Bab 9

Keheningan yang tidak biasa menyelimuti ruangan itu. Baik pemiliknya, putra tertua keluarga Mei maupun Wu Zhen, si penyusup tak diundang, tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Setelah beberapa saat, Wu Zhen mengambil langkah pertama. Dia dengan tenang bangkit dari lantai dan tersenyum pada Mei Zhuyu yang membeku, meraih tangan Wu Zhen yang telah memegangnya. Tindakan ini tampaknya menyadarkan Mei Zhuyu dari lamunannya. Dia bereaksi secara dramatis, menarik tangannya ke belakang dan dengan cepat mundur, tanpa sengaja menjatuhkan dudukan layar kecil di dekatnya.

Wu Zhen tidak menyangka akan mendapat reaksi sekuat itu dan sempat tertegun. Ia bertanya-tanya apakah ia tidak sengaja memperlihatkan wajah kucingnya, sehingga membuat tuan muda yang biasanya berwajah dingin ini ketakutan.

Dalam hati mengutuk Huzhu karena tidak bisa diandalkan dan tidak memberinya lebih banyak waktu, Wu Zhen tetap bersikap tenang. Ia membersihkan debu di pakaiannya dan menatap Mei Zhuyu sambil tersenyum, berkata, "Maaf telah mengejutkanmu." Nada bicaranya sangat lembut dan menenangkan. Jika kedua asistennya mendengarnya, mata mereka mungkin akan terbelalak.

Wu Zhen beralasan bahwa bagi seorang pria biasa, menarik orang hidup-hidup dari bawah tempat tidurnya di tengah malam, terkejut adalah hal yang wajar. Jika dia tidak memperbaiki sikapnya, dia mungkin akan membuatnya sangat takut. Di matanya, para bangsawan muda yang kutu buku dan tertutup ini terlalu rapuh. Dia teringat calon tunangan pertamanya, Tuan Muda Fan, yang telah jatuh sakit cukup lama hanya karena tidak sengaja melihatnya bertarung dengan siluman serigala saat berburu, dan hampir tidak pulih.

Sementara Wu Zhen tengah memikirkan cara untuk menenangkan situasi, Mei Zhuyu menenangkan diri dan meluruskan layar yang terjatuh. novelterjemahan14.blogspot.com

Mengira dia mungkin mempertanyakan identitasnya, Wu Zhen menjelaskan, “Aku Wu Zhen, dari kediaman Adipati Yu. Aku bukan orang jahat. Jika kamu tidak percaya, kamu bisa ikut denganku besok untuk memverifikasi.”

“Aku tahu kamu Wu Zhen,” kata Mei Zhuyu dingin.

Telinga yang sedang berbicara agak merah.

Melihat kontras antara ekspresi wajahnya yang tenang dan telinganya yang memerah, Wu Zhen merasakan sesuatu dengan jelas. Mungkinkah tuan muda ini punya perasaan padanya?

“Apa yang membawamu ke sini larut malam?” Mei Zhuyu bertanya, mempertahankan nada suaranya yang dingin.

Wu Zhen mengamati ekspresinya dan tiba-tiba merasa geli. Dia duduk di tempat tidurnya dan mengubah nada bicaranya, bertanya, “Aku melihat angsa di rumah hari ini. Kudengar kau menangkapnya sendiri?”

Melihat Wu Zhen duduk di tempat tidurnya, Mei Zhuyu tampak tidak nyaman. Meskipun ia berusaha keras untuk tampak tenang, Wu Zhen menyadari usahanya yang tidak disadari untuk membetulkan kerah bajunya. Setelah bersiap untuk tidur, ia hanya mengenakan pakaian dalamnya dengan jubah di atasnya, dan rambutnya agak acak-acakan. Ia tampak ingin merapikan dirinya tetapi menahan keinginan itu. Satu tangan mencengkeram lengan bajunya yang menggantung dengan erat, lalu tiba-tiba melepaskannya. Meskipun ia berbicara kepadanya, tatapannya samar-samar tertuju pada kakinya, tidak menatapnya secara langsung.

