Bab 59

Pada Festival Qixi, kediaman Mei Zhuyu menyambut lebih dari selusin tamu. Sejak Mei Zhuyu pindah ke rumah ini, belum pernah ada begitu banyak tamu sekaligus. Mengingat lingkungan sosial Tuan Mei, tamu-tamu ini bukanlah tamunya, melainkan tamu dari nyonya rumah, Wu Zhen.

(Festival Qixi diterjemahkan juga sbg Festival Valentine Cina, ada jg yang menyebutnya Hari Anak Perempuan, CMIIW)

Pada tahun-tahun sebelumnya, para wanita kenalan Wu Zhen akan berkumpul di lokasi yang dipilih untuk mengobrol dan bermain saat Qixi. Mereka saling mengunjungi rumah satu sama lain secara bergantian, dan tahun ini, karena Wu Zhen tinggal di tempat Mei Zhuyu dan jarang kembali ke rumah Adipati Yu, teman-teman dekatnya sudah lama ingin berkunjung. Sekarang, dengan kesempatan ini, mereka memutuskan untuk mengadakan pertemuan di sini. Jadi, sejak pagi, kereta kuda berdatangan dalam aliran yang tak ada habisnya.

Para wanita dengan kondisi tubuh yang lemah atau mereka yang memiliki anak datang dengan kereta, sementara mereka yang lebih bersemangat hanya menunggang kuda. Para tamu datang begitu pagi sehingga Wu Zhen masih tertidur. Mei Zhuyu, yang terbuai oleh tawa dan perhatian dari sekelompok pengunjung yang menawan, kembali ke kamar tidur dengan ekspresi gugup yang jarang terjadi, sambil mengeluarkan istrinya dari bawah tumpukan selimut.

Wu Zhen benar-benar lupa tentang pertemuan itu. Masih pusing karena diangkat dari tempat tidur oleh suaminya, dia dengan canggung mencium tangan suaminya beberapa kali dan membujuk, “Aku akan tidur lebih lama. Bersikaplah baik dan jangan bersuara”

Mei Zhuyu tercengang. Tepat saat dia hendak mengatakan sesuatu lagi, suara tawa meledak dari luar pintu.

“Kakak Kedua, bagaimana bisa kau bangun selarut ini? Kita semua ada di sini, dan kau masih saja bermain-main dengan suamimu.”

“Sekarang Kakak Zhen telah menemukan suami idamannya, dia puas dengan segalanya dan telah melupakan kita semua!”

“Hari ini Qixi, kita tidak bisa membiarkannya bermalas-malasan seperti ini. Ayo masuk dan seret dia keluar dari tempat tidur!”

Kelompok wanita ini sudah lama mengenal Wu Zhen, dan sudah saling kenal selama bertahun-tahun. Hubungan mereka dekat, dan mereka bersikap cukup santai di sini. Saat mereka berbicara, dua wanita berpakaian pria mendorong pintu hingga terbuka. Salah satu dari mereka mendorong Mei Zhuyu ke arah pintu keluar, sambil berkata, “Tuan, silakan keluar. Biarkan kami para saudari punya waktu untuk diri kami sendiri.”

Dua wanita lainnya, sambil cekikikan, menarik Wu Zhen yang setengah sadar untuk berdiri. novelterjemahan14.blogspot.com

Di luar pintu berdiri beberapa wanita lainnya menggendong anak-anak, wajah mereka menunjukkan senyum menggoda. Salah satu dari mereka dengan bercanda bertanya kepada Mei Zhuyu, “Tuan, lihat anakku. Bukankah dia menggemaskan?”

Ketika Mei Zhuyu mengangguk, semua wanita tertawa terbahak-bahak, “Jika dia begitu menggemaskan, mengapa kamu tidak meminta Kakak Kedua untuk membuatkannya untukmu?”

Mei Zhuyu benar-benar tidak tahan menghadapi wanita-wanita ini. Tampaknya siapa pun yang bisa berteman dengan Wu Zhen, sampai batas tertentu, tidak terkekang. Saat ia berusaha menahan ejekan mereka, teriakan tawa Wu Zhen terdengar dari dalam ruangan: "Apa yang kalian semua lakukan? Jangan ganggu suamiku, atau aku akan pergi dan menggertak suami kalian sebagai balasannya!"

