Bab 289. Guntur 1

Kebun pembibitan yang dulunya subur dan semarak kini sunyi, diresapi oleh suasana kematian. Mudan berjalan tanpa suara di sepanjang jalan setapak yang sempit, berhenti setiap beberapa langkah untuk memeriksa bunga peony yang sakit, yang dipangkas hingga batangnya gundul. Hatinya diliputi kesedihan, bercampur dengan kebencian dan kemarahan yang tak terlukiskan.

Menurut penyelidikan Shun Hou'er, tidak ada interaksi pribadi antara Lü Chun atau Lü Fang dan Cao Wanrong. Lü Fang tetap tinggal di rumah, sementara Lü Chun masih sakit, tetapi tidak ditemukan residu obat di tempat sampah mereka yang dibuang. Iklim yang tidak biasa tahun ini menyebabkan penyakit peony tidak hanya di Fang Yuan tetapi juga di berbagai kuil, biara, dan perkebunan bunga. Bahkan taman Cao baru-baru ini membakar sejumlah cabang dan daun peony, meskipun tidak ada yang terkena dampak separah Fang Yuan.

Penyelidikan Zhou Baniang mengungkap tidak ada orang asing yang berkeliaran di sekitar Fang Yuan baru-baru ini; semua pengunjung adalah wajah-wajah yang dikenal atau orang-orang yang dikenal. Jika tidak, penduduk desa pasti akan melaporkannya, sebagaimana dibuktikan oleh insiden yang melibatkan Lü Fang dan pembantunya.

Mudan tentu saja tidak percaya dengan omongan tentang feng shui yang jahat dan tidak dapat memahami bagaimana wabah yang parah seperti itu dapat terjadi di bawah pengawasannya, kewaspadaan Lü Fang, dan pengawasan Tukang Kebun Li. Faktor eksternal pasti berperan. Alisnya berkerut lebih dalam saat dia berjalan.

Tiba-tiba, dia berhenti, matanya melebar saat dia mengamati area tersebut. Berdiri di tengah-tengah pembibitan, dia dapat melihat bahwa bunga peony yang paling parah terkena penyakit membentuk pola radial dengan dia di tengahnya, menyerupai dua salib diagonal yang berpotongan. Bunga peony dan bunga peony di sepanjang delapan garis aksial ini adalah yang paling parah terkena penyakit, bertindak seperti sumber penyebaran jamur antraknosa ke tanaman di sekitarnya.

Mudan teringat kata-kata Yuhe tentang bagaimana upaya Tukang Kebun Li untuk mengelola peony yang sakit tampak sia-sia – begitu satu area dirawat, area lain akan jatuh sakit. Bolak-balik yang terus-menerus itu mencurigakan. Sekarang, melihat delapan garis sumbu ini, dia segera memahami kuncinya: ini bukan kebetulan tetapi konspirasi yang direncanakan dengan cermat. Penyakit itu telah menyebar dari delapan arah, secara bertahap memakan peony di pembibitan – sebuah rencana jahat dan kejam yang tidak menyisakan ruang untuk pemulihan.

Siapa yang membawa patogen ke dalam kebun pembibitan, dan bagaimana? Apakah orang luar atau orang dalam? Untuk mengungkap misteri ini, ia perlu berpikir secara metodis. Jika ia menyabotase kebun peony milik seseorang, padahal ia tahu mereka memiliki pengasuh yang terampil dan keamanan yang ketat, bagaimana ia akan mencapai tujuannya? Mudan berjongkok, mengambil kerikil untuk menggambarkan pikirannya.

Pertama, ia harus memahami tata letak Fang Yuan secara menyeluruh, menemukan cara untuk masuk dengan bebas atau mendekatinya tanpa menimbulkan kecurigaan, dan merancang metode untuk mengakses tempat pembibitan. Kemudian, ia harus berurusan dengan tukang kebun yang tinggal di sana, Tukang Kebun Li, dan anjingnya, Dahei – keduanya dikenal waspada. Mengingat kejadian ketika Lü Fang digigit, ia menyadari bahwa keduanya harus dinetralkan. Oleh karena itu, Tukang Kebun Li jatuh sakit, dan Dahei, yang selalu setia, akan tinggal di sampingnya.

Setelah manusia dan anjingnya disingkirkan, Lü Fang mengambil alih kendali. Kemudian Lü Chun jatuh sakit dan ia dipanggil pulang, diikuti oleh Yuhe yang pindah ke tempat pembibitan dan juga jatuh sakit. Periode antara sakitnya Tukang Kebun Li dan sakitnya Yuhe adalah saat kebun pembibitan tersebut terinfeksi dan penyakitnya menyebar.

