Bab 304. Ketergantungan

“Apakah sakit?” Mudan menyeka darah dari tangan Jiang Changyang dengan sapu tangan bersih. Setelah dibersihkan, dia menemukan luka yang hampir memperlihatkan tulangnya. Hatinya sakit, dan air mata mengalir di matanya saat dia menggenggam tangan Jiang Changyang.

“Danniang, maafkan aku,” kata Jiang Changyang, mengangkat tangannya untuk menyeka air matanya. Mudan membenamkan dirinya dalam pelukannya, mencengkeram pakaiannya erat-erat dan membenamkan wajahnya di lekuk lehernya. Dia menggigit bibirnya, berusaha keras untuk tidak menangis keras-keras. Meskipun dia tidak merasakannya saat itu, dia sekarang menyadari betapa takutnya dia. Dia takut akan keselamatannya, keselamatannya sendiri, dan terutama keselamatan bayi dalam kandungannya. Dia sangat, sangat takut.

Jiang Changyang mendesah, menepuk punggungnya dengan lembut dan menenangkannya dengan suara rendah, “Tidak apa-apa sekarang, tidak apa-apa. Jangan menangis, jangan menangis. Saat kamu menangis, hatiku sakit.” Peristiwa itu terjadi dalam sekejap. Dia sedang berbicara dengan seseorang ketika dia melihat kereta sapi melaju kencang ke arah mereka, dan tampaknya mustahil bagi kereta Mudan untuk menghindari tabrakan. Jantungnya hampir berhenti berdetak. Untungnya, Shun Hou'er, kusir, dan petugas lainnya cerdas, dan kuda-kuda, yang terlatih dalam pertempuran, tidak mudah terkejut. Ini mencegah kerusakan besar. Semakin dia memikirkannya setelahnya, semakin takut dia. Jika sesuatu benar-benar terjadi, dia tidak akan pernah memaafkan dirinya sendiri.

“Aku tidak menangis,” kata Mudan, tetap berada dalam pelukan Jiang Changyang beberapa saat sebelum melepaskannya. Dia meminum obat dan mulai mengobati lukanya. Jiang Changyang menatapnya dalam diam sejenak sebelum bertanya, “Apakah kamu takut, Danniang?”

Mudan menatapnya dan menjawab dengan serius, “Sangat takut. Namun, saat mendengar suaramu, aku tidak takut lagi. Lalu, saat mendengarmu pergi membawa banteng itu pergi, aku menjadi takut lagi. Apakah itu ulah Pangeran Min?” Hari ini, dia sudah sangat takut bahkan tanpa melihat kejadian itu. Dia bertanya-tanya seberapa berbahaya situasi yang dihadapinya setiap hari, yang tidak dia saksikan. Memikirkan hal ini, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menggenggam tangan Jiang Changyang erat-erat. Ini adalah tangan yang ingin dia pegang seumur hidup; dia tidak ingin melepaskannya, dan dia juga tidak bisa.

“Itu perbuatannya. Dia memperingatkanku,” Jiang Changyang memperhatikan gerakan kecilnya dan merasakan kehangatan di hatinya. Dia juga mempererat genggamannya di tangan Mudan. “Kupikir aku bisa melindungimu, tapi aku malah membuatmu dalam bahaya. Danniang, maafkan aku.” Suaranya diwarnai dengan kepahitan.

“Jangan minta maaf. Ini bukan salahmu. Berhati-hatilah agar tidak basah,” kata Mudan sambil selesai mengikat perban. “Anjing gila itu menjadi terlalu sombong. Apakah ada cara untuk memberinya pelajaran? Bisakah kita bicara dengan ayahnya?”

Jiang Changyang menggelengkan kepalanya, “Kita tidak bisa. Jika suatu tugas diberikan kepadaku, menyelesaikannya dengan sukses adalah hal yang diharapkan. Jika aku tidak bisa menanganinya dan terus mengeluh, apa gunanya aku?” Segala sesuatu memerlukan bukti, dan beberapa kata Pangeran Min tidak dapat dihitung sebagai bukti. Bahkan jika dia menemukan bukti, akankah Kaisar mengesampingkan masalah penting untuk menengahi antara putranya dan rakyatnya?

