Bab 65. Lamaran Pernikahan

Lu Chang tidak tahu bagaimana perasaannya sebagai kakak laki-laki menghadapi situasi seperti itu. Dia hanya tahu bahwa dia sangat marah sekarang, tetapi tidak ada tempat untuk melampiaskan amarahnya. Berdasarkan hubungannya saat ini dengan Mingshu, dia tidak memenuhi syarat untuk menghentikan Song Qingzhao.

Kasih sayang Song Qingzhao begitu lugas, penuh gairah, dan tanpa malu-malu. Inilah hal yang paling sulit dicapai Lu Chang saat ini.

Tidak dapat mengungkapkan pikirannya kepada Ming Shu, Lu Chang hanya bisa menyaksikan dengan pasrah saat Song Qingzhao berkata dan berbuat sesuka hatinya. Hal ini memicu kemarahan batin Lu Chang, yang juga diwarnai dengan ketidakberdayaan, seperti penyakit yang tidak dapat disembuhkan.

Sementara Song Qingzhao dapat mengungkapkan perasaannya secara terbuka, emosi Lu Chang tetap tersembunyi, terpaksa bersembunyi dalam bayang-bayang. Terjebak dalam perannya sebagai kakak laki-laki, ia merasa tidak berdaya.

“Saudara Lu? Saudara Lu?” 

Song Qingzhao berbicara lagi, mencari kesepakatan dan persetujuan darinya. Lu Chang hampir tidak mendengarkan sampai dia mendengar Song Qingzhao berkata, “…untuk melamar Ming Shu…”

Secara naluriah, Lu Chang berkata, “Tidak mungkin!”

Song Qingzhao mencengkeram gagang lentera dan bertanya, “Mengapa tidak?”

Kemarahan di dada Lu Chang mengancam akan meledak seperti pedang yang diarahkan ke Song Qingzhao. Berusaha keras menahan diri, dia mulai berkata, “Ming Shu, dia tidak—”

Sebelum dia bisa menyelesaikan perkataannya, sebuah suara dari kejauhan menyela mereka.

“Kakak! Tuan Muda Song!” panggil Ming Shu sambil melambaikan tangan dan berlari ke arah mereka.

Lu Chang tersadar kembali ke dunia nyata.

Song Qingzhao mengangkat lenteranya, tersenyum pada Ming Shu, lalu menoleh ke Lu Chang. “Apa yang hendak kau katakan, Saudara Lu?”

"Tidak ada," jawab Lu Chang, wajahnya sedingin es. Dia melihat Ming Shu melompat ke arah lentera Song Qingzhao dengan gembira, mengobrol dengan bersemangat. Rasa frustrasinya semakin memuncak, Lu Chang berbalik dan berjalan ke Taman Timur, dengan lentera di tangannya.

“Selain bertanya tentang Wei Chao dari Nyonya kedua, aku juga mengetahui rahasia tentang keluarga Wei. Aku ingin tahu apakah itu terkait dengan kematian Wei Xian,” kata Ming Shu terengah-engah saat dia menyusul. Melihat Lu Chang memasuki Taman Timur, dia bergegas mengejarnya, sambil berteriak, “Kakak? Pelan-pelan!”

Namun, Lu Chang berjalan lebih cepat, seolah-olah ingin melampiaskan emosinya. Ming Shu bergegas untuk mengikutinya, hanya Song Qingzhao yang menerangi jalannya. Ketiganya memasuki Taman Timur seperti ini.

“Ada apa dengan kakakku?” Ming Shu bertanya-tanya dengan bingung.

Tingkah laku Lu Chang menunjukkan kemarahan. Di hari yang seharusnya menjadi hari besarnya, ia seharusnya bahagia. Mengapa ia tiba-tiba dalam suasana hati seperti itu?

“Kalian berdua bertengkar?” Ming Shu menduga hal itu ada hubungannya dengan Song Qingzhao, karena kakaknya selalu tampak kesal di dekatnya.

Song Qingzhao mengangkat bahu, pura-pura tidak bersalah. “Tidak, kami hanya mengobrol.” Dia kemudian memperingatkannya, “Berhati-hatilah saat melangkah.”

