Bab 15

Zhao Songyan adalah seorang bangsawan dengan temperamen yang buruk. Ia telah terlibat dalam banyak perkelahian dan tidak asing dengan kekerasan. Namun, apa yang ia saksikan sekarang bukanlah perkelahian biasa, melainkan pembunuhan. Perkelahian biasanya berlangsung panas dan impulsif, tidak seperti pemandangan yang sunyi dan dingin di hadapannya ini. Pria yang menekan kepala seseorang ke bawah dan menatapnya tanpa kata-kata membuat bulu kuduk Zhao Songyan merinding.

Zhao tidak pernah membunuh siapa pun atau menyaksikan pembunuhan. Pada dasarnya, dia masih muda. Kakinya terasa lemas. Meskipun pikirannya dengan berani menyarankan untuk membantu membuang mayatnya, tubuhnya tetap membeku di tempat. Dia hanya bisa menyaksikan Mei Zhuyu melepaskan cengkeramannya dan berjalan ke arahnya.

Saat tatapannya beralih dari pelayan kekar yang terkulai lemas di dinding ke sosok Mei Zhuyu yang mendekat, Zhao Songyan tiba-tiba memiliki pikiran yang mengerikan. Apakah Mei berencana untuk membunuhnya juga? Untuk melunasi dendam atas konflik mereka sebelumnya ketika Zhao menghinanya?

Ini tidak mungkin terjadi, tetapi Zhao Songyan benar-benar tidak dapat mengendalikan pemikiran ini, karena ekspresi Tuan muda pertama Mei yang berjalan ke arahnya begitu menakutkan, berat dan dingin, membuat orang berpikir bahwa dia akan menekan kepalanya ke tembok pada saat berikutnya.

"Maafkan aku," kata Tuan pertama Mei yang menakutkan itu saat ia mencapai Zhao. Tidak ada cengkraman atau kepala yang dibenturkan ke tembok.

“Hah?” Zhao menjawab dengan bingung.

Tanpa menyadari imajinasi gelap Zhao, Mei Zhu Yu hanya mengenali tuan muda yang dikenalnya dan ingin menjernihkan suasana tentang kecanggungan kemarin, karena Zhao adalah teman Wu Zhen.

“Aku tidak bermaksud menyinggungmu kemarin,” Mei Zhu Yu menjelaskan. “Aku hanya tidak pandai minum. Maaf.”

Zhao Songyan akhirnya keluar dari imajinasinya, merasa agak bodoh. Setelah menyaksikan pria kejam di depannya membunuh dua orang, dan masih ingin mengobrol di sini, Zhao Songyan menyadari bahwa dia tidak bisa mendapatkan kembali rasa jijik awalnya terhadap orang ini, suaranya sedikit bergetar saat dia menjawab:

“Tidak apa-apa. Seharusnya aku yang minta maaf. Kakak Zhen memarahiku dan menyuruhku minta maaf…”

Begitu Zhao Songyan selesai berbicara, suasana yang mencekik dan berlumuran darah itu menghilang. Yang membuatnya heran, ekspresi Mei Zhu Yu berubah menjadi campuran antara terkejut dan gembira. "Dia menyuruhmu meminta maaf padaku?" tanya Mei Zhu Yu.

Zhao Songyan merasa ketegangannya mereda, kata-katanya mengalir lebih lancar sekarang. “Ya, Kakak Zhen berkata aku seharusnya tidak marah padamu. Itu salahku.” Setelah mengatakannya dengan lantang, Zhao Songyan menyadari bahwa meminta maaf ternyata tidak terlalu sulit. Akhirnya mengingat dua mayat di belakang Mei Zhu Yu, dia menambahkan dengan nada yang rumit namun tegas: “Jangan khawatir, kau adalah orang Kakak Zhen. Bahkan jika kau membunuh seseorang, aku tidak akan memberi tahu siapa pun. Mari kita tangani mayat-mayat ini terlebih dahulu, sebelum ada yang menemukannya.”

