Bab 11. Gelisah

Karena penyakit Zeng shi, Lu Chang dan kelompoknya tinggal di Kabupaten Pei selama tiga hari.

Selain ingatannya, Ming Shu pulih dengan baik, baik secara fisik maupun mental. Setelah berganti pakaian baru, kondisi punggungnya memang membaik. Ia dapat tidur nyenyak selama beberapa jam, dan semangatnya berangsur-angsur membaik. Kecemasan yang ia rasakan saat bangun dari cederanya perlahan mereda, dan ia perlahan-lahan mendapatkan kembali vitalitasnya yang dulu, lebih sering tersenyum.

Meskipun kekosongan masa lalunya membingungkan, hal itu tidak membuatnya sakit. Ming Shu tidak merasa tertekan, tetapi meskipun penampilan luarnya baik-baik saja, keraguan masih ada di hatinya. Dari kondisi fisiknya hingga kebiasaan gaya hidupnya yang tidak cocok, semuanya mengingatkannya pada perbedaan antara dirinya dan mereka.

Misalnya, Nyonya Zeng dan Lu Chang berasal dari keluarga miskin dan terampil dalam semua pekerjaan rumah tangga, tetapi tangan Ming Shu tidak pernah menyentuh air pencuci piring, dan dia bahkan tidak dapat melakukan tugas-tugas sederhana seperti menyalakan kompor atau merebus air. Suatu hari, ketika dia ingin mencuci pakaian, dia berdiri bingung di sumur—keterampilan yang seharusnya sealami makan atau berpakaian ini sama sekali tidak ada dalam ingatan tubuhnya seolah-olah dia belum pernah melakukannya sebelumnya. Pada akhirnya, Lu Chang keluar dan dengan terampil mengambil air dan mencuci pakaian, melakukan pekerjaan yang seharusnya dapat dia lakukan.

Contoh lain adalah kebiasaan makan mereka. Nyonya Zeng dan Lu Chang sangat hemat, sering kali makan makanan kering untuk tiga kali makan sehari, kebanyakan roti pipih atau roti kukus, disertai dengan acar sayuran yang disiapkan Nyonya Zeng di Jiangning. Ming Shu tidak bisa terbiasa dengan makanan ini; roti pipih dan roti kukus yang dingin sulit ditelan, dan dia sering menyerah setelah hanya beberapa gigitan. Akhirnya, Nyonya Zeng memperhatikan dan akan berhenti untuk memasak bubur beras kastanye untuknya selama perjalanan mereka. Lu Chang akan menangkap seekor burung atau ayam liar untuk melengkapi makanannya, dan di penginapan, mereka akan memesan beberapa makanan ringan lokal untuk memuaskan keinginannya. Meskipun makanannya tetap kasar, itu masih sesuai dengan seleranya.

Atas perbedaan ini, Lu Chang hanya memberinya satu penjelasan: dia telah dimanja sejak kecil, belum pernah melakukan hal-hal ini sebelumnya, dan tidak perlu melakukannya di masa mendatang.

Dari sudut pandang ini, dia memang tampak seperti putri bungsu kesayangan yang disayangi oleh Nyonya Zeng dan Lu Chang. Ada keluarga di kota yang memanjakan putri mereka sedemikian rupa, sehingga latar belakang yang diceritakan Lu Chang kepadanya tampak masuk akal.

Namun… dia masih ragu.Ingatan yang hilang membuat masa lalu menjadi seperti sebuah kanvas kosong yang bisa dicoreng oleh siapa pun. Dia tidak bisa menjamin bahwa Lu Han dan Zeng shi bukanlah orang jahat dengan motif tersembunyi, seperti penculik mungkin? Tetapi akankah penculik akan peduli dengan kesukaannya dan melindungi hidupnya seperti yang dilakukan Nyonya Zeng dan Lu Chang? Itu tidak masuk akal, bukan? Selain itu, setelah menghabiskan waktu bersama mereka akhir-akhir ini, dia dapat melihat bahwa Nyonya Zeng dan Lu Chang mengenalnya. Paling tidak, mereka pasti pernah kenal sebelumnya.

Mungkin dia terlalu banyak berpikir, dan Nyonya Zeng benar-benar ibunya, sementara Lu Chang benar-benar kakak laki-lakinya.

Tok tok—

Terdengar dua ketukan di pintu. Dia duduk, memeluk selimutnya, dan bergumam sambil mengantuk, “Masuklah.”

