Bab 39

“Mei Langzhong, bukankah kamu baru saja menikah dengan Wu Zhen, Nona Kedua Wu yang terkenal di Chang'an? Mengapa aku tidak melihat kegembiraan di wajahmu? Apakah semuanya tidak berjalan baik?” Cui Shouyuan, seorang rekan Kepala Bagian di Kementerian Kehakiman, tiba-tiba mendekati Mei Zhuyu dan bertanya dengan nada yang akrab.

Mei Zhuyu biasanya menyendiri, dan tidak ada yang mengganggunya saat makan siang di kantor kementerian. Ia terkejut karena kedatangan tamu tak terduga hari ini.

Mei Zhuyu melirik Cui Shouyuan. Mereka jarang berbicara sebelumnya, tetapi dia jauh lebih populer di kementerian daripada Mei Zhuyu. Cui Shouyuan dikenal suka mengundang orang ke rumah bordil dan rumah hiburan, murah hati dan periang, serta cepat memanggil orang lain dengan sebutan "saudara". Mei Zhuyu jarang berinteraksi dengannya, jadi dia hanya mengangguk dingin dan bersiap untuk pergi.

Namun, Cui Shouyuan tetap bersikeras dan mengikutinya. “Da Lang, malam ini kami berencana untuk mengunjungi tempat Nyonya Cai di Distrik Pingkang. Apakah kamu ingin bergabung dengan kami?”

Mei Zhuyu menggelengkan kepalanya. “Terima kasih atas undangannya, tapi aku tidak akan melakukannya.”

Cui Shouyuan mengeluarkan suara tidak setuju. “Dengar, Da Lang, aku bukan orang yang suka menguping, tetapi istrimu adalah orang yang sangat berjiwa bebas. Dia lebih sering mengunjungi rumah bordil dan rumah-rumah hiburan daripada aku. Apakah itu tidak mengganggumu sama sekali? Kudengar meskipun kau sudah menikah, dia masih tinggal di kediaman Adipati Yu dan bahkan belum pindah ke kediamanmu. Hatinya tidak bersamamu. Tetapi itu sudah bisa diduga, mengingat sifat Nona Kedua Wu. Semua orang tahu seperti apa dia. Aku mengerti rasa frustrasimu, tetapi sebagai pria, kita harus lebih berpikiran terbuka. Pernikahan yang baik dengan keluarga yang berpengaruh dapat membawa banyak manfaat di masa depan. Sedikit ketidaknyamanan tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan itu. Aku merasa kita adalah teman dekat, itulah sebabnya aku mengundangmu…”

Cui Shouyuan terus mengoceh, sementara Mei Zhuyu tetap tanpa ekspresi. Ketika Cui Shouyuan akhirnya berhenti bicara, Mei Zhuyu berkata, “Jangan ganggu aku lagi. Kembalilah ke tempatmu.”

Keterusterangan Mei Zhuyu mengejutkan Cui Shouyuan. Ketika dia menyadari apa yang dikatakan Mei Zhuyu, ekspresi ramah Cui Shouyuan menjadi gelap. Dia membanting meja sambil berdiri dan pergi, bergumam pelan, “Dulu aku pikir dia hanya pendiam dan terus terang, tetapi sekarang aku tahu dia hanyalah orang yang tidak tahu terima kasih. Dia pikir dia seperti itu sekarang setelah dia menikah dengan keluarga Adipati Yu. Peih!”

Mei Zhuyu mengabaikannya dan melanjutkan pekerjaannya. Sejak pernikahannya dengan Wu Zhen, atau lebih tepatnya, sejak pertunangan mereka diumumkan, telah ada berbagai macam rumor. Setelah pernikahan, bahkan lebih banyak gosip beredar. Beberapa mengatakan dia menikahi wanita yang tidak layak dinikahi untuk menjilat orang-orang yang berkuasa. Yang lain mengklaim dia bodoh karena memilih istri yang salah dan tidak menginginkan kehidupan yang baik. Beberapa mengejeknya karena tidak dapat mengendalikan istrinya dan kehilangan muka sebagai seorang pria. Beberapa mengejeknya di hadapannya, sementara yang lain menertawakannya di belakangnya. Mei Zhuyu sangat menyadari semua ini, tetapi dia tidak peduli. novelterjemahan14.blogspot.com

Dia mengenal Wu Zhen dengan baik, dan pendapat serta pandangan orang lain tidak dapat memengaruhinya. Dia tidak pernah peduli dengan apa yang dipikirkan orang lain, tetapi orang-orang selalu merasa mereka lebih tahu dan ingin menertawakannya.

