Bab 300. Gelombang 3

Li Xing tidak menghibur Wu Shijiu Niang. Sebaliknya, dia memberinya sapu tangan. Ketika dia berhenti menangis, dia berbicara perlahan, “Keinginanmu untuk mencari bantuan dari saudara dan teman tidaklah salah. Yang salah adalah cara dan pikiranmu. Kamu seharusnya tidak memaksa orang lain. Ini bukan masalah kecil. Sekarang kita semua punya tuan sendiri. Kamu tidak dapat memanfaatkan sifat baik dan kebaikan hati seseorang untuk dengan sengaja menyusahkan mereka. Sebagai istriku, aku memiliki tanggung jawab untuk membimbingmu agar tidak membuat kesalahan. Tanpa memaksa atau terburu-buru, kita masih memiliki niat baik. Ketika mereka dapat mengulurkan tangan, mereka tidak akan melupakan kita. Tetapi jika kita terlalu sering memaksa dan terburu-buru, semua niat baik akan hilang. Tempatkan dirimu pada posisi mereka. Tidakkah kamu akan merasakan hal yang sama?”

Wu Shijiu Niang terdiam. Setelah beberapa saat, dia berkata, “Aku hanya ingin kamu memberikan kontribusi. Jika Kakak Ipar Jiang bisa datang ke pihak kita, bukankah itu…”

“Tidak mungkin. Jiang Changyang telah mengambil jalan yang berbeda dari kita." Li Xing menghela napas, sambil dengan penuh pertimbangan menyendokkan setengah mangkuk sup ayam untuknya. “Minumlah ini. Karena kamu tahu karakter mereka, jangan bahas hal-hal seperti itu di masa mendatang. Ini baik untuk semua orang.”

Wu Shijiu Niang bersandar padanya, air matanya berlinang saat dia menyeruput sup. “Aku akan lebih berhati-hati dan penuh perhatian di masa depan.” Dia memahami satu hal, meminta bantuan harus dilakukan dengan cara yang berbeda.

Li Xing membelai rambutnya dengan lembut dan berkata dengan lembut, “Aku tahu kamu pintar dan cakap. Kamu telah banyak membantuku sejak menikah dengan keluarga ini. Namun, aku tidak menikahimu untuk bantuan yang dapat kamu berikan dalam karier resmiku. Jadi, kamu tidak perlu melihat ini sebagai tanggung jawab atau kewajibanmu. Jadilah istriku saja. Berhentilah menangis sekarang. Tidak baik bagi kesehatanmu jika menangis terlalu banyak.”

Dua air mata besar berkilauan jatuh dari mata Wu Shijiu Niang. Dia segera menyekanya dan menatap Li Xing sambil tersenyum manis. “Xingzhi, terkadang aku merasa sedikit lelah. Aku sedikit iri pada Danniang saat itu. Tapi hari ini aku merasa sebenarnya bisa menjalani hidup dengan sangat santai. Apa pun yang terjadi, kau tidak akan membiarkanku menderita, kan?”

Li Xing tersenyum lembut, menegaskan dengan penuh kasih sayang, “Ya.”

___

Dua atau tiga hari berlalu dengan cepat. Suatu hari, saat Mudan sedang mempelajari bunga krisan yang dikirim Wu Shijiu Niang, bertanya-tanya apakah dia harus menanam beberapa varietas bunga krisan terkenal di Fang Yuan agar musim gugur tidak terlalu membosankan, Kuan'er datang untuk melaporkan, "Seorang Pengasuh dari kediaman Pangeran Fen datang untuk menyampaikan undangan."

Undangan itu ditujukan kepada Mudan untuk menonton drama militer. Pengasuh yang menyampaikan undangan itu bermarga Zang. Mudan mengenalinya sebagai salah satu pelayan kesayangan Permaisuri Fen. Ia pernah melihatnya berbicara secara pribadi dengan Nyonya Wang sebelumnya, dan keduanya tampak cukup dekat. Mengetahui bahwa ia adalah kenalan lama Nyonya Wang, Mudan mengundang Zang Mama untuk minum teh, menanyakan kabar Permaisuri Fen, dan menanyakan siapa lagi yang diundang.

Zang Mama tersenyum, “Tidak banyak tamu, hanya beberapa kenalan lama.” Kemudian dia dengan tenang menasihati Mudan, “Sebenarnya, ini adalah hari ulang tahun Pingyang Gongzhu. Sang Permaisuri tidak ingin terlalu banyak orang yang hadir tahu tentang itu, tapi dia juga berharap untuk membuatnya hidup. Nyonya, Anda mungkin ingin menyiapkan beberapa barang langka. Jika Permaisuri membicarakannya selama jamuan makan, Anda dapat mengeluarkannya. Jika tidak, biarkan saja.”

Mempersiapkan dua barang langka sebagai hadiah terlebih dahulu dan mengeluarkannya pada waktu yang tepat, sepertinya bukan tindakan yang baik, bukan? Mudan berterima kasih kepada Zang Mama. Namun, Zang Mama tersenyum lagi dan berkata, "Ada sesuatu yang tidak yakin harus saya katakan kepada anda."

