Bab 329. Runtuh 4

Jiang Changyi menyeret tubuhnya yang lelah kembali ke kamarnya, mengabaikan Xiao Xuexi saat ia berbaring di tempat tidur, tenggelam dalam pikirannya. Apa yang harus ia lakukan? Haruskah ia mengindahkan kata-kata Xiao Yuexi? Dan kemudian ada Nyonya Du. Dari apa yang ia dengar dari perkataannya kepada Jiang Chong, Nyonya Du mungkin merasakan sesuatu. Sekarang ia tidak punya apa-apa lagi untuk dipertaruhkan. Begitu ia pulih, siapa yang tahu masalah apa yang mungkin ditimbulkannya?

Xiao Xuexi baru saja mengonfirmasi sesuatu dan ingin berbagi kegembiraannya dengan Jiang Changyi saat dia masuk. Namun, melihatnya berbaring tanpa meliriknya, tampak begitu linglung, dia merasa tidak senang. “Apa yang sedang kau pikirkan?”

Jiang Changyi memunggunginya, jelas tidak berminat untuk berbicara. Xiao Xuexi mendorongnya dengan marah, “Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

Jiang Changyi dengan enggan mendekat, kesal. Dia mempertimbangkan bagaimana keluarga Xiao memandang rendah keluarga Du, namun keluarga Du masih bisa mengarang prestasi militer untuk Jiang Changzhong. Ini berarti mereka tidak sepenuhnya tidak berdaya. Meskipun mereka telah gagal, seekor unta kurus masih lebih besar dari seekor kuda. Jika mereka bertekad, mereka mungkin masih bisa menimbulkan masalah baginya.

Pasangan suami istri mungkin dekat, tetapi di saat-saat kritis, mereka sering meninggalkan satu sama lain. Pernikahan ini tidak serta merta mengikatnya erat dengan keluarga Xiao. Bisa dibayangkan jika ia kurang beruntung, keluarga Xiao akan membuangnya tanpa ampun, meninggalkannya untuk berjuang sendiri. Dengan kekuatan dan pengaruh mereka, tidak akan sulit bagi Xiao Xuexi untuk menemukan pasangan lain.

Dia tidak bisa diserang dari dua sisi. Dia tidak sanggup mendengarkan kata-kata Xiao Yuexi! Jika Jiang Changyang menginginkan posisi ini, dia tidak perlu menunggu sampai kematian Jiang Changzhong untuk bergerak. Dia hanya perlu mengisyaratkannya, dan Jiang Chong akan menyerahkan posisi itu dengan sukarela. Jadi, selama dia tetap tenang dan tidak memprovokasi Jiang Changyang, tidak perlu khawatir Jiang Changyang akan menentangnya. Kalau tidak, Jiang Changyang tidak akan mengirimnya untuk menerima Jiang Changzhong alih-alih pergi sendiri.

Setelah mengetahui hal ini, Jiang Changyi merasa sedikit lega. Dia menoleh ke Xiao Xuexi, “Ada apa?”

Xiao Xuexi, yang akhirnya melihatnya menatapnya, tetapi dengan ekspresi bingung dan aneh, menjadi marah. Dia dengan jenaka menarik telinganya, “Siklus bulananku terlambat enam atau tujuh hari. Apakah kau mengerti apa artinya itu?” Dia mungkin sedang mengandung sekarang, memberinya sesuatu untuk dibanggakan.

"Lepaskan!" Suara Jiang Changyi sedingin es. Wanita ini pertama-tama memarahinya karena tidak berguna di depan seluruh keluarga, lalu berlari untuk mengadukannya kepada keluarganya sendiri, dan sekarang dia berani menarik telinganya. Dia anggap apa dirinya?

Xiao Xuexi terkejut, lalu dengan cemberut melepaskan telinganya. Dia dengan marah duduk dan bergerak ke cermin, terdiam dengan ekspresi muram.

Jiang Changyi tersenyum perlahan, berjalan ke sampingnya, dan meletakkan tangannya di bahunya. “Apa yang kau katakan? Siklus bulananmu terlambat?”