Saat memikirkan Wu Zhen, kuas Mei Zhuyu berhenti, dan dia menatap ke arah tanaman hijau subur di luar jendela. Dia tidak melihat Wu Zhen selama beberapa hari. Beberapa hari setelah Festival Perahu Naga, dia kembali ke kediaman Adipati Yu dan tidak muncul lagi sejak saat itu.

Selama hari-hari menjelang Festival Perahu Naga, Wu Zhen selalu berada di sisinya. Dalam waktu yang singkat itu, ia sudah terbiasa dengan kehadiran dan tatapan mata Wu Zhen yang terus-menerus. Setelah Wu Zhen kembali ke kediaman Adipati Yu, Mei Zhuyu merasakan rumahnya dingin dan sunyi untuk pertama kalinya. Tempat yang biasa ia kunjungi tiba-tiba terasa kosong tanpa Wu Zhen.

Sebelum bersama Wu Zhen, dia tidak pernah menyangka suatu hari dia akan tidak terbiasa dengan kehidupan yang dingin dan tenang itu.

Saat Mei Zhuyu hendak meninggalkan kantor, dia mendengar Cui Shouyuan mengobrol dengan dua pejabat lain dari Kementerian Kehakiman, membicarakan tentang dirinya. Nada bicara Cui Shouyuan penuh dengan nada menghina dan sarkasme: “Apa gunanya Mei Zhuyu? Dia bahkan tidak bisa mengendalikan wanitanya sendiri. Kudengar Nona Kedua Wu telah berada di Rumah Huzhu beberapa hari ini. Aku belum pernah mendengar seorang wanita mencari kesenangan di luar sementara suaminya tidak melakukan apa pun. Lihatlah Mei Zhuyu, dia tidak hanya tidak berguna, dia tidak berani melakukan apa pun. Dia hanya bisa menelan harga dirinya.”

Mei Zhuyu tidak mendengarkan lebih jauh dan tidak mengambil hati kata-kata itu. Dia sudah cukup mendengar dan berencana untuk pulang dan berlatih menggambar jimat. Sudah lama sejak terakhir kali dia berlatih, dan dia takut keterampilannya mungkin berkarat. Karena tidak ada hal lain yang bisa dilakukan, itu akan menjadi cara yang baik untuk menenangkan pikirannya.

Namun, Wu Zhen tidak memiliki sifat pemaaf. Seperti yang sudah ditakdirkan, malam itu Cui Shouyuan telah mengatur untuk mengunjungi rumah bordil di Distrik Pingkang bersama beberapa teman. Setelah minum terlalu banyak, dia tidak dapat menahan keluhannya dan mulai menjelek-jelekkan Mei Zhuyu. Wu Zhen kebetulan berada di dekatnya dan mendengar semuanya.

“Jangan tertipu oleh penampilan Mei Zhuyu yang acuh tak acuh di kementerian. Siapa yang tahu betapa kesalnya dia secara pribadi? Pria mana yang bisa mentolerir wanitanya menggoda di luar? Tapi selain bibinya yang merupakan Selir Kekaisaran, apa yang harus dia lawan dari keluarga Adipati Yu? Dia hanya bisa menelan harga dirinya. Sayang sekali dia melakukan tindakan yang begitu murah hati.”

“Lihatlah bagaimana dia tidak mau bergaul dengan kita, tetapi bukankah dia bersedia menikahi Wu Zhen hanya demi kekuasaan keluarga Adipati Yu? Jangan beri tahu siapa pun, tetapi dia jauh lebih pintar dalam menaiki tangga karier daripada kita orang-orang yang berpikiran sederhana. Selama dia bisa menoleransi perselingkuhan Wu Zhen, dia akan bisa mendapatkan promosi dan menghasilkan banyak uang di masa depan. Tidak semua orang bisa melakukan itu…”

Wu Zhen berdiri di belakang pagar lantai dua, menunjuk ke arah Cui Shouyuan yang sombong di bawah, dan bertanya dengan senyum dingin, “Makhluk macam apa itu? Dari mana dia berasal?”

Huzhu mengeluarkan suara "oh", tampak sedikit angkuh dan bersimpati terhadap Cui Shouyuan di bawah. "Itu Cui Shouyuan, seorang Langzhong di salah satu dari empat departemen Kementerian Kehakiman. Dia setingkat dengan suamimu. Dia sering datang bermain di Distrik Pingkang. Kamu mungkin tidak begitu mengenalnya, tetapi dia menikah dengan Putri Li Yuyou dari kediaman Pangeran Danyang."

Wu Zhen memang mengenal Li Yuyou dan pernah bermain dengannya beberapa kali sebelumnya. Namun, Li Yuyou tidak bermoral dan menyukai beberapa pria. Wu Zhen merasa lelah melihatnya terus-menerus bersikap mesra dengan banyak pria, jadi dia berhenti bermain dengannya.