Mudan bertanya dengan heran, “Ada apa?” Dia punya firasat bahwa mungkin inilah tujuan sebenarnya dari kunjungan Zang Mama.

Zang Mama tampak sedikit tidak nyaman saat dia tersenyum, “Tidak ada yang serius, hanya insiden yang tidak terduga. Saya menceritakan ini kepada anda agar anda mengetahuinya. Tolong jangan pikirkan hal lain.”

Rasa ingin tahu Mudan pun muncul. Ia mendesak, “Tolong beri tahu saya, Mama.”

Zang Mama melirik orang-orang di belakang Mudan, yang dengan cepat memberi isyarat kepada Lin Mama dan yang lainnya untuk mundur. Baru kemudian Zang Mama berbicara dengan suara rendah, "Kalian belum kembali ke kediaman Adipati baru-baru ini, kan?"

Kediaman Adipati? Masalah apa yang terjadi sekarang? Hati Mudan hancur saat dia menggelengkan kepalanya sedikit, “Saya sedang tidak enak badan akhir-akhir ini, jadi saya tidak pergi ke sana. Saya hanya mengirim beberapa barang setiap beberapa hari untuk memberi penghormatan. Apakah ada yang salah, Mama?”

Zang Mama lalu berkata, “Kalau begitu, anda mungkin tidak tahu tentang kejadian ini.”

Ternyata sejak Xiaosi, Pingyang Gongzhu pergi bersama Nyonya Chen ke Kolam Qujiang, dia selalu ingin keluar, menolak untuk tinggal di rumah. Namun, dia aneh dan tidak mengizinkan siapa pun untuk mengikutinya dari dekat. Mereka yang mengikutinya hanya bisa membuntuti dari kejauhan, bergegas membayar atau meminta maaf saat melihatnya mengambil barang milik orang lain. Meskipun begitu, dia tetap mendapat masalah.

Pada titik ini, Zang Mama melirik Mudan. “Dia merampas sesuatu dari seorang wanita muda di Kolam Qujiang dan dipukuli oleh temannya. Wanita yang memukuli Gongzhu itu kebetulan berasal dari kediaman Adipati.”

“Lalu?” Mudan menarik napas dalam-dalam. Tanpa bertanya, dia tahu bahwa orang yang barang-barangnya dirampas pastilah Gao Duanshu, dan orang yang memukulinya adalah Jiang Yunqing. Jiang Yunqing tidak hanya menolak menikahi Xiaosi itu sendiri, tetapi juga tidak ingin orang lain dari Kediaman Adipati menggantikannya, menunjukkan betapa dia membenci gagasan itu. Mudan bertanya-tanya mengapa Nyonya Tua, yang sebelumnya tidak mau membiarkan Jiang Yunqing keluar, sekarang mengizinkannya dan Gao Duanshu keluar. Apakah rangkaian kejadian ini – mereka berdua bertemu dengan Xiaosi, dia merampas barang-barang – merupakan suatu kebetulan atau memang sudah direncanakan dengan sengaja? Dia tidak yakin, tetapi satu hal yang pasti: keberanian Jiang Yunqing untuk memukul seseorang tidak diduga oleh semua orang.

Akibatnya, Xiaosi menampar balik Jiang Yunqing, membuatnya menangis. Ia kemudian menamparnya Xiaosi dengan keras sebagai balasan. Saat itu, yang lain telah bereaksi dan bergegas untuk memisahkan mereka. Orang-orang dari kediaman Adipati melindungi Jiang Yunqing dan membawanya ke kereta, sementara orang-orang dari kediaman Pangeran Fen berusaha membujuk Xiaosi. Namun, ia tidak menyerah dan mengikuti kereta Jiang Yunqing ke kediaman Adipati. Jiang Chong keluar untuk mengundangnya masuk dan meminta maaf. Ketika ia melihat Jiang Yunqing meminta maaf, ia mengangkat tangannya untuk memukulnya. Jiang Yunqing memejamkan mata, siap menerimanya, tetapi ia tidak memukul. Sebaliknya, ia menepuk wajahnya dengan ringan lalu berbalik dan pergi.

Mudan kehilangan kata-kata. Ia menduga bahwa keluarga Jiang pasti juga tidak bisa berkata apa-apa saat itu. Secara keseluruhan, jika Jiang Yunqing dan Gao Duanshu sengaja mengatur pertemuan dengan Xiaosi, kediaman Adipati benar-benar menjadi semakin merendahkan diri. Dalam situasi seperti itu, tamparan Jiang Yunqing setidaknya telah mengembalikan sedikit harga diri dan harga dirinya. Ia bertanya-tanya hukuman apa yang akan dihadapi Jiang Yunqing kali ini, tetapi yakin ia tidak akan melakukan mogok makan lagi.

Zang Mama menatap Mudan, “Jadi kali ini, Permaisuri Fen juga telah mengirimkan undangan kepada Nyonya Adipati dan nona muda itu. Sebenarnya itu untuk meminta maaf kepadanya. Bagaimanapun, insiden ini disebabkan oleh kurangnya pemahaman Gongzhu, dan tamparan itu… yah, itu bisa dimengerti.”