Para wanita itu tertawa terbahak-bahak, dan segera memohon belas kasihan. “Kami tidak berani, kami tidak berani! Bagaimana mungkin kami bisa menindas suami kesayangan Kakak Kedua?”

Begitu Wu Zhen siap, rombongan wanita itu, bersama dengan para pelayan mereka, berangkat dalam prosesi besar. Karena kediaman Mei Zhuyu di Distrik Changle dekat dengan Kota Timur, mereka memutuskan untuk meninggalkan kereta kuda dan berjalan kaki.

Pada hari ketujuh bulan ketujuh, setiap distrik mendirikan pasar Qiqiao dengan berbagai ukuran, yang menjual buah-buahan, bunga, benang warna-warni, jarum perak, dan sutra warna-warni untuk digunakan wanita dalam doa mereka untuk meningkatkan keterampilan. Pasar Qiqiao sementara di Kota Timur jauh lebih besar daripada pasar di distrik biasa, yang tidak hanya menjual perlengkapan doa tetapi juga jepit rambut, cincin, kosmetik, dan barang-barang lain yang disukai wanita.

Pada hari ini, bahkan wanita yang paling sibuk pun akan beristirahat sejenak untuk pergi keluar bersama wanita tetangga atau teman dekat untuk menjelajahi berbagai pasar Qiqiao. Alhasil, Chang'an sangat ramai hari ini. Wanita-wanita yang tersenyum dapat terlihat di mana-mana, berkumpul dalam kelompok, suara lembut dan tawa mereka terus menerus. Berjalan melalui pasar Qiqiao, hidung setiap orang dipenuhi dengan aroma kosmetik.

Kelompok Wu Zhen sama sekali tidak menonjol di antara kerumunan. Mereka pergi dari satu kios ke kios lain, dengan cermat menjelajahi hampir seluruh pasar. Para pelayan yang mengikuti mereka membawa banyak barang belanjaan, tetapi para wanita masih merasa tidak puas.

Mei Zhuyu awalnya berada di samping Wu Zhen, tetapi saat mereka berjalan, dia perlahan-lahan terdorong ke belakang. Para wanita yang memegang jepit rambut indah atau contoh brokat, bertanya kepada Wu Zhen mana yang lebih baik, saat ini hanya memperhatikan barang-barang yang indah. Bahkan jika suami mereka hadir, mereka akan diusir dan dimarahi karena menghalangi.

Pasar Qixi Qiqiao benar-benar medan perang bagi para wanita. Ketika Wu Zhen berhasil membebaskan diri dan mencari Mei Zhuyu, dia menemukannya di bagian paling belakang kelompok, tangannya penuh dengan barang-barang, hampir tak terlihat jika seseorang tidak memperhatikan. Saat dia melihat para wanita yang entah kenapa bersemangat di sekitarnya, ada sedikit rasa kagum di matanya. Di tempat yang ramai seperti itu, para wanita ini bergerak lincah seperti ikan, berhasil menyelinap di antara kerumunan yang tampaknya tidak dapat ditembus. Mei Zhuyu merasa bahwa bahkan keterampilan bela dirinya sendiri tidak akan berguna di sini, tidak sebanding dengan mereka.

Kelompok itu kembali ke kediaman Mei Zhuyu dengan hasil panen yang melimpah. Mereka segera menyiapkan meja dan bangku panjang, menggelar tikar di tanah, menggantung tirai di sekelilingnya, menggantungkan kantung-kantung untuk mengusir serangga, dan menata berbagai buah dan makanan ringan yang telah mereka beli di atas meja. Bunga-bunga diletakkan di vas, dan seseorang menemukan anggur enak yang disembunyikan Wu Zhen di rumah, menyiapkan cangkir-cangkir anggur untuk permainan.

Di antara para wanita yang hadir, hanya tiga orang yang tampaknya memiliki watak yang lebih lembut, duduk di pinggir sambil mengobrol dengan tenang. Sisanya sudah naik ke atas meja dan kursi, berteriak-teriak dengan riuh. Seorang wanita dengan kulit yang sedikit lebih gelap, mengenakan pakaian pria dengan kerah besar, sangat berani, dengan kendi anggur yang disisihkan khusus untuknya, meminumnya seperti air. Dikatakan bahwa dia sebelumnya telah menemani suaminya untuk menjaga kota perbatasan dan bahkan telah membunuh musuh dengan pedangnya selama invasi asing berskala kecil.