Dengan menganalisis kronologi ini lebih lanjut, dia menyadari wabah itu sudah dimulai sebelum Yuhe jatuh sakit. Membuat Yuhe sakit kemungkinan merupakan taktik untuk menghilangkan lapisan pengawasan lain saat Tukang Kebun Li masih dalam tahap pemulihan, sehingga penyakit itu bisa menyebar ke lebih banyak tanaman. Saat Tukang Kebun Li pertama kali jatuh sakit, Mudan masih berada di Fang Yuan, dan semuanya tampak baik-baik saja.

Oleh karena itu, infeksi sebenarnya pasti terjadi saat Lü Fang masih berada di Fang Yuan. Cara penyebaran jamur antraknosa sederhana – orang hanya perlu mengoleskan massa konidia berwarna merah muda dan sedikit lengket dari bagian yang terinfeksi ke batang dan daun peony yang sehat. Di iklim bersuhu tinggi, hujan, dan lembap, bencana akan segera terjadi.

Mudan berhenti sejenak dalam penalarannya. Dia menatap tembok tinggi kamar pembibitan dan bertanya dengan pelan pada Yuhe, “Selama Lu Fang di sini, apakah dia minum setiap hari? Dengan siapa dia minum? Dan bagaimana dengan Kang'er?”

Yuhe menjawab, “Dia tidak minum setiap hari. Terkadang dia minum sedikit dengan Shunzi dan yang lainnya, memberi mereka beberapa petunjuk. Di waktu lain, dia mengobrol dengan para tukang kebun. Saya tidak pernah melihatnya mabuk, meskipun dia bangun terlambat setiap pagi. Sedangkan Kang'er, dia hanya bermain dengan baik dengan Shunzi dan yang lainnya, masih kekanak-kanakan. Saya tidak melihat sesuatu yang aneh.” Dia menatap Mudan dengan cemas, “Apakah anda mencurigai mereka?”

Mudan menggelengkan kepalanya, “Bagaimana dengan pingsanmu yang tiba-tiba? Mungkinkah dia pulang ke rumah dan kembali di larut malam untuk menyakitimu?” Meskipun kekambuhan Li Huajiang dapat dimengerti, Yuhe selalu sehat. Bagaimana mungkin dia pingsan tanpa alasan? Terlepas dari apakah Lu Fang dan pembantunya terlibat, mungkin ada orang dalam di Fang Yuan. Namun tanpa bukti konkret, tidak ada yang bisa dikatakan.

Mudan mondar-mandir di bawah naungan pohon, gelisah. Apakah itu orang dalam atau orang luar? Apa yang harus dia lakukan? Mengetahui seseorang telah menyakitinya tetapi tidak dapat mengidentifikasi dan menghukum mereka sungguh membuat frustrasi.

Lin Mama bergumam di dekatnya, “Tembok ini perlu dibangun lebih tinggi agar aman. Saya selalu merasa tembok ini agak pendek."

Mudan segera memanggil, “Shun Hou'er, kemarilah.”

Shun Hou'er berlari mendekat, “Apa perintah Anda, Nyonya?”

Mudan bertanya, “Aku ingat kamu punya satu keterampilan – bergerak tanpa suara, cepat, dan ringan. Benarkah?”

Shun Hou'er menjawab dengan rendah hati, "Saya tidak akan mengatakan itu. Saya hanya sedikit lebih gesit dan cekatan daripada yang lain."

Mudan lalu bertanya, “Jika itu kamu dan kamu ingin langsung pergi ke Fang yuarn untuk berkunjung tanpa izin pemiliknya, dapatkah kamu melakukannya?"

“Itu mudah saja,” kata Shun Hou'er dengan sedikit rasa bangga. “Saya bahkan bisa masuk ke kediaman Adipati! Ini akan jauh lebih mudah.”

“Berapa banyak orang yang memiliki keterampilan sepertimu?”

Shun Hou'er terdiam sejenak, menggaruk kepalanya sebelum menjawab dengan samar, “Mungkin… tidak terlalu banyak.”

"Mari kita asumsikan tidak banyak," kata Mudan sambil menunjuk ke dinding kebun pembibitan. "Lalu, bagaimana jika seseorang yang kurang terampil darimu ingin memasuki kebin bibit ini?" Dinding kebun pembibitan adalah yang tertinggi di Fang Yuan, ditutupi dengan pecahan keramik, sehingga mustahil untuk masuk tanpa terdeteksi tanpa keterampilan tertentu. Seseorang seperti Lü Fang akan membutuhkan tangga dan bantalan untuk melewatinya. Banyaknya orang yang masuk pasti akan meninggalkan jejak. Mudan enggan mempercayai bahwa Lü Fang, pembantunya, atau siapa pun dari Fang Yuan terlibat kecuali jika diperlukan.

