Bab 13

Mei Zhuyu tidak menyadari pikiran rumit yang berkecamuk dalam benak Mei Si. Ia hanya mengoreksi kesalahan sepupunya dalam menyapa: “Aku ingat, aku sepupumu yang lebih tua.”

Mei Si hanya bisa tertawa datar, “A-aku baru ingat kalau kamu juga sepupuku yang lebih tua.”

Untungnya, Mei Zhuyu tidak berkutat pada masalah ini. Dia langsung bertanya, "Untuk apa Tuan Muda Keempat ingin menemuiku?"

Mei Si melanjutkan tawanya yang canggung, “Haha, bukan apa-apa. Hanya saja, yah, aku punya beberapa teman yang ingin mengundang sepupu tertua untuk minum bersama kami.”

Mendengar kata-kata "minum," Mei Zhuyu hendak menolak tanpa berpikir dua kali, tetapi ia segera mendengar kalimat Mei Si berikutnya—"Mereka semua biasanya teman-teman yang sering bermain dengan kakak Zhen. Kakak sepupu, karena kamu akan menikah dengan kakak Zhen, kamu pasti akan sering bertemu dengan mereka di masa depan. Sangat penting untuk mengenal teman-teman Kakak Zhen terlebih dahulu."

Mei Zhuyu tidak bisa menolak. Dia ragu sejenak sebelum akhirnya mengangguk di bawah tatapan penuh harap Mei Si.

Setelah berhasil mengajak sepupunya yang lebih tua keluar, Mei Si mendapat tatapan setuju dari yang lain. Rombongan itu segera tiba di salah satu rumah hiburan yang sering mereka kunjungi.

Rumah bordil ini berada di Pasar Timur, sangat dekat dengan Distrik Changle milik Mei Zhuyu, tetapi Mei Zhuyu belum pernah ke sana sebelumnya. Ini adalah pertama kalinya dia mengunjungi tempat seperti itu. Meskipun dia telah lama mendengar reputasi Wu Zhen yang sering mengunjungi rumah hiburan dan rumah bordil, dia belum pernah menginjakkan kaki di tempat-tempat itu dan hanya tahu sedikit tentang tempat-tempat itu.

Sungguh luar biasa, mengingat saat ini, pria dari berbagai status sosial senang bertemu di rumah bordil untuk minum dan mengobrol. Sering kali, itu bukan untuk mencari kesenangan, tetapi karena itu adalah kegiatan yang umum, seperti para bangsawan pergi berburu bersama. Suka atau tidak, berkumpul di tempat-tempat ini untuk mengobrol diperlukan untuk masuk ke dalam lingkaran sosial tertentu.

Hanya Mei Zhuyu, setelah setahun di Chang'an dan menjadi Kepala Bagian, yang tetap tidak cocok di kota yang ramai ini dan keramaiannya yang meriah. Karena tidak suka berpartisipasi dalam kegiatan-kegiatan ini, ia memiliki hubungan yang buruk dengan rekan-rekannya dan hampir dikucilkan. Mei Zhuyu tidak pernah peduli dengan hal-hal seperti itu; bukan karena ia sok seperti yang dikatakan rekan-rekannya. Ia hanya tidak suka atau tidak terbiasa dengan hal itu, jadi ia tidak mau datang. Itu saja.

Hari ini, dipimpin oleh sekelompok bangsawan muda yang tidak dikenal, melangkah ke rumah hiburan untuk pertama kalinya, reaksi pertama Mei Zhuyu adalah bahwa tempat yang mewah dan megah ini bahkan lebih semarak dari yang dibayangkannya. Apakah ini jenis tempat yang disukainya(WZ)?

“Ayo, ayo, duduklah. Jangan malu-malu. Hari ini, mari kita hibur sepupu kita yang lebih tua dengan baik,” kata Cui Jiu sambil tersenyum, memberi ruang bagi Mei Zhuyu. novelterjemahan14.blogspot.com

Orang-orang ini semuanya agak informal, dan cara menyapa mereka pun santai. Ada yang mengikuti Mei Si dengan memanggilnya "kakak sepupu", ada yang langsung memanggilnya "Tuan Muda Pertama", dan ada yang bahkan memanggilnya "kakak ipar", sehingga menciptakan suasana yang kacau.

