Bab 58. Pengakuan

Xu Shi bersandar di bak mandi kayu kamper, mengenang masa kecilnya, tidak menyadari pikiran Ming Shu di balik layar.

Air hangat melembutkan kata-katanya, menghilangkan sikap sombongnya yang biasa.

“Wenhui, seorang wanita lain, dan saya adalah sahabat karib. Kami sering bermain bersama. Wenhui adalah yang termuda dan paling lincah, selalu tertawa, mengobrol, dan bercanda tanpa beban.”

Ming Shu menduga bahwa wanita lainnya pastilah ibu Wen An.

Setiap orang punya masanya sendiri sebagai seorang anak perempuan. Tahun-tahun sebagai seorang gadis yang belum menikah di kamar kerja mungkin adalah masa-masa yang paling riang dalam hidup – dicintai oleh orang tua, ditemani oleh teman-teman dekat, lima atau enam tahun penuh tawa dan bermain ketika kecantikan berada di puncaknya. Melihat kembali setelah menikah dan melahirkan di keluarga bangsawan, orang hanya bisa menghela nafas melihat sifat masa muda yang cepat berlalu dan bagaimana waktu tidak hanya mengubah penampilan, tetapi juga hati.

“Dulu, Wenhui orangnya terbuka dan murah hati. Banyak pemuda di ibu kota diam-diam mengaguminya, tetapi dia tidak memperdulikan mereka sampai dia bertemu Wei Xian. Lebih dari dua puluh tahun yang lalu, Wei Xian hanyalah seorang prajurit rendahan, bahkan bukan pejabat militer yang baik. Namun, dia tampan dan ahli dalam seni bela diri, mahir menggunakan berbagai senjata – sangat berbeda dari pemuda manja yang biasa kami temui.”

Xu Shi menceritakan pertemuan pertama mereka di sebuah jamuan makan musim gugur lebih dari dua puluh tahun yang lalu. Wei Xian hanyalah salah satu penjaga yang bertanggung jawab atas keamanan acara tersebut. Namun, sebuah insiden terjadi di mana beberapa penjahat menyusup dan menyandera beberapa wanita, termasuk Du Wenhui dan dua teman dekatnya. Wei Xian diam-diam menyusup dan mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan mereka, ditikam dalam prosesnya dan hampir kehilangan nyawanya.

“Wei Xian dipromosikan atas perbuatannya dan dipindahkan ke Pengawal Istana. Setelah itu, Wenhui sering mencari alasan untuk menemuinya. Sebagai teman-temannya, kami tidak bisa mengabaikan perasaan Wenhui. Dia tertarik pada Wei Xian dan mencoba mendekatinya dengan berbagai cara. Mereka perlahan menjadi akrab. Wei Xian… meskipun berasal dari keluarga sederhana, dia cakap, cerdas, dan cukup terampil. Dia juga memperhatikan Wenhui. Dari sudut pandang kami, perhatiannya padanya sangat sempurna. Namun, ada satu masalah – dia tidak suka orang lain mendekati Wenhui, terutama laki-laki. Jika ada pria yang berbicara sepatah atau dua patah kata dengan Wenhui, wajahnya akan berubah. Selama waktu itu, dua pria muda di ibu kota yang berinteraksi dengan Wenhui mengalami pembalasan secara diam-diam, kemungkinan besar terkait dengan Wei Xian.”

“Ini… sepertinya berlebihan. Jika itu hanya interaksi biasa dan kedua belah pihak saling menghormati, apa salah Nyonya Wei? Dan betapa polosnya para pemuda yang berbicara dengannya?” Ming Shu merasa ini mengkhawatirkan, terutama mengingat sedikit informasi yang telah dikumpulkannya tentang Wei Xian dan Du Wenhui baru-baru ini.

“Bahkan kau pun berpikir begitu. Kami juga merasa itu salah dan mencoba menasihati Wenhui untuk membuka matanya dan melihat lebih saksama,” Xu Shi mendesah lagi. “Tapi apa gunanya? Dia tidak mau mendengarkan dan bahkan percaya kata-kata manis Wei Xian menunjukkan cintanya yang dalam.”

Di masa mudanya, dengan pengalaman yang terbatas, Du Wenhui mengira tindakan Wei Xian yang cemburu membuktikan bahwa dia sangat mencintainya. Dikombinasikan dengan sumpahnya yang penuh gairah, dia menjadi yakin akan cintanya. Untuk meredakan kecemburuannya, dia semakin menjauh, akhirnya menghentikan semua interaksi dengan pria lain. Secara bertahap, dia mulai membentuk perilakunya sesuai dengan keinginan Wei Xian, menjadi orang yang pendiam, menarik diri, dan jarang tersenyum atau bercanda.