Tuan Muda Zhao merasa dia cukup murah hati dan setia. Yang mengejutkannya, Mei Zhu Yu mengerutkan kening mendengar kata-katanya dan berkata: “Keduanya tidak mati, hanya terluka ringan. Menurut hukum dinasti kita, membunuh dalam perkelahian dapat dihukum. Orang-orang ini menyerangku tanpa alasan. Aku bertindak untuk membela diri tetapi tidak membunuh mereka. Kita harus mencari penjaga patroli setempat untuk mengajukan laporan. Kasus ini dapat diadili dan dihukum besok.”

Zhao Songyan menatap sikap Mei Zhu Yu yang sok benar, terlambat mengingat bahwa pria ini bekerja di Kementerian Kehakiman sebagai Kepala Bagian.

“Haha, begitukah?” Zhao Songyan hanya bisa menanggapi dengan tawa canggung.

Masalah itu memang terselesaikan seperti yang dikatakan Mei Zhu Yu. Para penjaga memeriksa dua pria yang pingsan di gang. Selama waktu ini, Mei Zhu Yu dengan efisien menulis laporan kasus, merekonstruksi kejadian secara rinci, lalu menandatangani dan menyegelnya sebelum menyerahkannya kepada para penjaga. Petugas yang menyertainya menatapnya dengan kagum saat ia dengan cermat menyelesaikan dokumen, akhirnya menerima laporan itu dengan ekspresi telah mempelajari sesuatu yang berharga.

Tuan Muda Zhao, yang telah menyaksikan seluruh proses itu, merasa seolah-olah wajahnya telah dipukul dengan buku hukum. Dia menyelinap pergi karena malu. Sebelum pergi, dia mencari-cari Tuan Muda Lü tetapi tidak menemukan jejaknya. Lü kemungkinan telah melarikan diri begitu dia melihat Zhao Songyan muncul, merasakan adanya masalah.

"Anjing Lu yang tidak berguna!" gerutu Zhao Songyan, mengembalikan sedikit kesombongan tuan mudanya yang mulia. Ia menaiki kudanya dan berlari kencang meninggalkan tempat kejadian.

Dia ingin mengadu pada Kakak Zhen!

...

Wu Zhen tidak berada di rumah hiburan hari ini. Ia berada di lapangan latihan yang sering dikunjungi oleh Tuan Muda Huang, berkompetisi dalam panahan berkuda dengan kawan-kawan Tuan Muda Huang yang sudah lama dikagumi. Ketika Zhao Songyan tiba, ia melihatnya di atas kuda, kaki di sanggurdi, tubuh hampir tegak saat ia melepaskan anak panah yang mengenai bagian tengah berwarna merah dari sasaran jerami yang jauh.

Para penonton bersorak kegirangan. Mata Zhao Songyan berbinar saat ia ikut bertepuk tangan, bergegas ke panggung untuk menyaksikan pertandingan selanjutnya bersama penonton. novelterjemahan14.blogspot.com

Setelah pertandingan berakhir, Wu Zhen turun dari kudanya dan bertukar beberapa patah kata dengan pria kekar yang menjadi lawannya. Pria itu membungkuk hormat kepadanya, mengakui kekalahannya. Wu Zhen melambaikan tangan dengan acuh tak acuh dan meninggalkan lapangan.

Zhao Songyan segera berlari menghampiri, mengelilingi Wu Zhen sambil memujinya: “Kakak Zhen, kamu hebat sekali! Sasaran itu sangat jauh, dan posisimu bahkan tidak ideal. Menembak tepat sasaran dari sana sungguh luar biasa!”

Wu Zhen menyeka keringat di wajahnya, tersenyum sambil berkata, “Sekarang kamu tahu betapa banyak yang masih harus kamu pelajari. Jangan sombong hanya karena kamu telah mempelajari beberapa trik. Kamu harus memperbaiki sikap burukmu itu.”

“Ya, ya, tentu saja!” Zhao Songyan mengangguk berulang kali sambil mengikutinya, hampir lupa mengapa dia datang pertama kali.