Melihat senyum dingin dan alis berkerut Tuan Kucing, Huzhu mencoba menghiburnya, “Dia bukan siapa-siapa. Bahkan jika dia mengatakan sesuatu yang tidak masuk akal, kamu bisa memberinya pelajaran kecil jika kamu tidak senang. Tidak ada gunanya marah seperti itu.”

Wu Zhen melambaikan tangannya, menekan dahinya seolah-olah dia sedang sakit kepala. “Bukan itu. Aku sedang memikirkan hal lain.”

Huzhu bertanya, “Apa?”

Ekspresi Wu Zhen rumit. “Suamiku memiliki kepribadian yang lugas dan dingin. Dia melihat orang lain dengan jelas tetapi tidak terlalu memikirkan orang lain. Orang-orang ini pasti sering mengutuknya seperti ini, dan dia mungkin sudah sering mendengarnya. Mendengar kata-kata ini…”

Huzhu mengerti, “Oh, kamu khawatir. Takut suamimu akan meragukanmu setelah mendengar kata-kata ini?”

Wu Zhen menjawab, “Bukan itu maksudnya. Dia sangat menyukaiku sehingga dia tidak peduli dengan hal lain. Kurasa dia tidak akan menganggap serius kata-kata itu.”

Huzhu bertanya, “Lalu apa yang kamu khawatirkan? Suamimu tidak akan meragukanmu karena hal ini, dan kamu telah mendengar pembicaraan semacam ini berkali-kali sehingga kamu pun tidak peduli. Mengapa repot-repot dengan mereka?”

Wu Zhen tersenyum dingin lagi, “Aku sudah cukup mendengar orang membicarakanku, tetapi ketika mereka membicarakan suamiku di depanku, aku tidak bisa mentolerirnya.”

Huzhu berkata, “Mereka tidak mengatakannya di depanmu. Jika itu benar-benar terjadi di depanmu, mereka tidak akan berani mengatakan hal-hal seperti itu. Reputasimu juga cukup menakutkan.”

Wu Zhen menjawab, “Heh kalau aku mendengarnya, itu sama saja dengan mengatakannya langsung ke mukaku.”

“Jadi, apa yang ingin kamu lakukan?” Huzhu sedikit penasaran.

Wu Zhen menyilangkan lengannya dan tersenyum, “Apa yang harus kulakukan? Reputasiku mendahuluiku. Dia membuatku tidak senang, jadi tentu saja, aku akan membuatnya tidak senang juga.” Setelah itu, dia turun ke bawah. Huzhu, melihat ini, tahu akan ada pertunjukan yang bagus dan bersandar di pagar untuk menonton.

Cui Shouyuan sudah cukup mabuk. Ketika Wu Zhen berjalan di belakangnya, dia masih berbicara tentang bagaimana Mei Zhuyu tidak tahu tempatnya. Melihat teman-temannya melihat ke belakangnya dengan ekspresi terkejut, dia dengan lamban berbalik. novelterjemahan14.blogspot.com

Melihat Wu Zhen, Cui Shouyuan tersadar di tengah jalan, menggigil saat dia berkata dengan wajah pucat, “Nona Kedua Wu…”

Wu Zhen mengangkat tangannya, dan orang di sebelah Cui Shouyuan segera bangkit dan menjauh. Dia duduk di sebelah Cui Shouyuan, bersandar di meja dan menatapnya dengan senyum yang dipaksakan. Nada suaranya sangat ramah, “Aku sudah menikah. Mengapa Anda masih memanggilku Nona Kedua Wu? Nama keluarga suamiku adalah Mei, jadi mengapa Anda tidak memanggilku Nyonya Mei… Cui Langzhong, benar? Apakah Anda tahu siapa suamiku?”

Bagaimana mungkin Cui Shouyuan tidak tahu? Dia baru saja mengumpat dan mengeluh tentang Mei Zhuyu. Sambil memaksakan senyum canggung, Cui Shouyuan mencoba untuk mengatasinya. Dia menuangkan secangkir anggur untuk Wu Zhen dan berkata, “Yah, mungkin aku sudah minum terlalu banyak. Aku cukup mabuk dan tidak ingat apa yang baru saja kukatakan. Jika aku telah menyinggungmu dengan cara apa pun, aku minta maaf kepada... Nyonya Mei.”

