Bab 35

Pesta pernikahan berlangsung meriah, dan bahkan Adipati Yu membiarkan pesta berlanjut, karena ia sendiri merasa senang. Saat malam semakin larut dan para tamu mulai bubar, hanya pasangan pengantin baru yang tersisa.

Duduk di kamar pengantin, kegembiraan sebelumnya memudar menjadi keheningan, hanya menyisakan suara napas mereka. Tirai baru saja ditarik, meredupkan cahaya di dalam, memantulkan bayangan mereka di kain sulaman indah, yang berkedip lembut.

Wu Zhen menatap Mei Zhuyu. Dia tidak pernah minum banyak, tetapi hari ini, meskipun Mei Zhuyu berusaha membatasi asupannya, dia minum cukup banyak. Anehnya, dia tidak mabuk dan masih tampak berpikiran jernih.

Mengenakan gaun pengantin biru, Wu Zhen tampak kontras dengan Mei Zhuyu, yang mengenakan pakaian merah terang. Meskipun penampilannya tidak terlalu mencolok dan ia sering kali tampak agak hambar, acara yang menggembirakan dan pakaian yang semarak membuatnya tampak lebih berseri-seri.

Setelah mengamatinya sejenak, Wu Zhen tiba-tiba mengangkat tangannya dan melepaskan jubah berlengan panjang yang dikenakannya. Mei Zhuyu terkejut tetapi segera menenangkan diri dan tetap diam. Namun, Wu Zhen menyadari keterkejutan awalnya dan tidak dapat menahan tawa.

Dia menyeka wajahnya, merasakan bedak wangi di tangannya, dan menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. “Kau tidak mengira aku akan tidur seperti ini, kan? Dengan lapisan riasan tebal ini, aku tidak bisa tidur kecuali aku membersihkannya. Di sini pengap, dan aku tidak menyukainya.”

Meskipun Mei Zhuyu tidak mabuk, toleransinya masih lebih rendah dari Wu Zhen, dan dia butuh waktu sejenak untuk menjawab. “Pasangan pengantin baru seharusnya…” Dia terdiam, tidak dapat menyelesaikan kalimatnya.

Wu Zhen menyingkirkan jubah berat itu dan mulai melepaskan hiasan rambut yang memberatkan dari kepalanya. Setelah selesai, dia menoleh, merasa seolah-olah kepalanya akan patah karena beban itu.

“Baiklah, ikut aku. Kita tidak akan tidur di sini malam ini.” Wu Zhen meraih tangan Mei Zhuyu dan menarik tirai, lalu melangkah keluar. Sebelum pergi, dia ingat untuk mematikan lampu di dalam. novelterjemahan14.blogspot.com

Langit malam itu gelap, bertabur bintang-bintang yang cemerlang. Di kejauhan, lampu-lampu redup berkelap-kelip dari koridor, dan bunga-bunga di dekatnya berdengung dengan suara serangga, menambah suasana yang tenang.

Wu Zhen membawa Mei Zhuyu kembali ke halamannya, di mana dia telah menyiapkan air.

“Kudengar bahwa pesta pernikahan bisa melelahkan. Cuci mukamu, ada teh dan makanan ringan di sini. Kau hampir tidak makan di pesta, jadi kau pasti lapar,” kata Wu Zhen, perhatian dan pengertiannya pasti akan mengejutkan Adipati Yu dan Permaisuri Wu jika mereka melihatnya.

Mei Zhuyu mengisi baskom dengan air dan memeras kain, tetapi alih-alih mencuci dirinya sendiri, ia menyerahkan kain itu kepadanya dan membantunya menyisir rambutnya. Sebelumnya, ia tergesa-gesa merapikan tatanan rambutnya, membiarkannya berantakan, dan ia dengan lembut mengurai simpul-simpulnya, membiarkan rambutnya terurai bebas.

Wu Zhen tersenyum saat menerima bantuannya, menghapus sisa-sisa riasan dari wajahnya. Dia meletakkan kain hangat di wajahnya dan bersandar di dada Mei Zhuyu. Mencondongkan telinganya ke arahnya, dia tiba-tiba tertawa. “Tuan Muda, jantungmu berdebar terlalu cepat.”

Suaranya teredam di balik kain, dan jika dia bisa mengangkatnya saat itu, dia akan melihat bahwa wajah tuan mudanya yang pemalu itu tidak hanya memerah karena malu tetapi juga dipenuhi dengan kerinduan dan hasrat. Mei Zhuyu tidak berkata apa-apa, dia perlahan menundukkan kepalanya, menyandarkan wajahnya ke rambut Wu Zhen yang tergerai, dan dengan lembut menyentuh kulit pipinya dengan ujung hidung dan bibirnya.

Tiba-tiba, dia mengangkatnya dari meja rendah. Kain penutup wajah Wu Zhen jatuh, tetapi dia tidak keberatan; sebaliknya, dia melingkarkan lengannya di leher Mei Zhu Yu dan membungkuk untuk memberinya ciuman singkat.

"Bagaimana kalau kita ke kamarku?" tanyanya lembut.

