Bab 61

Beberapa hari setelah hari ketujuh bulan ketujuh kalender lunar, tibalah hari kelima belas bulan ketujuh. Hari ini dikenal sebagai Festival Zhongyuan dalam Taoisme dan Festival Ullambana dalam Buddhisme. Tiga festival Yuan – Shangyuan, Zhongyuan, dan Xiayuan – semuanya merupakan perayaan yang megah dan meriah. Di Chang'an, hanya selama tiga festival ini jam malam dicabut sementara, yang memungkinkan orang-orang berjalan-jalan di jalan pada malam hari. Namun, sementara Festival Shangyuan memiliki pengecualian jam malam selama tiga hari, Zhongyuan dan Xiayuan masing-masing hanya memiliki satu hari.

(Festival Ullambana= Upacara doa kepada leluhur yang telah meninggal. Sumber:google)

Pada malam Zhongyuan, semua gerbang kota tetap terbuka. Malam ini dikenal sebagai "Gerbang Hantu", hari terakhir ketika gerbang dunia bawah terbuka lebar. Orang-orang yang masih hidup diharapkan dapat mengantar arwah orang-orang terkasih yang telah meninggal pada hari ini. Jika gerbang ditutup, dikhawatirkan hantu-hantu yang berkeliaran di dunia manusia tidak akan dapat kembali.

Dua hari sebelumnya, ratusan kuil di seluruh Chang'an sudah ramai dengan para penyembah. Pada tanggal lima belas, pintu masuk kuil-kuil besar sangat ramai dan berisik. Pembakar dupa besar di depan aula penuh dengan dupa, dan para pengunjung yang datang terlambat tidak dapat menemukan tempat untuk memasukkan dupa mereka. Asap mengepul ke langit, menciptakan suasana yang berkabut di sekeliling. Suara pembacaan sutra di dalam kuil tidak berhenti selama beberapa hari.

Mulai dari bangsawan kerajaan hingga rakyat biasa, siapa pun yang mampu akan datang ke kuil untuk memberikan persembahan pada hari ini. Keluarga kaya akan mengirim pelayan yang membawa wadah besar berbentuk teratai yang diisi dengan bunga segar, berbagai buah dan manisan, serta hidangan vegetarian sebagai persembahan ke kuil. Rakyat biasa menggunakan wadah yang lebih kecil berisi mi dan buah-buahan. Wadah dengan berbagai ukuran ini memenuhi kuil, berfungsi sebagai persembahan untuk malam itu.

Bahkan Wu Zhen akan dengan patuh mengunjungi kuil pada hari ini, sambil membawa wadah besar berisi persembahan untuknya. Ia akan menyalakan lampu untuk mendiang ibunya dan meminta kepala biksu untuk membacakan sutra dan melakukan upacara untuknya.

Tahun ini, Mei Zhuyu menemaninya ke kuil. Sesampainya di sana, Wu Zhen tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata, “Kamu seorang Tao. Apakah pantas bagimu untuk datang ke tempat Buddha? Jika kamu merasa tidak nyaman, kamu bisa kembali dulu.” Pada hari ini, kuil Tao juga akan mengadakan upacara dan ritual. Tampaknya agak tidak pantas bagi seorang pendeta Tao untuk menghadiri kebaktian Buddha bersamanya.

Mei Zhuyu, yang sedang mengamati wadah-wadah persembahan yang tertata rapi di dekatnya, menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Tidak apa-apa.” Dia pernah menemaninya sebelumnya dan tidak memiliki prasangka buruk terhadap agama lain.

Sambil menunggu para biksu tiba, Wu Zhen mencondongkan tubuhnya ke telinga Mei Zhuyu dan berbisik, “Nanti, kita cari kuil Tao saja dan mengadakan upacara di sana.”

Mei Zhuyu: “…”

Wu Zhen menepuk bahunya dan berkata sambil mengangkat alis dan tersenyum, “Kami juga harus memberimu sedikit wajah.”

Mei Zhuyu mengira dia bercanda lagi, tetapi setelah mempersembahkan wadah Ullambana di kuil Buddha, dia menyeretnya pergi untuk mencari kuil Tao. novelterjemahan14.blogspot.com

Kuil Tao di Chang'an jumlahnya lebih sedikit daripada kuil Buddha, tetapi jumlahnya tetap banyak. Setelah berkeliling, Wu Zhen melihat sebuah kuil Tao yang tersembunyi di balik gang kecil. Dua pohon pinus berbentuk aneh di pintu masuknya menyerupai dua burung bangau yang berdiri dengan kepala terangkat tinggi. Dia menunjuk kuil itu dan berkata, "Pilih yang ini saja."