Di antara orang-orang itu, Mei Zhuyu hanya mengenali satu orang – Nyonya Fu yang berwajah bulat, dari kediaman tempat Wu Zhen berteduh dan berganti pakaian saat hujan.

Setelah memeriksa Mei Zhuyu secara menyeluruh, para wanita itu langsung mengejarnya ke dalam ruangan, mengatakan bahwa dia tidak diizinkan untuk mengganggu acara pribadi para wanita. Mei Zhuyu menuruti perintahnya, meninggalkan ruangan itu untuk sekelompok wanita. Namun, ruangannya sangat dekat dengan tempat mereka menyiapkan meja, hanya dipisahkan oleh dinding, dan dia dapat mendengar berbagai tawa dari sisi mereka.

Mei Zhuyu sedang membaca beberapa dokumen, sesekali berhenti untuk mendengarkan dengan saksama ketika mendengar suara Wu Zhen. Ketika Wu Zhen terdiam, Mei Zhuyu kembali membaca.

Setelah beberapa saat, Mei Zhuyu tiba-tiba merasakan sesuatu terbang ke arahnya. Sebelum dia sempat mendongak, tangannya terjulur untuk menangkapnya – buah persik merah cerah seukuran telapak tangan. Mei Zhuyu mendongak dan melihat istrinya tersenyum padanya dari atas tembok.

Dia memegang piring buah, dan melihat Mei Zhuyu melihat ke arahnya, dia melemparkan buah persik lainnya ke arahnya.

“Persik ini sangat manis. Cobalah satu, Suamiku,” kata Wu Zhen sambil tersenyum, bertengger di dinding.

Mei Zhuyu menggigitnya sesuai instruksi, dan memang, rasanya manis sekali. Tepat saat itu, Wu Zhen menjerit kaget, tubuhnya bergoyang tidak stabil seolah-olah seseorang di sisi lain mencoba menariknya jatuh. Melihat ini, Mei Zhuyu mencondongkan tubuh ke depan, secara naluriah ingin berdiri dan menopangnya, tetapi Wu Zhen sudah jatuh ke sisi lain, mengumpat dengan keras.

“Hei, Wang Aman! Kau hampir merobek rokku! Tunggu saja, berdiri di sana, dan jangan lari!”

Suara tawa dan langkah kaki terdengar, dan seseorang berkata, “Hei, itu tidak adil! Kita sepakat bahwa hari ini adalah hari untuk kita para gadis bermain. Bagaimana mungkin kamu tidak tahan berpisah dari suamimu bahkan untuk sesaat, memanjat tembok untuk berbicara dengannya? Itu tidak akan berhasil!”

“Benar sekali! Kalau Kakak Zhen memanjat tembok itu lagi, kita semua akan merobohkannya!”

Wu Zhen mengumpat beberapa kali lagi, tetapi tidak berhasil memanjat tembok itu lagi. Mei Zhuyu perlahan duduk kembali dan memakan dua buah persik yang dilemparkan Wu Zhen.

Sisi lain tembok tetap ramai sepanjang waktu. Ketika anak-anak yang sedang tidur siang terbangun, suasana menjadi lebih berisik. Anak-anak berusia beberapa tahun berada pada tahap yang paling tidak patuh, dan tampaknya beberapa dari mereka mulai bertengkar. Suara tangisan naik turun, bersamaan dengan omelan para wanita, tetapi tidak ada gunanya. Seorang anak laki-laki khususnya terus meratap sekeras-kerasnya, semakin keras dan keras, hampir memekakkan telinga.

Tak lama kemudian, Mei Zhuyu melihat sesosok tubuh melintas di atas tembok – sosok itu adalah Wu Zhen, menggendong seorang anak laki-laki yang masih berjuang saat dia melompatinya.

Wu Zhen berlari ke Mei Zhuyu, menempatkan anak laki-laki itu, yang sempat berhenti menangis untuk menilai situasi, di depannya. “Bajingan kecil ini menindas dua gadis kecil. Dia sangat nakal dan membuat keributan. Suamiku, awasi dia.” Setelah itu, dia berlari pergi, sama sekali tidak menyadari masalah yang baru saja dia timpakan pada suaminya.

