengan sanggul rambutnya, menemukan tempat yang tepat, dan dengan lembut memasukkannya.

“Bagaimana aku tahu apa yang akan kau lakukan? Kau adalah seorang Zhuangyuan dan Wakil Hakim Bianjing. Melakukan hal seperti itu di depan orang lain, jika kabar itu tersebar, bukankah kau akan kehilangan muka?” Ming Shu membetulkan sanggul rambutnya, menegurnya.

“Wajahku tidak penting. Selain itu, menghibur…” dia ingin mengatakan sesuatu tetapi mengubah kata-katanya di bawah tatapan Ming Shu, “menghibur adikku di depan orang lain, apa yang perlu ditakutkan tentang ditertawakan? Seorang pria sejati harus bisa bersikap tegas dan mengalah. Bersikap tegas terhadap musuh, dan mengalah terhadap keluarga. Tidak ada yang salah dengan itu.”

“Begitukah caramu menggunakan frasa 'tegas dan mengalah'?” Ming Shu geli. Kemarahannya sudah lama mereda. Dia menariknya untuk duduk di kursi dan dengan hati-hati memeriksa luka di wajahnya, lalu bertanya, “Kapan kamu mempelajari trik sulap ini?”

“Trik ini disebut 'persembunyian'. Aku mempelajarinya dari seorang pengamen jalanan tua untuk mencari nafkah di masa lalu. Aku hanya tahu dua atau tiga gerakan, dan aku telah mempermalukan diriku sendiri hari ini,” jawab Lu Chang, menutup matanya untuk membiarkan wanita itu memeriksanya.

“Kehidupanmu pasti sangat sulit sebelumnya,” Ming Shu tiba-tiba mendesah.

Lu Chang membuka matanya, melihat kekhawatiran di mata Ming Shu. Hatinya menghangat: "Semuanya sudah berlalu. Ming Shu, kesulitan atau rasa sakit apa pun akan berlalu."

Ming Shu bergumam setuju lalu berdiri dan menariknya: “Ayo pergi, sudah waktunya pulang.”

Matahari mulai terbenam, mewarnai langit dengan cahaya kemerahan. Perang dingin antara "saudara kandung" telah berakhir, dan mereka berjalan berdampingan di jalanan. Saat Ming Shu berbicara tentang urusan keluarga Lu, sedikit kekhawatiran muncul di antara alisnya.

“Kakak,” tanya Ming Shu, “kalau kasus ini akhirnya terpecahkan dan ternyata Lu Ruishan yang sekarang bukanlah putri keluarga Lu, tetapi Liu Wan'er adalah Nona Ketiga Lu yang sebenarnya, apa yang bisa kulakukan? Haruskah aku mengungkapkan kebenaran kepada keluarga Lu dan membantu Liu Wan'er kembali sebagai Nona Ketiga Lu yang sebenarnya?”

Mengingat kepribadiannya yang sebelumnya lugas, dia pasti akan mengungkapkan kebenaran dan mengungkap latar belakang Lu Ruishan kepada keluarga Lu. Namun, seiring berjalannya waktu, dia menyadari bahwa kebenaran sering kali penuh dengan kontradiksi. Pengungkapan fakta tidak selalu berarti keadilan menang; terkadang itu hanya mengungkapkan ketidakberdayaan hidup dan pengkhianatan hati manusia.

Dia merasa bingung, tidak yakin apa yang bisa dia lakukan.

“Ming Shu,” kata Lu Chang lembut, memahami konflik batinnya, “emosi manusia adalah hal yang paling rumit dan kontradiktif di dunia ini. Bahkan hakim yang bijaksana pun merasa sulit untuk menyelesaikan pertikaian keluarga. Kita hanyalah orang biasa; kita tidak dapat menghakimi mereka, dan kita juga tidak boleh melibatkan diri dalam keterikatan emosional orang lain. Pikirkan saja niat awalmu saat menangani kasus ini, lalu pertimbangkan apa yang harus kamu lakukan.”

Dari keluarga Yin hingga Zhang Song, lalu Du Wenhui dan Ibu Lu, dan sekarang Liu Wan'er dan Lu Ruishan… Semakin banyak pengalaman yang ia alami, pemahamannya tentang baik dan jahat, benar dan salah, semakin tertantang. Timbangan di hatinya perlahan-lahan miring, dan ia tidak lagi percaya diri atau terpaku pada kebenaran seperti sebelumnya.