"Namun, kesenjangan sosial antara Wei Xian dan keluarga Du sangat besar. Tentunya pernikahan ini tidak mudah diatur," tanya Ming Shu.

“Wenhui bertekad menikahi Wei Xian dan tidak mau mendengarkan siapa pun. Dia bahkan berkonflik dengan orang tuanya dan mencoba bunuh diri dua kali. Orang tuanya tidak punya pilihan selain berkompromi. Namun, karena pernikahan ini, ayah Wenhui sangat marah dengan tindakannya sehingga dia hampir memutuskan hubungan dengannya,” jelas Xu Shi sambil bangkit dari bak mandi, airnya sudah dingin.

Pelayan itu, yang mendengar suara air, bergegas ke balik tirai untuk membantu Xu Shi berpakaian. Ming Shu berdiri, hanya melihat siluet seorang wanita ramping melalui tirai.

“Setelah menikah, Wei Xian mengawasinya dengan ketat, jarang mengizinkannya keluar rumah. Kami semakin jarang punya kesempatan untuk bertemu. Pada kesempatan langka saat kami bertemu dengannya, dia tampak kuyu dan semakin kurus. Dia juga tidak mengunjungi rumah pertamanya. Ibunya jatuh sakit karena merindukannya, mengirim beberapa surat tanpa menemuinya. Awalnya, saya pikir itu karena keretakannya dengan ayahnya. Kemudian, di jamuan makan keluarga lain, kami akhirnya bertemu dengannya.

Dia duduk di sana dengan bodoh, tidak berbicara dengan siapa pun. Mantan pelayan pribadinya datang kepadaku, memohon bantuan untuk mengirim pesan kepada keluarga Du, meminta mereka untuk mengunjungi kediaman Wei. Aku tidak tahu apa yang telah terjadi, dan ketika aku bertanya kepada Wenhui, dia bersikeras tidak ada yang salah... tetapi sikapnya menunjukkan hal yang sebaliknya. Ada memar di pergelangan tangannya. Aku takut ada sesuatu yang salah, jadi aku pergi ke ibunya dan memberitahunya tentang hal ini,” lanjut Xu Shi saat dia muncul dari balik layar, berpakaian lengkap.

Ming Shu melihat seorang wanita cantik dengan rambut panjang dan terurai perlahan mengulurkan tangannya ke arahnya.

Untuk memiliki putra seperti Song Qingzhao, Xu Shi pastilah cantik. Terawat dengan baik selama bertahun-tahun, ia tampak lebih muda dari teman-temannya. Sekarang, tanpa riasan dan rambutnya terurai, mengenakan gaun tidur berwarna polos, ia tampak lembut dan anggun, seluruh perilakunya sangat berbeda dari dirinya yang biasanya.

Ming Shu melangkah maju untuk memegang tangannya, berjalan bersamanya menuju kamar tidur.

Xu Shi, yang sedang asyik berbicara, tidak ingin tidur. Dia menarik Ming Shu untuk duduk di samping tempat tidur dan terus berbicara tentang Du Wenhui.

“Kemudian, keluarga Du pasti telah mengirim seseorang ke Kediaman Wei. Aku tidak tahu apa yang dibicarakan, tetapi untuk sementara waktu, wajah Wenhui menunjukkan sedikit warna dan kebahagiaan. Wei Xian juga dipromosikan. Namun, sejak hari itu, orang-orang yang datang bersama Wenhui ke Kediaman Wei sebagai bagian dari mas kawinnya pergi satu per satu. Kemudian, Wenhui hamil dan melahirkan… tetapi kulitnya memburuk lagi. Setelah itu, keluarga Du mengalami masa-masa sulit, dan Wenhui jarang muncul di depan umum. Orang-orang yang kamu lihat di sekitar Wenhui sekarang, dan mereka yang berada di halaman belakang, semuanya adalah orang-orang Wei Xian,” kata Xu Shi dengan sedikit kesal. “Lü Mama itu, dia memperhatikan kami bahkan ketika aku berbicara dengan Wenhui, tidak pernah meninggalkan kami. Itu menyebalkan. Aku bahkan tidak bisa berbicara secara pribadi dengan Wenhui.”

