Bab 123. Mengguncang Jiwa

Lu Chang tidak menginginkan apa pun kecuali agar dia menghentikan usahanya untuk membalas dendam. Sebulan yang lalu, dia mungkin telah mencoba segalanya, bahkan dengan paksaan, untuk membuatnya melepaskannya. Sekarang, mendengar dia berkata bahwa dia telah berubah pikiran seharusnya membuatnya gembira. Namun, dia tidak merasakan kegembiraan apa pun.

Sebaliknya, rasa sakit yang samar menyebar di dadanya. Dia memahami perjuangan dan konflik yang harus dialami wanita itu untuk mencapai keputusan ini. Itu pasti proses yang menyakitkan.

“Mingshu, aku tetap di sini karena aku mengancammu dengan diriku sendiri,” kata Lu Chang sambil membelai pipinya. “Kau tidak perlu berubah pikiran demi aku. Meskipun aku ingin kau sembuh, aku lebih suka kau hidup dengan rasa sakit dan rasa bersalahmu daripada melepaskan keyakinanmu.”

Mingshu mengulurkan tangannya, telapak tangan menghadap ke atas, dan berbicara dengan tenang: “Ketika ibuku meninggal, hanya ayah dan aku yang tersisa. Dia sangat merindukannya, bahkan kehilangan minat untuk mengelola toko emas. Aku mengkhawatirkannya tetapi tidak tahu bagaimana menghiburnya. Ketika dia jatuh sakit dan menolak pengobatan, aku hanya bisa memegang tangannya dan memohon. Dia mengatakan kepadaku bahwa tangan kirinya adalah ibuku, tangan kanannya adalah bulan kecilnya. Meskipun ibu telah tiada, bulan kecilnya tetap ada… Jika dia minum obatnya, dia bisa tinggal bersama bulan kecilnya… Dia memelukku, terisak-isak, dan berangsur-angsur membaik.”

Dia baru berusia sembilan tahun ketika ibunya meninggal, dan dia hampir tidak ingat ayahnya mengatakan hal ini. Itu adalah sesuatu yang kemudian diceritakan Jin Hai kepadanya sebagai sebuah anekdot.

Namun, logika yang dapat dipahami oleh seorang gadis berusia sembilan tahun kini dapat dipahami sepenuhnya oleh dirinya yang berusia delapan belas tahun.

“Tangan kiri melambangkan orang mati; tangan kanan melambangkan orang hidup. Aku mengerti beban di antara keduanya. Aku tahu aku tidak bisa membiarkan mereka yang mencintai dan peduli padaku menempuh jalan yang tidak bisa kembali atau menderita patah hati karena aku…” Ia menimbang-nimbang tangannya seolah-olah tangannya menahan beban terberat di dunia.

Kompromi terakhirnya bukanlah tentang meninggalkan kebenciannya, tetapi tentang ikatan dengan yang hidup. Kebencian akan selalu ada; dia tidak bisa melupakan ketujuh belas kehidupan itu. Dia tidak akan pernah bisa memaafkan bahkan satu pun anggota keluarga Cao yang tidak bersalah. Ini adalah rintangan masa lalunya, dan tidak ada argumen moral atau kebenaran yang agung yang bisa membuatnya melepaskannya.

Dia memilih untuk melepaskannya hanya karena dia memiliki Lu Chang, Bibi Zeng, dan teman-teman di Bianjing yang bersedia membantunya tanpa ragu… Hidupnya penting. novelterjemahan14.blogspot.com

“Ming Shu…” Emosi Lu Chang membanjiri dirinya seakan-akan air matanya telah meresap ke dalam tulang dan darahnya, terukir di dalam hatinya.

“Lu Chang, kau berdiri di tangan kananku.”

Dia mencintainya tanpa harapan, tanpa alasan.

Karena tidak dapat menahan diri lebih lama lagi, Lu Chang memeluknya erat-erat dan membenamkan wajahnya di lekuk lehernya.

“Lu Chang, kamu menangis,” kata Ming Shu lembut, berdiri diam dalam pelukannya.

Dia merasakan sesuatu yang basah di lehernya.

Lu Chang tidak membantah atau mengiyakan, hanya memeluknya.

Ming Shu membelai punggungnya, dengan mudah merasakan kehangatan dan kekuatan di balik pakaian tipisnya.

"Kita sudah saling kenal selama lebih dari satu dekade, dan aku belum pernah melihatmu menangis. Akhirnya, giliranku untuk menghiburmu," kata Mingshu lembut sambil menepuk punggungnya.

Mereka berdua adalah orang-orang yang keras kepala dan sombong, enggan menundukkan kepala atau mendengarkan nasihat, namun mereka berdua telah berkompromi demi satu sama lain.

Lu Chang sedikit melonggarkan cengkeramannya, mengangkat kepalanya dari bahunya. Matanya jernih, menatapnya dengan kelembutan yang tenang.

