Bab 279. Hujan 1

Fajar baru saja menyingsing ketika semua orang di Fang Yuan sudah bangun. Dengan cahaya lilin, Mudan menghangatkan hiasan zamrud kecil di ujung lidah api, melelehkan perekatnya, dan dengan hati-hati menempelkannya di antara kedua alisnya. Kemudian dia mendorong jendela dengan lembut.

Embusan udara dingin dan lembap menyerbu masuk, menyebabkan lilin berkedip-kedip dengan berbahaya hingga hampir padam. Bunyi hujan terdengar seperti ulat sutra yang mengunyah daun murbei—suara yang terus-menerus dan sunyi. Shu'er segera menutupi lilin dengan kain kasa, sambil mengeluh pelan, “Cuaca seperti ini, hujan turun setiap hari, siang dan malam tanpa henti, sungguh menyedihkan.”

Mudan merasa khawatir. Dari tempatnya berdiri, hujan yang turun di luar tampak seperti tirai kristal terbaik, yang menyelimuti seluruh Fang Yuan dalam tabir yang tembus cahaya dan berkabut. Taman itu indah, tetapi masalahnya adalah meskipun Festival Pertengahan Musim Gugur telah berlalu—waktu ketika setiap hujan musim gugur seharusnya membawa suhu yang lebih dingin—cuaca tidak terlalu dingin.

Pada tahun-tahun dengan suhu tinggi dan curah hujan tinggi, bunga peony paling rentan terhadap penyakit, sehingga memerlukan perawatan yang cermat dan waspada. Lebih buruk lagi, pada saat kritis ini, Tukang Kebun Li jatuh sakit dengan penyakit lamanya, terbaring di tempat tidur sambil mengeluh nyeri tulang. Obat-obatan tidak berpengaruh; hanya akupunktur yang dapat memberikan sedikit kelegaan. Yuhe kelelahan, sibuk dengan segala hal. Tanpa kedua pembantu utama ini, Mudan hampir tidak berani menjauh, takut bunga peony di taman akan tenggelam oleh genangan air. Namun tadi malam, Jiang Changyang telah membawa pesan dari Pan Rong, mengatakan bahwa Nyonya Bai akan melahirkan. Dia merasa tidak nyaman dan hubungannya dengan Nyonya Marquis sangat buruk. Dia ingin mengundang Mudan untuk menemani Nyonya Bai dan membantunya bersantai.

Melahirkan adalah masalah hidup dan mati; Mudan tidak bisa menolak. Dia merapikan pakaiannya dan bertanya, "Apakah ada yang pergi menjemput Tuan Lu?"

Yuhe, mengenakan bakiak kayu dan mantel kulit minyak, bergegas menyeberangi halaman. Ia berhenti di bawah koridor dan menyerahkan kotak makanan yang disembunyikan di balik mantelnya kepada Kuan'er, sambil tersenyum berkata, “Tuan Lu berkata jangan khawatir, dia akan mengurus semuanya dengan baik. Dia berjanji akan mengembalikan semuanya kepada anda dalam kondisi sempurna, tetapi dia ingin anda membayar upahnya.”

“Dia hanya ingin memeras anggur kita yang enak dan keterampilan memasak Zhou Baniang. Suruh mereka membuat apa pun yang dia mau, selama kita punya,” kata Mudan, pikirannya setengah tenang saat dia mengambil semangkuk sup mi yang diberikan Kuan'er padanya. “Bagaimana air di sungai?”

“Cuacanya tidak terlalu buruk, tidak naik banyak, hanya mengalir agak deras. Namun, jalanannya berlumpur dan sulit dilalui. Kudengar butuh waktu lama bagi gerobak sapi untuk mencapai kota,” jawab Yuhe, berjongkok di bawah koridor dan dengan cekatan mengambil sepatu bot, bakiak kayu, mantel minyak, dan payung yang dibawa Lin Mama, lalu membersihkannya untuk terakhir kalinya.

