Bab 62

Jalanan ramai dengan aktivitas, karena hampir semua orang telah meninggalkan rumah mereka. Namun, setiap orang mengenakan topeng setan, sehingga sulit untuk mengenali siapa pun kecuali mereka adalah kenalan yang dikenal.

Jika manusia sulit dikenali, makhluk nonmanusia bahkan lebih sulit dikenali. Banyak siluman memanfaatkan hari ini untuk keluar, berkeliaran di jalan-jalan. Mereka yang dapat berubah sepenuhnya menjadi manusia berbaur dengan orang banyak. Mereka yang transformasinya kurang sempurna dapat memilih tempat yang remang-remang, terpencil, dan mengenakan topeng untuk menutupi wajah mereka tanpa masalah—asalkan mereka tidak bertemu dengan Tuan Kucing dan rekan-rekannya.

“Permisi, Tuan.”

Mendengar suara itu, seorang pria jangkung menoleh, memperlihatkan topeng harimau. Setelah mengenali si pembicara, sosok pria jangkung itu menyusut, tampak siap untuk melarikan diri. Namun, orang itu telah menangkapnya, menariknya ke sudut terpencil di dekatnya dengan pura-pura ramah.

Siluman harimau, yang telah menyelinap ke kota tanpa sempat membuat masalah, merasa peruntungannya benar-benar habis hari ini, bertemu dengan Tuan Kucing yang paling tidak masuk akal. Diseret dan didorong ke sudut dengan paksa, dia bahkan tidak bisa melawan sebelum menghadapi tinju yang besar.

Serangkaian gerutuan teredam bergema dari sudut. Beberapa saat kemudian, Wu Zhen, mengenakan topeng iblis bertaring dan berwajah biru, melangkah keluar. Ia membersihkan jubahnya, dan kantong merah tua yang tergantung di pinggangnya tampak sedikit lebih penuh.

Mei Zhuyu, mengenakan topeng hantu putih, menunggunya di dekatnya. Melihat Wu Zhen mendekat, dia menunjuk ke sosok ramping dan anggun di antara kerumunan: "Ada satu lagi."

Wu Zhen melihat dan memang melihat penyusup lain, membawa bau darah, yang menunjukkan bahwa mereka telah melukai manusia—ini memerlukan intervensi. Dia muncul di belakang wanita itu seolah-olah dengan sihir, menggunakan teknik yang sama untuk menyeretnya ke sudut gelap untuk dipukuli, lalu menjejalkannya ke dalam kantong brokat di pinggangnya, seperti siluman harimau sebelumnya.

Setelah hari ini, jika para siluman ini berperilaku baik, dia akan melepaskan mereka ke luar kota. Jika tidak, mereka harus mengucapkan selamat tinggal pada dunia ini. novelterjemahan14.blogspot.com

Sesuai dengan Festival Zhongyuan, Wu Zhen dan Mei Zhuyu telah bertemu dengan banyak siluman yang berbaur dengan orang banyak di sepanjang jalan. Siluman yang memiliki stempel Kota Siluman tidak berbahaya, dan Wu Zhen biasanya mengabaikan mereka. Ketika mereka mengenali Wu Zhen, mereka akan mengangguk dan tersenyum. Dua siluman dalam bentuk manusia bahkan mendirikan kios yang menjual lentera sungai bunga teratai, dengan antusias memberikan beberapa lentera kepada Wu Zhen dan Mei Zhuyu secara gratis.

Jika seorang siluman di antara kerumunan tidak memiliki segel kota siluman, Wu Zhen akan memeriksa bau darah untuk memastikan apakah mereka telah menyakiti manusia, lalu memutuskan apakah akan menangkap, membunuh, atau menutup mata.

Misalnya, dua pemuda yang mengenakan jubah berbulu dan topeng sederhana, dengan rasa ingin tahu mengamati toko-toko di sekitarnya, adalah murid dari seorang petapa gunung. Aura mereka menunjukkan bahwa mereka adalah burung bangau putih atau burung bangau bermahkota merah yang telah berubah wujud, yang tidak memerlukan campur tangan apa pun.

