Bab 27

Wu Zhen tidak dapat menemukan Mei Si di rumahnya, dan pelayan kediamannya mengira dia pergi bersama kelompok mereka. Tanpa pilihan lain, Wu Zhen pergi mencarinya di tempat Cui Jiu, tetapi dia juga tidak ada di sana. Cui Jiu terkejut dan berkata, “Sudah berhari-hari aku tidak melihatnya. Bukankah dia sedang di rumah untuk menyiapkan hadiah? Dia secara khusus memberi tahu kita untuk tidak mengganggunya sebelumnya.”

Setelah mencari di gedung pertunjukan musik yang sudah dikenalnya dan bahkan beberapa toko alat tulis tanpa hasil, Wu Zhen mulai merasa gelisah. Setelah mencari ke mana-mana tetapi tidak menemukannya, Wu Zhen tidak punya pilihan selain kembali ke Kota Siluman. Ia berencana menggunakan cara lain untuk menemukan Mei Si. Namun, ketika ia kembali ke Menara Yan, ia menemukan orang yang selama ini dicarinya tergeletak di lantai aula utama.

Mei Si terbaring kaku di karpet, tak sadarkan diri, dengan pakaian setengah basah. Meski tampak agak acak-acakan, tampaknya tidak ada yang salah dengan tubuhnya. Wu Zhen mengangkat adik laki-lakinya yang digendongnya dengan satu tangan, menyelipkannya di bawah lengannya, dan menggendongnya ke atas, lalu melemparkannya dengan santai ke sofa tempat Hu Zhu biasa tidur.

Liu Taizhen masih menulis buku barunya. Wu Zhen menunjuk Mei Si dan bertanya, “Ular Kecil, apa yang terjadi?”

Liu Taizhen mengetuk gelas kaca di atas meja dengan penanya. Di dalam gelas itu ada roh iblis yang terbungkus asap ungu. Roh ini telah cukup menderita dan bahkan pernah ditelan oleh Liu Taizhen, ukurannya menyusut drastis. Sekarang iblis itu sangat patuh, tidak berani bergerak di dalam gelas kaca itu.

Sebelumnya, ketika Liu Taizhen mengatakannya, dia sudah mempertanyakan situasinya, jadi dia menjelaskannya secara singkat kepada Wu Zhen. Setelah mendengarkan, Wu Zhen terdiam cukup lama. Liu Taizhen mengira dia sedang merenungkan orang yang telah dengan jahat mengatur semua ini, tetapi tiba-tiba Wu Zhen tersenyum dan berkata, “Menarik. Hal-hal yang digambar bisa menjadi kenyataan. Ular Kecil, berikan aku roh iblis ini. Aku akan menyempurnakannya menjadi kuas dan meminta Mei Si menggambar beberapa hal menyenangkan untuk dimainkan.”

Mendengar ini, roh iblis itu mulai gemetar dan memohon, "Tolong ampuni aku! Jika kau melepaskanku, aku akan segera kembali ke Yangzhou dan tidak akan pernah kembali lagi ke sini!"

Wu Zhen mengetuk gelas kaca, membuat suara berdenting. “Iblis dari Yangzhou? Begitu kau berada di wilayah Chang'an, semua iblis di sini berada di bawah yurisdiksi kami. Karena kau telah membuat masalah di sini, aku dapat berurusan denganmu dengan cara apa pun yang aku inginkan.”

Terdesak hingga ke tepi jurang, roh iblis itu menjadi putus asa dan keluar dari gelas kaca itu. Suaranya berubah kasar, "Jika kau tidak membiarkanku pergi, bahkan jika aku mati, aku tidak akan membiarkanmu pergi dengan mudah!"

Melihat sikapnya yang garang, Wu Zhen sama sekali tidak terkejut. Roh iblis semacam ini, meskipun agak bodoh, tentu saja tidak berbahaya. Seperti yang telah dikatakannya, terlepas dari mana asalnya, begitu berada di wilayah Chang'an, dia tidak akan membiarkan makhluk seperti itu bertindak sombong. novelterjemahan14.blogspot.com

Dalam sekejap, bayangan kucing hitam besar muncul di belakang Wu Zhen. Bayangan kucing itu, yang tampak mengerikan seperti monster, membentang dari kaki Wu Zhen hingga ke langit-langit yang tinggi. Sepasang mata merah yang tersembunyi di dalam kabut hitam yang berputar-putar menatap dingin roh iblis itu, membuat roh iblis yang kini membesar itu tampak kecil jika dibandingkan.