Dia mengetuk tempat tidur dengan marah: “Wei Xian pandai berpura-pura. Di depan umum, dia bertindak seolah-olah dia mencintai istrinya lebih dari siapa pun. Tetapi jika dia benar-benar peduli, mengapa dia memenjarakannya di rumah seperti penjahat? Sementara itu, dia telah mengambil beberapa selir, bahkan membawa wanita dari rumah bordil. Wenhui tidak bisa mengatakan sepatah kata pun tentang itu. Dia menjadi sangat pemalu, tidak ada sedikit pun rasa percaya diri masa mudanya yang tersisa.”

Hanya orang-orang dekat Du Wenhui yang tahu hal-hal ini. Orang luar mungkin tertipu oleh Wei Xian, mengira dia orang baik. Biasanya, ini adalah masalah pribadi keluarga Wei, bukan untuk dikomentari oleh orang luar. Namun selama dua puluh tahun terakhir, melihat Du Wenhui berangsur-angsur menjadi seperti sekarang, Xu Shi tidak bisa menahan rasa marah. Dia mengasihani kemalangan temannya dan frustrasi karena kurangnya perlawanannya. Setelah memendam perasaan ini selama lebih dari dua puluh tahun, malam ini, karena suatu alasan, dia tidak bisa menahan diri lagi dan mencurahkan semuanya.

"Begitu rupanya," kata Ming Shu lembut, menyadari kemarahan Xu Shi. Dia menghiburnya, "Persahabatanmu yang erat dengan Nyonya Wei sangat mengagumkan dan patut ditiru."

“Jangan panggil aku Nyonya lagi. Nama gadisku Xu,” kata Xu Shi.

“Bibi Xu,” Ming Shu menurut.

Xu Shi menyukai respons cepatnya dan tersenyum, berkata, “Semua itu karena masa muda kita. Dia menikah dengan keluarga seperti itu, keluarga gadisnya mengalami masa-masa sulit, ibunya meninggal dunia, dan ayahnya tidak bisa merawatnya. Jika kami, saudara perempuannya, tidak peduli padanya, siapa yang tahu bagaimana dia akan diperlakukan di keluarga Wei? Namun, hanya ada sedikit yang bisa kami lakukan. Kami hanya bisa mengajaknya keluar sesekali. Meskipun dia menjauhi kami, mengetahui bahwa dia baik-baik saja sudah cukup.”

Misalnya, kali ini, mereka sudah lama tidak bertemu Du Wenhui. Semua undangan yang dikirim ke keluarga Wei dikembalikan. Dengan rumor tentang Kediaman Wei yang berhantu, Xu Shi menjadi khawatir. Itulah sebabnya dia memasuki Kediaman Wei dengan dalih meninggalkan kediaman Adipati dalam keadaan marah.

“Bibi Xu, Nyonya Wei sungguh beruntung memiliki teman setia sepertimu,” kata Ming Shu tulus.

Setelah menikah, wanita mana yang tidak menghadapi banyak tantangan? Persahabatan sejak kecil sering kali memudar. Bagi seseorang dengan status tinggi seperti Xu Shi, siapa yang tidak akan peduli dengan urusan mereka sendiri? Namun, dia tetap berusaha sebaik mungkin untuk membantu Du Wenhui meskipun temannya itu menarik diri.

Persahabatan seperti itu sungguh berharga.

Ming Shu mengagumi dan iri akan hal itu.

“Apa untungnya? Keluargaku mengeluh bahwa aku terlalu banyak ikut campur, selalu ingin tahu ini dan mengatur itu. Orang luar melihat pernikahanku yang baik dan iri padaku, tetapi apakah mereka tahu tentang banyak hal sepele dalam keluarga besar ini? Merawat satu orang tanpa melupakan yang lain, mengkhawatirkan setiap jam dalam sehari – siapa yang lebih beruntung daripada siapa? Seperti kata pepatah, hanya peminum yang tahu apakah airnya dingin atau hangat. Bagian terburuknya adalah meskipun aku khawatir, suami dan anakku masih saja menyalahkanku,” Xu Shi mendesah.

“Jangan bersedih, Bibi Xu. Dendam keluarga tidak akan bertahan lama. Mereka akan mengingat kebaikanmu di hati mereka,” Ming Shu menghiburnya.

“Putraku sudah dewasa dan menemukan seorang istri, melupakan ibunya. Bagaimana dia bisa mengingat kebaikanku? Dia jatuh cinta pada seorang gadis dari latar belakang miskin dan berpikir aku menentang pernikahan mereka karena aku memandang rendah orang miskin dan hanya mencintai orang kaya. Dia marah padaku. Ya, aku impulsif hari itu dan tidak menanyakan cerita lengkapnya, membiarkan orang lain membuat perpecahan di antara kami. Aku salah, tapi aku ibunya. Bagaimana mungkin aku bisa menyakitinya?” Xu Shi duduk tegak, memegang tangan Ming Shu. “Pepatah lama tentang mencocokkan pintu dan rumah bukanlah tanpa alasan, meskipun kalian anak muda tidak suka mendengarnya. Haruskah semua orang berakhir seperti Wenhui, menikah dengan Wei Xian dan menemui akhir yang tragis karena cinta? Katakan padaku, apakah aku salah karena menginginkan putraku menikah dengan seseorang dengan status yang sama?”