“Kamu selalu sangat perhatian. Biarkan Xiao Lizi dan yang lainnya belajar melakukan hal-hal ini. Jaga kebutuhan sehari-hari dan makanan Guru Li,” kata Mudan, menghabiskan tegukan terakhir sup mi dan berkumur untuk bersiap berangkat. novelterjemahan14.blogspot.com

Yuhe tersenyum, “Dengan masalah lama yang muncul kembali (penyakit Mudan), aku jadi khawatir.” Dia ragu-ragu, lalu menambahkan, “Danniang, mengapa anda tidak naik kereta saja daripada naik kuda? Mungkin lebih lambat, tapi anda akan sampai sebelum gelap.”

Mudan dengan hati-hati mengenakan mantel kulit minyak dan memakai sepatu botnya. “Tidak apa-apa, kudengar dari Shunhou'er bahwa bahkan pengadilan telah membatalkan pertemuan pagi para pejabat karena jalan berlumpur. Naik kereta kuda sama saja dengan mengundang masalah.” Siapa yang bisa memastikan kapan Nyonya Bai akan melahirkan?

Lin Mama ingin membujuk Mudan untuk ikut naik kereta, tetapi dia menelan kata-katanya dan diam-diam membantunya mengenakan topi minyak, sambil menasihati, “Berkendara pelan-pelan, jangan terburu-buru.” Dia juga menginstruksikan Kuan'er dan Shu'er untuk berhati-hati dan tidak membiarkan Mudan basah.

Saat Mudan dan para pelayannya keluar dari gerbang utama Fang Yuan, mereka melihat Lu Fang mengenakan jas hujan jerami dan topi bambu, berjalan kikuk ke arah mereka dengan bakiak kayu, terpeleset di setiap langkah. Ia melambaikan tangan kepada mereka, sambil berseru, “Semoga perjalananmu aman!” Sebelum ia selesai berbicara, ia terpeleset dan jatuh terlentang.

“Tuan Muda, kami sudah bilang padamu untuk berhati-hati saat melangkah,” keluh Kang'er sambil membantunya berdiri. Lu Fang menundukkan kepalanya karena malu, tidak berani berbicara.

Semua orang tertawa terbahak-bahak, tetapi itu juga menjadi peringatan. Mereka tidak berani membiarkan kuda mereka berlari kencang, hanya membiarkan mereka melangkah maju sedikit. Mereka tidak banyak bertemu dengan pelancong di jalan, dan beberapa yang mereka temui, baik yang menunggang kuda maupun yang mengendarai kereta sapi, semuanya berlumuran lumpur. Perjalanan yang biasanya hanya memakan waktu satu jam kini memakan waktu hampir dua jam. Pada saat mereka memasuki kota, baik orang-orang maupun kuda sudah kelelahan. Kota itu memang berlumpur, tidak heran audiensi pagi para pejabat dibatalkan.

Untungnya, Gerbang Qixia dekat dengan Kolam Qujiang. Rombongan yang lelah dan lapar itu sangat senang akhirnya sampai di rumah sehingga mereka hampir tertawa terbahak-bahak saat melangkah masuk pintu. Namun, bahkan dalam cuaca yang buruk seperti itu, Jiang Changyang tidak berada di rumah seperti biasanya. Mudan mengganti pakaiannya, makan dan minum, beristirahat sebentar, lalu memesan kereta kuda yang siap berangkat ke kediaman Marquis Chuzhou.

Penjaga pintu di kediaman Marquis Chuzhou telah diberi instruksi sebelumnya. Begitu melihat kereta Mudan, ia memerintahkan agar gerbang samping dibuka dan ambang pintu dibuka agar kereta dapat langsung masuk ke gerbang kedua. Kemudian Nian Yu dan seorang pengurus rumah keluar dengan tenda untuk menyambut Mudan masuk. Mungkin karena cuaca buruk, kediaman Marquis Chuzhou tampak sangat sepi. Hanya sesekali terlihat dua atau tiga orang bergegas lewat sambil membawa payung, melewati bunga-bunga dan pepohonan yang basah karena hujan, hijau subur, dan tampak lebat.

