Bab 69

Wu Zhen berkata dia ingin berdiskusi dengan Tuan Ular Liu Taizhen, tetapi Mei Zhuyu merasa berdiskusi mungkin merupakan hal yang sekunder; apa yang ingin dia lakukan mungkin adalah menggoda temannya.

Seperti dugaannya, saat mereka tiba di kediaman Liu dan bertemu Liu Taizhen, Wu Zhen meremas tangan Mei Zhuyu, memberi isyarat agar dia tidak berbicara. Mei Zhuyu melangkah maju dan berkata, "Tuan Ular, kami minta maaf atas gangguan mendadak dari suamiku dan aku."

Liu Taizhen menatap mereka dengan heran, sedikit mengernyit. “Apa yang membawamu ke sini?”

Wu Zhen, yang mencoba meniru Mei Zhuyu tetapi gagal melakukannya dengan meyakinkan, berbicara dengan formal tetapi tetap terdengar aneh. Dia memasang wajah serius dan mengarang, “Yah, Wu Zhen sedang mengandung, tetapi kehamilannya tidak stabil. Kami akan pergi ke Kunzhou untuk mencari perawatan medis, jadi kami perlu menyusahkan Tuan Ular untuk menjaga Kota Siluman Chang'an saat kami tidak ada…”

Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, Liu Taizhen tiba-tiba menerjang ke arah 'Wu Zhen' yang terdiam. Melihat serangan tanpa ampun dari temannya, Wu Zhen tidak berani melanjutkan sandiwara itu. Dia segera bergegas untuk menangkis tangan Liu Taizhen, dan bertukar beberapa gerakan cepat dengannya. Mei Zhuyu, yang menyaksikan perkelahian yang tiba-tiba itu, secara naluriah ingin campur tangan tetapi ragu-ragu dan melangkah mundur setelah melihat tangannya yang halus.

Tubuh istrinya tidak boleh dilukai.

"Siluman macam apa yang berani bertindak begitu kurang ajar di hadapanku!" seru Liu Taizhen dengan dingin.

Wu Zhen menjawab, “Baiklah, baiklah, tidak ada permainan lagi. Mengapa kamu menyerang? Jangan bilang kamu tidak mengenaliku!”

Liu Taizhen mendorongnya dengan sebuah tamparan, ekspresinya kini bercampur antara ketidakpercayaan dan penerimaan yang enggan. Dengan enggan ia mengucapkan dua kata melalui gigi yang terkatup, "Wu Zhen?"

Wu Zhen, yang memakai wajah Mei Zhuyu, mengangguk dan menyeringai lebar. Liu Taizhen memalingkan wajahnya, tidak ingin menatapnya. Setelah beberapa saat, dia berbalik, mengamatinya dengan saksama. “Aku tidak pernah membayangkan kamu punya preferensi yang… unik seperti itu.”

Wu Zhen mengamati ekspresinya, tidak yakin apakah Liu Taizhen benar-benar mempercayainya atau hanya mengejeknya. Namun, meskipun dia berkulit tebal, Wu Zhen tidak memperdulikannya dan bergerak untuk memeluk temannya seperti biasa. Liu Taizhen menghindar, berkata, "Jaga jarak saat berbicara."

Sekarang setelah dia menunjukkan rasa jijik terhadap mereka berdua, Wu Zhen menyeringai. Dia menjelaskan bakat aneh sepupunya dan rencana mereka untuk pergi ke Kunzhou bersama-sama untuk menemukan seseorang yang dapat mematahkan kutukan itu. Dia kemudian dengan sungguh-sungguh membahas masalah-masalah yang berkaitan dengan Kota Siluman.

Liu Taizhen mendengarkan dengan diam, hanya mengajukan satu pertanyaan di akhir.

“Apakah Mei Zhuyu hamil?”

Wu Zhen menjawab, “Mengapa itu terdengar aneh darimu? Tubuhkulah yang sedang hamil. Suamiku hanya sementara berada di tubuhku, mengurus anak kami. Anak ini adalah pencapaianku, tumbuh di dalam perutku, kau tahu.”

Liu Taizhen membalas, “Siapa yang berdebat tentang siapa di antara kalian berdua yang lebih berhak mendapatkan penghargaan?”

