Bab 105. Wan'er Asli atau Palsu

Tingkah laku Lu Chang telah berubah dua hari lalu. Emosinya tampak tegang seperti tali busur yang ditarik sepenuhnya, siap putus karena sedikit provokasi. Insiden baru-baru ini dengan kuda adalah contoh utama. Di masa lalu, dia akan khawatir dan marah, tetapi dia tidak akan melampiaskannya tanpa pandang bulu.

Meskipun dia berusaha menyembunyikannya, Ming Shu dapat melihat bahwa dialah sumber ketegangannya.

Sesuatu yang serius pasti telah terjadi.

“Kakak!” Ming Shu mengikuti Lu Chang ke kamarnya, memperhatikannya yang tergesa-gesa menuangkan secangkir air dingin dan meminumnya.

Tampaknya dia sedang mencoba menenangkan sarafnya.

Lu Chang menyadari bahwa dirinya menjadi paranoid dan curiga. Jika kata-kata Tang Li dimaksudkan untuk membuatnya gelisah, dia telah berhasil. Dengan musuh yang tersembunyi dan ketenangannya yang terguncang, dia tidak hanya bermain sesuai keinginan Tang Li tetapi juga menempatkan dirinya dalam posisi yang rentan.

Pemandangan yang disaksikannya saat memasuki kediaman itu benar-benar telah mengalahkan akal sehatnya. Ia tidak sanggup membayangkan apa yang akan dilakukannya jika sesuatu terjadi pada Ming Shu.

Kapan Mingshu mulai menjadi lebih penting dari apapun di hatinya?

Dia tahu bahwa dia telah jatuh cinta padanya, tetapi dia tidak pernah menyadari seberapa dalam perasaan ini dapat mengubahnya.

“Aku baik-baik saja,” jawabnya kasar menanggapi kekhawatiran Ming Shu.

Baiklah? Siapa yang dia bohongi?

Ming Shu berjalan ke kursi dekat jendela dan memberi isyarat kepadanya. “Kakak, kemarilah.”

Lu Chang menenangkan dirinya, mengamati sikap ceria Ming Shu, tampaknya tidak terpengaruh oleh suasana hatinya. novelterjemahan14.blogspot.com

“Maaf, aku mungkin terlalu banyak bekerja akhir-akhir ini…” katanya, nadanya melembut saat dia mendekati sofa.

Ming Shu duduk di bangku rendah di samping sofa dan menepuknya. “Berbaringlah.”

Bingung, Lu Chang menurut. Ming Shu tersenyum, “Bukankah kau sudah bercermin pagi ini? Lingkaran hitam di bawah matamu mencapai sini…” Dia melebih-lebihkan, menunjuk dagunya. “Sudah berapa lama kau tidak tidur nyenyak?”

Berapa lama? Dia tidak tahu, tetapi kesulitan tidur yang dialaminya akhir-akhir ini sangat parah. Namun, keceriaan Ming Shu membuatnya tersenyum.

“Apa yang sedang kau rencanakan?” tanya Lu Chang, berbaring sesuai instruksi, hatinya sedikit tenang.

“Kau akan lihat.” Ming Shu meraih bantal empuk dan meletakkannya di bawah lehernya sebelum duduk kembali di bangku.

“Kau tidak akan menginterogasiku, kan?” tanya Lu Chang sambil mendongak ke arah Ming Shu yang duduk di sampingnya.

Ming Shu menggosok kedua tangannya, lalu menempelkan telapak tangannya yang hangat di dahinya. Sambil menatapnya, dia berkata, “Tidurlah sebentar. Kamu terlalu banyak berpikir.”

Tangannya yang hangat memijat dahinya dengan lembut, ujung jarinya menekan alisnya dengan kuat. Rasa sakit yang tumpul menyebar dari tempat dia menekan, dan gelombang kelelahan melandanya. Lu Chang tiba-tiba merasakan kelelahan dan relaksasi yang tak terlukiskan.

“Kakak, apakah kau ingat bahaya yang kuhadapi dalam perjalanan ke ibu kota? Para pembunuh, badai salju, bandit gunung… Aku selamat dari situasi yang mengancam jiwa itu. Jika dipikir-pikir sekarang, semuanya tampak seperti mimpi yang mengasyikkan sekaligus menakutkan.”