Taman Timur tidak ada cahaya dan lingkungan sekitarnya gelap gulita. Bahkan dengan lentera Song Qingzhao, jalan setapak itu hampir tak terlihat. Berfokus untuk mengimbangi Lu Chang, Ming Shu tidak memperhatikan jalan di bawah kakinya. Sebelum Song Qingzhao sempat menyelesaikan peringatannya, dia tersandung batu.

Ming Shu menjerit pelan, tersandung dan hampir terjatuh.

“Hati-hati!” Song Qingzhao segera menenangkannya.

Mendengar keributan itu, Lu Chang berbalik. Melihat tangan mereka yang saling bertautan, pupil matanya mengecil. Dia bergegas ke sisi Ming Shu, memegang tangannya yang lain. “Apakah kamu terluka?”

Ming Shu, yang masih membungkuk karena tersandung, menatap tajam ke tanah. Setelah melihat mereka secara bergantian, dia tiba-tiba mendorong kedua pria itu menjauh.  novelterjemahan14.blogspot.com

“Kalian menjauhlah dariku.”

Lu Chang dan Song Qingzhao menatapnya dengan bingung.

“Jauhkan lentera itu,” perintah Ming Shu. Saat mereka melangkah mundur sambil membawa lentera, dia menambahkan, “Lebih jauh!”

Mereka terus mundur hingga hampir sepuluh langkah jauhnya, lentera mereka hampir tidak menerangi rumput di dekat Ming Shu. Dia kemudian melompat sedikit dan berjongkok, dengan lembut menyibakkan rumput. “Kakak, Tuan Muda Song, kemarilah dan lihatlah ini. Tapi tinggalkan lentera-lentera itu.”

Mereka meletakkan lentera mereka dan bergegas mendekat, berjongkok di samping Ming Shu.

Ke arah yang ditunjuk Ming Shu, terlihat cahaya redup.

Cahaya itu sangat redup dan tersembunyi di antara bilah-bilah rumput sehingga hampir tidak terlihat bahkan dalam kegelapan. Ming Shu hanya melihatnya sekilas ketika dia hampir terjatuh.

Lu Chang mengusap rumput di antara jari-jarinya, mengumpulkan sedikit bubuk. Bubuk di ujung jarinya memancarkan cahaya yang sangat redup dan halus.

“Bubuk Bercahaya?” serunya dan Song Qingzhao serempak, mengenali zat itu.

Bubuk Bercahaya dibuat dari batu bercahaya yang digiling atau pecahan-pecahan. Yang ditemukan Ming Shu adalah batu bercahaya yang digiling halus. Potongan-potongan yang lebih besar dapat dibentuk menjadi mutiara malam, tetapi hanya orang kaya dan berkuasa yang mampu membeli kemewahan seperti itu.

“Ini sangat berharga. Bagaimana bisa benda ini berakhir di sini?” Ming Shu, yang tahu nilainya, bertanya-tanya. “Bahkan dalam bentuk bubuk, benda ini jarang dimiliki orang biasa.”

Lu Chang, sejenak mengesampingkan emosinya, menatap cahaya redup di tanah. “Bukan hanya di sini. Masih ada lagi di sana. Mari kita lihat.”

Ketiganya mengikuti jejak pendaran cahaya yang berkelok-kelok menuju tepi danau sebelum menghilang.

“Bukankah di sinilah mayat Wei Xian diseret?” Song Qingzhao tiba-tiba bertanya.

Ying Xun dan yang lainnya sibuk sepanjang hari, dan tempat kejadian perkara sudah dibersihkan. Mayatnya sudah dipindahkan, dan mereka hanya mendengar penjelasan Ying Xun tentang tempat kejadian perkara tanpa menyelidikinya sendiri. Ming Shu menggelengkan kepalanya, tidak dapat memastikan.

“Meskipun bubuk bercahaya sangat berharga, militer menyimpan persediaannya,” Lu Chang menjelaskan, sambil mengintip ke danau. “Perwira tinggi sering membawanya untuk meninggalkan penanda dalam keadaan darurat. Bubuk ini mungkin milik Wei Xian. Jika dia diseret ke sini, wadahnya kemungkinan terbuka, menumpahkan bubuknya. Jejaknya kecil dan tersebar di rerumputan, tidak terlihat di siang hari, dan hampir tidak terlihat di malam hari. Jika Ming Shu tidak menemukannya, kita mungkin tidak menyadarinya sama sekali.”