Suasananya sangat muram. Mudan terbatuk pelan dan menatap Nian yu. Nian yu sangat pendiam hari ini, wajahnya yang muda penuh dengan kelelahan, dengan lingkaran hitam di bawah matanya seolah-olah dia sudah lama tidak beristirahat dengan baik. Tetesan air hujan telah membasahi rambutnya, membentuk untaian tetesan yang membuatnya tampak kusut. Mendengar batuk Mudan, dia menatapnya dengan penuh permintaan maaf dan memaksakan senyum, berkata, “Maaf membuat Anda datang jauh-jauh di tengah hujan. Saya akan meminta seseorang membawakan anda sup jahe nanti.”

Dia tahu apa yang dimaksud Mudan, tetapi sengaja berbicara seperti itu. Mudan melirik pengurus rumah dan menurunkan tirai tanpa mengatakan apa pun lagi. Dia ingin tahu konflik besar apa yang masih ada antara Nyonya Marquis dan Nyonya Bai yang tidak dapat diselesaikan nanti, mengingat Nyonya Bai akan segera melahirkan dan Pan Rong mulai menunjukkan inisiatif.

Saat mereka masuk lebih dalam ke kediaman Marquis Chuzhou, jumlah pelayan yang lewat perlahan bertambah. Akhirnya, tenda itu berhenti di luar halaman yang ditanami pohon phoenix, yang disebut Paviliun Qingping. Seorang pelayan muda dengan payung dan bakiak kayu maju untuk menyambut Mudan dan kelompoknya.

Mudan berjalan ke koridor, melepas bakiak kayunya, dan langsung menuju ruang utama. Ruang utama itu sunyi, tidak ada seorang pun yang masuk atau keluar. Hanya di pintu berdiri seorang wanita muda mengenakan jaket kuning pendek dengan rok hijau panjang enam panel, dua tanda kecantikan hitam tertempel di pipinya, dan penampilannya lembut dan muda. Begitu dia melihat Mudan, dia membungkuk dan menyapanya, lalu dengan penuh perhatian mengangkat tirai untuknya, berbisik kepada Nian yu, "Nyonya baru saja datang untuk menemui Nyonya Muda."

"Nyonya" ini tentu saja merujuk pada Nyonya Marquis Chuzhou. Nian yu melotot tajam ke arah pelayan muda yang pergi menyambut Mudan sambil membawa payung, menyalahkannya karena tidak memberi peringatan. Kemudian, tanpa melihat wanita muda yang memegang tirai, dia masuk ke dalam, berkata dengan lembut, "Nyonya He telah tiba."

Suara Nyonya Bai dengan cepat menjawab, “Silakan cepat masuk.”

Mudan melangkah di atas karpet tebal, berjalan di sekitar layar lanskap enam panel berhias perak, dan melihat Nyonya Bai, yang sedang hamil tua, duduk dengan nyaman di ranjang gading di dekat jendela meskipun harus bersusah payah. Di sebelah kirinya duduk seorang wanita mengenakan jubah ungu bersulam perak, rambutnya mulai memutih, dihiasi jepit rambut emas, riasannya sangat indah, sudut mulutnya melengkung ke bawah, dan tidak tersenyum. Dia adalah ibu Pan Rong, Nyonya Marquis Chuzhou.

Mudan pernah bertemu dengan Nyonya Marquis secara resmi ketika dia datang bersama Jiang Changyang sebelumnya dan mendapati bahwa dia bersikap acuh tak acuh, tampak tidak tertarik pada apa pun, dan agak melankolis. Namun, melihatnya sekarang, Mudan merasa ada sesuatu yang lain di balik itu—perasaan aneh seolah-olah semua orang berutang sesuatu padanya.