Bayangan kucing itu menjepit roh iblis itu dengan satu kaki. Karena tidak dapat melepaskan diri, roh iblis itu menjerit ketakutan. Wu Zhen menatapnya dengan tangan disilangkan, “Kau tidak akan melepaskanku dengan mudah? Roh iblis biasa, apa yang akan kau lakukan untuk menggangguku?”

“Ular Kecil, makhluk ini perlu diberi hukuman karena tidak tahu aturan. Aku akan melatihnya dengan baik dan mengembalikannya kepadamu nanti.”

Liu Taizhen melambaikan tangannya, “Silakan bermain-main dengannya. Tidak perlu mengembalikannya padaku.” Setelah mengatakan ini, dia melirik Mei Si yang berbaring di sofa di dekatnya dan menambahkan, “Ganti air di kolam di lantai bawah, semuanya kotor sekarang.”

...

Wu Zhen menjebak roh iblis itu dan terlebih dahulu mengirim Mei Si pulang. Ketika Mei Si bangun, dia memang tidak ingat apa pun. Dia hanya ingat ingin menggambar lukisan Seribu Setan Menangkal Iblis sebagai hadiah untuk sepupunya dan Kakak Zhen, tetapi dia tidak dapat menemukan kertas dan kuas yang cocok. Kemudian… kemudian dia tampaknya pergi minum dengan seseorang dan mabuk, dan sekarang dia sakit kepala.

Wu Zhen menatap wajah bingung anak konyol ini dan menepuk kepalanya, "Baiklah, istirahatlah dengan baik. Dalam beberapa hari, pergilah ke kuil dan beri penghormatan saat kamu punya waktu luang."

Mei Si bertanya, “Hah? Kenapa?”

Wu Zhen menjawab, “Tidak ada alasan. Bukankah kamu sedang mencari kertas dan kuas yang bagus? Aku punya beberapa. Aku akan membawanya kepadamu dalam beberapa hari.” Bagaimanapun, dia telah menderita, jadi dia ingin sedikit menghibur anak malang ini.

Perhatian Mei Si langsung teralih, dan dia berkata dengan gembira, “Benarkah? Hebat! Kalau Kakak Zhen bilang bagus, pasti luar biasa. Aku akan menunggu!”

Wu Zhen menepati janjinya. Dia membelah roh iblis menjadi dua dan menyegelnya ke dalam kuas halus, membatasi sebagian besar kekuatannya. Dengan cara ini, meskipun lukisan yang dibuat dengan kuas ini akan memiliki sedikit aura iblis makhluk hidup, mereka tidak dapat melarikan diri dari lukisan itu lagi. Paling-paling, mereka hanya bisa bergerak sedikit di dalam lukisan. Dia memberikan kuas ini kepada Mei Si dan berkata, "Gambarlah lukisan Seribu Setan Menangkal Roh Jahat dengan baik."

Mei Si terkejut, “Bagaimana Kakak Zhen tahu aku ingin menggambar ini?!”

Wu Zhen menjawab, “Siapa pun bisa menebaknya.”

Sejak hari itu, Mei Si memang mengurung diri untuk fokus melukis. Kali ini, tidak ada yang aneh terjadi, kecuali Mei Si kadang-kadang merasa bahwa setan yang digambarnya tampak berkedip sesekali. Suatu kali, ketika matanya mempermainkannya, ia bahkan mengira melihat setan dalam lukisan itu menggaruk kepalanya. Setelah kejadian lain ketika matanya menipunya, membuatnya mengira melihat setan tertentu mengulurkan tangan untuk menggaruk kakinya, Mei Si bertanya-tanya apakah ia harus pergi ke kuil untuk memberi penghormatan.

Setelah berjuang seharian, Mei Si akhirnya memutuskan untuk pergi dan menenangkan pikirannya.