Meskipun Ying Xun telah mencari dengan saksama di siang hari, bubuk itu tidak terlihat. Seorang pembunuh yang tergesa-gesa juga akan mengabaikannya.

“Tetapi jika barang-barang milik Wei Xian telah terbuka, Ying Xun seharusnya menemukannya selama otopsi,” Ming Shu menjelaskan.

Mengingat ketelitian Ying Xun, dia akan mencari jejak bubuk seandainya dia menemukan wadah yang rusak.

“Kemungkinan lain adalah wadah itu jatuh ke kolam saat Wei Xian didorong masuk,” saran Song Qingzhao. “Itu hanya teori. Kita perlu Ying Xun untuk mencari bukti baru di kolam teratai lagi.”

“Kemudahan lain untuk Ying Xun,” gerutu Ming Shu, enggan membagi hasil temuan mereka namun tahu bahwa mereka tidak bisa menyembunyikan informasi.

Mereka menelusuri kembali jejak mereka dengan lentera, tidak menemukan apa pun lagi sebelum kembali ke halaman depan.

Sudah larut malam. Para pejabat Bianjing, setelah melakukan penyelidikan sepanjang hari, bersiap untuk pergi. Pemeriksaan tubuh Wei Xian telah selesai, tetapi karena rahasia militer, maka diserahkan kepada Wei Zhuo kembali. Saat mereka tiba, Ying Xun sedang berkoordinasi dengan Wei Zhuo. Anehnya, dua sosok tambahan berdiri di halaman.

“Ibu?” Ming Shu dan Lu Chang saling bertukar pandang sebelum bergegas maju.

Song Qingzhao mengerutkan kening, juga berkata, “Ibu?”

Zeng shi telah tiba.

Xu shi juga muncul dari halaman belakang bersama pelayannya.

Zeng shi sedang berbicara dengan Wei Zhuo, terkejut dengan identitasnya tetapi tetap tenang. Ekspresi Wei Zhuo menjadi lebih lembut, dan alisnya bahkan bisa disebut lembut saat dia meyakinkannya, “Jangan khawatir, kedua bersaudara itu aman…”

Mendengar suara Ming Shu, mereka pun berbalik. Wajah Zeng shi menjadi gelap.

“Mengapa Ibu ada di sini?” tanya Ming Shu.

“Beraninya kau bertanya! Yang satu meninggalkan rumah setelah ujian istana tanpa penjelasan, yang satu lagi menghilang selama tiga hari tanpa kabar. Jika aku tidak tahu Ming Shu ada di kediaman Wei, aku tidak akan tahu ke mana harus mencari! Apakah kau pikir hati ibumu terbuat dari batu? Bahwa aku tidak khawatir atau takut terjadi sesuatu padamu?” Zeng shi yang biasanya lembut tidak terkendali dalam amarahnya.

Ming Shu, melihat ibunya marah untuk pertama kalinya, segera meminta maaf, “Ibu, aku bersalah.”

Kemarahan Zeng shi tidak mereda. Wei Zhuo mencoba menengahi: “Nyonya Zeng, jangan salahkan mereka. Mereka membantu penyelidikan untuk pengadilan, berusaha menyelesaikan kasus dengan cepat.”

Kata-katanya hanya menambah amarahnya. “Saya tahu anak-anakku. Ini bukan tentang penyelidikan pengadilan; ini tentang kegemaran! Bahkan kegemaran harus ada batasnya. Sebagai anak-anak atau pejabat, mereka harus memiliki tanggung jawab!”

Saat Zeng shi memarahi Lu Chang dan Ming Shu, Wei Zhuo segera mengubah pendiriannya. “Ibu kalian benar. Kalian harus memiliki tanggung jawab! Aku sudah menyuruh kalian pulang lebih awal, tetapi kalian tidak mau mendengarkan!”

Ming Shu mendongak, diam-diam mempertanyakan perubahan hati Wei Zhuo yang tiba-tiba.

Wei Zhuo berdeham, menyadari posisinya yang sulit sebagai mediator.

“Ibu, kami mengakui kesalahan kami. Kami akan segera pulang,” kata Lu Chang tanpa membantah. “Kami menemukan beberapa hal di Taman Timur. Setelah melapor kepada Penyelidik Ying, kami akan pulang.”