Setelah si pembuat onar itu pergi, tawa dan celoteh kembali terdengar di sisi lain tembok. Anak laki-laki itu, yang menyadari bahwa ia telah ditinggalkan oleh ibu dan bibi-bibinya, berhenti sejenak sebelum mulai berguling-guling di tanah, menangis dan mengamuk, bertekad untuk membuat keributan.

Mei Zhuyu menatapnya dengan dingin, lalu tiba-tiba meletakkan dokumen di tangannya. Mengenai anak-anak yang tidak patuh, selain Wu Zhen kecil waktu itu, dia belum pernah bertemu dengan anak yang tidak bisa dia tangani.

Di sisi lain tembok, sementara para wanita mengobrol dan tertawa, telinga mereka semua terangkat, mendengarkan keributan di sisi Mei Zhuyu. Mendengar teriakan keras anak laki-laki itu, seorang wanita mengerutkan kening. Dia adalah ibu anak laki-laki itu. Menatap tatapan simpatik di sekelilingnya, dia memutar matanya dan berkata dengan suara rendah dan jengkel, “Dia terlalu nakal. Itu menyebalkan. Aku setengah berniat untuk menyerahkannya.”

Meskipun dia berbicara tentang menyerahkan anaknya yang nakal, matanya menunjukkan kekhawatirannya. Dia bertanya kepada Wu Zhen dengan lembut, “Mungkin aku harus membawanya kembali. Kita tidak boleh mengganggu Tuan Mei-mu.”

Wu Zhen, yang duduk santai dengan kaki disilangkan, menyesap anggur dan menggelengkan kepalanya. “Tidak apa-apa, tunggu saja. Suamiku sangat baik dalam mengasuh anak, jangan khawatir.”

Saat itu, tangisan itu tiba-tiba berhenti dan tidak berlanjut. Para wanita itu saling memandang dengan bingung. Salah seorang bertanya, “Apa yang terjadi? Si kecil nakal itu biasanya menangis cukup keras hingga atap rumah runtuh dan terus berlanjut selama berjam-jam. Bagaimana dia tiba-tiba berhenti? Suamimu tidak membuatnya pingsan, kan?”

Setelah menunggu cukup lama tanpa suara, beberapa kepala perlahan mengintip dari balik dinding untuk mengintip ke sisi lain. Apa yang mereka lihat membuat mereka tercengang. Bocah nakal itu duduk di depan Mei Zhuyu, bersandar di meja kecil, memegang kuas dan menulis karakter. Bahunya bergetar karena sesekali terisak. Wajah kecilnya yang seputih giok itu mengerut, matanya yang besar seperti anggur hitam, dipenuhi air mata, tampak sangat menyedihkan dan menggemaskan. Mei Zhuyu tidak menunjukkan tanda-tanda akan melunak, berkata dengan dingin, "Duduklah dengan tegak."

Anak lelaki itu cegukan dan berusaha sekuat tenaga menegakkan punggungnya. novelterjemahan14.blogspot.com

Semua wanita menoleh ke arah Wu Zhen, wajah mereka menunjukkan rasa iri. “Jadi, Kakak Kedua tidak bercanda. Tuan Mei pandai bergaul dengan anak-anak. Bagaimana dia melakukannya?”

Wu Zhen tersenyum, “Mungkin karena suamiku bekerja di Kementerian Kehakiman. Wajahnya yang tegas pasti sangat menakutkan.”

Setelah semua wanita itu pergi, merasa puas dengan pertemuan mereka, Mei Zhuyu akhirnya melepaskan anak laki-laki itu. Merasa seolah-olah telah menderita ketidakadilan yang besar, anak itu berlari ke arah ibunya, berpegangan erat pada kaki ibunya dan hendak menangis tersedu-sedu lagi. Namun kemudian ia seperti teringat sesuatu, menoleh ke belakang, bertemu pandang dengan Mei Zhuyu, dan seolah-olah telah melihat Raja Neraka sendiri, segera berhenti menangis dan dengan patuh menempel di sisi ibunya.

Melihat putranya berperilaku sangat baik, ibunya diam-diam merasa kagum dan senang, sambil berpikir dalam hati bahwa jika lain kali dia berperilaku buruk, dia akan mengirimnya ke sini untuk sehari.