Bab 259. Perjamuan Terakhir 2

Saat meja makan dibersihkan, He Zhizhong menatap pelayan yang berdiri di dekat pintu. Pelayan itu membungkuk dan berkata, “Semuanya sudah diatur.” Seluruh keluarga, termasuk bayi He Ze, kemudian pindah dari aula utama ke Aula leluhur kecil.

Jiang Changyang diam-diam menarik Mudan ke samping, berbisik, "Haruskah kita berada di sini?" Meskipun Mudan adalah putri keluarga ini, ia merasa seperti orang luar. Tidak ada keluarga yang ingin masalah seperti itu terungkap, terutama seorang ayah mertua di depan menantu laki-lakinya.

He Zhizhong mendengarnya dan berbalik, berkata dengan lembut, “Tidak apa-apa. Anggap saja ini sebagai kisah peringatan.” Dia kemudian masuk dan duduk, dengan tenang memerintahkan, “Bawa Liulang ke atas.”

Liulang dikawal ke pintu oleh dua orang pelayan. Tiba-tiba ia mendorong mereka sambil menggeram, “Aku punya kaki. Aku bisa berjalan sendiri!” Ia kemudian melangkah masuk ke aula, berdiri menantang di hadapan He Zhizhong dengan bibir terkatup rapat.

“Berlutut!” Suara He Zhizhong tidak keras, tetapi nadanya tegas.

Liulang berdiri dengan keras kepala selama beberapa saat, tetapi akhirnya menyerah pada kehadiran He Zhizhong yang luar biasa, berlutut dengan susah payah. Nyonya Yang, yang berdiri jauh di luar aula, melihat kakinya yang masih dalam tahap penyembuhan dan menahan isak tangisnya.

Tanpa mendongak, He Zhizhong memerintahkan, “Bawa Yang Yiniang pergi!”

"Tuan, aku tidak akan berani lagi," Nyonya Yang dengan putus asa menelan tangisannya, menggigit sapu tangannya dan gemetar. Mengirimnya kembali ke kamarnya saat ini sama saja dengan meminta nyawanya.

Nyonya Cen berkata dengan lembut, “Biarkan dia tinggal.”

He Zhizhong mengalah dan menoleh ke Liulang: “Liulang, apakah kamu tahu kesalahanmu?”

Merasakan secercah harapan, Liulang segera merangkak maju, mencengkeram lutut He Zhizhong, dan tersedak, “Ayah, aku tahu aku salah. Aku tidak akan berani lagi. Tolong ampuni aku.”

He Zhizhong menatapnya, dan bertanya perlahan, “Kau tahu kesalahanmu?”

Liulang mengangguk dengan penuh semangat: “Ya, aku tahu. Aku seharusnya tidak menentangmu, mencari keuntungan yang tidak sah melalui perjudian, bersikap egois dan mencari kemuliaan, serta merugikan keluarga kita.” Ia pikir jawabannya cukup bagus.

Namun, He Zhizhong menendangnya dengan keras, sambil menunjuk dan berteriak, “Kau tidak tahu kesalahanmu! Bahkan sekarang, kau masih tidak mengerti! Jika kau mengerti, kau tidak akan berani mengejek dan mencemooh saat makan malam keluarga, merusak suasana hati semua orang demi dirimu sendiri! Jika kau tahu kesalahanmu, kau tidak akan berpikir aku telah memperlakukanmu dengan buruk, bahwa semua orang telah memperlakukanmu dengan buruk! Jika kau tahu kesalahanmu, kau tidak akan memiliki keberanian untuk memohon padaku sekarang! Apakah kau pikir ini seperti sebelumnya? Bahwa aku hanya bercanda atau berdebat denganmu?”

Liulang panik dan berkata cepat, “Tidak, tidak, aku benar-benar tahu aku salah.”

He Zhizhong menarik napas dalam-dalam, menatap langit-langit. Ya, reaksi Liulang—bergantian antara mengakui kesalahan dan memohon, lalu bersikap getir dan sombong—menunjukkan bahwa ia tidak menyadari bahwa kali ini adalah kenyataan. Ia masih mengira itu semua hanya gonggongan tanpa gigitan, hanya bermain-main.

Tatapan mata He Zhizhong perlahan menyapu cucu-cucunya yang tampak gugup dan tidak nyaman, serta putra dan menantunya yang pendiam. Ia berbicara dengan berat dan perlahan: “Liulang, aku bertanya kepadamu: Apakah kamu meninggalkan bisnis keluarga untuk berjudi, meminjam uang atas nama keluarga? Ibu dan saudara-saudaramu berusaha membayar utang-utangmu dan membebaskanmu dari penjara, tetapi alih-alih bersyukur, kamu malah tidak menghormati ibumu, menolak membayar kembali uang, dan menyebabkan kekacauan di kediaman. Benarkah demikian?”