Mudan memahami alasan ini. Ketika seorang pemimpin menugaskan tugas kepada bawahannya, mereka berharap bawahan tersebut menyelesaikannya. Bawahan yang terus-menerus mengeluh dan tidak dapat menyelesaikan pekerjaan dianggap tidak kompeten, tidak layak mendapatkan gaji, dan akan dipandang rendah. Namun ketika prinsip ini diterapkan kepada orang-orang yang dicintainya, rasanya berbeda. Dia khawatir, “Kamu bilang tugasmu akan segera selesai. Apakah kamu hanya mencoba meyakinkanku? Situasi yang biasanya kamu hadapi pasti jauh lebih berbahaya, bukan? Kalau tidak, Pangeran Min tidak akan datang untuk menggangguku.”

Jiang Changyang menghela napas, “Danniang, aku tidak ingin kau khawatir, tetapi aku tetap saja membuatmu takut. Para Pengawal Internal itu khusus menangani masalah-masalah yang merepotkan ini. Sebagian besar identitas mereka tidak dipublikasikan, dan orang-orang sepertiku menghadapi lebih banyak masalah. Itulah sebabnya aku tidak ingin menjadi Pengawal Internal lagi. Mohon bersabarlah sedikit lebih lama. Ini akan segera berakhir, sungguh.” Dia tersenyum percaya diri dan berkata dengan nada menyemangati, “Mengapa Pangeran Min bersikap seperti ini? Itu menunjukkan bahwa dia panik! Dia takut, tahu?”

Anjing yang terpojok akan menggigit. Mudan terdiam cukup lama, tidak bertanya tentang hal-hal lain. Ia hanya berkata dengan lembut, “Harap berhati-hati.” Ia menyentuh perutnya, “Dan untuknya juga. Ia juga ingin kamu berhati-hati. Kami berdua membutuhkanmu untuk sangat berhati-hati.” novelterjemahan14.blogspot.com

Setengah dari wajahnya tersembunyi dalam bayangan, sementara setengah lainnya bermandikan sinar matahari, membuat kulitnya tampak putih bersih seperti porselen. Matanya cerah, dengan dua pantulan dirinya di pupil hitamnya. Ekspresinya sangat serius, nadanya lembut dan genit, tetapi juga kuat dan mendominasi. Singkatnya, tidak ada ruang untuk penolakan. Hati Jiang Changyang meleleh, dan dia tiba-tiba menarik Mudan ke dalam pelukannya, berkata dengan suara yang dalam, "Aku berjanji kepada kalian berdua, aku tidak akan membiarkan apa pun terjadi padaku."

“Kata-kata saja tidak cukup. Kau harus melakukannya,” kata Mudan, suaranya teredam. “Mulai sekarang, aku akan berusaha untuk tidak terlalu sering keluar. Aku akan mengirim seseorang untuk menolak undangan Permaisuri Fen besok. Kurasa insiden ini mungkin sudah menyebar, jadi dia pasti mengerti kesulitanku.” Dia berharap bahwa meskipun informasi ini tidak bisa sampai ke istana bagian dalam melalui Permaisuri Fen, setidaknya informasi ini akan diketahui oleh banyak orang berpengaruh, sehingga Pangeran Min tidak akan bertindak kurang ajar lagi.

Sekarang jangankan ia berkata bahwa dia tidak akan pergi ke kediaman Pangeran Fen. Bahkan jika dia mengatakan bahwa dia menginginkan bulan dan bintang di langit dan ingin makan hati naga dan sumsum burung phoenix, dia akan tetap mendengarkannya dan mencoba yang terbaik untuk mengambilkan untuknya. Jiang Changyang mencium keningnya dengan lembut: "Oke."