Baru setelah Wu Zhen bertanya kepadanya, "Apa yang membawamu ke sini? Apa terjadi sesuatu?" Zhao Songyan tiba-tiba teringat tujuannya. Dia segera bersikap marah dan melaporkan: "Kakak Zhen, anjing Lu Zhi itu baru saja mencoba menyergap putra sulung Mei!"

Mendengar kata-kata itu, senyum di wajah Wu Zhen tampak memudar, alisnya berkerut karena tidak senang. "Jelaskan dengan jelas," pintanya.

Zhao Songyan selalu takut melihat ekspresi marah Kakak Zhen, tetapi mengingat bahwa Lu Zhi akan menjadi orang yang dalam masalah kali ini, dia bersemangat dan buru-buru menjelaskan: “Baiklah, aku akan meminta maaf kepada putra sulung Mei seperti yang kamu katakan, tetapi kemudian aku melihat Lü Zhi mengikutinya dengan dua pelayan. Mereka memojokkannya di sebuah gang. Aku tidak bisa membiarkan mereka menggertak seseorang yang berada di bawah perlindunganmu, jadi aku bergegas untuk menghentikan mereka. Sekarang kedua pelayan itu telah dibawa pergi oleh penjaga patroli, tetapi anjing Lu itu lari ketika dia melihat keadaan menjadi buruk. Kami tidak menangkapnya!”

Ekspresi Wu Zhen menjadi gelap. “Apakah Tuan pertama Mei terluka? Apakah mereka memukulinya?”

Zhao melambaikan tangannya: "Tidak, tidak, sama sekali tidak! Dia baik-baik saja!" Orang-orang yang terluka adalah dua orang pria yang terbanting ke dinding dan wajahnya berlumuran darah.

Wu Zhen salah paham. Melihat ekspresi bangga Zhao, dia berasumsi bahwa Zhao telah tiba tepat waktu untuk berhasil melindungi tuan mudanya yang lemah. Dia menepuk Zhao Songyan dengan penuh rasa setuju, memujinya: “Kamu melakukannya dengan baik kali ini. Aku akan mengingat perbuatan baik ini.”

Zhao Songyan lambat bereaksi, hanya menyeringai saat dipuji. Butuh beberapa saat baginya untuk menyadari bahwa Kakak Zhen mungkin salah paham. Dia tidak melakukan apa pun; Tuan Muda Pertama Mei-lah yang menangani para penyerang.

“Um, Kakak Zhen, sebenarnya putra tertua Mei…”

Wu Zhen tenggelam dalam pikirannya dan tidak menyadari ekspresi saudara laki-lakinya. Dia hanya berkata: “Tuan pertama Mei mungkin terlihat galak, tetapi dia baik hati. Jika seseorang menindasnya, dia mungkin tidak akan berbicara. Lihat saja dia – dia bukan tipe yang suka berkelahi. Jika bukan karena kamu, dia mungkin akan terluka kali ini. Bagus sekali, Kakak Zhen sangat senang.”

Baik hati? Tidak akan berkelahi? Ekspresi Zhao Songyan kembali menjadi rumit. Pada akhirnya, dia menelan kata-katanya. Lebih baik tidak mengatakan apa pun. Kakak Zhen tidak akan mempercayainya tanpa melihatnya sendiri, dan bahkan mungkin berpikir dia mencoba membuat jarak di antara mereka. Selain itu, bagaimana jika Kakak Zhen lebih menyukai tipe pria yang tampaknya lemah ini? Jika dia mengungkapkan kebenaran, dia tidak akan menyenangkan kedua belah pihak!

“Jadi, Kakak Zhen, bukankah sebaiknya kita kumpulkan beberapa orang untuk memberi pelajaran pada Lu Zhi?” usul Zhao Songyan.