Pintu didorong terbuka, dan Lu Chang masuk dari cahaya terang di luar. Dia berhenti dua langkah dari tempat tidur dan mengerutkan kening, berkata, "Belum bangun?"

Orang di tempat tidur itu mengusap matanya dan menatapnya. Tubuhnya masih tersembunyi di balik selimut, bengkak dan bulat. Pipinya memerah karena tidur, dan rambutnya acak-acakan disertai ekspresi bingung di wajahnya. novelterjemahan14.blogspot.com

Ming Shu menjawab, “Segera.” Dia telah terjaga selama beberapa saat, hanya berbaring di sana, tenggelam dalam pikirannya, dengan mata terbuka.

“Apakah tidurmu nyenyak tadi malam?” Lu Chang meletakkan pot tanah liat kecil yang dipegangnya di meja samping tempat tidurnya.

Ming Shu mengangguk.

Lu Chang menyewa dua kamar secara keseluruhan. Karena Nyonya Zeng sakit dan butuh perawatan di malam hari, Ming Shu awalnya menawarkan diri, tetapi Lu Chang malah menyuruhnya beristirahat di kamar ini. Dia merawat Nyonya Zeng sendirian di malam hari, dan Ming Shu akan mengambil alih di siang hari. Dengan kamar yang sepenuhnya untuk dirinya sendiri dan tidak ada yang mengganggunya, dia tentu saja tidur nyenyak.

“Apakah perlu minum itu?” Dia melirik ke arah pot tanah liat dan membuat wajah masam.

Panci itu berisi minuman obat yang dibeli Lu Chang pagi-pagi sekali. Nyonya Zeng menderita flu biasa, dan dia tidak ingin menemui tabib. Jadi Lu Chang membeli minuman obat yang sesuai dari sebuah toko di kota. Khawatir Ming Shu akan tertular penyakit itu, dia selalu membawa porsi tambahan untuk diminumnya.

Meskipun disebut sebagai “minuman harum,” obat tersebut terasa cukup pahit bagi Ming Shu.

“Lebih baik aman daripada menyesal. Minumlah cepat!” Lu Chang menatapnya.

Dengan Dewa Pelindung Gunung berdiri di depan tempat tidur, Ming Shu tahu tidak ada jalan keluar. Dia mengambil pot tanah liat dan menengadahkan kepalanya untuk meminum semuanya sekaligus. Seluruh wajahnya berkerut, dan dia membuka mulutnya lebar-lebar, berteriak karena rasa pahitnya. Dia hampir menjulurkan lidahnya.

“Tunggu.” Lu Chang menjentikkan jarinya, dan sesuatu terbang tepat ke dalam mulut Ming Shu.

Ming Shu segera menutup mulutnya, dan merasakan manis di lidahnya—itu adalah sepotong permen.

“Sangat merepotkan. Cepat bangun, kita berangkat hari ini. Aku khawatir akan turun salju jika terlambat.” Lu Chang memarahinya sebelum berbalik dan meninggalkan ruangan.

Ming Shu memeluk selimutnya, perlahan menikmati permen itu, dan berpikir dalam hati—

Apakah seperti ini rasanya punya saudara?

Wajahnya(LC) menunjukkan kekesalan, tetapi hatinya masih peduli padanya(JMS).

_____ novelterjemahan14.blogspot.com

Pada hari ketiga di Kabupaten Pei, Lu Chang berangkat lagi bersama Nyonya Zeng dan Ming Shu.

Langit mendung, dan angin bertiup kencang, menerbangkan debu dari jalan dan menghalangi pandangan orang-orang—tanda akan turunnya salju. Lu Chang mengenakan topi antiangin dan topi kerucut, menutupi wajah dan lehernya dengan erat saat ia mengemudikan kereta melawan angin dingin. Ming Shu dan Nyonya Zeng meringkuk di dalam kereta, dan bahkan melalui dinding tipis, mereka dapat mendengar angin menderu di luar.

Akibat cedera Ming Shu dan penyakit Nyonya Zeng, perjalanan mereka tertunda selama berhari-hari. Jika mereka tiba di ibu kota terlalu lambat, dia takut ini akan menjadi akhir tahun sehingga sulit untuk menyewa tempat tinggal. Jadi Lu Chang mempercepat laju kereta, berharap dapat tiba di Bianjing lebih awal. Akan tetapi, cuaca benar-benar tidak bersahabat. Hanya sehari setelah meninggalkan Kabupaten Pei, salju memang mulai turun.