Hal yang paling terlihat adalah lehernya, yang secara bertahap memerah dan menunjukkan tanda-tanda menyebar ke atas.

Penampilannya yang sedikit gugup ini akhirnya memberinya aura seorang 'tuan muda'. Itu benar-benar berbeda dari sikapnya yang dingin kemarin dan sebelumnya hari ini, hampir seperti dua orang yang berbeda.

Itu sungguh menggemaskan.

Meskipun yang satu berdiri dan yang satu duduk, dinamika kekuasaan tampak benar-benar terbalik. Wu Zhen melihatnya berdiri tak bergerak dan bahkan merasa seolah-olah dia sedang menindasnya. Dia berpikir dalam hati, "Apakah aku gila? Aku sama sekali tidak melakukan sesuatu yang keterlaluan."

Melihat Mei Zhuyu menjadi semakin canggung, Wu Zhen akhirnya menahan diri sedikit. Dia terbatuk dan menjelaskan dengan serius, “Sebenarnya, aku datang ke sini hari ini karena penasaran, ingin melihat tuan muda macam apa yang bersedia menikahiku. Karena itu sangat tiba-tiba dan aku takut mengejutkanmu, aku buru-buru bersembunyi di bawah tempat tidurmu. Aku tidak menyangka kau masih akan menemukanku. Aku benar-benar minta maaf.”

Perilakunya benar-benar mengejutkan. Orang lain mungkin akan mengkritiknya dengan keras atas tindakan seperti itu atau menganggapnya terlalu sembrono. Namun, Tuan Muda Mei sekali lagi menunjukkan ketenangannya yang mencengangkan. Setelah mendengar penjelasan Wu Zhen yang dibuat-buat, dia tidak mempertanyakan apa pun dan hanya mengangguk, berkata, “Begitu, aku mengerti. Sekarang sudah larut, aku akan pergi.”

Setelah mengatakan ini, dia segera berbalik dan meninggalkan ruangan.

Ketenangan yang dipaksakan ini tampak sangat menyedihkan, tetapi... Wu Zhen menatap pintu dengan bingung. Tuan muda, apa yang akan kau tinggalkan? Bukankah ini kamarmu?

Tepat saat dia memikirkan hal ini, pintu terbuka lagi, dan Mei Zhuyu melangkah masuk. Ekspresinya tak terlukiskan, seolah-olah dia akhirnya ingat bahwa ini memang kamarnya, dan Wu Zhen-lah yang muncul secara misterius.

“Ini kamarku. Tidak pantas bagi Nona kedua Wu untuk berada di sini. Gerbang distrik sudah ditutup, jadi kau tidak bisa kembali ke kediaman Adipati Yu. Ada kamar tamu di halaman belakang. Aku akan mengantarmu ke sana.”

Mei Zhuyu mengucapkan kata-kata ini perlahan. Cahaya lilin di ruangan itu membuat bayangannya panjang, dan mungkin karena nyala api yang berkedip-kedip, bayangannya sedikit bergetar.

Wu Zhen tidak tahan untuk mengganggunya lebih jauh. Dia menelan kata-kata yang ingin diucapkannya dan dengan kooperatif berdiri untuk mengikutinya ke halaman belakang.

Setelah menuntunnya ke pintu kamar tamu, Mei Zhuyu mengangguk kaku, bersiap untuk kembali ke kamarnya. Tiba-tiba, Wu Zhen terhuyung ke depan seolah tersandung. Mei Zhuyu secara naluriah mengulurkan tangan untuk mendukungnya, dan Wu Zhen jatuh menimpanya.