("Ibu" yg dimaksud itu Nyonya Cen ya, sbg istri utama.)

Liulang mengangguk: “Ya. Aku sangat terobsesi."

“Aku bertanya lagi: Toko rempah-rempah itu dibangun dengan darah dan keringat saudara-saudaramu dan aku. Seluruh keluarga kita bergantung padanya. Namun, kamu mengabaikan keselamatan semua orang, mencari keuntungan kecil, berkolusi dengan orang-orang yang berniat jahat, mengundang serigala ke rumah kita, dan hampir menghancurkan kita semua. Bahkan setelah itu, kamu tidak menunjukkan penyesalan. Benarkah itu?”

Tuduhan ini jauh lebih serius daripada tuduhan sebelumnya. Liulang ragu-ragu, tidak ingin menjawab secara langsung: “Aku bodoh. Aku tidak menyadari bahwa mereka telah memasang jebakan…”

He Zhizhong tiba-tiba meninggikan suaranya: "Seekor lalat tidak akan hinggap di telur yang belum retak! Apakah menurutmu aku dan saudara-saudaramu hanya berurusan dengan orang-orang yang jujur dan baik dalam bisnis luar negeri kita? Jawab saja aku: apakah ini terjadi atau tidak?"

Liulang mengangguk dengan enggan: “Ya.”

“Bagus. Semuanya bermuara pada kesalahanmu.” He Zhizhong menghela napas, lalu melanjutkan dengan serius: “Tanpa aturan, tidak ada yang bisa dicapai. Liulang, apakah kamu ingat? Sebelum aku melaut, aku berkata jika ada anggota keluarga kita yang tidak patuh dan pergi berjudi, aku akan mematahkan kakinya…”

Kenangan mengerikan itu kembali membanjiri pikiran. Liulang berteriak dan melompat, melindungi kakinya yang terluka saat ia mencoba melarikan diri: “Tidak seorang pun dapat mematahkan kakiku. Aku akan bertarung sampai mati jika ada yang mencoba!”

He Zhizhong melirik para pelayan di luar, yang segera menahan Liulang. Dia berteriak dengan panik: "Jika kalian sangat membenciku, mengapa kalian melahirkanku? Kalian seharusnya menenggelamkanku saat lahir!"

“Tuan, dia sudah pernah dihukum sekali karena kakinya. Kalau Anda mau mematahkan kakinya lagi, lebih baik Anda membunuhnya!” Nyonya Yang meratap histeris, mencoba bergegas masuk ke aula leluhur. Nyonya Wu menahannya tanpa emosi, tidak tergerak oleh perlawanan dan cakaran-cakarannya. Bahkan Zhen Shi meringis melihatnya, berpikir dia harus berhati-hati di dekat ibu mertuanya (Ny.Wu) di masa depan.

Nyonya Cen sedikit mengernyit, memalingkan wajahnya. Dalang tidak dapat menahan diri untuk melangkah maju, berbisik, “Ayah…” Apakah He Zhizhong akan mematahkan kaki Liulang? Meskipun Liulang itu menjijikkan, jika He Zhizhong melakukannya, dia mungkin akan jatuh sakit sendiri.

Wajah He Zhizhong berubah pucat. Ia bernapas dengan berat, melambaikan tangan kepada Dalang, dan berkata dengan susah payah: “Bagaimanapun juga, kau adalah darah dagingku. Aku tidak tega mematahkan kakimu sendiri, tetapi kau tidak bisa lagi tinggal di keluarga ini. Bagaimana kita bisa memberi contoh kepada anak-anak jika generasi yang lebih tua tidak berperilaku baik? Bagaimana kita bisa mengharapkan mereka untuk membangun diri mereka sendiri dalam kehidupan?”

Mendengar bahwa kakinya tidak akan patah, tangisan Liulang dan Nyonya Yang berangsur-angsur mereda. He Zhizhong menarik napas dalam-dalam: “Ini sebagian salahku karena tidak mengajarimu dengan benar. Keadaanmu saat ini—tidak dapat membedakan yang benar dari yang salah, mencari kesuksesan cepat—aku memikul sebagian tanggung jawab. Jadi aku akan memberimu seribu untai uang tunai. Ini adalah kesempatan terakhirmu. Apakah kamu menggunakannya untuk memulai bisnis atau mempertaruhkan semuanya, itu terserah padamu. Mulai sekarang, kekayaan dan kehidupanmu tidak ada hubungannya dengan keluarga He. Kita bukan lagi ayah dan anak. Ingat dengan jelas, aku mengeluarkanmu hari ini bukan karena orang lain dalam keluarga, tetapi karena kesalahanmu sendiri dan kurangnya penyesalan. Ini adalah hukuman yang pantas untukmu.”