Normalnya, dibutuhkan waktu tiga hari dengan kereta untuk mencapai kota berikutnya, tetapi menurut rencana Lu Chang, jika mereka bergegas, mereka dapat tiba dalam dua hari dan menemukan tempat tinggal sebelum salju tebal turun.

Dia telah merencanakan dengan baik, tetapi sayangnya, hujan salju kali ini luar biasa.

Langit begitu gelap hingga tampak akan runtuh, dan angin semakin kencang. Awalnya, hanya hujan salju bercampur debu yang berputar-putar di udara, menciptakan kabut abu-abu yang membuat jalan di depan sulit dilihat, sehingga kereta harus melambat. Setengah hari kemudian, angin tidak menunjukkan tanda-tanda mereda dan menjadi semakin kencang. Hujan salju berubah menjadi kepingan salju, jatuh seperti selimut yang menutupi langit dan bumi, semakin mengurangi jarak pandang. Kecepatan kereta berkurang hingga hampir merangkak.

Meskipun kereta melaju dengan kecepatan paling lambat, Ming Shu yang bersembunyi di dalam tidak dapat melihat pemandangan di luar. Namun, dia menyadari ada sesuatu yang salah.

Suhu di dalam kereta tampaknya turun drastis dalam waktu setengah hari. Meskipun dia terlindungi di dalam, tangan dan kakinya sudah sedingin es. Deru angin yang menembus dinding kereta terdengar seperti teriakan panjang seekor binatang raksasa, merintih melewati telinganya, membuat hatinya gelisah.

Kalau dia saja sedingin ini di dalam, bagaimana dengan Lu Chang yang menyetir kereta kuda di luar?

Setelah berpikir sejenak, Ming Shu bergegas ke pintu kereta dan membukanya sedikit—angin tiba-tiba bertiup kencang, dan awalnya dia tidak bisa menahannya dengan kuat. Pintunya terbuka lebih lebar, dan dia mengerahkan seluruh tenaganya untuk mendorongnya kembali.

Di luar gelap dan suram, dengan jalan di depan dan di kedua sisi hampir tidak terlihat. Lu Chang berada di depan kereta, dengan salju menutupi kepala dan tubuhnya. Mendengar keributan di belakangnya, dia menoleh dan berteriak, “Apa yang kau lakukan di sini? Masuklah kembali!”

Suaranya setengah tertelan angin, dan hanya suara samar yang sampai ke telinga Ming Shu. Dia tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas, tetapi berpegangan pada pintu dan berteriak, "Apa yang terjadi dengan cuaca seperti ini?"

“Badai salju!” teriaknya lagi. “Cepat masuk!”

Ming Shu terkejut. Dia berbalik dan masuk kembali ke dalam kereta, jantungnya berdebar kencang.

Mengingat kejadian yang baru saja disaksikannya, Ming Shu merasa semakin gelisah. Jalanan berkelok-kelok melewati pegunungan, dengan tebing di satu sisi. Sekarang, salju dan angin membuat pandangan ke segala arah menjadi tidak jelas. Jika mereka tidak berhati-hati, kereta itu bisa jatuh ke lereng gunung. Terlebih lagi, dalam cuaca dingin seperti ini, bagaimana Lu Chang bisa bertahan menghadapi angin dan salju sendirian?

Dia ingin membantu tetapi tidak punya cara untuk melakukannya, yang merupakan perasaan yang sangat tidak menyenangkan.

“Apa yang terjadi?” Nyonya Zeng, yang sedang tertidur lelap, terbangun dan bertanya, “Aku pikir aku mendengar suara Ah Chang.”

Dia mendengar suara itu tetapi tidak dapat memahami isinya.

“Tidak apa-apa, jalan di luar sana tidak terlalu bagus. Dia bilang dia akan mengemudi lebih pelan,” Ming Shu memaksa dirinya untuk tenang dan meyakinkan Nyonya Zeng.

Dia tahu Lu Chang sangat berbakti dan tidak ingin ibunya khawatir. Karena dia tidak bisa membantunya di luar, setidaknya dia bisa menghibur Nyonya Zeng di sini dan meredakan kekhawatirannya.

“Mengapa cuaca jadi semakin dingin?” Nyonya Zeng menggigil dan mengusap lengannya.

“Mungkin karena kita sekarang berada di pegunungan,” kata Ming Shu sambil membuka selimut tebal yang ia kenakan dan membungkus Nyonya Zeng.