Contoh lain adalah seorang pria berpenampilan kasar, bergandengan tangan dengan seorang wanita gemuk, menggendong seekor anak sapi kecil. Orang biasa akan merasa aneh bahwa dia menggendong seekor anak sapi saat berjalan-jalan, tetapi Wu Zhen tahu bahwa pria itu adalah seekor siluman lembu, seperti halnya wanita di sampingnya. Anak sapi di pelukannya adalah putra mereka, yang belum dapat berubah, dengan mata sapi bundar yang ingin tahu melihat sekeliling. Meskipun keluarga yang terdiri dari tiga orang ini juga tidak memiliki segel dan merupakan orang luar, mereka tidak berbahaya, jelas hanya sekadar jalan-jalan di kota, jadi Wu Zhen membiarkan mereka begitu saja.

Setelah berkeliling di dua distrik terdekat, Wu Zhen berhenti menangkap siluman yang menyelinap. Tugas ini menjadi tanggung jawab Huzhu dan tiga wakil lainnya, yang masing-masing memiliki tugasnya hari ini. Keempatnya menjaga ketertiban, mencegah terjadinya insiden besar. Karena penghalang yang melemah malam ini, Kota Siluman mungkin tumpang tindih dengan dunia manusia, yang berpotensi menyebabkan bencana besar jika tidak stabil, jadi Liu Taizhen menjaga Kota Siluman.

Adapun Wu Zhen, tugasnya adalah membimbing dan melindungi jiwa dengan mengirimkan lentera.

Chang'an memiliki beberapa jalur air, dengan Sungai Qujiang dan Sungai Yudai menjadi yang paling populer untuk rekreasi sehari-hari. Namun, untuk pelepasan lentera, dua sungai khusus digunakan setiap tahun: Sungai Yong'an dan Sungai Qingming.

Kedua saluran air ini hampir melintasi seluruh kota. Satu melewati Gerbang Jingyao, terhubung ke Sungai Taiye di luar, sementara yang lain mengalir dari dalam Kota Kekaisaran. Sungai-sungai tersebut mengalir melalui lebih dari empat puluh distrik, membentuk dua garis panjang paralel yang tidak berjauhan.

Wu Zhen membawa Mei Zhuyu ke Kuil Fuming di Distrik Yong'an, kuil yang populer dan luas di Chang'an. Karena jauh dari Kota Kekaisaran, kuil itu tidak memiliki pantangan apa pun dan memiliki tiga pagoda yang sangat tinggi. Berdiri di atas pagoda-pagoda itu, seseorang dapat mengamati hampir separuh Chang'an.

Jika melihat ke kiri dari sudut pandang ini, orang dapat melihat Sungai Yong'an mengalir melalui Kota Barat; jika melihat ke kanan, Sungai Qingming muncul dari Kota Kekaisaran. Biasanya, kedua sungai ini tampak seperti dua garis terang yang menghubungkan rumah-rumah di kedua sisinya. Hari ini, Wu Zhen dan Mei Zhuyu dapat melihat titik-titik cahaya yang tak terhitung jumlahnya secara bertahap bertemu di kedua jalur air tersebut, cahaya merahnya mengubah terusan-terusan yang panjang itu menjadi dua urat cahaya.

Di malam hari, dengan semua lampu kediaman redup, seluruh hiruk pikuk kota besar itu tetap berada di bawah. Dari ketinggian ini, hanya titik-titik cahaya yang terlihat, di antaranya dua pita cahaya yang menonjol dengan jelas—pemandangan indah yang tidak akan pernah disaksikan orang biasa seumur hidup mereka.

Mei Zhuyu belum pernah melihat pemandangan seperti itu sebelumnya. Pita cahaya yang dibentuk oleh lentera sungai yang tak terhitung jumlahnya perlahan terhubung menjadi satu garis, dengan orang-orang terus-menerus melepaskan lentera ke sungai. Di jalan-jalan dan gang-gang, aliran orang yang membawa lentera secara bertahap berkumpul di tepi sungai, muncul dari jauh seperti air yang mengalir.

Setelah terkagum-kagum dengan pemandangan itu sejenak, Mei Zhuyu menoleh untuk melihat Wu Zhen di sampingnya, bertemu dengan wajahnya yang tersenyum. Dia tidak sedang melihat pemandangan indah di bawah sana, tetapi sedang menatapnya. Melihatnya menoleh, dia bertanya, "Bagaimana? Apakah terlihat bagus?"