Mudan terkejut. Kali ini, Permaisuri Fen secara pribadi mengundang Jiang Yunqing. Nyonya Tua pasti akan berusaha keras untuk menyiapkan Jiang Yunqing lagi, bukan? Namun, dia tidak tahu apakah Jiang Yunqing akan pergi dan metode apa yang mungkin dia gunakan untuk melawan.

Zang Mama tersenyum dan berdiri, “Sudah cukup lama saya merepotkan Anda hari ini. Saya harus pergi.”

Mudan segera memanggil Lin Mama untuk mengantarnya keluar, lalu memegang kepalanya dan meratap. Dia tidak yakin apa maksud Permaisuri Fen. Dia hanya bisa menebak bahwa Permaisuri Fen mungkin mendengar bahwa Xiaosi akhirnya tidak memukul Jiang Yunqing tetapi menepuknya dengan lembut, jadi dia menjadi tertarik pada Jiang Yunqing. Mengundangnya kemungkinan akan menguji reaksi kedua belah pihak – apakah Xiaosi benar-benar memperlakukan Jiang Yunqing secara berbeda dan seperti apa sikap Jiang Yunqing yang sebenarnya. Bagaimanapun, pernikahan Xiaosi itu tidak biasa. Menemukan seseorang untuk melanjutkan garis keturunan keluarga tidaklah sulit, tetapi menemukan seseorang yang dia sukai atau minati tidaklah mudah.

Permaisuri Fen mudah diatur dan tidak sulit untuk dihadapi, tetapi bagaimana dengan Nyonya Chen? Dari apa yang dilihatnya hari itu, Nyonya Chen akan melakukan apa saja untuk putranya. Sebagai seorang ibu, bagaimana mungkin dia menyukai seseorang yang telah memukul putranya? Meskipun dia juga telah mengundang Nyonya Du, Nyonya Du saat ini berpura-pura sakit dan tidak mau pergi. Pada akhirnya, Mudan harus menemani Jiang Yunqing, membuatnya bertanggung jawab atas apa pun yang terjadi pada Jiang Yunqing di kediaman Pangeran Fen. Ini adalah pepatah yang mengatakan bahwa tidak ada perjamuan yang baik. Jika dia tidak salah menebak, kediaman Adipati yang telah lama sunyi itu akan segera bergerak juga.

Benar saja, pada malam hari, seorang pelayan datang menyampaikan pesan, mengundang Mudan untuk datang keesokan harinya guna membantu memilih barang-barang untuk kediaman baru Jiang Changyi. Alasan yang diberikan adalah bahwa Nyonya Tua sudah terlalu tua untuk mengetahui apa yang disukai anak muda, Nyonya Du mengaku sakit, dan Jiang Yunqing masih terlalu muda dan tidak mengerti, jadi mereka perlu meminta Mudan untuk datang.

Mudan mengira sudah lama sejak terakhir kali dia ke sana, dan dia tidak bisa menghindarinya. Karena Permaisuri Fen sengaja mengirim Zang Mama untuk menceritakan kejadian ini kepadanya, dia mungkin berharap Mudan tidak akan tinggal diam. Jadi dia setuju.

Malam itu, ketika Jiang Changyang kembali ke rumah, Mudan memberitahunya tentang masalah ini. Jiang Changyang terdiam cukup lama. Tidak seperti Mudan, dia sangat yakin bahwa ini direncanakan oleh Nyonya Tua, hanya untuk dirusak dengan kejam oleh Jiang Yunqing. Meskipun dia merasa jauh secara psikologis, dia masih merasa malu dan hina. Akhirnya, dia menghela nafas, "Aku akan pergi bersamamu. Aku juga punya sesuatu untuk dikatakan kepada Adipati." Dia perlu menasihati Jiang Chong dengan benar. Jika dia tidak mendengarkan nasihat itu, itu akan menyebabkan kehancuran dirinya.

Melihat wajahnya yang kelelahan, Mudan segera berdiri di belakangnya dan memijat bahunya dengan lembut. “Ada apa? Seharusnya aku tidak memberitahumu tentang ini.”

Jiang Changyang mengulurkan tangannya untuk memeluknya, meletakkan kepalanya di dada Mudan dan menggosoknya beberapa kali secara sengaja atau tidak, lalu berkata lembut, “Tidak, kau harus memberitahuku.”

Mudan merasa geli karena sentuhannya dan menangkup wajahnya, menciumnya dengan lembut. Bibir dan lidah mereka saling terjerat satu sama lain cukup lama. Jiang Changyang, yang sedikit terengah-engah, melingkarkan tangannya di pinggang Mudan, menjelajahi bagian bawah, dan membisikkan beberapa kata di telinganya sambil menggigitnya.

Mudan terkejut, lalu menepuk tangannya pelan. Wajahnya memerah, tidak sanggup menatapnya, dan mengangguk pelan. Jiang Changyang terkekeh bodoh, mengecup pipinya dengan kuat, dan bangkit berdiri, "Aku mau mandi."