Meskipun tampak biasa saja dari luar, bagian dalam kuil ini merupakan permata tersembunyi – tempat perlindungan di tengah hiruk pikuk dunia. Saat melangkah masuk, seseorang langsung merasakan ketenangan dan kedamaian, meskipun berada di jantung kota. Wu Zhen, yang merasa senang melihatnya, dengan murah hati meminta agar upacara diadakan. Mungkin karena persembahannya yang mewah, kepala kuil sendiri yang datang untuk memimpin upacara tersebut.

Kepala kuil berusia lima puluhan, tampak jujur dan baik hati. Matanya jernih dan cerah, dan ia mengenakan jubah Tao yang sederhana dan bersih yang dengan mudah membangkitkan rasa niat baik. Para murid muda di kuil menunjukkan rasa hormat dan penghormatan yang besar kepadanya. Setelah mengamati upacara tersebut, Wu Zhen merasa bahwa pria ini memang seorang pendeta Tao dengan pencapaian spiritual yang cukup besar.

Setelah upacara, Wu Zhen dan Mei Zhuyu beristirahat di bawah pohon di halaman kuil. Wu Zhen menyinggung tentang kepala kuil, menggoda Mei Zhuyu, “Kalian berdua penganut Tao, apakah kau kenal kepala kuil itu? Menurutku dia memiliki kultivasi sejati, meskipun tidak sehebat dirimu. Dia tampaknya telah berziarah ke gunung-gunung terkenal dan menjalani pelatihan yang tepat.”

Sebelum Mei Zhuyu sempat menjawab, mereka melihat kepala kuil berjalan ke arah mereka sambil tersenyum. Ia berhenti di depan mereka dan tiba-tiba membungkuk kepada Mei Zhuyu sebagai seorang junior, memanggilnya sebagai “Xiao Shishu.”

Wu Zhen: “…”

Mei Zhuyu mengangguk dengan tenang kepadanya, dan mereka bertukar beberapa kata sopan. Saat Mei Zhuyu menuntun Wu Zhen keluar dari kuil, dia akhirnya mencerna apa yang telah terjadi: "Kau kenal dengan kepala kuil itu?"

Mei Zhuyu menjawab dengan jujur, “Dia adalah murid yang diterima oleh kakak laki-laki seniorku di kuil beberapa tahun yang lalu. Dia hanya berlatih di sekte kami selama dua tahun sebelum meninggalkan gunung. Aku belum pernah bertemu dengannya sebelumnya, tetapi sebelum aku datang ke Chang'an, kakak laki-laki seniorku bercerita tentang dia dan mungkin telah mengiriminya surat.” Kemampuannya untuk mengenali Mei Zhuyu mungkin karena metode kultivasi mereka berasal dari sumber yang sama.

Wu Zhen menggelengkan kepalanya dan tertawa, “Kita memilih kuil Tao secara acak, dan ada hubungan seperti itu. Tampaknya kepala kuil yang memimpin upacara bukan karena persembahanku yang murah hati, tetapi karena rasa hormat kepadamu, Xiao Shishu.” Dia membungkuk dengan jenaka kepada suaminya.

Mengingat hierarki, meskipun Mei Zhuyu bergabung dengan sekte tersebut di kemudian hari dan lebih muda, banyak pendeta Tao yang lebih tua darinya harus memanggilnya sebagai Xiao Shishu. Mei Zhuyu merasa agak tidak berdaya saat Wu Zhen menggodanya sepanjang perjalanan pulang, sambil menuntun tangannya.

Keduanya memiliki orang-orang terkasih yang harus dihormati, jadi pada malam hari, mereka menyiapkan baskom besar di depan pintu mereka untuk membakar uang kertas bagi kerabat mereka yang telah meninggal. Kertas kuning yang dilipat menjadi bentuk batangan dirangkai dan dilemparkan ke dalam api untuk dibakar. Sementara baskom membakar kertas kuning, lentera berputar dipasang di ambang pintu. Ketika angin bertiup, lentera akan berputar, menghasilkan suara berderit.