Para penghibur yang sudah dikenal sudah masuk dengan alat musik mereka, mengambil posisi dan mulai memainkan lagu yang berjudul "Kain Kasa Musim Semi." Para penari berpinggang lembut masuk dengan anggun, berputar-putar di atas karpet bermotif rumit, melemparkan pandangan genit ke setiap bangsawan muda di kursi, mendapatkan sorak sorai penuh penghargaan.

Mei Zhuyu merasa tidak nyaman dengan pemandangan yang begitu indah dan lembut. Bahkan di atas bantal brokat yang lembut, ia duduk tegak dan formal. Sebaliknya, mereka yang hampir terjatuh ke bantal dan guling yang lembut tampak seperti tumpukan lumpur di sebelahnya. Mei Si, sebagai sepupu yang lebih muda, terus-menerus memperhatikan situasi sepupunya yang lebih tua. Melihatnya duduk dengan begitu khidmat, Mei Si secara naluriah juga menegakkan punggungnya.

Secara bertahap, hampir semua orang tidak dapat menahan diri untuk tidak duduk tegak. Saat mereka duduk, mereka juga merasa semakin tidak nyaman.

Saat tarian berakhir, para penari biasanya duduk di sebelah tuan muda untuk menemani mereka minum. Pesta hari ini ditetapkan untuk Mei Zhuyu, jadi penari utama duduk di sebelahnya. Karena telah berkecimpung di tempat-tempat seperti itu selama bertahun-tahun, mereka tentu memiliki penilaian yang baik. Melihat bahwa para pengunjung tetap ingin menghibur tuan muda yang dingin dan tidak dikenal ini dengan baik, dia sengaja mendekat, berbicara dengan lembut untuk membantunya rileks dan menghidupkan suasana.

Namun, sebelum dia bisa mendekat, Mei Zhuyu mengulurkan tangannya untuk menghalanginya, menjaga jarak. Dia menundukkan kepalanya dan berkata, "Maaf, silakan duduk agak jauh dariku."

Penari itu menegang. Dia adalah salah satu penari paling terkenal di tempat ini, bunga yang lembut dan penuh pengertian yang dicintai oleh banyak bangsawan muda. Dia belum pernah menghadapi penolakan yang begitu blak-blakan sebelumnya. Namun, dia cepat pulih, segera melembutkan sikapnya dan berpura-pura marah dengan genit. Dia berkata dengan suara yang manis, "Bagaimana mungkin tuan muda begitu dingin? Apakah lagu dan tarian kami tidak sesuai dengan keinginanmu?"

Saat berbicara, dia mencoba untuk bergerak lebih dekat lagi, tetapi setelah bertemu dengan matanya, dia tanpa sadar terdiam dan mundur dengan tenang, duduk dengan benar di samping, tidak berani mendekat lagi. Meskipun tuan muda di hadapannya berbicara dengan nada biasa dan ekspresinya tidak galak, tatapan matanya yang pantang menyerah tidak mungkin untuk dilawan. Untuk sesaat, dia bahkan merasa bahwa tuan muda di hadapannya itu berbahaya, dan keringat dingin membasahi punggungnya. Tetapi memikirkannya sekarang, itu tampak tidak masuk akal—dia hanyalah tuan muda biasa.

Yang lain kurang lebih memperhatikan Mei Zhuyu. Melihatnya mengantar pergi wanita yang menemaninya, semua orang tanpa sadar terdiam, dan suasana tiba-tiba menjadi dingin. Meskipun mereka semua ingin menghidupkan suasana, untuk beberapa alasan, melihat Mei Zhuyu duduk di sana dengan ekspresi dingin, sama sekali berbeda dari mereka, mereka merasa tidak bisa bersemangat.

Melihat semua orang canggung dan tidak yakin tentang apa yang harus dikatakan selanjutnya, akhirnya, seorang bangsawan muda berdiri. novelterjemahan14.blogspot.com

Dia mengangkat cangkirnya ke Mei Zhuyu: “Ayo, ini pertama kalinya kamu keluar. Santai saja. Biarkan aku bersulang untukmu.”

Mei Zhuyu menatapnya dan menjawab, “Maaf, aku tidak minum.”