Mei Zhuyu: “Terlihat bagus.”

“Sangat indah.”

“Aku belum pernah melihat pemandangan yang begitu menakjubkan sebelumnya.”

Puas dengan ketiga jawabannya, Wu Zhen duduk dengan puas di atas menara tinggi, satu kakinya tergantung di udara. “Aku telah melihat pemandangan ini selama bertahun-tahun. Itu salah satu pemandangan favoritku, itulah sebabnya aku secara khusus membawamu untuk melihatnya hari ini.”

Mei Zhuyu merasa hangat di hatinya mendengar kata-katanya, tetapi dia masih agak khawatir bahwa Wu Zhen mungkin mengabaikan tugasnya karena keinginannya untuk menunjukkan hal ini kepadanya. Kekhawatirannya tidak berdasar; Wu Zhen memang mampu "membakar menara suar untuk menipu para penguasa feodal" (sebuah ungkapan yang berarti melakukan trik untuk hiburan pribadi).

Wu Zhen, yang sudah benar-benar memahami kepribadian suaminya, dapat dengan mudah memahami pikirannya. Kadang-kadang dia terlalu serius dan sangat bertanggung jawab. Sejak menikahinya, dia telah menjadi salah satu tanggung jawabnya, dan setelah mengetahui bahwa dia adalah Tuan Kucing, suaminya tampak bertekad untuk sepenuhnya menerima semua tanggung jawab yang menyertai perannya, bahkan lebih teliti daripada yang dia lakukan sebagai Tuan Kucing sendiri.

Wu Zhen, yang pada dasarnya nakal, menjadi lebih santai setelah menyadari hal ini, duduk dengan tenang di tempatnya dan mengobrol dengan Mei Zhuyu, tidak menunjukkan niat untuk bergerak.

Mei Zhuyu menunggu dengan sabar cukup lama sebelum akhirnya tak dapat menahan diri, lalu bertanya, “Apakah kamu tidak punya pekerjaan yang harus dilakukan?”

Wu Zhen: “Hahahahahaha~”

Mei Zhuyu: “…” Meskipun dia tidak tahu apa yang telah terjadi, tawanya seperti ini pasti berarti dia akan melakukan sesuatu yang nakal lagi. Jadi, pengertian sudah terjalin, dan Tuan Mei memang telah membuat beberapa kemajuan. novelterjemahan14.blogspot.com

Wu Zhen menepuk bahu suaminya: “Jangan terburu-buru, tunggu saja. Barang-barang itu belum sampai. Bagaimana kalau kita turun dan melepaskan lentera-lentera itu dulu?”

Keduanya turun dari menara tinggi dan menemukan tempat yang tidak terlalu ramai di tepi kanal. Mereka menyalakan lentera yang telah mereka terima sebelumnya dan menaruhnya di dalam air. Itu hanyalah lentera sederhana, berputar saat mengapung di atas air. Wu Zhen mengulurkan tangannya untuk mengarahkan lentera itu ke kejauhan dengan tangannya di dalam air.

Orang biasa tidak dapat melihat, tetapi Wu Zhen dan Mei Zhuyu dapat mengamati bahwa saat lentera dinyalakan dan diletakkan di dalam air, cahaya putih dari pantai jatuh ke lentera yang menyala. Bobot ringan inilah yang menyebabkan lentera berputar saat memasuki air. Ada banyak cahaya putih seperti itu di sepanjang tepi—umumnya dianggap sebagai roh hantu. Namun, tidak semuanya adalah jiwa manusia; ada juga roh hewan, dan bahkan tanaman dan batu. Semua benda di dunia memiliki roh, hanya dalam bentuk yang berbeda.

Roh-roh ini berkeliaran di dunia manusia karena berbagai alasan, tidak dapat menemukan jalan, dan hanya dapat berkeliaran. Seiring berjalannya waktu, beberapa akan menghilang begitu saja, sementara yang kurang beruntung mungkin ditangkap oleh orang-orang atau siluman untuk tujuan jahat. Yang lebih kuat mungkin menjadi roh yang terikat bumi, hantu air, atau entitas jahat. Pada saat itu, jika Wu Zhen bertemu dengan mereka, dia hanya akan melambaikan tangannya dan menghancurkan makhluk-makhluk berbahaya ini.