Liulang akhirnya mengerti bahwa hasil hari ini tidak dapat diubah lagi. Dia berdiri tegak, perlahan mengangkat kepalanya untuk menatap He Zhizhong dengan kesal: “Seribu untai uang? Dan kita bukan lagi ayah dan anak? Baiklah, kalau itu yang kamu katakan!”

“Itulah yang ingin kukatakan. Bahkan jika kau menjadi kaya dan sukses, aku tidak akan mengemis di depan pintu rumahmu. Sekarang pergilah!” Hati He Zhizhong terasa seperti teriris pisau. Seribu untai dimaksudkan untuk memberi kesempatan terakhir kepada Liulang, tetapi jelas, ia masih merasa dirugikan. Apa yang salah?

Liulang masih sombong dan tidak sabar untuk meminta seribu koin, tetapi ketika dia berjalan ke pintu, dia mendengar Nyonya Yang terisak-isak: “Liulang… bagaimana kamu akan bertahan hidup jika kamu tidak bisa membawa beban yang berat?”

Tiba-tiba dia berubah pikiran. Mengapa yang lain harus diuntungkan jika mereka semua adalah putra keluarga He? Dia menoleh ke He Zhizhong: "Aku menginginkannya dari sutra." novelterjemahan14.blogspot.com

Melihat ekspresinya, harapan terakhir He Zhizhong hancur total. Ia berkata kepada Dalang: “Berikan padanya. Besok, beri tahu semua rekan bisnis kita bahwa dia bukan lagi bagian dari keluarga kita. Pinjaman apa pun di masa mendatang akan menjadi tanggung jawabnya, bukan tanggung jawab kita.”

Dalang diam-diam menyerahkan uang itu. Seribu untai bukanlah jumlah yang sedikit. Liulang memandang He Zhizhong: “Kakiku terluka. Setidaknya mintalah seseorang untuk mengantarku ke penginapan?”

He Zhizhong melambaikan tangannya dengan lelah.

Liulang menoleh ke Nyonya Yang: “Yiniang, kamu tidak pernah mengalami hari-hari yang baik di keluarga ini. Mengapa tidak ikut denganku? Kita akan pergi ke Yangzhou, dan nikmati berkah dari keluarga kita sendiri, memakai apa yang kita inginkan, makan apa yang kita inginkan, tanpa harus melayani siapa pun siang dan malam.” Meskipun diusir, dia sudah agak siap untuk hasil ini, jadi dia tidak hancur. Selain itu, dia yakin kecerdasannya tidak kalah dari saudara-saudaranya. Dia yakin dia akan menjadi sukses dan kembali dengan gemilang, membuat He Zhizhong dan yang lainnya marah.

Nyonya Yang, yang baru saja menangis beberapa saat lalu, tersentak seperti tersiram air panas. Seribu untai memang penting tetapi tidak berlebihan. Jika Liulang bekerja keras, mereka dapat memulai usaha kecil dan menghidupi keluarga kecil dengan nyaman. Namun, hidup seperti keluarga He adalah sebuah mimpi. Dan itu jika Liulang berperilaku baik—jika ia malah berjudi… Ia tidak berani membayangkan apa yang mungkin terjadi. Ia melirik He Zhizhong dengan sembunyi-sembunyi.

He Zhizhong menatapnya tanpa ekspresi: “Jika kau ingin pergi bersamanya, silakan saja. Kau sudah bersamaku selama bertahun-tahun; aku tidak akan memperlakukanmu dengan buruk. Kau boleh membawa pakaian, perhiasan, dan pelayanmu. Tapi ingat satu hal: begitu kau pergi, kau tidak akan pernah kembali. Bahkan jika kau meninggal di depan pintu rumah kami, aku tidak akan menguburmu.”

Bibir Nyonya Yang bergetar saat dia membuat pilihan yang sulit. Akhirnya, dia berkata pada dirinya sendiri bahwa yang terbaik adalah tetap tinggal. Jika Liulang gagal dan tidak punya apa-apa untuk dimakan, dia masih bisa membantunya dari sini. Jika dia pergi bersamanya, dia akan menghentikan semua rencana mundur. Dengan mata tertunduk, tidak berani menatap siapa pun, dia berkata dengan lembut: “Aku sudah tua sekarang, tidak punya saudara di Yangzhou. Kesehatanku buruk; aku sering butuh obat…”

Meski tidak disebutkan secara eksplisit, maksudnya jelas. Dia tidak akan pergi bersama Liulang.

Ini adalah sesuatu yang tidak pernah diharapkan oleh Liulang. Dia terdiam, ekspresinya berangsur-angsur menjadi dingin. Setelah beberapa lama, dia berlutut di hadapan Nyonya Yang dan berkata dengan pelan: “Yiniang, perpisahan ini mungkin akan berlangsung selamanya. Jaga dirimu baik-baik.”