Dalam semalam, dia sudah bisa menerima ibunya sepenuhnya, dan mereka saling mendukung untuk mencapai titik ini. Bahkan sekarang, meski tahu bahwa dia bukan saudara kandungnya, dia masih percaya sepenuhnya padanya.

“Rasanya seperti mimpi,” Lu Chang setuju. Baginya, semua yang terjadi sejak Kabupaten Jiangning terasa seperti mimpi.

Mimpi ini telah mengubah mereka berdua.

“Tanpamu, Ming Shu tidak akan ada,” katanya lembut.

“Kau terlalu melebih-lebihkanku. Aku hanya orang biasa,” jawabnya sambil memejamkan mata.

"Aku tidak melebih-lebihkanmu," Ming Shu membalas. Justru karena dia tahu bahwa dia adalah orang biasa, maka tindakannya menjadi sangat luar biasa. Baru berusia dua puluhan, tanpa kekuatan, pengaruh, atau latar belakang, hanya sedikit lebih pintar daripada yang lain dengan sedikit lebih banyak pengalaman, Lü Chang telah mempertaruhkan nyawanya untuk membawanya ke ibu kota. Dia telah melindunginya di setiap langkah, tidak pernah memperlakukannya dengan buruk, selalu penuh perhatian. Tindakan Lü Chang sering kali membuat orang lupa bahwa dia sendiri juga belum dewasa.

“Hmm?” Suara Lu Chang sekarang diwarnai rasa kantuk.

Ming Shu terdiam, terus memijat keningnya dengan lembut, menidurkannya.

Setelah meninggalkan kamar Lu Chang, Ming Shu menginstruksikan Lai An untuk berjaga di luar sebelum menuju ke halaman depan untuk mencari Wei Zhuo.

Wei Zhuo sedang berdiskusi dengan Cao Hai di aula. Setelah mendengar pengumuman dari pelayan, mereka segera mengundangnya masuk.

Ming Shu datang untuk meminta maaf atas nama Lu Chang: “Jenderal Cao, saudaraku akhir-akhir ini terlalu banyak pekerjaan, membuatnya tertekan. Dia tanpa sengaja menyakiti wakilmu, dan aku benar-benar minta maaf. Aku di sini untuk meminta maaf atas namanya. Bagaimana kondisi wakilmu? Apakah tabib sudah memeriksanya?”

Cao Hai melambaikan tangan dengan acuh tak acuh: “Kecerobohan wakilku hampir melukaimu, Nona Lu. Kakakmu hanya melindungimu karena cinta. Tidak perlu menyalahkannya atau mengkhawatirkannya.”

“Jangan khawatir, Ming Shu,” Wei Zhuo menambahkan. “Aku sudah meminta Wakil Chen untuk diperiksa oleh tabib. Lukanya hanya luka ringan, tidak serius. Kau tidak perlu khawatir.”

Ming Shu mengangguk: “Terima kasih, Paman Wei, dan terima kasih, Jenderal Cao, atas kemurahan hatimu.”

Setelah meminta maaf, dia melihat mereka sedang mendiskusikan urusan resmi dan minta maaf, tidak ingin mengganggu mereka lebih jauh.

Setelah dia pergi, Cao Hai berkata, "Sungguh menyedihkan. Jika dia mengingat masa lalunya dan mengetahui tragedi keluarga Jian, siapa yang tahu betapa patah hatinya dia."

Cao Hai, yang berasal dari Prefektur Jiangning, telah bertemu Jian Jinhai dan menangani kasus Gao Shicai. Selain itu, mengetahui Lu Chang tidak memiliki saudara kandung di Jiangning, dia tidak dapat dibodohi tentang identitas Ming Shu.

“Patah hati tidak dapat dihindari,” Wei Zhuo menghela napas. “Kita hanya bisa berharap dia bisa segera melupakannya.”

"Benar," Cao Hai pun mendesah. "Siapa tahu apa yang didengarnya? Jika ingatannya kembali, mungkin itu akan membantu kasus ini."