Ada sebuah Kuil Lingjing di Distrik Jinchang, yang selalu ramai dengan arus umat yang terus-menerus dan sangat ramai. Ibu Mei Si juga pergi ke sana untuk membakar dupa pada tanggal satu dan lima belas setiap bulan. Mei Si juga sudah beberapa kali ke sana, terutama karena pertunjukan yang diadakan di teater kuil itu cukup menarik. Setiap kali dia bosan, dia akan berkeliling di teater kuil untuk melihat apakah ada pertunjukan baru.

Ketika Mei Si tiba di Kuil Lingjing, ia mendapati bahwa ada banyak sekali orang hari ini. Meskipun tidak dapat dibandingkan dengan festival besar seperti Festival Hantu atau Festival Mandi Buddha, alun-alun aula depan dipenuhi orang, menciptakan suasana yang ramai.

“Apa yang terjadi? Mengapa ada begitu banyak orang hari ini?” Mei Si menghentikan seorang pemuda untuk bertanya. Pria itu memberi tahu dia bahwa ada ceramah sutra oleh seorang biksu tinggi hari ini. Ceramah sutra ini melibatkan para biksu yang menggunakan bahasa sederhana untuk menjelaskan kisah-kisah dari kitab suci Buddha, membimbing umat beriman dan orang biasa menuju kebaikan. Mereka berdua akan menjelaskan dan memerankan kisah-kisah tersebut. Orang-orang biasa merasa kehidupan sehari-hari mereka membosankan, jadi kesempatan seperti itu untuk mendengar kisah-kisah jarang terjadi. Oleh karena itu, keluarga-keluarga di sekitar datang lebih awal, membawa seluruh keluarga mereka.

Ceramah belum dimulai, dengan beberapa biksu yang bersiap di atas panggung. Melihat kerumunan orang yang besar, Mei Si tidak ingin berdesakan di sana dan memutuskan untuk membakar dupa saja. Namun, saat dia menoleh, dia melihat dua sosok yang dikenalnya. Siluet tinggi dan pendek di kejauhan – siapa lagi kalau bukan Kakak Zhen dan sepupu tertuanya? Melihat mereka berbalik ke belakang, Mei Si segera mengikuti mereka secara diam-diam.

Karena takut ketahuan, Mei Si tidak berani mendekat. Dia hanya melihat keduanya berjalan berdampingan dari jauh. Setelah beberapa saat, mereka berhenti di sebuah dinding, dan Wu Zhen mendongak.

Beberapa cabang pohon ceri tergantung di atas tembok, dengan buah ceri berwarna merah cerah. Dua pohon ceri di kuil tersebut konon dibawa kembali oleh seorang biksu berbudi luhur dari perjalanannya. Para biksu kuil entah bagaimana berhasil merawatnya dengan baik, dan buah yang mereka hasilkan besar dan berwarna merah. Akan tetapi, kuil tersebut tidak mengizinkan orang untuk memetiknya sesuka hati dan bahkan meninggikan tembok, sehingga orang-orang hanya bisa berdiri di bawah dan melihat ke atas dengan penuh kerinduan.

Mei Si bersembunyi di pojok sambil mengintip. Ia melihat Wu Zhen yang tampaknya ingin memetik buah ceri, sementara Mei Zhuyu dengan ragu menggelengkan kepalanya. Wu Zhen tersenyum dan hendak memanjat tembok, tampaknya bermaksud mencapai puncak untuk mengambilnya. Kemudian Mei Si melihat sepupu tertuanya yang serius mengulurkan tangan untuk menghentikannya. Mei Si tidak terkejut bahwa sepupu tertuanya akan melakukan ini; ia tidak akan melakukan 'hal-hal nakal' seperti itu. Sayangnya, Mei Si juga mengerti Kakak Zhen – ia senang melakukan hal-hal seperti itu.

Hal itu pasti akan menimbulkan perselisihan. Mei Si memperhatikan dengan gugup, berpikir bahwa Kakak Zhen mungkin akan marah. Dia seperti itu – jika seseorang melarangnya melakukan sesuatu, dia akan tidak senang, tidak suka dibujuk, dan benci dihalangi. Namun apa yang terjadi selanjutnya agak tidak terduga. Mei Si memperhatikan dengan heran ketika sepupu tertuanya yang biasanya berperilaku baik mengangkat Wu Zhen.