“Danniang, kamu sudah datang! Terima kasih sudah berani menerjang hujan untuk mengunjungiku. Cuacanya benar-benar buruk,” kata Nyonya Bai, sambil berjuang untuk berdiri dengan bantuan Nian yu, dengan senyum tulus di wajahnya. novelterjemahan14.blogspot.com

“Kupikir kau akan melahirkan beberapa hari ini, dan aku tidak bisa berhenti khawatir. Aku kebetulan punya waktu luang, jadi aku datang khusus untuk menemuimu. Kuharap aku tidak mengganggu pembicaraan kalian?” Mudan berkata sambil tersenyum, melangkah maju untuk menyapa Nyonya Marquis Chuzhou, berpura-pura dia datang untuk menemui Nyonya Bai atas inisiatifnya sendiri. Benar saja, ketika Nyonya Marquis mendengar bahwa dia datang sendiri, ekspresi tegang di wajahnya akhirnya sedikit melunak, dan dia berkata dengan ramah, “Betapa perhatiannya dirimu. Kue yang kamu kirim pada tanggal lima belas bulan kedelapan itu lezat dan lezat. Terima kasih atas perhatianmu.”

Mudan menjawab dengan rendah hati, dan melihat ibu mertua dan menantu perempuan tampak tidak fokus, dia tersenyum dan bertanya, “Di mana Ah Jing? Aku membawakannya beberapa camilan.”

Bibir Nyonya Bai terkatup rapat, dan dia tetap diam. Nyonya Marquis berkata dengan acuh tak acuh, “Aku menyewa seorang guru untuknya. Dia sedang belajar dengan guru itu sekarang.”

Mudan terkejut. Berapa umur Pan Jing? Tiga tahun? Di usia ini, belajar teks klasik dengan seorang guru privat—apa yang bisa dia pahami? Harap dicatat, ini bukan taman kanak-kanak, tetapi guru privat sungguhan. Dia menatap Nyonya Bai dengan simpati, pada dasarnya menebak sumber konflik antara ibu mertua dan menantu perempuan.

Nyonya Marquis duduk diam sejenak, lalu berdiri dan berkata, “Ah Xin, fokus saja pada perawatan dirimu. Aku sudah menyiapkan segalanya, jangan khawatir. Cuacanya buruk, dan sulit untuk bepergian dari rumah orang tuamu, jadi jangan suruh mereka datang. Mereka bisa berkunjung saat cuaca membaik. Itu akan menyelamatkanmu dari kekhawatiran.”

Tanpa menunggu jawaban Nyonya Bai, dia mengangguk sedikit kepada Mudan, “Nyonya He, silakan datang berkunjung lebih sering jika kamu punya waktu.” Dia menatap Nyonya Bai dengan penuh arti, “Ah Xin kita terlalu pendiam. Dia selalu menyimpan segala sesuatunya sendiri dan bersembunyi untuk marah sendirian. Aku sudah menasihatinya berkali-kali, tetapi tampaknya itu tidak membantu. Ini tidak baik. Tolong bicaralah lebih banyak padanya, dan beri dia beberapa petunjuk. Aku akan berterima kasih untuk itu.”

“Jangan khawatir, Nyonya. Ah Xin adalah teman baikku, dan aku akan berusaha sebaik mungkin untuk membuatnya bahagia,” kata Mudan sambil sedikit mengernyit. Setiap kata dari Nyonya Marquis terdengar manis di permukaan, tetapi jika didengarkan dengan saksama, ada sedikit nada dingin di dalamnya, seolah-olah dia memendam ketidakpuasan yang besar terhadap Nyonya Bai.

Nyonya Bai berdiri tanpa ekspresi dan membungkuk, “Menantu perempuan dengan hormat mengantar Ibu pergi. Hujan membuat jalan di luar licin, harap berjalan dengan hati-hati.”

“Kamu sedang hamil tua, tidak perlu basa-basi seperti itu,” kata Nyonya Marquis Chuzhou sambil melirik Nyonya Bai dengan acuh tak acuh. Ia menatap wanita muda di pintu dan berkata, “Chunzhu, jaga baik-baik nyonya dan tamumu. Segera laporkan kepadaku jika terjadi sesuatu.”

Chunzhu segera menyetujui dan melangkah maju untuk mendukung Nyonya Marquis saat ia pergi, tindakan dan sikapnya sangat penuh hormat dan lembut.