Nyonya Zeng segera menggenggam tangannya dan berkata sambil tersenyum lembut, “Anak baik, aku tidak kedinginan. Kamu harus tetap membungkus dirimu dengan erat, jangan sampai kedinginan.”

Ming Shu kemudian membuka selimut lebar-lebar dan memeluk Nyonya Zeng, membungkus mereka berdua dalam selimut. Dia meletakkan kepalanya dengan ringan di bahu Nyonya Zeng dan berkata, "Di sini lebih hangat."

Nyonya Zeng merasa semakin sayang padanya dan membelai kepalanya sambil berkata, “Anak bodoh.”

Ming Shu tersenyum tanpa mengatakan apa pun.

Dengan ibunya di sisinya dan saudara laki-lakinya di luar, dia merasa tidak perlu takut.

—————novelterjemahan14.blogspot.com

Kereta itu berhenti saat menghantam batu, membuat Ming Shu tersentak bangun. Dia menyadari bahwa dia tertidur lelap sambil memeluk Nyonya Zeng. Suara angin dan salju di luar tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti. Sekarang kereta itu telah berhenti, apakah ada sesuatu yang terjadi?

Dia membaringkan Nyonya Zeng yang sedang tidur dan hendak bangun ketika pintu didorong terbuka dari luar. Lu Chang, dengan hanya matanya yang bisa terlihat, muncul di pintu.

“Aku sudah menemukan penginapan yang bisa kita tinggali. Kita akan menunggu badai ini berlalu sebelum membuat rencana selanjutnya. Aku akan memeriksanya terlebih dahulu,” kata Lu Chang dengan suara serak.

“Tunggu, aku akan ikut denganmu,” kata Ming Shu sambil melirik Nyonya Zeng yang sedang tidur sebelum berjongkok untuk berjalan menuju pintu.

Lu Chang berpikir sejenak dan berkata, “Baiklah, tapi tutupi tubuhmu rapat-rapat. Di luar sangat dingin.”

Ming Shu dengan santai melemparkan selimut tipis ke atas kepalanya dan hendak melompat turun dari kereta ketika Lu Chang menghentikannya.

Dia sudah berdiri di tanah, dan dengan dia di kereta, mereka sejajar. Lu Chang meraih selimut tipisnya dan membungkusnya erat-erat di wajahnya, menyelipkannya tanpa meninggalkan celah sebelum dia merasa puas. Dia hanya berkata, "Bukankah aku sudah menyuruhmu untuk membungkusnya erat-erat sebelum turun?"

Ming Shu menduga dia sekarang tampak seperti dirinya, hanya matanya yang terlihat di wajahnya. Keempat mata mereka bertemu, dan dia tidak bisa menahan tawa. Dia menekan lengannya saat dia melompat turun dari kereta, menggigil, "Dingin sekali."

“Mungkin sebaiknya kau kembali ke kereta dan menungguku,” kata Lu Chang.

Ming Shu berbalik dan memasukkan tungku arang kecil ke tangannya, lalu memegang tangannya dan menggosoknya terus-menerus. Meskipun dia mengenakan sarung tangan, tangannya masih kaku karena kedinginan. Lu Chang tertegun sejenak saat mendengarnya berkata, "Cepat hangatkan tubuhmu." Dia kemudian mengangkat tangannya untuk menyingkirkan salju dari kepala dan bahunya. Tangannya menyapu melewati matanya, menyingkirkan salju yang menempel di bulu matanya. Dia kembali sadar dan dengan cepat meraih tangan Ming Shu, melepaskannya sambil berkata, "Ayo masuk dan lihat dulu." Saat dia berbicara, dia sudah berbalik dan melangkah menuju penginapan.

Angin bertiup kencang, membuat rumput dan pohon-pohon tertekuk. Siapa pun yang sedikit lebih lemah akan tertiup angin. Lu Chang awalnya berjalan sendiri, tetapi setelah dua langkah, dia berbalik dan menggenggam erat tangan Ming Shu saat mereka melangkah maju. Lingkungan sekitar berkabut, dan mustahil untuk mengetahui waktu. Jika bukan karena cahaya lampu redup di depan, tidak seorang pun akan tahu ada bangunan di sana.

Di alam liar, itu tidak mungkin menjadi tempat tinggal pribadi; itu pasti penginapan kecil bagi para pelancong untuk beristirahat.

Setelah berjalan beberapa langkah, mereka melihat halaman berbentuk persegi dengan papan kayu bergoyang tertiup angin di pintu masuk. Itu memang sebuah penginapan kecil bernama "Penglai".