Wei Zhuo hanya bisa menggelengkan kepalanya sebagai jawaban.

Selain Ming Shu sendiri, tidak seorang pun yang tahu apa yang didengarnya malam itu.

—————novelterjemahan14.blogspot.com

Saat Lu Chang terbangun, langit sudah gelap. Tidak ada yang memanggilnya untuk makan malam.

Meskipun tidurnya tidak lama, tidurnya nyenyak dan tanpa mimpi, membuatnya segar kembali. Kabut hari-hari terakhir telah terangkat, dan kejernihan yang telah lama hilang telah kembali. Ia menyalakan lampu dan duduk dengan tenang di mejanya, tidak menulis maupun membaca, hanya menatap meja sambil bermeditasi sampai seseorang mengetuk.

“Kakak, apakah kamu sudah bangun?” Ming Shu, melihat kamarnya yang terang benderang, tahu bahwa dia sudah bangun dan membawakannya makan malam yang telah mereka simpan.

“Ming Shu, kemarilah,” Lu Chang memberi isyarat, tanpa beranjak dari tempat duduknya.

Ming Shu meletakkan makanannya dan menatapnya dengan heran—dia tampak jauh lebih bersemangat, wajahnya jernih dan cerah seperti sebelumnya.

“Aku perlu meminta bantuanmu untuk sesuatu,” katanya.

Mata Ming Shu berbinar mendengar kata-katanya. Dia cepat-cepat memutari meja ke sampingnya dan membungkuk.

Meski tidak ada orang lain di ruangan itu, sikap Lu Chang yang misterius membuat Ming Shu mencondongkan tubuhnya dan menawarkan telinganya.

Lu Chang tersenyum, napasnya menyentuh telinganya saat dia berbicara.

Telinga Ming Shu terasa geli dan wajahnya menjadi hangat.

Setelah mendengarkan sebentar, Ming Shu menegakkan tubuh dan menepuk dadanya dengan percaya diri: "Jangan khawatir, Kakak. Kalau soal bersandiwara, aku ahlinya."

Keesokan harinya, tim pengawal Cao Hai akhirnya tiba di ibu kota dengan membawa jenazah Gao Shicai dan semua tersangka terkait. Lu Chang tidak punya waktu untuk beristirahat. Ia mengawasi pemeriksaan koroner dan menginterogasi semua pihak yang terlibat, berharap ada terobosan.

Sementara itu, Ming Shu tidak tinggal diam. Meskipun Peng shi dan putranya tidak ditemukan, catatan dari Balai Qing'an telah tiba.

Menurut dokumen resmi, Liu Wan er dirawat di Balai Qing'an Maret lalu dengan dugaan wabah, diisolasi di satu kamar. Semua makanan dan obat-obatan ditinggalkan di luar oleh seorang pekerja magang. Catatan lain merinci perubahan kondisinya, pengobatan, dan pola makan, yang dicatat setiap minggu oleh tabib yang merawatnya. Penyakitnya memburuk pada satu titik tetapi tiba-tiba membaik Juli lalu. Pada bulan April ini, dia telah pulih sepenuhnya dan kembali ke Bianjing pada akhir bulan.

Ming Shu memeriksa catatan itu tiga kali. Selain pemulihan yang tiba-tiba, tidak ada yang tampak mencurigakan. Namun…

Dia mendekatkan buku itu ke hidungnya, mengendus pelan, lalu membalikkan badan dan mengendus lagi sebelum menawarkannya kepada Ying Xun.

“Guru, cium bau ini.”

“Ada apa?” tanya Ying Xun sambil mengendus.

“Aroma tinta berubah. Apa kau tidak menyadarinya?” Ming Shu mengingatkan.

Tinta pada masa itu sering mengandung borneol atau musk, yang memberikan aroma samar pada karakter yang ditulis. Aroma karakter tinta dalam buku ini sedikit berbeda antara bagian depan dan belakang.

Ying Xun, sebagai laki-laki, tidak peka terhadap hal ini, tetapi Ming Shu peka. Apresiasi bawaan wanita terhadap kecantikan dan keharuman membuatnya lebih peka terhadap aroma daripada Ying Xun.

