Bab 73. Berkas

Meskipun minuman Dua Puluh Empat Rasa itu sangat pahit, di bawah tatapan mata Ming Shu, Ying Xun tetap meringis dan menghabiskannya sekaligus. Setelah selesai, Ying Xun membalikkan teko tanah liat itu, tetapi hanya dua tetes cairan yang tersisa menetes dari mulut tekonya.

Ming Shu tertawa terbahak-bahak, mengacungkan jempol dan memuji, “Mengesankan.” Sebelum Ying Xun sempat bereaksi, dia dengan cepat mengalihkan topik pembicaraan, bertanya tentang Nyonya Lu.

“Penyelidik Ying, jika ibu Huang Xingzhi memang Lü Mama, motif kejahatannya akan signifikan. Ini sungguh kebetulan—putrinya meninggal di kediaman Wei, dan ibunya diam-diam masuk sebagai pelayan.”

“Tidak ada gunanya punya motif kalau tidak ada bukti,” kata Ying Xun, yang sudah berjalan menuju jalan. “Lebih baik tidak menyelidiki, tetapi kalau kita menyelidiki, kita mungkin akan menemukan lebih banyak masalah dalam masalah keluarga Wei Xian yang tidak jelas.”

“Apakah kalian sudah menyelidiki pergerakan Lu Mama di halaman depan?” Ming Shu bertanya saat mereka berjalan.

Ying Xun buru-buru meninggalkannya saat mendengar tentang kebiasaan Lu Mama melapor kepada Wei Xian setiap hari. “Ya. Dia memang pergi ke halaman depan untuk menemui Wei Xian, tetapi perjamuan belum berakhir. Dia menunggu di balik layar di aula perjamuan, tetapi Wei Xian terlalu sibuk untuk menemuinya. Dia tidak tinggal lama dan kembali ke halaman belakang.”

“Begitu,” Ming Shu mengangguk. “Posisinya saat itu memang memungkinkan dia untuk mengamati apa yang terjadi di aula. Jika dia melihat Komandan istana menukar gelas anggur dan melihat Wei Xian minum anggur yang dicampur obat bius, itu tidak akan mengejutkan.”

Mengikuti alur pemikiran ini, Lü Mama, setelah mengetahui Wei Xian meminum obat bius, segera bergegas kembali ke halaman belakang. Dia memiliki kunci taman timur dari sana, yang memungkinkannya masuk tanpa diketahui dan menemukan Wei Xian pingsan di tepi sungai. Dia bisa saja menyeretnya ke air dan mendorongnya ke dalam tanpa diketahui siapa pun.

Ying Xun tahu Ming Shu juga punya pendapat yang sama tentang ini. “Kecurigaanmu sekarang cocok dengan dugaanku sebelumnya,” selanya sebelum Ming Shu sempat bicara. “Namun, itu tidak ada gunanya. Itu semua hanya spekulasi tanpa bukti yang membuktikan bahwa Lü Mama ada di taman timur.”

Lu Mama memiliki Du Wenhui saksi penting. Du Wenhui dapat membuktikan bahwa Lu Mama kembali ke kamarnya sebelum Wei Xian meninggalkan jamuan makan dan tidak pernah meninggalkan sisi Du Wenhui selama kejadian tersebut. Bahkan perbandingan bubuk bercahaya malam tidak membuahkan hasil. Tanpa bukti substansial, itu semua hanyalah imajinasi mereka.

Pada titik ini, Ming Shu merasa agak putus asa. Ying Xun tampaknya telah mengantisipasi semua yang ada dalam pikirannya, dan jika dia(YX) saja tidak dapat menemukan bukti, bagaimana mungkin dia(JMS) bisa?

Saat mereka sampai di ujung gang, Ying Xun berkata, “Aku sudah memberitahumu lebih dari yang seharusnya. Sekarang apa? Apakah kau masih ingin mengikutiku?”

Ming Shu menggelengkan kepalanya, menjawab, “Apakah Anda mempertimbangkan untuk berkonsultasi dengan tabib yang merawat Du Wenhui? Aku ingat Nyonya kedua Wei menyebutkan Wei Xian memiliki penyakit tersembunyi, dan tabib itu pasti tahu sesuatu. Juga, perawat yang membantu kelahiran dua selir keluarga Wei saat itu…”

“Nona Lu, apakah kamu mencoba mengajariku cara menyelidiki?” sela Ying Xun.

“Aku tidak berani,” Ming Shu menutup mulutnya.

“Cepat pulang! Jangan ikuti aku!” bentak Ying Xun kesal, langsung menuju persimpangan timur tanpa mengucapkan selamat tinggal.