Mei Zhuyu yang tinggi dan kuat, dengan mudah mengangkat Wu Zhen ke atas tembok. Wu Zhen kini dapat meraih buah ceri di atas kepalanya dengan merentangkan tangannya.

Melihat Wu Zhen terangkat tinggi, Mei Si berpikir dalam hati bahwa kedua pohon ceri ini sedang dalam masalah hari ini. Kakak Zhen-nya pasti akan memetik semuanya, tidak menyisakan apa pun.

Kemudian, sekali lagi bertentangan dengan harapannya, dari cabang-cabang yang penuh dengan buah itu, Wu Zhen hanya memetik beberapa. Selain itu, dia segera memasukkan satu buah ceri ke dalam mulut Mei Zhuyu, yang sedang menggendongnya.

Mei Zhuyu tampak terkejut dan hampir menjatuhkan Wu Zhen, tetapi dia bereaksi cepat, buru-buru memeluknya erat dan menurunkannya dengan hati-hati. Dia menundukkan kepalanya, tampak sedikit gelisah. Wu Zhen memberinya ceri lagi, menempelkannya langsung ke bibirnya. Mei Zhuyu dengan canggung menundukkan kepalanya dan memakannya.

Wu Zhen berbicara kepadanya dengan suara pelan. Mei Zhuyu awalnya menggelengkan kepalanya, tetapi kemudian, setelah mendengar sesuatu yang dikatakannya, dia mengangguk.

Mei Si merasa matahari terlalu terang, hampir menyilaukannya. Apakah itu Kakak Zhen dan sepupu tertuanya? Itu tidak mungkin nyata, bukan? Kapan Kakak Zhen menjadi begitu menyenangkan, benar-benar berhenti ketika diminta untuk tidak melakukan sesuatu? Dan sepupu tertuanya, yang biasanya begitu serius dan jarang tersenyum – siapakah pemuda yang sedang gelisah ini yang digoda oleh Kakak Zhen? Dari kejauhan, dia tidak bisa melihat dengan jelas, tetapi Mei Si yakin sepupu tertuanya pasti tersipu!

Mei Si belum pernah melihat keduanya berinteraksi secara pribadi sebelumnya. Sebelumnya, ia berpikir bahwa dengan kepribadian mereka yang berbeda, mereka mungkin tidak akan akur. Namun sekarang, melihat pemandangan ini, Mei Si merasa ia mungkin telah berpikir berlebihan. Lupakan lukisan Seribu Setan Menangkal Kejahatan; ia seharusnya menggambar Bebek Mandarin Bermain di Air.

Mei Si diam-diam mengikuti mereka selama beberapa saat, menyaksikan Wu Zhen dan Mei Zhuyu bergaul dengan harmonis. Semakin dia memperhatikan, semakin dia merasa kesepian dan kasihan pada dirinya sendiri. Karena tidak dapat terus mengikuti mereka, dia kembali ke aula utama untuk membakar dupa.

Ia datang untuk membakar dupa karena ia melihat sesuatu yang najis dan ingin menghilangkan nasib buruk. Namun, ketika tiba saatnya untuk menyampaikan permohonannya di hadapan Sang Buddha, Mei Si, yang tergerak oleh kejadian sebelumnya, sempat kehilangan akal sehatnya dan berdoa agar pernikahannya berjalan baik.

Seorang biksu di dekatnya, yang sedang memukul ikan kayu, mendengar kata-katanya dan tersenyum, berkata, “Buddha ini tidak mengurusi masalah pernikahan. Ada seorang Bodhisattva di aula belakang yang mengurusi hal itu. Itu sangat mujarab; Anda mungkin ingin mencobanya di sana.”

Mei Si, seolah kerasukan, pergi ke halaman belakang, tetapi ia takut karena ada banyak sekali wanita muda yang berdoa memohon pernikahan yang baik.

Ia berpikir, lupakan saja. Melukis lebih baik daripada menikah. Ia masih memiliki banyak lukisan yang belum selesai untuk dikerjakan.