Legenda mengatakan bahwa setiap kali lentera diputar, ada kerabat yang sudah meninggal mengulurkan tangan untuk memutarnya, memberi tahu keluarga mereka bahwa mereka telah kembali. Sebagai orang yang dapat melihat siluman dan roh, baik Mei Zhuyu maupun Wu Zhen tahu bahwa ini tidak benar, karena mereka belum pernah melihat roh kerabat mereka. Meskipun demikian, mereka tetap memasang lentera yang berputar.

Api di dalam baskom menerangi sekeliling dengan terang. Abu kertas yang terbakar terbawa angin, terangkat oleh api, dan terbang tinggi ke angkasa. Lentera yang berputar itu berputar cepat, suaranya memang terdengar seolah-olah seseorang sedang menyentuhnya.

Mei Zhuyu dan Wu Zhen berdiri di ambang pintu, menyaksikan bara api terakhir di baskom memudar, seperti sinar terakhir matahari terbenam yang menghilang di cakrawala.

__

Malam tanggal lima belas bulan tujuh telah tiba.

Pada saat sinar matahari benar-benar surut, Wu Zhen mendesah pelan. Ia mengangkat matanya, menatap langit yang jauh melalui atap yang tumpang tindih. Bagi orang biasa, langit yang belum sepenuhnya gelap akan tetap tampak cerah, tetapi di mata Wu Zhen, langit sudah diselimuti kegelapan yang luas. novelterjemahan14.blogspot.com

Pada hari ini, hantu dan roh sangat tidak terkendali. Segala macam makhluk yang biasanya bersembunyi memanfaatkan pengaruh Gerbang Hantu untuk menimbulkan kerusakan. Bahkan jika mereka tidak bermaksud menyakiti, mereka akan keluar untuk menghirup udara segar.

Setiap tahun pada hari ini, Wu Zhen akan sibuk sepanjang malam. Penghalang antara dunia biasa dan alam roh dan siluman menjadi sangat tipis pada hari ini, dan masalah dapat dengan mudah muncul jika seseorang tidak berhati-hati. Sebagai Tuan Kucing, dia harus bertanggung jawab untuk mengawasi seratus hantu dan berbagai siluman di Chang'an, memastikan bahwa entitas non-manusia tidak menyebabkan insiden besar pada hari ini.

Setelah merentangkan tangannya, Wu Zhen meraih suaminya dan tersenyum padanya, “Ayo, aku akan mengajakmu bersenang-senang malam ini.”

Mendengar dia menyebut kata bersenang-senang, Mei Zhuyu jadi bingung, “Bukankah kamu bilang malam ini akan sangat kacau?”

Wu Zhen menjawab dengan tenang, “Sesibuk apapun, itu tidak menghalangi kita untuk bersenang-senang. Kita bisa bekerja dan bermain di waktu yang sama, tanpa mengabaikan keduanya.”

Mei Zhuyu belum pernah mendengar logika yang bengkok seperti itu sebelumnya, tetapi setelah mendengar penjelasan Wu Zhen, ia mencoba mempercayainya. Terlepas dari apakah mereka akan pergi bermain atau bekerja, ia siap membantunya malam ini. Ia tidak tega melihat istrinya bekerja keras sendirian.

Saat malam tiba, lampu dinyalakan di mana-mana. Tanpa jam malam malam ini, lentera digantung di setiap jalan, dan banyak orang membawa lampu saat meninggalkan rumah untuk berjalan di jalan. Abu kertas dari pembakaran sesaji dapat terlihat di setiap pintu, dan beberapa rumah tangga masih membakar uang kertas. Lentera putih yang digantung di luar menunjukkan rumah tangga yang baru saja mengalami kematian.

Di pintu masuk setiap distrik, sebuah menara lentera tinggi didirikan, dengan uang kertas yang menyala di sampingnya untuk para hantu yang kesepian dan roh-roh yang mengembara. Saat Wu Zhen lewat, dia melirik baskom yang terbakar. Seketika, beberapa hantu kecil yang telah mencoba menyelamatkan dari baskom api berlarian di belakang menara lentera dengan ketakutan. Melihat bahwa Wu Zhen tidak berniat membuat masalah, mereka kembali ke baskom api dan melanjutkan penyelamatan mereka.