Dia lalu menatap Mei Zhuyu, “Orang ini bicara omong kosong, dan kamu tidak menghentikannya?”

Mei Zhuyu, yang bermartabat bagaikan dewi, menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak bisa mengendalikannya.”

Wu Zhen terkekeh, sementara Liu Taizhen, yang tidak ingin lagi terlibat dengan pasangan itu, dengan tenang berkata kepada Mei Zhuyu, “Baiklah, jaga kehamilanmu baik-baik.”

Mei Zhuyu: “…”

___

Selain Liu Taizhen, Wu Zhen dan Mei Zhuyu tidak memberi tahu teman-teman mereka yang lain tentang kepergian mereka dari Chang'an, termasuk Adipati Yu. Mereka hanya mengirim pesan melalui pelayan setelah kepergian mereka. Jika mereka bertemu langsung, lebih banyak orang mungkin akan menyadari ada yang tidak beres, yang membutuhkan penjelasan yang membosankan, terutama mengingat detail sensitif yang tidak dapat mereka ungkapkan. novelterjemahan14.blogspot.com

Perjalanan ke Kunzhou cukup panjang. Wu Zhen awalnya menyiapkan kereta kuda, tetapi setelah melalui jalan resmi, beberapa jalan kecil tidak rata, jadi mereka beralih ke kereta sapi. Meskipun lebih lambat, kereta ini memberikan perjalanan yang lebih stabil.

Biasanya, Wu Zhen dan Mei Zhuyu lebih suka bepergian tanpa pelayan. Namun, mengingat kondisi Wu Zhen yang sedang hamil, mereka memutuskan untuk membawa serta dua orang pelayan. Mereka bukanlah orang biasa, melainkan sepasang saudara siluman lembu dari Kota Siluman. Berbadan tinggi dan kekar dengan wajah kasar, mereka tampak seperti tipe orang kuat yang mungkin menyergap para pelancong di pegunungan untuk meminta uang jalan.

Meskipun penampilan mereka kurang memuaskan dan mereka tidak memiliki kemampuan yang berarti, mereka jujur, pekerja keras, dan bersemangat untuk menyenangkan hati orang. Mengetahui bahwa mereka akan bekerja untuk Tuan Kucing dengan upah yang besar, kedua bersaudara itu sangat antusias sehingga mereka hampir melempar sapi-sapi biasa yang menarik kereta untuk berubah menjadi bentuk asli mereka dan menariknya sendiri.

Memilih keduanya memiliki keuntungan lain: siluman sapi bersaudara tidak terlalu pintar dan tidak dapat melihat ada yang salah dengan 'Tuan Kucing' mereka. Melihat 'Tuan Kucing' duduk dengan tenang di kereta alih-alih dirinya yang bersemangat seperti biasanya, bersaudara itu bahkan berkomentar bahwa dia tampak lebih dewasa sekarang setelah mereka meninggalkan Chang'an!

Mei Zhuyu merawat tubuh istrinya dengan saksama, menyayanginya, dan takut akan bahaya yang mungkin terjadi padanya. Ia duduk diam di kereta sapi, sementara Wu Zhen menunggang kuda dengan gembira, memegang cambuk dengan busur dan anak panah di punggungnya. Ketika mereka meninggalkan jalan resmi dan memasuki daerah yang kaya akan tumbuhan, ia bahkan memburu dua ekor kelinci, membawanya ke kereta untuk ditunjukkan kepada Mei Zhuyu.

“Jika kita tidak sampai di penginapan hari ini, kita bisa mencari tempat untuk memanggang kelinci-kelinci ini di atas kayu,” kata Wu Zhen sambil mengangkat tirai kereta dan menggantung kelinci-kelinci itu.

Wu Zhen tidak pernah bisa menahan perjalanan kereta yang panjang dengan nyaman. Karena mengira suaminya mungkin tidak nyaman untuk melompat-lompat di dalam, dia memanggilnya untuk keluar dan meregangkan kakinya sesekali.

“Apakah kamu perlu buang air? Aku akan menemanimu.”

Wu Zhen berjalan santai di balik pohon, tetapi melihat Mei Zhuyu tidak mengikutinya, dia bertanya dengan rasa ingin tahu, “Ada apa? Ayo.”