Mudan menggertakkan giginya dan berkata dengan galak, “Berjanjilah padaku bahwa kamu akan membuatnya mati dengan menyedihkan dan reputasinya akan hancur!"

Jiang Changyang tertegun sejenak, lalu tersenyum, “Aku berjanji padamu.” Dia dan Pan Rong sudah menjadi musuh bebuyutan Pangeran Min, jadi kata-kata Mudan selaras sempurna dengan niatnya.

Pasangan itu duduk berpelukan sebentar sebelum Jiang Changyang membantu Mudan berdiri, “Ayo kita temui Shun Hou'er dan yang lainnya. Kita berutang banyak pada mereka hari ini.”

Tabib baru saja pergi, dan Shun Hou'er sedang memeriksa lukanya di cermin, memutarnya ke sana kemari. Shu'er, yang memimpin dua pelayan wanita di koridor untuk menyiapkan obat, melihat ini dan mencibir, “Kau seharusnya bahagia. Sekarang tidak ada yang akan mengira kau seorang wanita lagi.”

Shun Hou'er melempar cermin itu ke samping dan tertawa, “Shu'er, aku ingin bertanya padamu, apakah menurutmu aku terlalu tampan sebelumnya?”

Shu'er memutar matanya ke arahnya, “Seorang pria dengan wajah wanita. Beranikah kau menyebut dirimu tampan? Di mataku, aku tidak pernah menganggap pria feminin menarik.” Meskipun dia memang lebih cantik daripada dia dan banyak pelayan di kediaman itu, dia adalah seorang pria, dan berpenampilan seperti itu tidaklah benar.

"Tidak?" Shun Hou'er tertawa, sambil mengetuk ambang jendela. "Kalau tidak, mengapa kau begitu kesal? Aku merasa kau pikir tidak pantas bagi seorang pria sepertiku untuk lebih menarik daripada seorang wanita sepertimu, dan itulah mengapa kau begitu marah, bukan?"

“Cih!” Shu'er mencibir, melempar kipas di tangannya dan meletakkan tangannya di pinggul. “Ada apa dengan telingamu? Dan kulitmu sangat tebal! Tidak bisakah kau membedakan antara pujian dan hinaan?” Dia hendak mulai memarahi Shun Hou'er ketika dia tiba-tiba mendengar Mudan berkata, “Shu'er! Apakah obatmu sudah siap?” Jiang Changyang dan Mudan mendekat, setelah mendengar semuanya.

Shun Hou'er segera berdiri tegak dan berkata dengan hormat, “Tuan, Nyonya.”

Kata-kata Shu'er tertahan di tenggorokannya, tidak dapat diucapkan atau ditelan kembali. Dia menatap Shun Hou'er dengan jengkel dan berkata dengan enggan, "Belum. Saya akan menyiapkannya sekarang." Kemudian dia mengambil kipas dan berjalan ke tungku obat, mengipasinya dengan kuat seolah-olah melampiaskan kekesalannya.

Di hadapan Jiang Changyang, Shun Hou'er tampak seperti orang yang berbeda. Ia menenangkan diri dan menceritakan semuanya, mulai dari saat pertama kali ia melihat banteng itu menjadi gila hingga penampilan Pangeran Min, apa yang dikatakan, dan ekspresi mereka. Ia menggambarkan semuanya kepada Jiang Changyang, memerankannya dengan jelas, bahkan menirukan kesombongan dan perhatian pura-pura Pangeran Min. Mudan menyaksikan dengan takjub.

Setelah Shun Hou'er menyelesaikan penampilannya, dia berkata dengan marah, “Tuan, apakah kita akan menanggung ketidakadilan ini dan menelan penghinaan ini?”

Jiang Changyang tidak menjawabnya, malah menoleh ke Mudan dan berkata, “Beri tahu dapur untuk menyiapkan hidangan tambahan untuk semua orang malam ini. Kamu sebaiknya istirahat sebentar.”