Xiao Xuexi menoleh, mengabaikannya. Dia memegang tangannya, dan berkata dengan lembut, “Apakah kau marah? Aku hanya sedang memikirkan hal-hal penting.”

Xiao Xuexi cemberut, masih tidak menanggapi. Dia memeluknya dengan lembut, menghujaninya dengan kata-kata manis hingga kemarahannya berubah menjadi kegembiraan. Kemudian dia berkata, “Ingat, jangan sembarangan memperlakukanku di masa depan, kapan pun. Waktu aku mengangkat tanganku kepadamu, saudaramu sudah memarahiku. Meskipun itu demi kebaikanmu, itu tetap membuatmu kehilangan muka di depan keluargamu.”

Menyadari mengapa dia tampak begitu kesal saat pertama kali masuk, Xiao Xuexi merasa sedikit tidak nyaman. “Itu hanya para pelayan yang bergosip, tetapi kamu juga tidak boleh mengangkat tanganmu terhadapku lagi.”

Jiang Changyi berkata, “Aku menyayangimu dan anak kita. Kita akan menghabiskan hidup kita bersama, bagaimana mungkin aku tega menyakitimu?” Melihat Xiao Xuexi tersenyum, dia melanjutkan dengan lembut, “Mari kita minta seseorang untuk memastikannya, lalu cari kesempatan untuk memberi tahu Nenek dan Ayah. Mereka pasti akan sangat senang.”

Xiao Xuexi setuju dan tidak berkata apa-apa lagi.

Jiang Changyi kemudian berencana mencari kesempatan untuk berbicara dengan Jiang Changyang. Sore berikutnya, saat tidak ada tamu, ia memanfaatkan kesempatan itu untuk mengunjungi Jiang Changyang di Kolam Qujiang, dengan dalih untuk menanyakan kesehatannya. Jiang Changyang menyambutnya dengan gembira dan sama sekali tidak bertanya kepadanya tentang urusan kediaman Adipati, tetapi hanya menyebutkan beberapa hal sepele dengan santai.

Jiang Changyi menyelidiki dengan saksama dan akhirnya merasa tenang. Alasannya benar: Jiang Changyang terlalu sombong untuk menginginkan posisi Adipati. Jika tidak ada yang salah, gelar itu akan jatuh kepadanya. Tentu saja, dia tidak cukup bodoh untuk memberi tahu Jiang Changyang tentang rencana keluarga Xiao. Dia hanya samar-samar menyatakan bahwa sekarang hanya dua bersaudara yang tersisa, dia berharap mereka dapat saling mendukung.

Jiang Changyang tersenyum tipis namun tidak mengatakan apa pun.

Jiang Changyi menyadari bahwa ia tidak ingin lagi menghadapi Jiang Changyang sendirian. Dia dipandang rendah oleh Jiang Changyang, dan diperlakukan seperti anjing yang mengibaskan ekornya memohon belas kasihan oleh keluarga Xiao. Dia akan diberi hadiah beberapa tulang saat dia bahagia, dan ditendang saat dia tidak bahagia. Dia hanya akan mengubah ini jika dia menjadi lebih kuat. Jika tidak, meskipun keinginannya terkabul dan mendapat posisi Adipati, dia tetap akan dipandang rendah oleh orang lain. Oleh karena itu, ketika Xiao Yuexi memintanya melakukan sesuatu untuk Pangeran Min, dia pergi tanpa ragu-ragu. Setelah kembali ke kediaman, ia melakukan segala upaya untuk membuat Nyonya Tua dan Jiang Chong terkesan. Sedangkan untuk Nyonya Du, ia tentu saja mengawasinya dengan ketat.