Dia menjawab dengan serius, tetapi ekspresi tuan muda yang memegang cangkir itu tiba-tiba berubah menjadi jelek. Tuan Zhao ini sudah menjadi orang yang paling meremehkan Mei Zhuyu di antara kelompok itu. Dalam pandangannya, pria yang tidak menarik yang tidak bisa bertarung atau bermain sama sekali tidak berharga dan tidak pantas bagi Saudari Zhen mereka. Dia dengan enggan datang ke sini untuk menemani mereka hanya karena menghormati Mei Si. Tetapi sekarang, karena ajakan bersulangnya ditolak dan kehilangan muka, ketidakpuasannya segera meledak. Karena memiliki temperamen yang buruk, dia membanting cangkir dan mencibir, "Tidak mau minum? Tentu saja, melihatmu, aku tahu kamu adalah salah satu dari tipe sok yang meremehkan kami tuan muda yang manja."

“Apa, minum minuman keras terlalu merepotkan bagimu? Duduk di sana dengan wajah yang tidak mau, jika kamu tidak mau, mengapa datang ke sini? Datang ke sini dan bersikap dingin kepada semua orang, apa maksudnya? Kamu hanya pejabat rendahan tingkat lima yang mendapatkan posisi itu melalui koneksi, dan kami masih bersikap sopan kepadamu!”

Mei Zhuyu tercengang oleh omelannya, tidak tahu harus berkata apa. Dia tidak banyak berpikir sebelum menjawab; dia tidak minum. Tumbuh di kuil Tao bersama guru dan saudara laki-lakinya, meskipun dia tidak mempraktikkan Tao yang sama dengan saudara laki-lakinya, kehidupan di kuil itu keras. Saudara laki-lakinya tidak boleh berada di dekat wanita atau menyentuh alkohol, jadi dia juga terbiasa tidak minum. Setelah menjalani kehidupan pertapaan begitu lama, dia benar-benar tidak bisa beradaptasi dengan situasi saat ini.

Dia tidak bermaksud menolak niat baik orang lain, dia juga tidak ingin mengalami saat-saat yang tidak mengenakkan dengan orang-orang ini. Alasan dia datang ke sini adalah untuk bergaul baik dengan mereka, dengan teman-teman Wu Zhen, tetapi karena kepribadiannya, dia tetap tidak melakukannya dengan baik.

Sambil mengatupkan bibirnya, Mei Zhuyu mengambil cangkir anggur dan menuangkannya untuk dirinya sendiri. Cairannya bening seperti ambar, anggur yang baik, meskipun Mei Zhuyu tidak tahu apakah itu baik atau tidak. Dia mengangkatnya dan minum tanpa berkata apa-apa.

Bagi seseorang yang belum pernah minum sebelumnya, pertama kali minum tentu saja tidak mengenakkan. Mei Zhuyu tiba-tiba tersedak oleh rasanya dan tidak dapat menahan diri untuk tidak batuk.

Tuan Zhao, yang berdiri dengan tangan disilangkan, mencibir melihat pemandangan itu, “Bahkan tidak bisa minum? Apakah kamu seorang pria?”

Mei Si mengerutkan kening dan berdiri, berkata, “Baiklah, tidak bisakah kau berkata lebih sedikit?”

Tuan Muda Zhao berkata dengan nada meremehkan, “Dia tidak menghormatiku lebih dulu, apakah kau berharap aku menundukkan kepalaku? Itu hanya bersulang, apakah aku menindasnya?”

Suasananya telah mendingin sepenuhnya.

Pada saat ini, seorang pelayan kecil di pintu menyambut seseorang. Pendatang baru itu memegang cambuk kuda, mengenakan jubah brokat hijau tua, dengan bibir merah dan gigi putih, tersenyum—itu adalah Wu Zhen.

Begitu dia masuk, dia melihat putra tertua keluarga Mei, yang sudah beberapa hari tidak dia temui, sedang duduk di meja makan, wajahnya agak merah karena batuk. Yang lainnya duduk atau berdiri dengan kaku, semuanya memandang ke arahnya. Tatapan Tuan Zhao ke arahnya tampak sangat bersalah, dan Wu Zhen langsung menebak apa yang telah terjadi.

Dia berjalan ke meja Mei Zhuyu dan duduk di meja tempat makanan diletakkan. Dia mengambil botol perak dari samping dengan satu tangan dan menuangkan secangkir air bening untuk Mei Zhuyu, lalu menyerahkannya kepadanya: "Tersedak anggur? Minumlah air untuk menenangkan diri."