Wu Zhen menggelengkan kepalanya: "Tidak perlu. Aku punya rencana. Kau tidak perlu ikut campur." Meskipun mudah untuk berhadapan langsung dengan Lü Zhi, dia menyadari bahwa terus berselisih dengannya akan menyebabkan siklus yang tidak ada habisnya. Dia bahkan mungkin akan mengejar calon suaminya lagi karena putus asa. Dia membutuhkan pendekatan yang berbeda untuk menyelesaikan ini.

Kata-kata Wu Zhen sudah final, dan Zhao Songyan tidak berani bertindak sendiri. Dia tahu kepribadian Kakak Zhen – begitu dia benar-benar marah, dia tidak akan membiarkan Lü Zhi lolos begitu saja. Meskipun mengecewakan karena tidak ikut serta secara langsung, Zhao Songyan tahu akan ada pertunjukan menarik untuk ditonton.

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada yang lain di lapangan pelatihan, Wu Zhen bergegas pergi. novelterjemahan14.blogspot.com

...

Saat malam tiba, Kota Siluman Timur-Barat, yang sepi sepanjang hari, kembali menyala dengan lentera. Wu Zhen memasuki pasar dan langsung menuju alun-alun di depan Menara Yan. Ia memukul genderang kecil di sana, dan segera banyak siluman berkumpul di sekitarnya.

“Tuan Kucing, apa perintah Anda?” tanya seorang pria berjubah hijau berhiaskan bunga, sambil membungkuk dalam-dalam di depan kerumunan.

Wu Zhen menjawab: “Tidak ada yang penting. Aku hanya butuh beberapa siluman kecil untuk menangani tugas kecilku.”

Mendengar kata-kata ini, semua siluman di bawah menanggapi dengan penuh semangat, lautan kepala bergoyang-goyang saat mereka berseru: “Tuan Kucing, tolong perintahkan kami sesuai keinginanmu. Kami tidak akan mengecewakanmu!” “Kami akan melakukan apa pun untuk Tuan Kucing, tanpa bertanya!”

Wu Zhen menyingkirkan sejumput rambut yang jatuh di depan matanya. “Aku butuh beberapa siluman dengan penampilan menakutkan untuk membantuku memberi pelajaran pada seseorang. Jangan menakut-nakutinya sampai mati, cukup setengah mati saja.”

“Aku! Aku akan pergi!” Seorang lelaki tua bertubuh pendek melompat-lompat.

Wu Zhen tertawa: “Tikus Tua, penampilanmu terlalu baik dan lembut. Aku khawatir kamu tidak akan membuat siapa pun takut.”

Kerumunan siluman itu tertawa terbahak-bahak. Akhirnya, Wu Zhen memilih beberapa siluman kecil dengan penampilan yang cukup menakutkan. Dia mengangguk puas saat menugaskan mereka tugas. Sejak hari itu, hari-hari penuh penderitaan Lü Zhi pun dimulai.

...

Tuan Muda Lu gagal memberi pelajaran kepada targetnya di siang hari, dan kedua penjahatnya telah ditangkap. Merasa frustrasi, dia tidak bisa tidur malam itu dan mondar-mandir di kamarnya sambil mengumpati Wu Zhen. Kemarahannya membara, dia melonggarkan jubahnya dan mengipasi dirinya sendiri sambil mengoceh tentang bagaimana Wu Zhen sudah tua dan tidak akan pernah menemukan pria. Tiba-tiba, dia mendengar suara retakan aneh dari atas.

Masih mendidih karena ketidakpuasan, dia mendongak. Wajahnya langsung pucat pasi. Di sana, di atas balok, ada bayangan panjang dan gelap dengan lengan dan kaki yang lemas. Rambutnya yang hitam legam dan menggeliat seperti ular, kusut di sekitar berbagai penyangga langit-langit. Di antara rambut-rambut itu muncul wajah datar dan pucat dengan senyum yang samar. Wajah itu membuka mulutnya lebar-lebar, menjulurkan lidah merah panjang yang meneteskan darah ke arahnya.

"Aaaaaaahhhh!!!"

Teriakan Tuan Muda Lü menembus malam.