Ming Shu tidak mengikutinya lebih jauh, sambil memegang sari buah plum yang masih tersisa setengah dan berpisah dengannya.

Masih awal di pagi hari ketika Ming Shu melakukan perjalanan lagi ke rumah Wei.

Gerbang kediaman Wei sedikit terbuka, dan Ding Xuan, mengenakan pakaian berkabung, berdiri memberi instruksi kepada dua pelayan muda. Begitu mereka pergi untuk melaksanakan tugas mereka, dia berbalik ke arah pintu masuk. Tepat saat itu, sebuah suara dari sampingnya memanggil, "Pengurus Ding."

Ding Xuan menolehkan wajahnya yang baik-baik saja ke arah Ming Shu, “Nona Lu?”

Ming Shu bergegas menghampiri dan menyapanya. Ding Xuan membalas sapaan itu, bertanya, “Nona Lu datang untuk menemui Nyonya Kedua?”

“Ya,” Ming Shu mengangguk.

"Biarkan aku mengantarmu masuk," Ding Xuan menawarkan. Mereka sudah akrab, dan dia tidak melihat perlunya Ming Shu menunggu di luar untuk pengumuman resmi.

Ming Shu melambaikan tangannya, menolak. “Tidak, aku tidak akan masuk. Aku hanya ingin mengatakan beberapa patah kata dengan Nyonya Kedua, tolong pengurus Ding untuk menyampaikan pesanku kepadanya.”

Dia datang untuk menemui Liu shi, tetapi dia tidak ingin berhadapan langsung dengannya, karena takut akan ledakan emosinya.

“Silahkan beritahu saya,” jawab Ding Xuan.

“Mohon beri tahu Nyonya Kedua bahwa aku telah mengunjungi kantor hakim di Bianjing. Tuan kedua Wei saat ini dalam keadaan sehat dan belum dihukum. Petugas Ying sedang menyelidiki kasus Komandan Wei dengan tekun dan akan memastikan tidak ada yang dituduh secara salah. Mohon yakinkan Nyonya Kedua dan minta dia untuk tidak terlalu khawatir,” kata Ming Shu.

“Perkataan Nona Lu saya sudah tahu. Saya akan sampaikan pesan Anda kepada Nyonya kedua,” Ding Xuan mengangguk dengan hangat. “Memberikan bantuan pada saat yang genting ini menunjukkan kebaikan hati Nona Lu.”

“Kau menyanjungku,” Ming Shu menjawab dengan tergesa-gesa.

“Apakah Nona Lu punya urusan lain?” Ding Xuan tersenyum dan bertanya.

“Tidak, hanya itu saja,” Ming Shu menggelengkan kepalanya. Saat Ding Xuan berbalik untuk memasuki rumah, dia tiba-tiba teringat sesuatu dan memanggilnya, “Tunggu, Pengurus Ding, ada hal lain yang ingin aku tanyakan kepadamu.”

“Nona, silakan lanjutkan.”

“Ini tentang... malam ketika Nyonya Xu bertemu dengan 'hantu'. Apakah kamu orang yang memerintahkan Ling Xue, untuk menjegal pelayan Nyonya Xu agar memudahkan tindakanmu?” Kebenaran tentang insiden 'hantu' telah terungkap, jadi tidak perlu ada yang ditutup-tutupi karena Ming Shu bertanya langsung.

Dia sebelumnya telah mengungkap rencana Ding Xuan untuk menakut-nakuti orang dengan hantu tetapi mengabaikan Ling Xue, pelayan Du Wenhui, malam itu.

Ding Xuan merenungkan pertanyaannya. “Ling Xue? Aku tidak pernah memerintahkannya untuk melakukan itu. Dia orang Lu Mama dan hanya menuruti perintahnya. Aku tidak punya wewenang atas dirinya.”

"Bukan instruksimu?" Ming Shu mengernyitkan alisnya sedikit. Apakah itu kebetulan? Mungkinkah kebetulan seperti itu terjadi?

“Nona Lu?” Ding Xuan memanggil saat melihat Ming Shu sedang melamun.

Ming Shu tersadar dari lamunannya, dan Ding Xuan melanjutkan, “Saya punya urusan mendesak yang harus diselesaikan. Jika Nona Lu tidak ada urusan lagi, saya akan pergi.”