Tidak seperti Festival Lampion, Festival Hantu tidak memiliki pasar malam yang ramai, tetapi masih ada beberapa kios yang menjual barang dagangan pada malam itu. Kios yang paling umum menjual dua jenis barang. Salah satu jenis menjual topeng hantu. Karena Gerbang Hantu masih terbuka dan hantu-hantu berkeliaran di dunia manusia, konon orang-orang yang berkeliaran di luar pada saat ini mungkin akan didekati oleh hantu. Jadi, orang-orang mengenakan topeng hantu ini agar tidak dikenali oleh hantu atau disangka sebagai hantu itu sendiri, sehingga terciptalah perdamaian bersama.

Jenis kios lainnya menjual lentera. Tidak seperti lentera genggam yang biasa dibawa orang, lentera ini sebagian besar berbentuk seperti bunga teratai dan merupakan lentera sungai. Hampir semua orang membeli satu atau dua lentera ini untuk dilepaskan ke sungai atau danau, membiarkannya hanyut ke hilir.

Seperti kata pepatah, "Lentera mencapai langit pada Festival Lentera, dan menyentuh bumi pada Festival Hantu." Lentera pada Festival Hantu dimaksudkan untuk menerangi jalan bagi roh yang kembali. Air yang gelap diyakini terhubung ke alam baka, jadi meletakkan lentera di sungai merupakan cara untuk menuntun roh. Tanpa lampu ini, jalur air akan gelap dan dingin, yang menyebabkan roh sangat menderita dalam perjalanan mereka. Selain itu, lentera ini membawa pikiran orang yang masih hidup, memberi tahu roh bahwa orang yang mereka cintai di dunia fana masih mengingat mereka.

Wu Zhen membeli dua topeng hantu dari kios pinggir jalan. Dia mengenakan topeng hantu bertaring hijau dan memasang topeng hantu putih di wajah Mei Zhuyu. Topeng putih itu tampak agak lucu, dengan ekspresi ambigu antara senyum dan cemberut. Wu Zhen menganggapnya lucu dan tertawa, suaranya teredam di balik topengnya.

Saat mereka sampai di gerbang Kota Timur, Wu Zhen melihat seorang wanita bergaun panjang berwarna biru langit berdiri di bawah menara lentera. Tidak seperti kebanyakan orang yang memakai topeng hantu, dia hanya memakai topi bercadar dengan kain kasa yang menutupi hingga pinggangnya. Dalam cahaya lampu yang terang, sosoknya tampak ramping dan samar, hampir tembus pandang.

Wu Zhen mendekat tanpa bersuara dari belakang, bermaksud untuk mengejutkannya, tetapi wanita yang membelakanginya itu berkata dengan dingin, “Kau terlambat.”

Wu Zhen masih bersikeras berteriak "Woo!" Wanita itu meliriknya dengan dingin melalui kerudung. Meskipun Wu Zhen tidak bisa melihat, dia tahu mata itu pasti berkata, "Apakah ada yang salah dengan otakmu?"

Wu Zhen tidak terpengaruh, dia tertawa terbahak-bahak dan merangkul bahu wanita itu. “Ular Kecil, apa rencanamu tahun ini? Aku akan berpatroli di luar sementara kamu mengawasi kota siluman?”

Liu Taizhen menjawab dengan dingin, “Apa lagi? Bukankah kamu sudah memutuskan untuk mengajak Taois Mei melihat benda itu? Jika aku tidak tinggal di sini untuk menonton, apakah kamu akan melakukannya?”

Wu Zhen mengguncangnya dengan kuat, “Baiklah, baiklah. Tahun depan kita akan bertukar. Aku bahkan akan membiarkanmu bermain di luar selama tiga Festival Hantu berikutnya, dan aku akan mengawasi kota siluman. Bagaimana?”

Liu Taizhen: “Baiklah, cepatlah dan bawa dia. Ini akan segera dimulai.”

Wu Zhen memberi isyarat dan melesat ke arah Mei Zhuyu, yang telah menunggu di pinggir. Wu Zhen meraih tangannya dan berlari cepat di tikungan. Di belakang Liu Taizhen, di atas Pasar Timur, pasar malam lain yang diterangi oleh lentera samar-samar muncul – pasar siluman yang tidak pernah bisa dilihat oleh orang biasa.