Kemudian dia menyapu pandangannya ke seluruh aula dan tersenyum, "Aku bertanya-tanya ke mana kalian semua menghilang hari ini. Jadi kalian diam-diam berkumpul dengan Tuan Muda Pertama tanpa aku."

Tuan Zhao, yang sebelumnya selalu meremehkan orang lain, kini menjadi lemah lembut seperti anak kucing sejak Wu Zhen muncul. Sekarang dia mundur ke samping, tidak berani mengatakan sepatah kata pun, takut Wu Zhen akan bertanya tentang apa yang baru saja terjadi dan menjadi marah.

Namun Wu Zhen tidak bertanya apa yang baru saja terjadi. Dia hanya menoleh ke Mei Zhuyu sambil tersenyum dan bertanya, “Apakah kamu merasa lebih baik?”

Mei Zhuyu merasa tidak nyaman. Adegan sebelumnya terasa canggung, dan dia hanya merasa telah mengacaukan sesuatu, jadi dia merasa sedikit tidak berdaya tetapi tidak merasakan hal lain. Namun, setelah Wu Zhen tiba, dia tiba-tiba menjadi cemas.

Seperti yang dikatakan tuan muda yang menawarkan ajakan bersulang tadi, dan apa yang dikatakan banyak orang akhir-akhir ini—mereka sangat berbeda, dan memaksa mereka bersama tidak akan pernah harmonis. Sama seperti dia yang duduk di sini telah membuat teman-teman Wu Zhen tidak senang. Wu Zhen… mungkin tidak akan senang melihat pemandangan seperti itu.

Wu Zhen berdiri dan mengetuk meja dengan cambuk kudanya sambil berkata, “Ayo pergi, aku akan membawamu kembali.”

Cui Jiu bergegas keluar untuk menenangkan suasana, “Kakak Zhen, kenapa harus terburu-buru? Kita baru saja sampai. Kalau kita semua main bersama, kita pasti akan akrab. Nanti kita semua akan berteman, jangan terlalu jauh.”

Wu Zhen menjawab, “Ayolah, kau pikir Tuan Muda Pertama sepertimu, menganggur seharian? Dia bekerja keras saat bertugas, dan di hari liburnya yang jarang, kau menyeretnya ke sini. Apa maksudnya?”

“Baiklah, jangan omong kosong lagi. Kalian semua bermain sesuka hati, aku akan membawa Tuan Muda Pertama kembali untuk beristirahat.”

Pada akhirnya, dia tetap tidak bisa masuk ke dalam dunianya. Mei Zhuyu diam-diam berdiri dan berjalan keluar bersamanya. Saat mereka sampai di pintu, Wu Zhen tertinggal beberapa langkah di belakang dan berkata kepada orang banyak di dalam, “Kalian semua, jangan ganggu Tuan Muda Pertama di masa mendatang. Dia orang yang tertutup dan suka kedamaian. Jika kalian berani mengganggunya seperti ini lagi, aku akan marah.”

Tuan Zhao tampak sangat sedih dan hendak mengatakan sesuatu ketika dia melihat Saudari Zhen tiba-tiba tersenyum lagi. Dia menunjuk mereka satu per satu dengan cambuk kudanya dan berkata dengan sedikit tidak berdaya, “Kalian anak-anak nakal, jangan membuat masalah bagi kakak Zhen. Bersikaplah baik, oke?”

Para bangsawan muda itu segera menjadi patuh, mengeong seperti sekawanan anak kucing.

Wu Zhen meninggalkan rumah hiburan bersama Mei Zhuyu, menuntun kudanya saat mereka berjalan berdampingan perlahan di jalan.

“Maafkan aku, aku ingin meminta maaf atas nama mereka. Mohon maafkan mereka jika mereka menyinggungmu dengan cara apa pun. Beberapa dari mereka mungkin memiliki sifat pemarah, tetapi mereka tidak bermaksud jahat. Aku akan memarahi mereka nanti.”

Mei Zhuyu terkejut dan berhenti, lalu bertanya, “Kau tidak menyalahkanku?”

Wu Zhen juga terkejut dan menatapnya dengan aneh, “Mengapa aku harus menyalahkanmu?”