Lentera di tangan Mei Zhuyu jatuh ke tanah, menggelinding menuruni tangga, cahayanya padam. Ia memeluk tubuh yang lembut dan harum itu dalam pelukannya, seluruh tubuhnya kaku seperti batu. Wu Zhen menenangkan diri, tangannya berada di dada Mei Zhuyu, dan berkata, "Terima kasih."

Mei Zhuyu bahkan tidak mengambil lentera itu. Ia mengangguk dengan tidak jelas dan berbalik untuk pergi dengan tergesa-gesa, langkah kakinya begitu goyah hingga hampir menabrak pilar.

Wu Zhen memperhatikan kepergiannya dan mendesah pelan, "Pinggangnya memang ramping." Kemudian dia mengangkat tangannya, mengangkat sebuah kantong kecil. Dia dengan cekatan melepaskannya dari pinggang Mei Zhuyu saat dia sedang menopangnya, dan di dalamnya memang ada Tulang Buhua. Di tangannya yang lain, Tulang Buhua lainnya muncul, yang dia taruh di kantong kecil yang sama.

Dia telah mengambil semua Tulang Buhua, tetapi jubah merah berkerah bundar yang dia kenakan sebelumnya masih tersimpan di bawah tempat tidur tuan muda. Ah, sudahlah, itu hanya sepotong pakaian. novelterjemahan14.blogspot.com

Wu Zhen tidak memasuki kamar tamu untuk beristirahat. Ia melirik ke arah halaman depan lalu melompati tembok. Ia ingin bertanya kepada tuan muda itu apakah ia benar-benar ingin menikahinya, tetapi sekarang tampaknya hal itu tidak perlu.

Dia(MZ) sudah sangat malu; jika dia menanyakan hal seperti itu, bukankah itu seperti pelecehan?

Huzhu menunggunya di tempat yang gelap tidak jauh dari tembok luar. Wu Zhen berjalan mendekat dan menepuk-nepuknya untuk membuatnya waspada. “Kau tidak ketahuan, kan?”

Huzhu mencengkeram dadanya, ekspresinya rumit dan kesal. “Tentu saja, aku tidak ketahuan. Aku berhasil keluar dari sel penjara… Tuan Kucing, ini pertama kalinya dalam hidupku aku berada di penjara.”

“Tuan Muda Mei itu, bagaimana mungkin dia begitu tidak peduli pada wanita yang lembut? Aku, seorang wanita yang lemah, dan dia menyerahkanku kepada para prajurit itu tanpa ragu-ragu, menyuruh mereka mengurungku?” Huzhu, yang masih belum pulih dari keterkejutan karena dipenjara, mengeluh tak percaya, “Bahkan jika wujudku tidak secantik penampilanku saat ini, aku tetaplah seorang wanita cantik kelas satu. Jika dia tidak menunjukkan belas kasihan sama sekali, mungkinkah dia… lebih menyukai pria?”

Setelah mengatakan ini, dia teringat bahwa Tuan Muda Mei ini mungkin adalah calon suami Tuan Kucing, dan tidak bisa tidak khawatir pada Wu Zhen. Sambil mengerutkan kening, dia mendesah, “Dalam pengalamanku yang luas dengan orang-orang, Tuan Muda Mei ini tampaknya adalah karakter yang berhati dingin dan menyendiri. Menghadapi orang seperti itu hari demi hari, bukankah itu terlalu sulit bagimu? Menghadapi suami yang begitu dingin dan tidak berperasaan di masa depan, betapa suram dan tak tertahankannya hidup ini, belum lagi mengalami kegembiraan cinta antara pria dan wanita…”

Wu Zhen juga mengira Mei Zhuyu benar-benar berwatak dingin sebelumnya, tetapi sekarang, setelah mendengarkan kata-kata Huzhu, dia hanya merasa aneh. Detak jantung cepat dari 'suami berwajah dingin dan tak berperasaan' tadi masih jelas dalam ingatannya. Dada yang hangat itu, dengan jantung di dalamnya berdetak begitu cepat dan keras, membuatnya takut tuan muda itu akan pingsan. Itulah sebabnya dia segera mundur setelah mendapatkan Tulang Buhua dari pinggangnya, tidak berani berlama-lama lebih lama lagi.