“Tidak, hanya itu. Silakan saja,” Ming Shu mengabaikannya, pikirannya dipenuhi keraguan, saat dia berjalan pulang. novelterjemahan14.blogspot.com

Kembali ke rumah, Zeng shi sibuk mengemasi barang-barang bawaan dan peti-peti di loteng, bersiap untuk memindahkannya ke tempat tinggal baru mereka. Ming Shu tentu saja tidak bisa membiarkan Zeng shi bekerja sendirian, jadi dia langsung membantu begitu Zeng shi kembali.

Keraguannya terus berlanjut saat Ming Shu berkemas, pikirannya kembali ke Kediaman Wei.

Kejahilan hantu Ding Xuan pada Nyonya Xu ditujukan pada saat Nyonya Xu sedang sendirian di kamarnya; pelayannya hanya keluar sebentar untuk mengambil air dan diperkirakan akan segera kembali. Ding Xuan tidak berencana menakut-nakuti Nyonya Xu terlalu lama, tetapi untungnya, pelayannya membutuhkan waktu lebih lama dari yang diperkirakan untuk kembali, memberinya cukup waktu.

Ini sepertinya bukan hanya kebetulan. Jika Ding Xuan tidak berbohong, sepertinya ada seseorang yang diam-diam membantunya.

Tidak, bukan membantu Ding Xuan, tapi membantu Du Wenhui.

Gerakan Ming Shu melambat saat dia merenung lebih jauh. Dia teringat hari di kediaman Wei ketika dia melihat Du Wenhui dan Lu Mama bersama; ada sesuatu yang terasa aneh. Secara logis, Lu Mama dikirim oleh Wei Xian untuk mengawasi Du Wenhui. Jelas bagi siapa pun yang punya mata bahwa Du Wenhui takut pada Lu Mama. Mengingat hubungan ini, mengapa Du Wenhui membiarkan Lu Mama terus mengelola seluruh kediaman setelah kematian Wei Xian? Du Wenhui tampak sangat bergantung dan percaya pada Lu Mama hari itu—sangat aneh, bukan?

Ditambah lagi, pada hari Ding Xuan berperan sebagai hantu, Ling Xue, yang berada di bawah perintah Lu Mama, kebetulan menjegal pelayan Nyonya Xu untuk membantunya. Dan Ling Xue diperintah oleh Lü Mama…

Mungkinkah sementara Lü Mama tampak mengawasi Du Wenhui secara terang-terangan, dia sebenarnya membantunya secara diam-diam?

Jika Du Wenhui dan Lu Mama tidak memiliki hubungan seperti yang terlihat, maka alibi atas ketidakhadiran Lu Mama mungkin tidak berlaku.

Mungkin Penyelidik Ying bisa mulai dengan Du Wenhui. Dia harus berbicara dengannya secara pribadi. Mungkin dia bisa membuat terobosan.

“Ibu, aku harus keluar sebentar,” Ming Shu tiba-tiba menyadari. Ia berharap bisa segera menemukan Ying Xun dan menceritakan kepadanya tentang penemuan rahasia ini.

“Di luar sudah gelap. Mau ke mana?” seseorang mendorong pintu hingga terbuka dan kebetulan mendengar suara Ming Shu.

Itu Lu Chang.

Baru sekarang Ming Shu menyadari bahwa di luar sudah gelap tanpa disadari. Memang tidak tepat untuk menemui Ying Xun saat ini. Dia hanya bisa menahan pikirannya dan memanggil, "Kakak."

Lu Chang tampak sibuk hari ini dan tidak mendesak Ming Shu untuk menanyakan detailnya. Begitu dia masuk, dia langsung menuju ke atas. Ming Shu mengikutinya dari belakang, memperhatikan apa yang dipegangnya. “Apa itu?”

Dia memegang kotak kayu terkunci dengan dua segel resmi terpasang, yang memuat tanda Kuil Dali.

“Kuil Dali? Apakah ini tentang kasus besar?” Lu Chang belum menjawab, tetapi Ming Shu sudah melihat segelnya.

Kuil Dali bertanggung jawab untuk meninjau kasus-kasus kriminal besar dari berbagai daerah. Setiap kali terjadi kasus yang signifikan di daerah setempat, kasus tersebut dikirim ke Kuil Dali untuk ditinjau.

“Jangan sentuh itu!” Suara Lu Chang tegas. Dia berhenti di depan pintunya dan berbalik untuk mendorong Ming Shu keluar. “Aku punya masalah rahasia yang harus diselesaikan. Jangan ganggu aku makan malam malam ini, dan jangan datang mencariku.”

Setelah itu, dia menutup pintu di belakangnya.

Ming Shu mendengar gerendel pintu tertutup dari dalam. Lu Chang telah mengunci diri di dalam kamar.