Ming Shu berdiri berjinjit, melingkarkan lengannya di leher pria itu dan menariknya turun. Dia memejamkan mata dan menciumnya.

Tangannya(LC) mencengkeram pinggangnya(JMS) erat-erat, mengangkatnya dari kakinya. Dia berputar, menekannya ke dinding.

Bibir mereka saling bertautan, tak terpisahkan.

Jepitan rambut kayu di rambutnya jatuh ke tanah dengan bunyi "gedebuk", melepaskan rambut hitamnya yang panjang. Tangan Ming Shu menyisir rambutnya, tangan lainnya mencengkeram pakaiannya. Semua sensasi terfokus pada ciuman yang membara itu.

Kontak fisik yang intens ini tampaknya menghapus sejenak semua kesedihan duniawi.

Bibir Lu Chang akhirnya bergerak ke telinganya. Dia menggigit cuping telinganya dengan keras sebelum melepaskannya, lalu menempelkan dahinya ke dinding, bernapas dengan berat.

Dia tidak bisa melanjutkan.

Sekali mencicipinya, akan sulit untuk berhenti.

Ming Shu mengeluarkan erangan lembut bagaikan tangisan kucing, membuat Lu Chang hampir kehilangan kendali.

"Ming Shu, sudah cukup," katanya, tidak berani menatapnya saat sisa akal sehatnya menariknya kembali.

Waktunya tepat, tempatnya tepat, dan hubungan mereka pun tepat.

“Sekarang… aku pergi…” katanya tergesa-gesa, menurunkannya dan berjalan kembali ke dapur.

Ming Shu pun menarik napas panjang dan dalam-dalam.

Lu Chang menghabiskan waktu lama sendirian di dapur sebelum akhirnya menenangkan diri dan kembali ke kamar. Malam telah tiba, dan cahaya lampu redup menerangi ruangan. Ming Shu telah menyusut ke tempat tidur, memeluk lutut dan bersandar ke dinding, setengah tubuhnya ditutupi selimut tipis. Dia memperhatikan Lu Chang tanpa suara saat dia masuk.

Tak seorang pun berbicara pada awalnya, pandangan mereka bertemu dalam cahaya redup.

Jantung Lu Chang berdebar kencang saat Ming Shu memiringkan kepalanya sedikit, matanya yang berkaca-kaca menatapnya, seolah mengundangnya.

Undangannya mengandung sedikit tantangan, sentuhan kenakalan yang menyenangkan, aura kepolosan, dan daya tarik yang memikat. Seolah-olah dia bertanya dengan nada menggoda: "Beranikah kamu? Sekarang setelah kamu bersih, beranikah kamu bergabung denganku di ranjang ini?"

Kembali di Bianjing, tinggal bersama, dia sering kali tertarik padanya, namun perasaan-perasaan yang tak sadar dan bersemi itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan daya tarik yang terungkap malam ini yang sepenuhnya ditujukan kepadanya.

Belum pernah ada momen seperti malam ini ketika dia menyadari bahwa dia adalah manusia biasa.

Lu Chang memejamkan matanya, merasakan bahwa malam ini akan sangat sulit.

"Ayo tidur," katanya sambil mengepalkan tangannya saat berbaring.

Ming Shu, melihat postur tubuhnya yang kaku, tidak seperti biasanya, tiba-tiba tertawa.

“Lu Chang, kau membuatku merasa seperti seorang penggoda dari sebuah drama, yang berniat melahap esensi seorang sarjana,” goda Ming Shu, masih duduk tegak. “Sarjana yang malang, apa yang kau takutkan?”

Lu Chang menahan diri dan menariknya ke bawah selimut. “Nona Jian, apakah kamu benar-benar takut?”

Ming Shu berbalik menghadap dinding, merasakan kehangatan dadanya di punggungnya. Dia memejamkan mata dan berkata, “Aku lelah. Ayo tidur.”

Setelah beberapa lama, meskipun tidak yakin apakah dia tertidur, Lu Chang berbisik di telinganya: "Sarjana malang Lu Chang dari Jiangning mencintai Nona Jian Ming Shu dari keluarga Jian. Dia dengan tulus melamarnya, berjanji untuk hidup bersama seumur hidup, melewati hidup dan mati. Ming Shu, maukah kau menikah denganku?"

Jawaban Ming Shu muncul setelah jeda yang lama: “Satu tahun, Lu Chang. Bisakah kamu menunggu selama itu?”

Dia akan menggunakan tahun-tahun terbaiknya untuk menunggu masa berkabungnya berakhir.

“Aku bisa menunggu,” kata Lu Chang sambil memeluknya erat.

Seumur hidup, dia bisa menunggu.

___

Saat bulan Agustus memudar seiring malam itu, bulan September membawa musim gugur yang lebih dalam, dan dunia di luar rumah menjadi lebih dingin.