Mei Zhuyu menjawab, “Tidak perlu. Tunggu saja aku di dekat sini.”

Wu Zhen: “Tapi kita berada di alam liar. Aku khawatir kamu akan menghadapi sesuatu yang berbahaya.”

Mei Zhuyu menunjuk ke sebuah batu di kejauhan. “Duduklah di sana dan tunggu.”

Melihat nada bicaranya yang tidak memberi ruang untuk membantah, Wu Zhen menurutinya dan duduk di atas batu sambil berseru, “Apakah kamu yakin tidak ingin aku menemanimu?”

Mei Zhuyu tidak menoleh ke belakang. Ia tidak pernah beradaptasi sebaik Wu Zhen dengan situasi mereka. Menggunakan tubuh istrinya, ia merasakan sedikit rasa malu setiap kali ia perlu membersihkan diri atau buang air, seolah-olah ia melakukan sesuatu yang tidak pantas. Meskipun itu adalah tubuh istrinya, ia tidak pernah merasa berhak untuk menyentuhnya begitu saja, apalagi memikirkan... adegan intim mereka sebelumnya ketika dia melihat tubuh ini.

Taois Mei merasa sangat malu.

Di sisi lain, Wu Zhen tidak merasa terbebani dan menganggap semua ini sebagai sesuatu yang baru. Kadang-kadang, saat melihat wajah suaminya, dia akan menggerutu kepadanya, "Aku tidak sanggup mencium wajahku."

Mei Zhuyu: “…Tidak perlu berciuman.”

Dia sudah merasa malu menggunakan tubuh istrinya; jika mereka berhubungan intim sekarang, dia takut tidak akan sanggup. Bahkan jika itu adalah istri tercintanya, jika pikiran seperti itu muncul, Taois Mei mungkin akan menggunakan jimat untuk melumpuhkannya dan membuatnya tenang.

Mengingat status mereka, Wu Zhen dan Mei Zhuyu dapat tinggal di penginapan resmi. Jika tidak ada penginapan resmi, mereka tidak pilih-pilih dan hanya akan membuat api unggun di alam liar dan beristirahat di gerobak sapi. Mei Zhuyu terbiasa hidup hemat, menghabiskan waktu berhari-hari mengejar siluman jahat di pegunungan tanpa tidur, dan hanya bermeditasi selama setengah jam jika sangat lelah.

Wu Zhen mengejutkannya. Karena tumbuh di jalanan Chang'an yang makmur, dan mengingat kebiasaannya yang biasa, Mei Zhuyu khawatir dia tidak akan mampu mengatasi kondisi sederhana ini dengan baik. Namun, dia beradaptasi dengan cukup baik, hanya sesekali mengeluh dan mengeluh tentang kurangnya anggur yang baik di alam liar.

Karena kedua tuan itu tidak mempermasalahkannya, pelayan siluman sapi mereka, Niu Yi dan Niu Er, bahkan tidak peduli lagi. Mereka bisa beristirahat semalaman di bebatuan atau rerumputan mana pun yang mereka temukan.

Ketika mereka sampai di penginapan resmi, pasangan itu akan berhenti untuk beristirahat, membersihkan diri, berganti pakaian, dan mengisi kembali makanan dan air mereka. Mei Zhuyu juga akan memanfaatkan kesempatan ini untuk meramu obat – resep rahasia kekaisaran untuk menstabilkan kehamilan dan menyehatkan tubuh, yang diresepkan oleh Tabib Kekaisaran Liu.

Mei Zhuyu sendiri yang menyiapkan obatnya, mendinginkannya sedikit dalam air dingin sebelum meminumnya. Ia meminumnya tanpa mengubah ekspresinya, sementara Wu Zhen memperhatikan, wajahnya memucat. Ia ingin lari hanya karena mencium baunya, tetapi suaminya meminumnya seolah-olah itu air biasa.

Setelah selesai, melihat ekspresi anehnya, dia bertanya apakah dia merasa tidak enak badan.

Wu Zhen memaksakan tawa, “Apakah rasanya enak?”

Mei Zhuyu, sebagai seorang penganut Tao, memiliki pengetahuan di bidang ini. Ia tidak banyak berkomentar tentang rasanya, tetapi menegaskan keefektifannya.