Beberapa hari kemudian, kehamilan Xiao Xuexi dikonfirmasi, membuat pasangan itu gembira. Mereka menunggu waktu yang tepat untuk mengumumkannya. Kesempatan terbaik adalah pada hari pemakaman Jiang Changzhong, dengan harapan dapat memprovokasi Nyonya Du, idealnya membuatnya gila. Dia pikir Nyonya Du menjadi gila adalah hasil terbaik. Jika dia meninggal, dia harus kembali ke kediaman untuk berkabung, dan Jiang Chong mungkin akan menikah lagi dan memiliki lebih banyak anak. Oleh karena itu, kegilaan Nyonya Du akan menjadi solusi yang paling memuaskan bagi semua orang. Ini tampaknya cara terbaik untuk menangani situasi tersebut.

Di bawah cahaya lilin yang berkelap-kelip, Nyonya Tua, yang terbaring di tempat tidur sejak menerima berita itu, memandangi pakaian dan sepatu bayi yang sudah usang di hadapannya, tak kuasa menahan air matanya. Cucunya yang paling disayangi telah tiada. Pakaian dan sepatu bayi ini adalah yang dibuatnya untuk Jiang Changzhong bertahun-tahun yang lalu. Ia tak pernah membayangkan bahwa setelah bertahun-tahun, Nyonya Du masih akan menyimpannya.

“Nyonya Tua, kesehatan Anda sudah buruk. Jangan menangis dan membuat diri Anda semakin buruk,” Tang Tua, yang menangis di sampingnya, menghibur dengan suara pelan, sambil menawarkan sapu tangan.

Nyonya Tua menyeka air matanya dan mengumpulkan kekuatannya. “Kamu bilang kamu ingin mengatur pernikahan hantu untuk Zhong'er?” Awalnya, dia paling membenci Nyonya Du, tetapi sekarang, sebagai orang yang berduka, dia tidak tampak begitu menjijikkan. Selain itu, Jiang Changzhong akan dimakamkan besok, dan dia tidak bisa menahan rasa patah hati.

Nyonya Du, dengan mata merah, berkata lembut, “Ya, sayang sekali dia sendirian, bahkan tanpa anak. Garis keturunannya berakhir padanya. Selagi aku hidup, setidaknya aku bisa membakar uang kertas untuknya, tetapi setelah aku tiada, aku khawatir bahkan kuburannya akan ditumbuhi rumput liar…” Dia menangis tersedu-sedu, jatuh ke tanah. “Jika dia punya seseorang untuk menemaninya, aku akan merasa lebih tenang.”

Mengandalkan Jiang Changyang tentu saja mustahil, tetapi Jiang Changyi baik hati dan tidak boleh mengabaikan masalah ini. Nyonya Tua berpikir sejenak, lalu berkata, "Silakan buat pengaturan. Temukan keluarga yang cocok, dan jangan ragu untuk mengeluarkan lebih banyak uang jika diperlukan."

Tang Tua, yang telah menjaga kamar beberapa hari terakhir ini, melihat Nyonya Du terbantu. Dia kemudian dengan penuh perhatian mengambil obat dari Hong'er dan secara pribadi menyuapi Nyonya Tua, sambil berbisik, "Sungguh menyedihkan bagi orang tua yang hidup lebih lama dari anaknya. Dan Tuan Muda Kedua... Adik perempuannya sudah bertunangan, sementara dia..."

Nyonya Tua memahami maksudnya. Mereka ingin mengadopsi anak untuk Jiang Changzhong agar dapat melanjutkan garis keturunannya. Akan tetapi, cabang keluarga mereka tidak berakhir di sana, jadi tidak ada alasan untuk mengadopsi dari cabang lain. Jadi, yang tersisa hanyalah Jiang Changyang atau Jiang Changyi untuk dipertimbangkan. Keluarga Jiang Changyi belum ada pergerakan, dan mengenai Jiang Changyang, dia adalah cucu tertua dari garis keturunan utama. Melihat situasi pasangan itu, bagaimana mungkin? Selain itu, mereka bahkan tidak tahu apakah anak itu laki-laki atau perempuan. Nyonya Tua mendesah pelan, “Kita bicarakan nanti. Tidak perlu terburu-buru.”

Tang Tua tahu kapan harus berhenti dan tidak berkata apa-apa lagi. Dia hanya berencana untuk memeriksa di lain hari apakah tanah kuburan yang diberikan Nyonya Du sebagus yang dikatakan.