Meskipun dia sudah memerintahkan dapur untuk melakukannya, Mudan mengangguk dan berbalik untuk pergi. Dia tidak ingin dia mendengar masalah ini, jadi dia mengikuti perintahnya dan pergi untuk menikmati kedamaian.

Malam itu, Mudan meringkuk dalam pelukan Jiang Changyang, mencengkeram pakaiannya erat-erat seperti gurita, menempel padanya, dan memeluknya seolah-olah dia adalah seorang anak yang tidak mau meninggalkan orang tuanya. Jiang Changyang mengulurkan lengannya, membiarkannya berbaring di atasnya. Sensasi kesemutan merayap dari ujung jarinya di sepanjang lengannya, seperti semut yang menggigit, sangat tidak nyaman, tetapi dia tidak berniat menarik lengannya. Dia tetap membuka matanya lebar-lebar, menatap tanpa bergerak ke kanopi yang disulam dengan gambar-gambar lucu, diam-diam menghitung.

___

Keesokan harinya, Lin Mama naik kereta keledai ke kediaman Pangeran Fen. Tak lama setelah meminta audiensi, seseorang keluar untuk mengundangnya masuk: "Kebetulan Permaisuri Fen sedang senggang sekarang dan meminta Mama untuk masuk."

Ia tidak menyangka akan secepat itu, yang menunjukkan betapa Permaisuri Fen menyukai Mudan. Suasana hati Lin Mama, yang tadinya suram karena kejadian menakutkan kemarin, akhirnya sedikit cerah. Ia dengan hati-hati membetulkan pakaiannya, menenangkan diri, dan mengikuti petugas masuk dengan sikap bermartabat. Ia terus menatap lurus ke depan, tidak mendengarkan pembicaraan sampingan, sangat berhati-hati dalam setiap kata dan tindakannya, takut satu kesalahan langkah dapat mempermalukan Mudan.

Permaisuri Fen baru saja selesai sarapan dan sedang bermain dengan burung-burung di koridor. Ia dikelilingi oleh sekelompok besar wanita cantik dari berbagai usia, semuanya tertawa dan mengobrol, aroma tubuh mereka tercium dari jauh. Melihat Lin Mama mendekat, mereka semua tersenyum dan berkata, "Seorang tamu telah tiba." Kemudian mereka dengan sopan pamit, hanya menyisakan Nyonya Chen, yang pernah ditemui Lin Mama sebelumnya, untuk menemani sang Permaisuri.

“Salam untuk Permaisuri. Salam untuk Nyonya,” kata Lin Mama dengan khidmat sambil membungkuk, dalam hati mempersiapkan sekali lagi apa yang harus ia katakan kepada Permaisuri Fen.

Permaisuri Fen berbicara dengan ramah, “Silakan berdiri. Anda adalah pengasuh Danniang, bukan?” Ia kemudian memberi instruksi kepada Ying'er, “Persilakan dia duduk.”

“Terima kasih atas kebaikan anda, Permaisuri,” kata Lin Mama, tetapi tidak berani duduk. Dia berdiri dengan hormat dan menjelaskan tujuannya, mengikuti instruksi Mudan untuk tidak menyebut Pangeran Min sama sekali, tetapi menekankan bahaya situasi tersebut.

Permaisuri Fen mendengarkan dengan tenang lalu berkata, “Kemarin aku mendengar ada banteng gila yang melukai orang-orang di jalan, tapi aku tidak tahu kalau kalian terlibat. Apakah majikanmu baik-baik saja?”

“Dia baik-baik saja,” Lin Mama tersenyum dan samar-samar menyebutkan bahwa Mudan sedang hamil, jadi dia ingin merawatnya.

Permaisuri Fen sangat gembira, menyampaikan ucapan selamat, lalu meninggalkan Lin Mama, sambil berkata dia akan mengirim seseorang untuk memeriksa Mudan nanti.

Setelah menyelesaikan tugasnya, Lin Mama dengan senang hati berpamitan.