“Oke,” jawab Mei Zhuyu, suaranya serak.

Tempat tidur Wu Zhen diletakkan di dekat jendela yang menghadap ke selatan, yang terbuka lebar, sehingga memungkinkan pemandangan halaman yang dipenuhi bunga peony. Dia menyukai suasana yang ramai, jadi tamannya dipenuhi dengan berbagai bunga peony yang sedang mekar. Pada siang hari, bunga-bunga itu tampak semarak dan menarik perhatian, tetapi pada malam hari, bunga-bunga itu diselimuti cahaya lembut, menciptakan suasana seperti mimpi.

Jendela besar itu ada di sana karena Wu Zhen senang berbaring di tempat tidur dan memandangi bunga-bunga. Namun, malam ini, ada orang lain yang berbaring di sampingnya, dan keduanya tidak tega untuk mengagumi bunga-bunga itu.

Aroma lembut tercium bersama angin sepoi-sepoi, memabukkan dan menenangkan. Mei Zhuyu menggenggam tangan Wu Zhen di pipinya, dan mereka saling menatap, keduanya mencerminkan emosi yang sama. Tidak jelas siapa yang memulai kedekatan itu; saat mereka saling mendekat, rasanya seperti sudah ditakdirkan.

Di masa mudanya, para senior Mei Zhuyu mengatakan bahwa ia tidak memiliki gairah dan kegelisahan khas anak muda. Gurunya juga mengatakan bahwa ia berpikiran jernih dan tidak memiliki banyak keinginan, ditakdirkan untuk menjalani kehidupan sebagai seorang kultivator.

Mei Zhuyu selalu percaya hal ini hingga ia tiba di Chang'an dan bertemu Wu Zhen. Ia menyadari bahwa dirinya tidak berbeda dengan pria lain; ia juga tidak dapat menahan perasaannya dan mendapati dirinya sangat tergila-gila pada seseorang.

Para kultivator jarang menikah dan menganjurkan disiplin diri dan moderasi. Di masa lalu, Mei Zhuyu tidak memiliki ekspektasi mengenai masalah percintaan. Bahkan setelah kembali ke dunia biasa, ia tetap berpegang pada ajaran sektenya. Namun, hari ini ia mengerti apa artinya terpikat sepenuhnya.

Pada saat ini, ia hanya ingin mengumpulkan air yang lembut dan mengalir ini dan membiarkannya mengalir ke dalam dirinya, memadamkan api hasrat dalam dirinya.

Wu Zhen akhirnya menemukan waktu untuk bernapas, menempelkan telapak tangannya di dada Mei Zhuyu. Dia merasa aneh bahwa meskipun Mei Zhu Yu tampak ramping, dia memiliki kekuatan yang luar biasa, bahkan membuatnya, Tuan Kucing yang sombong, merasa sedikit kewalahan. Karena tidak dapat menahan diri, dia mencubit lengan Mei Zhuyu, ingin tahu dari mana kekuatan itu berasal.

Mei Zhuyu menarik napas dalam-dalam, memegang tangannya. Merasakan wajah Mei Zhuyu terbenam di lehernya, Wu Zhen melingkarkan lengannya di kepalanya, memainkan sehelai rambutnya.

“Tuan Muda.”

"Hmm?"

“Pinggangku mungkin akan memar karena cengkeramanmu.”

Mei Zhuyu segera duduk untuk melihat pinggangnya, tetapi ketika dia melihat ke bawah dari atas, dia melihatnya terbaring di tempat tidur yang berantakan, tersenyum cerah. Dia diam-diam menarik selimut tipis dari samping dan menutupinya. Wu Zhen berbalik, mengubur tawanya di lengannya, hanya untuk menemukan bahwa sepasang tangan telah menemukan jalan ke pinggangnya. Meskipun hangat, tangan itu cukup pantas saat mereka mulai memijatnya.

Sambil bersandar pada lengannya, dia menoleh untuk melihat Mei Zhuyu, yang duduk di sampingnya, membungkuk sedikit, rambutnya terurai di bahunya. Cahaya redup di luar sana memancarkan cahaya lembut di sekelilingnya, menyerupai pohon pinus di tebing—pikir Wu Zhen dalam hati tanpa diduga.

Tiba-tiba, dia berbalik dan mengulurkan tangan untuk menarik Mei Zhuyu ke bawah. Dia tidak mengatakan apa-apa, tetapi niatnya jelas.

Malam belum lama berlalu, dan fajar segera menyingsing di luar. Ketika suara lonceng dan genderang bergema dari kota kekaisaran, Wu Zhen baru saja tertidur. Merasa terganggu, ia meraba-raba di sampingnya dan membenamkan dirinya dalam sesuatu.

Mei Zhuyu terbangun oleh suara lonceng dan gerakan istri barunya. Sambil berkedip karena bingung, dia melihat Wu Zhen mengerutkan kening dan bersembunyi dalam pelukannya. Menyadari apa yang terjadi, dia segera menutup telinga Wu Zhen dengan tangannya. Wu Zhen mengendurkan alisnya dan melingkarkan lengannya di pinggang Mei Zhuyu, lalu tertidur lagi.