“Niat awalnya…” Ming Shu menundukkan kepala dan menggigit bibirnya, mengingat mengapa dia setuju untuk menangani kasus Liu Wan’er. “Saat itu aku tidak terlalu memikirkannya. Aku hanya merasa kasihan padanya sebagai seorang yatim piatu dan ingin melakukan yang terbaik untuk memenuhi keinginannya menemukan orang tuanya.”

Itu saja, tidak lebih.

“Kalau begitu, kau sudah berhasil melakukannya,” kata Lu Chang.

Ming Shu terdiam—memang benar. Selama dia akhirnya bisa memastikan keberadaan Nona Ketiga Lu yang sebenarnya, dia akan memenuhi janji awalnya kepada Liu Wan'er.

Jadi mengapa dia khawatir?

“Kakak! Terima kasih,” wajah Ming Shu berseri-seri karena kebingungannya sirna.

Namun, Lu Chang mengerutkan kening lagi. “Ming Shu, tidak ada seorang pun di sekitar sini. Bisakah kita mengubah caramu memanggilku?”

“Tidak,” Ming Shu melompat beberapa langkah ke depan, lalu berbalik dan berjalan mundur. “Aku suka memanggilmu kakak.”

Lu Chang mencubit pangkal hidungnya dan tiba-tiba berkata, “Perhatikan langkahmu, hati-hati!”

Kaki Ming Shu tersangkut sesuatu, menyebabkannya terhuyung mundur. Saat lengannya terangkat, Lu Chang meraih tangannya.

Dengan tarikan lembut, dia menarik Ming Shu ke sisinya.

Suatu hari, pikirnya(LC), ia harus mengisi lubang yang ia gali sendiri.

__novelterjemahan14.blogspot.com

Keesokan harinya, Ying Xun mengirim pesan kepada Ming Shu bahwa Nyonya Peng telah setuju untuk membantu mereka mendapatkan informasi tentang keberadaan Nona Ketiga Lu yang sebenarnya dari Nyonya Cai. Ia menyarankan Ming Shu untuk menunggu kabar baik dengan sabar.

Berkat kata-kata Lu Chang, keraguan Ming Shu sirna, dan suasana hatinya pun membaik. Dia mengesampingkan urusan keluarga Lu untuk sementara dan fokus pada bisnis tokonya.

Tiga hari berlalu dengan cepat. Suatu pagi, Ming Shu membawa contoh perhiasan emas yang baru dibuat ke keluarga Zhen untuk disetujui Nyonya Zhen. Keluarga Zhen adalah klien yang diperkenalkan oleh menantu perempuan Adipati, Nyonya Xu, dan termasuk di antara keluarga-keluarga berpengaruh di ibu kota.

Sayangnya, keluarga Zhen telah mengundang beberapa wanita dari keluarga terkemuka lainnya untuk sebuah pertemuan kecil hari itu, termasuk Nona Ketiga Lu dan ibunya, Nyonya Feng.

“Lihat siapa yang ada di sini? Nona Lu. Kenapa wanita muda dari keluarga sarjana nomor satu harus menunjukkan wajahnya dan melakukan apa yang dilakukan orang kelas bawah?"

Ming Shu, sambil memegang nampan yang dilapisi beludru merah, mendapati dirinya dihadang oleh Nona Ketiga Lu dan beberapa wanita muda lainnya.

Setelah kejadian tidak mengenakkan di Kediaman Adipati, Nona Ketiga Lu menyerah mengejar Lu Chang tetapi memendam dendam terhadap Ming Shu. Sekarang, melihatnya di rumah keluarga Zhen sebagai pedagang, Nona Ketiga Lu memanfaatkan kesempatan itu untuk membalas dendam, yang membuat orang lain mengejeknya.

—

Larut malam, kebakaran terjadi di sisi utara jalan Maxing. Meskipun pemadam kebakaran tiba tepat waktu dan warga sekitar bergegas membantu, tiga rumah masih hancur meskipun api segera dipadamkan.

Ketika Ying Xun menerima berita tersebut dan tiba di tempat kejadian, pemadam kebakaran telah menghitung jumlah korban.

Satu tewas, satu terluka.

“Korban yang terluka bernama Liu Wan'er. Kebakaran bermula di rumahnya,” seorang petugas pemadam kebakaran melaporkan kepada Ying Xun. “Identitas korban meninggal belum diketahui karena luka bakarnya yang parah.”

Liu Wan'er?!

Alis Ying Xun berkerut karena khawatir.

Tak lama kemudian, berita mengenai identitas korban meninggal pun tiba.

Dia adalah Nyonya Cai, ibu kandung Nona Ketiga keluarga Lu.