Wu Zhen duduk tanpa malu di bangku kecilnya yang digunakan untuk membuat obat, menendang teko obat itu dengan kesal. “Jika menurutmu obat itu enak, minumlah lebih banyak sekarang. Aku tidak akan meminum setetes pun nanti.”

Mei Zhuyu tahu hal ini dan tidak membantah lebih jauh. Ketika tiba saatnya dia harus meminumnya, dia akan memaksanya jika perlu. Ada beberapa hal yang bisa dia lakukan, ada yang tidak. novelterjemahan14.blogspot.com

Wu Zhen menggigil entah kenapa, menatap curiga ke arah suaminya yang tegak berdiri.

Saat itu puncak musim panas, dengan matahari bersinar terik di atas kepala. Rumput-rumput di pinggir jalan telah menumbuhkan jumbai-jumbai keperakan, menciptakan lautan putih yang luas di kejauhan. Rumput-rumput liar tumbuh subur, dan bunga-bunga liar bermekaran dengan lebat. Udara dipenuhi dengan aroma segar, sementara telinga dimanjakan dengan suara gemerisik hutan pegunungan. Langit membentang tinggi dan biru, dengan awan-awan putih lembut yang berarak – pemandangan yang sangat berbeda dari kemakmuran Chang'an yang ramai.

Semakin jauh mereka bepergian dari Chang'an, semakin jelas pemandangannya. Meskipun mereka bepergian setiap hari, kejadian menarik kadang-kadang terjadi, seperti bertemu siluman kecil nakal yang menghalangi jalan mereka.

Karena keduanya telah bertukar tubuh, Wu Zhen tidak dapat menggunakan kekuatannya, dan meskipun tubuh Mei Zhuyu penuh dengan energi spiritual, dia tidak tahu bagaimana menggunakannya dan hanya bisa menonton tanpa daya. Untuk memberinya beberapa cara membela diri, Mei Zhuyu mengambil kesempatan untuk mengajarinya beberapa gerakan dan mantra untuk mengusir siluman dan hantu. Ketika mereka bertemu dengan makhluk yang mengganggu di jalan, dia akan melatihnya.

Wu Zhen sebelumnya penasaran dengan teknik-teknik ini, dan sekarang, setelah mengalaminya sendiri, ia memperoleh pemahaman yang lebih mendalam tentang betapa hebatnya suami mudanya. Kepadatan energi spiritual dalam tubuhnya adalah sesuatu yang mungkin tidak dapat dikumpulkan oleh orang biasa dalam seratus tahun, bahkan dengan memperhitungkan bakatnya yang luar biasa. Wu Zhen diam-diam menduga bahwa ia pasti telah menemukan beberapa peluang luar biasa, tetapi intuisinya yang tajam menunjukkan bahwa alasan di baliknya mungkin tidak menyenangkan. Jadi ia tidak bertanya, sebaliknya hanya mempelajari teknik-teknik dasar dari Mei Zhuyu dan menikmati pengalaman menjadi seorang pendeta Tao.

Setelah mempelajari ilmu Tao dari Mei Zhuyu, Wu Zhen ingin mengajari suaminya cara beradaptasi dengan kekuatan siluman khusus dalam tubuhnya. Namun, saat dia menyebutkannya, Mei Zhuyu menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku sendiri sudah memperoleh sedikit pemahaman."

Dia telah menghabiskan beberapa hari merenung dalam kereta sapi dan telah beradaptasi dengan kekuatan siluman dalam tubuh Wu Zhen. Keakrabannya dengan kekuatan ini datang jauh lebih cepat daripada adaptasinya terhadap tubuh itu sendiri.

Sekali lagi menyaksikan kemampuan luar biasa suaminya untuk memahami, Wu Zhen mempercayainya dalam hati tetapi berkata keras-keras, “Aku tidak begitu yakin. Mengapa kamu tidak membuktikannya kepadaku?”

Mei Zhuyu bertanya, “Bagaimana aku harus membuktikannya?”

Wu Zhen segera menjawab, “Berubah menjadi kucing!”

Kucing yang dibelai, lama-kelamaan akan membalas untuk membelai – Taois Mei akhirnya memahami prinsip ini.