Shun Hou'er segera memahami maksud Mudan dan berkata, "Biar saya selidiki dan laporkan kembali." Dia berjalan ke dinding, dan menggunakan pohon willow sebagai penyangga, dengan gesit melompat dan meraih jalan menuju puncak. Dia mengeluarkan dua benda dari sakunya, meletakkannya di kakinya, dan dengan cekatan bergerak di sepanjang dinding, memeriksa sambil berjalan. Lin Mama dan yang lainnya menyaksikan dengan takjub.

Mudan berbalik dan memberi instruksi pada Yuhe, “Minta bantuan lain dari Zhou Baniang. Minta dia untuk menanyakan apakah ada penduduk desa yang baru-baru ini kedatangan saudara atau teman, dan siapa saja mereka.” Dia tidak bisa memikirkan hal lain untuk dilakukan. Jika semua cara gagal, dia mungkin harus memberi tahu Jiang Changyang dan memintanya untuk menyelidiki. Adapun Jin Buyan, dia tersenyum pahit – dia mungkin harus memberinya kompensasi finansial. Cao Wanrong, Lü Chun, dan yang lainnya mungkin sudah siap menghadapi kejatuhannya, menunggu untuk mengambil alih bisnis tersebut. Jika dia memberi tahu Jin Buyan lebih awal dan mengembalikan uangnya, dia masih bisa membeli bunga yang dia inginkan dari Cao Wanrong dan Lü Chun, memastikan perayaan ulang tahun ibunya tidak akan terpengaruh. novelterjemahan14.blogspot.com

Saat sinar matahari terbenam memudar, Fang Yuan tampak terang benderang. Mudan duduk tinggi di tangga aula utama, mengamati kerumunan yang berkumpul dalam diam. Ekspresi mereka beragam – sekelompok pemuda yang dipimpin oleh Shunzi tampak sedih namun penuh harap, berdiri dengan tenang dan menatapnya dengan penuh kepercayaan dan ketergantungan.

Tukang kebun yang disewa, yang dipimpin oleh Tukang Kebun Zheng, menunjukkan lebih banyak kecemasan dan ketakutan, bercampur dengan ketidaksabaran. Mereka saling bertukar pandang dan membuat gerakan tersembunyi, membahas permusuhan dari serikat, feng shui yang buruk, dan roh jahat. Mereka percaya bahwa Mudan dan Fang Yuan ditakdirkan gagal tahun depan. Seperti burung yang memilih pohon yang aman untuk bersarang, mereka perlu mempertimbangkan mata pencaharian dan masa depan mereka.

Mudan kemudian menatap Tukang Kebun Li, yang duduk di sebelah kirinya. Setelah sakit, dia menjadi lebih kurus dan lebih gelap. Dia duduk di sana dengan tatapan kosong, menatap lantai keramik dengan ekspresi diam dan sedih. Satu-satunya yang konstan adalah Dahei, yang berdiri kokoh di antara Tukang Kebun Li dan Mudan, menggesek dan bermain. Sesekali, dia akan menatap Mudan, matanya yang cokelat penuh kehangatan dan kepercayaan.

Menyadari bahwa hewan bisa lebih dipercaya daripada manusia, Mudan membelai kepala Dahei yang tebal dan hangat dan berdeham. “Aku yakin semua orang tahu apa yang terjadi di kebun kita. Aku mengumpulkan kalian semua di sini untuk membahas masalah ini. Aku pernah mendengar beberapa orang mengatakan bahwa Fang Yuan memiliki feng shui yang buruk dan roh jahat, dan itulah sebabnya kalian, Tuan Zheng, dan yang lainnya, ingin berhenti. Benarkah itu?”

Tukang Kebun Zheng terdiam sejenak sebelum berkata, “Nyonya, saya tahu tidak benar untuk berhenti di saat seperti ini, tetapi saya hanyalah seorang pengrajin yang mencari nafkah dengan keterampilan saya. Jika saya ternoda oleh nasib buruk ini, tidak akan ada yang mempekerjakan saya di masa depan. Saya memiliki seorang ibu yang sudah tua dan anak-anak yang harus dinafkahi. Mohon pengertiannya dan biarkan saya pergi.”

Dengan arahannya, beberapa tukang kebun lainnya menimpali, memohon kepada Mudan, “Tolong biarkan kami pergi, Nyonya. Kami akan kehilangan upah bulan ini.”