“Cium aromanya dengan saksama lagi. Dari Maret hingga Juli lalu, hanya ada sedikit aroma musk. Namun mulai Juli, dimulai dari halaman yang mencatat perkembangan Liu Wan er, aroma tintanya berubah. Mungkin mengandung borneol, yang memberikan sedikit kesan dingin,” jelas Ming Shu.

“Memang ada perbedaan, tetapi itu tidak membuktikan apa pun. Mungkin pencatat hanya mengganti tinta?” usul Ying Xun.

Ming Shu menggelengkan kepalanya: “Selain perubahan aroma, intensitasnya juga bervariasi. Meskipun tinta beraroma meninggalkan karakter yang harum, aromanya memudar seiring waktu. Aroma empat bulan pertama sangat samar, tetapi dari Juli hingga April ini, aroma tinta tidak berubah sama sekali dan tetap kuat, lebih seperti tulisan baru-baru ini.”

“Apakah menurutmu ada yang mengubah catatan ini?” Tergerak oleh pengamatannya, Ying Xun memeriksa buku itu, lalu menutupnya untuk memeriksa jilidannya.

Memang ada sedikit perbedaan pada penjilidannya.

Seseorang mungkin telah merobek halaman-halamannya sebelum perbaikan kesehatan pada bulan Juli lalu. Meskipun telah dicabut sepenuhnya tanpa meninggalkan serpihan, perbedaan ketebalan di bagian halaman yang dijahit hampir tidak terlihat.

“Haruskah kita bertanya kepada tabib yang merawat Liu Wan er?” Ming Shu menyarankan.

“Tabib tua itu meninggal tak lama setelah Liu Wan er meninggalkan Balai Qing'an,” jawab Ying Xun. Sebelumnya, ia sempat mempertimbangkan untuk menanyai tabib itu, tetapi sayangnya, pria itu sudah meninggal.

Ming Shu mengetuk meja dengan serius, lalu berkata, “Guru, jika catatan ini dirusak, itu menunjukkan sesuatu yang signifikan terjadi pada Juli lalu. Sesuatu yang dapat secara langsung mengungkap identitas Liu Wan er. Apa itu?”

Balai Qing'an adalah fasilitas karantina untuk pasien wabah. Peristiwa besar apa yang bisa terjadi di sana, kecuali…

“Kematian?” Ying Xun menjawab dengan cepat.

Perkataannya menyambar Ming Shu bagai kilat.

Jika Liu Wan er yang asli telah meninggal di Balai Qing'an, dengan orang tuanya telah meninggal dan para tetangga tidak dapat mengenalinya, apa cara yang lebih baik untuk menyembunyikan identitas seseorang selain dengan menyamar sebagai Liu Wan er?

Tapi mengapa “Liu Wan er” ini berusaha keras memasuki keluarga Lu, Kediaman Menteri Pekerjaan Umum?

Jika hanya karena gelar putri menteri, dia akan menjadi orang biasa yang mencari peruntungan. Bagaimana mungkin orang seperti itu bisa menjalankan intrik yang rumit seperti itu?

Ini adalah sesuatu yang melampaui apa yang dapat dicapai oleh orang biasa.

"Jika Liu Wan er yang asli meninggal... catatannya mungkin diubah pada bulan April ini, tetapi dia meninggal pada bulan Juli lalu. Tentunya mereka tidak mungkin mengubah penanganan jenazahnya?" Ming Shu merenung.

“Aku akan menyelidikinya,” kata Ying Xun.

Investigasi semacam itu akan memakan waktu.

__

Bulan Juni berlalu, dan Bianjing memasuki Bulan Juli.

Nona Ketiga Lu yang baru saja masuk ke kediaman Menteri Pekerjaan Umum, telah menjadi kesayangan keluarga hanya dalam waktu sepuluh hari. Bahkan Menteri, yang biasanya tidak begitu memperhatikan putrinya, memperlakukannya secara berbeda.

Saat Festival Qixi mendekat, Festival Zhongyuan… akan segera menyusul.