Lonceng dan genderang dibunyikan beberapa kali, dan biasanya, Mei Zhuyu akan bangun saat bunyi pertama berbunyi, duduk dengan tenang di halaman untuk beberapa saat, berlatih pedang, lalu mandi dan menyiapkan sarapan sebelum berangkat bertugas, terutama pada hari-hari sidang pengadilan ketika ia akan berangkat lebih awal. Namun hari ini, ia berbaring di sana, tidak ingin melakukan apa pun selain memandangi Wu Zhen.

Tiba-tiba, tangan yang melingkari pinggangnya menjauh, dan Mei Zhuyu merasakan bayangan melintas di atas matanya saat Wu Zhen menutupinya. Dengan suara mengantuk dan sedikit sengau, dia berkata, "Kau membuatku sulit tidur."

Mei Zhuyu meminta maaf, dan Wu Zhen membuka satu matanya untuk meliriknya.

“Lihat keluar jendela.”

Mengikuti perintahnya, Mei Zhuyu menoleh untuk melihat. Taman itu dipenuhi bunga peony yang berkilauan di bawah cahaya pagi, mungkin karena embun di kelopaknya. Udara pagi itu segar, membawa aroma samar, tetapi entah mengapa, Mei Zhuyu merasa aromanya tidak sekuat aroma dari malam sebelumnya.

Wu Zhen menyangga tubuhnya, meletakkan dagunya di bahu pria itu saat mereka berdua mengagumi bunga peony di luar.

“Indah, bukan?”

“Sangat cantik.”

Wu Zhen mencium pipinya, berbaring lagi, dan menyandarkan kepalanya di punggungnya, sambil berkata dengan malas, “Karena bunganya indah, mari kita nikmati saja. Aku akan tidur lebih lama.”

Mei Zhuyu menemukan tangannya di bawah selimut tipis dan menggenggamnya, diam-diam memperhatikan bunga peony hingga langit cerah. novelterjemahan14.blogspot.com

Akhirnya, dia tidak terbiasa tidur terlalu larut. Mei Zhuyu bangun, merapikan kamar dengan tenang, menutup dua jendela yang terbuka lebar, menyisakan celah kecil, lalu melangkah keluar.

...

Ketika Wu Zhen akhirnya selesai tidur dan berpakaian, dia melihat ayah dan suami barunya duduk di aula, minum teh.

“Metode menyeduh teh baru dari selatan cukup populer di kuil-kuil sekitar Chang'an. Sebelumnya, Sepupu Pei datang dan mengajariku cara menyeduh teh. Kau harus mencobanya,” kata Adipati Yu sambil tersenyum, tampak seperti ayah yang penyayang. Wu Zhen bersandar di kusen pintu, memperhatikan sejenak. Dia mengetuk kusen pintu kayu di dekatnya, dan ketika mereka melihat ke sana, dia berkata, “Teh itu tidak enak; tidak ada rasanya sama sekali.”

Melihatnya dalam keadaan yang begitu acak-acakan, Adipati Yu secara naluriah mengerutkan kening. Melihat menantunya yang santun, dia semakin merasa bahwa putrinya bersikap tidak pantas. Dia hendak menegur mereka ketika dia mendengar menantunya berkata, "Kamu tidak boleh tidur larut malam; melewatkan sarapan tidak baik untuk kesehatanmu."

Hati Adipati Yu hancur. Ia mengenal putrinya dengan baik; putrinya benci mendengar hal-hal seperti itu. Bahkan jika ayahnya mengatakan beberapa patah kata, putrinya akan merasa kesal. Ia tidak mendengar bagaimana hubungan mereka, tetapi sekarang, mendengar menantunya menegur putrinya membuatnya khawatir putrinya akan marah. Akan sangat buruk jika mereka bertengkar di hari pernikahan mereka.

Sambil berdeham, dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi Wu Zhen sudah menjawab. "Oh," katanya, tidak menunjukkan tanda-tanda marah atau gembira, hanya ekspresinya yang biasa saat dia berjalan mendekat, bertanya, "Apa yang kamu makan untuk sarapan?"

Mei Zhuyu menjawab dan kemudian bertanya apakah dia sudah makan sesuatu untuk mengisi perutnya. Wu Zhen mengangguk, dan dia berdiri untuk mengambilkan sarapan yang telah disiapkan tetapi sekarang sudah terlambat lebih dari satu jam.

Setelah Mei Zhuyu pergi, Wu Zhen duduk dan dengan santai mengambil cangkir teh yang baru saja diminumnya yang tinggal setengah, sambil berkomentar, “Rasanya tidak enak.” Dia lalu menghabiskannya dalam satu tegukan.

Adipati Yu menatap putrinya lalu ke arah pintu yang kosong, merasa sedikit bingung. Namun, ia merasa lega, berpikir bahwa tidak perlu terlalu khawatir. Ia mungkin sebaiknya kembali ke kuil lebih awal.