“…” Ming Shu berpikir, “Apakah dia berbicara tentangku? Dan memintaku untuk menghakimi? Apa yang bisa kukatakan? Semua ini adalah kesalahpahaman. Bagaimana Song Qingzhao dan aku bisa terikat bersama? Kesalahpahaman ini perlu diluruskan cepat atau lambat.”

Dia berpikir sejenak dan berkata dengan diplomatis, “Bibi Xu, putra Anda berasal dari keluarga bangsawan. Dia mungkin belum pernah bertemu gadis biasa itu berkali-kali. Pasti ada kesalahpahaman…”

“Kesalahpahaman apa? Dia mengaku di depan orang tuanya bahwa dia menyukai gadis itu! Kau tidak tahu temperamen anakku. Biasanya, dia sangat sombong, tidak pernah menganggap serius gadis mana pun. Sebagai ibunya, aku sudah menyiapkan semua gadis muda di Bianjing untuk dipilihnya, tetapi dia tetap acuh tak acuh. Namun, dia memperlakukan gadis itu secara berbeda dan bahkan menentangku demi gadis itu. Katakan padaku, apakah ini masuk akal… Taois Xuanqing? Xuanqing?”

Xu Shi telah mengeluh tentang Song Qingzhao, berbicara lama sekali dan mengharapkan jawaban, hanya untuk mendapati bahwa orang yang mendengarkannya kini sekaku batu.

Ming Shu merasa canggung sekaligus terkejut.

Dia tampaknya secara tidak sengaja mendengar perasaan Song Qingzhao yang sebenarnya.

Song Qingzhao telah mengakui kepada orang tuanya bahwa dia menyukainya.

Ini… tidak terbayangkan.

Malam berlalu begitu cepat.

Xu Shi, yang kelelahan karena berbicara, perlahan-lahan tertidur sambil bersandar di kepala tempat tidur. Ming Shu membantu pelayannya membaringkannya di tempat tidur sebelum ambruk di kursi malas di kamar samping untuk menghabiskan malam.

Tidurnya gelisah, pikirannya dipenuhi oleh kekacauan keluarga Wei atau pengungkapan Xu Shi tentang perasaan Song Qingzhao padanya…

Dia tidak bisa memahaminya. Mereka baru saja bertemu, jadi bagaimana mungkin orang seperti Song Qingzhao menyukainya?

Bagaimana rasanya disukai oleh seseorang? Dia tidak tahu, tetapi hatinya merasa gelisah.

Saat fajar menyingsing, ia tertidur gelisah dan bermimpi.

Dalam mimpinya, seorang pemuda berjubah hijau, wajahnya masih samar, berdiri di bawah cahaya lampu dan mengulurkan tangannya kepadanya. Ia berbicara dengan suara yang sangat lembut:

“Aku menyukaimu, Ming Shu. Menikahlah denganku.”

Ming Shu terbangun kaget, memegangi jantungnya yang berdebar kencang.

Hari mulai terang. Xu Shi dan pelayannya sudah tidak ada di ruangan itu lagi. Dia menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menenangkan jantungnya yang berdebar kencang, tetapi kemudian teringat hal lain.

“Oh, tidak!” Dia buru-buru menyingkirkan selimutnya dan bergegas keluar, bahkan tidak repot-repot membersihkan diri.

Dia telah berjanji pada Lu Chang untuk meninggalkan tanda keselamatan untuknya setiap hari saat matahari terbit, tetapi dia kesiangan dan melewatkan waktu.

Bergegas menuju gerbang samping, dia bersandar pada kusen pintu, mengatur napas.

Di seberang jalan, Lu Chang berdiri bersandar pada dinding, tampaknya telah menunggu lama. novelterjemahan14.blogspot.com

Hari ini, dia juga mengenakan jubah hijau.

Dinding putih dan pakaian hijau mencerminkan mimpinya.

Ming Shu mengetuk kepalanya – apa yang sedang dipikirkannya? Mengapa dia berusaha menghubungkan setiap pria dengan mimpinya?

Itu adalah Lu Chang, kakaknya!

novelterjemahan14.blogspot.com/