Latar belakang keluarga Cui Shouyuan tidak termasuk golongan atas, tetapi ia berhasil masuk ke dalam lingkaran kelas atas dengan menikahi seorang putri. Akan tetapi, ia masih sering bergaul dengan pejabat rendahan dan tidak berani menyinggung Wu Zhen. Wanita ini sangat disukai oleh Kaisar dan Permaisuri, memiliki hubungan dekat dengan semua tokoh penting di istana, dan hampir setengah dari pemuda elit Chang'an mengenalnya. Jika ia benar-benar membuatnya marah, ia takut akan mendapat masalah.

Cui Shouyuan merasa cemas, berpikir bahwa jika dia meminta maaf dan bersikap rendah hati, semuanya akan baik-baik saja. Lagipula, dia lebih banyak mengumpat Mei Zhuyu sebelumnya, hanya menyinggungnya sekilas. Dia pikir Wu Zhen tidak akan semarah itu. Cui Shouyuan masih percaya bahwa Wu Zhen tidak begitu peduli pada Mei Zhuyu, dan sikapnya yang mengancam saat ini hanya untuk menyelamatkan muka. Dia pikir, tentu saja, mereka semua tahu bahwa Wu Zhen punya banyak kekasih di rumah-rumah hiburan. Bagaimana mungkin dia menyukai Mei Zhuyu yang berpenampilan biasa dengan kepribadiannya yang tidak sopan?

Namun, Cui Shouyuan terbangun oleh secangkir anggur. Dia menatap Wu Zhen dengan bingung, menyadari bahwa Wu Zhen baru saja menuangkan secangkir anggur ke kepala dan wajahnya.

"Ini…"

Sebelum Cui Shouyuan sempat menyelesaikan sepatah kata, ekspresi Wu Zhen tiba-tiba berubah. Ia berdiri, meraihnya, dan menyeretnya keluar. Cui Shouyuan terhuyung-huyung, merasakan kekuatan luar biasa yang dimilikinya karena ia sama sekali tidak bisa melepaskan diri. Saat berikutnya, kepalanya terasa dingin lagi saat Wu Zhen memasukkan seluruh kepalanya ke dalam kolam yang dipenuhi bunga lili air. Ikan koi berwarna-warni di kolam itu berhamburan ketakutan, sementara Cui Shouyuan, setelah syok awal, mulai melawan secara naluriah.

Namun, Wu Zhen tidak peduli. Ia menahan kepalanya di dalam air selama beberapa saat, lalu dengan tenang menariknya ke atas dengan rambutnya. Sebelum ia sempat bernapas dengan benar, ia mendorongnya kembali ke dalam air. Hal ini berlangsung selama beberapa putaran hingga Cui Shouyuan benar-benar lemas dan dalam kondisi yang menyedihkan, dengan air mata, ingus, air kolam, dan lumut di seluruh wajahnya.

Ketika Wu Zhen akhirnya melepaskannya dan melemparkannya ke samping, Cui Shouyuan sudah benar-benar sadar. Ia marah dan kesal, tetapi yang paling menakutkan adalah ia meringkuk di tanah, gemetar dan terengah-engah.

Wu Zhen menunduk menatapnya, menyeka air dari tangannya. “Lain kali, ingatlah untuk mengambil jalan memutar saat kau bertemu suamiku, Mei Zhuyu. Jika dia melihatmu sekali, aku akan menghajarmu sekali. Jika aku mendengarmu mengatakan satu kata buruk tentangnya lagi, baik di hadapannya atau di belakangnya, selama aku mendengarnya, kau dapat mengharapkan 'keramahan' dariku.”

...

Tanpa memedulikan betapa takutnya Cui Shouyuan, Wu Zhen, setelah melampiaskan amarahnya, pergi mencari Liu Taizhen di Kota Siluman.

“Ular Kecil, aku sudah berurusan dengan banyak hal yang tidak berguna beberapa hari ini. Kamu bisa menangani sisanya.”

Liu Taizhen tampak lesu dan kurang bertenaga. Selama Festival Perahu Naga, aroma anggur asli tercium di mana-mana. Liu Taizhen, yang awalnya seekor ular, paling membenci aroma ini. Meskipun tidak berbahaya, ia merasa sangat bau, seperti manusia yang tidak tahan dengan bau kotoran. Jadi, Liu Taizhen tidak ingin keluar akhir-akhir ini, dan Wu Zhen telah menangani urusan Kota Siluman bersama Huzhu dan Shen Gun, bekerja siang dan malam.

Mendengar perkataan Wu Zhen, Liu Taizhen bertanya, “Ada apa? Apakah ada yang harus kamu lakukan?”

Wu Zhen menjawab dengan lugas, “Aku sekarang sudah bersuami. Aku belum bertemu suamiku selama beberapa hari. Ada orang-orang di luar sana yang menyebarkan rumor dan membuatnya tertekan. Aku harus menghiburnya dengan baik.”