Huzhu masih bergumam, “Tuan Kucing, bagaimana kau akan menjalani hari-harimu di masa depan? Mengapa mencari tuan muda yang lembut dan pengertian? Apakah kau ingin aku mencarikannya untukmu?” Huzhu sangat menyukai pria yang lembut, percaya bahwa hanya pria yang menghargai wanita yang dapat memenuhi standarnya.

Wu Zhen tahu tentang keanehannya ini dan tidak banyak bicara. Dia hanya menunjuk ke arah tenggara dan berkata, “Cukup. Mari kita selesaikan masalah Tulang Buhua terlebih dahulu. Kita bisa membahas hal-hal lain nanti.”

Mendengar hal ini, Huzhu berhenti membicarakan masalah-masalah tersebut. Mereka berdua tahu bahwa meskipun Tuan Kucing biasanya malas, dia cepat dan efisien ketika menangani masalah-masalah penting dan tidak suka orang-orang membicarakan topik-topik yang tidak relevan pada saat-saat seperti itu.

Malam itu, mereka menemukan enam Tulang Buhua, yang semuanya disimpan di tubuh Wu Zhen. Setelah mereka mengumpulkan semua Tulang Buhua dan membakarnya, mereka dapat mengeluarkan Mayat Abadi itu. Wu Zhen memperkirakan masih ada beberapa yang tersisa untuk ditemukan.

Pada siang hari, energi dendam dari Tulang Buhua sangat samar dan sulit ditemukan, jadi Wu Zhen tinggal di tempat Huzhu untuk beristirahat. Karena dia ada di sana, kelompok teman bermainnya tentu saja mengikutinya, dan semua orang berkumpul untuk minum dan bersenang-senang. Selama pesta, Huzhu tiba-tiba teringat pertemuan tadi malam dan, secara spontan, mengajukan pertanyaan kepada semua orang.

“Jika seorang gadis muda yang lembut, menyedihkan, dan cantik mengetuk pintu rumahmu di tengah malam, mengatakan bahwa dia dikejar oleh pria jahat dan memohon padamu untuk membiarkannya tinggal malam itu, apa yang akan kamu lakukan?”

Sekelompok bangsawan muda itu tertawa. Beberapa berkata dengan murah hati, “Tentu saja, aku akan menunjukkan belas kasihan dan menghiburnya dengan baik.”

Yang lain mengedipkan mata dan setuju, “Ya, memang, terima saja dia dengan baik. Siapa tahu, hehe, mungkin malah berujung pada pertemuan romantis.”

Ada yang ragu-ragu dan berkata, “Itu kurang pantas. Lebih baik ada pelayan yang menemaninya.”

“Mungkin memberinya kamar untuk beristirahat dan mencari kamar lain untukku.”

Huzhu mengangguk terus menerus. Ini adalah cara yang benar! Bagaimana mungkin ada orang seperti putra tertua keluarga Mei, yang menangkap dan memenjarakan orang? Itu benar-benar keterlaluan!

Setelah semua orang selesai berbicara, giliran Mei Si. Ia berpikir sejenak dan berkata, “Seorang wanita cantik aneh yang tiba-tiba muncul di tengah malam mungkin adalah sejenis siluman rubah atau iblis. Kita harus sangat berhati-hati agar tidak kehilangan nyawa.”

Mendengar ini, semua orang tertawa.

Hanya Wu Zhen yang berpikir, terkadang si bodoh ini secara tidak sengaja mengenai sasaran.

Melihat Mei Si marah karena diejek orang lain, dia menepukkan tangannya untuk menenangkan semua orang dan berkata, “Sore ini kita akan pergi ke luar kota untuk berburu angsa. Bagi yang ingin ikut, persiapkan diri dan kembali lagi.”