Satu-satunya kesempatan mereka adalah pada hari Festival Zhongyuan ini, untuk menggunakan lentera sungai sebagai pemandu untuk mencapai tujuan yang sebenarnya.

Meskipun ada banyak lentera sungai, ada lebih banyak roh pengembara berkumpul di tepi sungai, mencoba mencari lentera yang kosong. Beberapa didorong ke dalam air, mengambang ringan di permukaan seperti rumput air yang tak berakar.

Melihat hal ini, Wu Zhen menyalakan dan melemparkan beberapa lentera yang tersisa ke dalam air sekaligus. Para roh itu terdorong ke dalam air, melihat lentera-lentera yang kosong, bergegas naik ke atas, tidak lupa membungkuk dengan malu-malu kepada Wu Zhen sebagai tanda terima kasih.

Setelah melepaskan lentera-lentera kosong ini, Wu Zhen membersihkan debu dari tangannya, lalu berbalik dan melihat suaminya berdiri di belakangnya, tangannya penuh dengan lentera sungai yang baru dibeli.

Wu Zhen menatapnya sejenak, lalu mendecak lidahnya, mengambil lentera dari tangannya. Dia menyalakannya satu per satu, duduk di sana dan melepaskan sejumlah besar lentera sungai.

Para arwah di tepi sungai, melihat ini, berkumpul di sekitarnya, memandang dengan penuh harap dan mengiba ke arah lentera di tangan Wu Zhen. Meskipun mereka sangat menginginkan lentera pemandu, mereka dapat merasakan aura yang terpancar dari Wu Zhen dan tidak berani mendekat terlalu dekat. Kehadiran Mei Zhuyu bahkan lebih menakutkan, jadi lingkaran besar tetap kosong di sekitar keduanya.

Setelah melepaskan lentera sungai terakhir, Wu Zhen, seolah-olah memiliki mata di belakang kepalanya, mencengkeram ujung jubah Mei Zhuyu. “Berhentilah membelinya. Aku tidak akan melepaskannya lagi bahkan jika kau melakukannya.”

Sebagian besar lentera sungai diwarnai merah, dan Wu Zhen telah menyalakan begitu banyak sehingga jari-jarinya ternoda merah. Mei Zhuyu memperhatikan saat dia menyeka jari-jarinya dengan santai, lalu melihat ujung jubahnya yang telah dia gunakan untuk membersihkan tangannya. Tiba-tiba tersenyum, dia mengulurkan tangan, menyelipkan lengannya di bawah lengannya, dan mengangkatnya langsung dari tangga batu di tepi sungai.

Wu Zhen terkikik, tentu saja melingkarkan lengannya di leher suaminya, menggunakan jari-jarinya yang masih merah untuk mengetuk hidungnya, meninggalkan bekas merah samar.

"Byuurrr-"

"Ha ha ha!"

Gerakan Mei Zhuyu dan Wu Zhen membeku bersamaan, senyum memudar dari wajah dan mata mereka. Mereka menoleh dan melihat beberapa anak berlari di dekatnya sambil tertawa. Dua dari mereka memegang batu-batu kecil, melemparkannya ke lentera sungai yang mengapung, menenggelamkan lentera yang menyala. Saat lentera tenggelam, roh-roh di atasnya kehilangan arah sekali lagi, mengambang tanpa tujuan di permukaan air, mendayung dengan sia-sia.

Di tepi pantai, dua orang anak terus bermain-main melempar batu ke arah lentera sungai, sambil tertawa terbahak-bahak, tanpa menyadari kerusakan yang ditimbulkannya.

Wu Zhen mengangkat sebelah alisnya, melompat turun dari pelukan Mei Zhuyu. Ia melangkah maju, meraih seorang anak di masing-masing tangannya, melemparkan satu ke Mei Zhuyu sambil memegang erat yang lain, memukul mereka dengan keras.

“Beraninya kau menghancurkan lentera-lenteraku? Sepertinya pantatmu tidak mau menempel lagi!”