Halaman penginapan itu tidak kosong; beberapa kereta kuda diparkir di sana. Kereta-kereta itu adalah kereta barang, tetapi sekarang tidak ada kuda atau barang yang terlihat, hanya kerangka kereta yang tersisa. Lu Chang memperlambat langkahnya dan melihat sekeliling selama beberapa saat. Kemudian dia mendengar suara Ming Shu, “Oh? Apakah ada orang lain seperti kita yang mencari perlindungan dari salju? Mereka tampaknya datang sedikit lebih awal dari kita.”

“Oh?” Lu Chang tampaknya sengaja membiarkannya menjelaskan.

"Sudah turun salju selama beberapa waktu, tetapi tidak banyak salju di kereta-kereta ini, dan jejak roda di halaman tidak tertutup sepenuhnya. Mereka mungkin belum lama di sini," Ming Shu menjelaskan, lalu menambahkan, "Dilihat dari jumlah keretanya, sepertinya karavan pedagang mencari perlindungan di sini."

"Itu bukan rombongan pedagang," kata Lu Chang. Dia tidak terburu-buru memasuki penginapan, tetapi malah mengitari kerangka kereta itu dan melihat ke kandang kuda di samping penginapan. Seperti yang diduga, dia melihat beberapa kuda sedang makan rumput dan minum air.

“Ini adalah tim pengawal dari biro keamanan,” imbuh Lu Chang.

“Ah?” Ming Shu sedikit terkejut namun segera bertanya, “Tim pengawal? Bagaimana kau bisa tahu itu?”

Lu Chang menjawab, “Ada lambang tersembunyi dari biro keamanan di kereta.”

“Bagaimana seorang sarjana sepertimu tahu tentang hal-hal ini?” Ming Shu bertanya dengan rasa ingin tahu.

Lu Chang tidak menjawab—di masa mudanya yang miskin, dengan seorang ibu janda yang tidak mampu melindunginya, dia telah menghabiskan beberapa tahun bergaul di Kabupaten Jiangning, bergaul dengan berbagai macam orang. Dia cukup akrab dengan masalah-masalah dunia bawah ini.

Ming Shu tidak mendesak masalah itu dan bergumam pada dirinya sendiri, "Pengawal bisa terang-terangan atau rahasia. Apakah tim ini mengawal secara terang-terangan atau rahasia?"

Dia bertanya pada dirinya sendiri dan kemudian menganalisis, “Biro keamanan memiliki aturan untuk pengawalan. Secara teori, mereka seharusnya menempatkan orang-orang yang berjaga di luar, tetapi sejak kita masuk ke sini, kita belum bertemu siapa pun. Dengan begitu banyak kereta, tim pengawal ini pasti cukup besar, tetapi tidak ada suara yang datang dari penginapan. Mungkinkah itu…” Dia punya firasat buruk tetapi mengira dia mungkin bereaksi berlebihan, jadi dia berkata dengan hati-hati, “Jika memang begitu, barang-barang yang mereka bawa pasti sangat berharga. Seharusnya…”

“Pengawalan rahasia,” kata Lu Chang dan dia serempak.

Ming Shu menatapnya dengan mata terbelalak.

Lu Chang juga penasaran—analisisnya tepat dan sesuai dengan pikirannya, tetapi dia seharusnya adalah wanita muda yang terlindungi. Bagaimana dia bisa memiliki pengetahuan seperti itu?

Dia tidak menanyakan pertanyaan ini, karena dia tahu tidak akan ada jawaban; dia telah kehilangan ingatannya. Yang tidak dia ketahui adalah bahwa keluarga Jian berbisnis barang-barang emas, dan barang-barang mereka selalu berharga, sering kali membutuhkan jasa pengawalan untuk transportasi. Jian Ming Shu telah lama membantu bisnis keluarga, dan meskipun dia tidak secara langsung menangani masalah-masalah ini, dia mengenalnya. Pengetahuan ini, seperti keterampilannya dalam matematika dan puisi, tetap ada dalam pikirannya dan tidak pernah dilupakan.

Rasa ingin tahu ini segera terpendam karena keduanya merasakan kegelisahan mendalam.

Jika penginapan ini jebakan, apakah mereka harus tinggal atau tidak? Jika mereka tidak tinggal, badai salju yang lebih besar akan datang, dan mereka tidak punya tempat lain untuk berlindung.

Itu adalah dilema. Keduanya saling menatap, tak satu pun berkata sepatah kata pun.