Hari ini, Ming Shu kembali dengan sekeranjang udang sungai, empat kepiting sungai, setengah bebek liar, tahu, jahe muda, kubis, dan krisan liar.

Dengan pintu tertutup, angin musim gugur tertahan, dan rumah kecil itu dipenuhi kehangatan dan aktivitas.

Kepiting musim gugur sedang dalam masa keemasannya. Dikukus dengan jahe dan krisan, aromanya memenuhi ruangan. Saat cangkang kepiting diangkat, terlihat telur dan daging yang melimpah. Setelah mengeluarkan isi perutnya, cangkangnya dipenuhi telur berwarna keemasan. Disiram dengan cuka yang dicampur jahe, kepiting itu dilahap habis dalam satu gigitan. Cuka itu menghilangkan bau amis, hanya menyisakan rasa nikmat yang bertahan di lidah.

Ini adalah cara favorit Ming Shu untuk memakan kepiting.

Lu Chang menyiapkan keempat kepiting, memberinya semua telur dan dagingnya. Meskipun khawatir dia makan terlalu banyak makanan dingin dan sakit perut, melihat dia menikmati makanan dengan rasa puas yang langka, dia menepis kekhawatirannya dan hanya mengingatkannya untuk mengunyah irisan jahe.

Sisa badan dan kaki kepiting, yang disukai Ming Shu, diberikan kepada Lu Chang.

Lu Chang mematahkan bagian daging paling besar dari kaki kepiting, menggunakan ujungnya untuk mendorong daging keluar dari ujung lainnya. Ia menawarkannya kepada Ming Shu, tetapi Ming Shu tidak menggigitnya.

"Kupikir kau menyukainya?" godanya.

Ming Shu menyeringai, mengakui bahwa dia merasa itu terlalu merepotkan.

Setelah menghabiskan kepiting, mereka tidak menyia-nyiakan cairan yang mengepul. Mereka menambahkan kubis dan panekuk tipis, sedikit garam, dan minyak wijen. Rasa kepiting yang lembut dalam kaldu yang encer itu tak terlupakan.

Setelah makan kepiting untuk makan siang, mereka menyimpan udang untuk makan malam.

Lu Chang merencanakan makanannya dengan sempurna, memastikan Ming Shu tidak lapar atau kekenyangan.

Ming Shu merasa dia bisa hidup seperti ini selamanya.

Tetapi tidak peduli betapa menyenangkan hari-hari itu, mereka harus kembali ke urusan serius.

“Lu Chang, berapa banyak orang yang kau bawa saat kau meninggalkan ibu kota?” tanya Ming Shu sambil memegang secangkir teh hangat di ruangan kecil itu.

Lu Chang tidak menyembunyikan apa pun: “Orang-orang yang diberikan Paman Wei kepadaku sebelumnya semuanya datang. Delapan dari mereka telah bersembunyi di sekitar rumah untuk perlindungan.”

Jadi dia tidak perlu khawatir tentang pengawasan Jiao Chunlu. Jika ada gerakan, Lu Chang akan mengetahuinya terlebih dahulu.

Ming Shu melotot padanya: “Hanya delapan orang?”

Lu Chang kemudian mengeluarkan sebuah token biru tua seukuran telapak tangan dari pinggangnya dan dengan lembut meletakkannya di atas meja: "Token Paman Wei. Dengan ini, jika terjadi keadaan darurat, kita dapat meminta bantuan dari pasukan garnisun lokal di prefektur mana pun. Kita berada di Lin'an, di bawah yurisdiksi Cao Hai, dijaga oleh pasukan garnisun Lin'an."

Meski begitu, meminta kerja sama pasukan lokal hanya bisa dilakukan untuk hal-hal kecil. Melibatkan pasukan lokal adalah cerita yang sama sekali berbeda.

“Pasukan Lin'an dapat menghadapi pasukan Jiangning, tetapi jika tujuannya adalah untuk membasmi bandit di wilayah hukum mereka, pasukan Lin'an akan memiliki alasan yang cukup untuk dikerahkan,” kata Ming Shu perlahan sambil menyeruput tehnya. “Cao Hai telah memelihara pasukan pribadi dengan kedok bandit. Jika mereka memasuki Lin'an, akan ada pembenaran untuk bertindak.”

Lu Chang mengerutkan kening: “Ming Shu, apa yang sedang kau rencanakan?” Dia menggelengkan kepalanya sambil berpikir, “Kau tidak bisa… itu terlalu berbahaya…”

“Lu Chang, meskipun aku sudah berubah pikiran tentang menyakiti keluarga Cao, aku harus menangkap Cao Hai sendiri,” kata Shu dengan dingin.

Cao Hai, Jiao Chunlu, mereka yang pernah ternoda oleh darah keluarga Jian—dia tidak akan membiarkan satupun dari mereka pergi.