Ying Xun, yang telah menunggu di dekatnya, mengalihkan perhatiannya ke arah mereka.

Sementara itu, Xu shi sedang berbicara dengan Song Qingzhao: “Mereka bilang aku bisa pulang, jadi aku datang untuk menemuimu.”

Song Qingzhao mengangguk, bertukar beberapa patah kata dengan ibunya, lalu bergabung dengan Lu Chang dan Ming Shu untuk melaporkan temuan mereka kepada Ying Xun. Saat mereka membahas kasus tersebut, Zeng shi menyingkir.

“Apakah Anda… ibu dari Nona Lu?” sebuah suara lembut bertanya. Zeng shi menoleh untuk melihat seorang wanita bangsawan yang seusia dengannya.

“Ya,saya ibunya. Dan anda…?”

“Saya ibu Qingzhao,” jawab Xu shi.

“Ternyata itu istri Adipati. Terimalah hormat saya,” Zeng shi membungkuk, tetapi Xu shi menghentikannya.

“Tidak perlu formalitas seperti itu. Saya harus meminta maaf atas kesalahpahaman antara keluarga kita,” kata Xu shi.

“Jika itu hanya kesalahpahaman, lebih baik kita lupakan saja. Tidak perlu disebutkan lagi,” jawab Zeng shi sambil menggenggam tangannya.

Setelah bertukar basa-basi, Xu shi bertanya, “Maafkan kelancangan saya, tetapi saya penasaran. Apakah Ming Shu sudah bertunangan?”

Zeng shi menggelengkan kepalanya. “Belum.”

"Karena kakaknya menjadi sarjana terbaik, pintu rumahmu akan dipenuhi pelamar begitu hasilnya diumumkan. Apakah ada persyaratan untuk pernikahan mereka?"

Zeng shi merasa pertanyaan itu aneh, tetapi menjawab dengan hati-hati, "Tidak ada persyaratan khusus. Selama mereka menyetujui dan itu adalah keluarga yang terhormat, itu tidak masalah."

Xu shi mengangguk, tatapannya semakin hangat.

Sementara itu, Ming Shu melaporkan penemuan mereka di tepi kolam dan rahasia keluarga Wei kepada Ying Xun.

Kesimpulan Ying Xun selaras dengan mereka. “Saya akan segera mengirim orang untuk menyelidiki tempat kejadian perkara dan mengeruk kolam teratai besok pagi. Saya juga akan menyelidiki masalah kedua selir itu.”

"Jika memang itu bubuk bercahaya milik Komandan Wei, pakaian dan sepatu si pembunuh mungkin memiliki jejaknya. Kita bisa menggunakannya untuk mengidentifikasi tersangka," saran Ming Shu.

Ying Xun mengangguk setuju.

Ming Shu menatapnya. “Hanya itu?”

Ying Xun menjawab dengan dingin, “Apakah ada hal lain?”

“Penyelidik Ying, apakah menurutmu kau tidak melupakan sesuatu?” desak Ming Shu. “Saudaraku, Tuan Muda Song, dan aku menemukan ini. Bukankah seharusnya kau menunjukkan rasa terima kasih?”

Setelah beberapa saat, Ying Xun akhirnya membungkuk. “Terima kasih, Nona Lu, Tuan Lu, dan Tuan Muda Song.”

Puas, Ming Shu berkata, “Kalau begitu aku akan menunggu kabar baikmu tentang penyelesaian kasus ini!” Dia dan Lu Chang kemudian berjalan menuju Zeng shi.

Dengan ibu mereka di sini, mereka tidak berani berlama-lama.

“Saudara Lu!” Song Qingzhao tiba-tiba memanggil.

Lu Chang tidak menoleh, namun Ming Shu menoleh ke belakang dengan bingung.

Song Qingzhao berkata, “Apa yang aku katakan tadi, aku bersungguh-sungguh.”

Ming Shu mendengar Lu Chang mengembuskan napas berat.

Tanpa menoleh atau menjawab, Lu Chang terus berjalan. Ming Shu, yang mengikutinya, berbisik, “Kakak, rahasia apa yang kamu dan Song Qingzhao simpan?”

“Tidak ada,” jawab Lu Chang dengan kasar.