Benda apakah yang ada di dalam kotak itu?

—novelterjemahan14.blogspot.com

Langit sudah mulai gelap. Lu Chang menyalakan semua lilin di ruangan itu dan mengunci pintu serta jendela sebelum meletakkan kotak kayu itu di atas meja.

Dia berdiri tak bergerak di depan meja, menatap kotak itu cukup lama sebelum mengulurkan tangan untuk memecahkan segel dan membukanya.

Di dalamnya ada setumpuk dokumen tebal.

Sampul dokumen itu dicap dengan huruf merah terang—

“Kasus pembantaian keluarga Jian di Kabupaten Jiangning, Prefektur Jiangning.”

—

Ming Shu tidak bisa tidur nyenyak malam itu. Tepat saat ia mulai tertidur, ia bermimpi aneh dan meresahkan, yang membuatnya pusing saat terbangun.

Setelah berbaring di tempat tidur beberapa saat, dia bangun dan mandi sebelum turun ke bawah. Saat dia mencapai anak tangga paling bawah, dia melihat sosok Lu Chang yang pergi.

“Kakak?!” panggilnya, tetapi Lu Chang tidak menoleh, menghilang melalui pintu dengan kotak kayu yang sama di bawah lengannya seperti malam sebelumnya.

“Sangat rahasia!” gerutunya dengan nada tidak puas saat berjalan ke aula. “Ibu, ada apa dengan Kakak?”

Zeng shi baru saja membawakan sarapan dan sama terkejutnya saat melihat Lu Chang tidak ada di aula. “Ada apa dengan anak ini? Dia tidak makan malam tadi malam, dan sekarang dia melewatkan sarapan?”

Ming Shu mengangkat bahu dan duduk di meja. “Jika dia tidak mau makan, aku yang akan makan.”

Sambil berbicara, dia melirik ke luar pintu tempat sosok Lu Chang telah lama menghilang. Perilaku seperti itu dari Lu Chang jarang terjadi, dan dia khawatir sesuatu yang merepotkan telah terjadi.

Setelah sarapan, Ming Shu bergegas meninggalkan rumah lagi, menuju kantor Hakim Bianjing untuk mencari Ying Xun.

Namun, dia kembali dengan tangan kosong sekali lagi. Ying Xun telah membawa orang-orang ke kediaman Wei pagi-pagi sekali. Ming Shu tidak berspekulasi lebih jauh dan langsung menuju ke kediaman Wei sendiri.

Ketika dia bergegas ke kediaman Wei, dia kebetulan melihat Ying Xun dan beberapa petugas pengadilan keluar dari gerbang utama.

“Penyelidik Ying,” Ming Shu bergegas menghampirinya.

“Apa, kamu lagi? Aku tidak punya waktu untuk mengobrol denganmu hari ini,” wajah Ying Xun tampak muram dan nadanya singkat.

Ming Shu tidak mempermasalahkan sikapnya dan berbicara secepat yang dia bisa. “Aku punya beberapa petunjuk untuk diceritakan kepadamu. Hubungan antara Du Wenhui dan Lu Mama mungkin tidak seperti yang kita duga. Kesaksiannya tidak dapat diandalkan.”

Ying Xun tidak menunjukkan keterkejutan atas perkataannya, hanya berkata, “Sudah terlambat untuk itu sekarang. Lu Chunlian telah melarikan diri.”

Lu Chunlian adalah nama asli Lu Mama.

Ming Shu awalnya terkejut, tetapi kemudian menepuk dahinya, mengingat apa yang dikatakan Bibi Xu sebelumnya: Lu Mama telah menyerahkan pengunduran dirinya kepada Du Wenhui. Dia tidak menyangka bahwa Lü Mama akan pergi secepat ini.

“Kapan ini terjadi?”

“Pagi-pagi sekali, sebelum fajar,” jawab Ying Xun, dengan cepat memberi instruksi kepada para petugasnya, “Kalian, cari beberapa saudara lagi dan pergilah secara terpisah ke Gerbang Timur-Barat. Periksa apakah Lu Chunlian telah meninggalkan kota. Jika sudah, cari tahu ke arah mana dia pergi. Jika belum, tetaplah di gerbang kota dan bawa dia kembali saat kalian melihatnya!”

Beberapa petugas pengadilan segera bubar untuk melaksanakan perintahnya. Ying Xun kemudian menoleh ke arah Ming Shu.

Ming Shu berkedip, tidak mengatakan apa-apa, hanya bertanya melalui matanya.

Ying Xun menghela napas pelan. “Ikutlah denganku.”