Secara kebetulan, keesokan harinya, saat pemakaman Jiang Changzhong, Xiao Xuexi pingsan. Saat diperiksa oleh tabib, denyut nadinya tidak teratur, yang menandakan kehamilan. Saat itu, kabar tentang seorang anak merupakan kebahagiaan yang besar, yang menghilangkan sebagian besar kesedihan bagi Jiang Chong dan Nyonya Tua. Jiang Changyi diam-diam mengamati Nyonya Du, tetapi melihatnya berdiri kaku, tidak menunjukkan reaksi apa pun. Dia merasa sangat kecewa, menyadari bahwa dia mungkin perlu mendekati orang-orang kepercayaannya untuk membuat kemajuan. Tampaknya Jinzhu adalah orang yang paling dipercaya dan mungkin mengetahui banyak rahasia.

Malam harinya, saat seluruh keluarga berkumpul di kamar Nyonya Tua untuk berbincang, Jinzhu datang sambil membawa sepasang gelang emas, dan berkata bahwa itu adalah hadiah dari Nyonya Du kepada Nyonya Muda setelah mendengar kabar baik tersebut.

Tiba-tiba, senyum semua orang membeku. Jiang Chong menyuruh Jinzhu untuk meletakkan gelang-gelang itu dan menyuruhnya pergi, lalu tetap diam. Jiang Yunqing segera minta diri untuk kembali ke kamarnya untuk menyulam mas kawinnya – karena kematian Jiang Changzhong, sebagai saudara perempuannya, dia harus menjalani masa berkabung penuh selama setahun dan tidak dapat membicarakan pernikahan, tetapi pertunangan telah ditetapkan, jadi persiapan harus dilakukan lebih awal. Melihat ini, Jiang Changyi juga pamit, mengatakan bahwa dia perlu memeriksa Xiao Xuexi.

Setelah semua orang pergi, Jiang Chong dengan hati-hati memeriksa gelang emas itu, tetapi itu hanyalah gelang biasa, tidak ada yang aneh. Dia bingung. Sejak mereka berselisih hari itu, Nyonya Du tidak pernah membuat masalah, tetap diam tanpa gangguan apa pun. Dia bertanya kepada Nyonya Tua, "Dia bilang dia ingin mengatur pernikahan hantu untuk Zhong'er?"

Nyonya Tua mengangguk dan menyebutkan maksud Nyonya Du: “Dari sikapnya, sepertinya dia juga ingin mengadopsi seorang putra agar Changzhong dapat meneruskan garis keturunannya. Aku sudah meminta orang-orang untuk mengawasinya, dan memang, dia telah menangani masalah ini beberapa hari terakhir ini. Aku dengar dia telah melihat beberapa keluarga dan tertarik pada putri kedua Wang Shilang, yang meninggal karena sakit tahun lalu.”

Selama Nyonya Du masih memikirkan masalah ini, itu pertanda baik. Jiang Chong juga khawatir Nyonya Du mungkin akan bertindak gegabah. Dia menghela napas lega, lalu kembali khawatir. Melanjutkan garis keturunan? Mengirim gelang emas ini – mungkinkah dia sedang mengincar anak dalam kandungan Xiao Xuexi? Kalau tidak, mengapa dia mengirimkannya langsung kepadanya? Dia berpikir sejenak dan berkata, “Baguslah dia mempertimbangkan ini. Lain kali dia membicarakannya, Ibu, katakan padanya untuk menunggu sampai anak itu lahir. Masalah ini tidak bisa terburu-buru; biarkan dia bersabar.”

Nyonya Tua mengucapkan kalimat Buddha dan mendesah, “Sesuai aturan, Yi'er juga dibesarkan dibawah namanya, tetapi sayangnya, dia pertama kali berselisih dengan mereka… Apa rencanamu? Aku merasa kesehatanku menurun dari hari ke hari. Aku berpikir untuk menghabiskan beberapa hari dengan damai.”