Bab 316. Hasutan 1

Langit masih sedikit terang, tetapi ruangan itu sudah penuh sesak. Duduk di samping Jiang Changyang dan menundukkan matanya, Mudan mendengarkan saat kepala pelayan melapor kepada Nyonya Tua dari balik tirai: “Kami telah menemukannya di kolam. Dia telah diambil. Ya, belum banyak orang yang tahu.”

Nyonya Tua melirik Nyonya Du, yang wajahnya tampak mengerikan seolah sangat sedih, dan berkata dengan datar, “Apa yang membuatmu berpikir untuk mencari di kolam?”

Kepala pengurus menjelaskan, “Ia memasuki taman tetapi tidak pernah keluar. Kami menemukan lentera di bebatuan, dan setelah mencari ke mana-mana, hanya kolam yang tersisa… Kami menggunakan perahu pengeruk kecil dengan kail dan jaring…”

“Cukup!” Nyonya Tua mengerutkan kening. “Kuburkan dia dulu dan hibur ibunya dengan baik. Aku tidak ingin mendengar rumor apa pun.”

Nyonya Du bergumam di sampingnya, “Dia baik-baik saja. Mengapa dia pergi ke tempat seperti itu di tengah malam?”

Nyonya Tua melirik Mudan dan berkata dengan dingin, “Siapa yang tahu mengapa dia tiba-tiba menjadi putus asa? Dia seharusnya tidak mencemari tempatku!”

Kepala pelayan itu menambahkan dengan hati-hati, “Kami menemukan beberapa barang di tubuhnya. Ada satu barang yang mungkin tidak mampu dibelinya. Itu mungkin hadiah dari para majikan, jadi kami tidak yakin apakah akan memberikannya kepada ibunya.”

Nyonya Tua itu mengerutkan kening, “Bawa ke sini.”

Tidak ada yang mau menyentuh barang-barang milik orang yang sudah meninggal. Hong'er berdiri tak bergerak, menatap ke arah Lujiao. Lujiao ragu-ragu sebelum melangkah maju untuk mengambil nampan pernis kecil dari kepala pelayan.

Mudan meliriknya. Di atas nampan itu ada sebuah jepitan pengaman dari batu giok putih berkualitas tinggi dengan simpul bunga plum merah. Tali sutra itu telah memudar karena basah kuyup, dan warna merah pucat yang kontras dengan batu giok putih yang indah itu menciptakan efek dingin.

Nyonya Tua itu mundur karena jijik dan menoleh ke Nyonya Du, “Apakah kau memberinya ini?”

Nyonya Du menggelengkan kepalanya tanpa ragu, “Tidak.”

Nyonya Tua menatap semua orang di ruangan itu. Semua menggelengkan kepala hingga tatapannya tertuju pada Mudan. Jiang Changyang berkata dengan tenang, “Jika kita ingin melacak asal usul batu giok ini, caranya cukup mudah. Kita bisa membawanya ke beberapa toko di luar dan bertanya-tanya. Kita pasti akan menemukan sesuatu.”

Nyonya Tua itu mengalihkan pandangannya dan berkata dengan acuh tak acuh, “Mari kita tanyai dulu orang-orang yang dekat dengannya. Lihat apa yang mereka ketahui.”

Saat Nyonya Du hendak berbicara, Nyonya Tua dengan kesal bertanya, “Mengapa Yi'er dan istri barunya belum datang?!”

Ini menunjukkan bahwa dia tidak ingin membahas masalah itu lebih lanjut. Kepala pelayan itu membungkuk, mengambil nampan dari Lujiao, dan pergi. Di gerbang halaman, dia bertemu dengan Jiang Changyi dan Xiao Xuexie. Dia segera membungkuk dan menyapa mereka: "Tuan Muda, Nyonya Muda."

Jiang Changyi mengangguk, tatapannya jatuh pada nampan pernis. Dia tampak bingung sejenak, lalu tersenyum, "Apa ini?"

Kepala pelayan itu melirik Xiao Xuexie dengan waspada dan berkata lembut, “Itu milik Baixiang.”

Pupil mata Jiang Changyi mengecil. Dia melambaikan tangan kepada kepala pelayan.

Xiao Xuexie bertanya pada Jiang Changyi, “Siapa Baixiang?”

Jiang Changyi menjawab dengan acuh tak acuh, “Dia adalah kepala pelayan Nyonya.” Tanpa sadar dia membetulkan jepit rambut Xiao Xuexie dan tersenyum, “Nenekku sudah tua dan bisa sedikit temperamental. Kamu harus lebih toleran.”

Xiao Xuexie mengatupkan bibirnya tanpa menjawab.

Saat mereka mendekati tirai, mereka mendengar Nyonya Tua menggerutu, “Sungguh sial!”

Jiang Chong berkata pelan, “Biarlah saja. Mungkin itu kecelakaan.”

Xiao Xuexie menjadi bersemangat mendengar ini. Apa yang bisa begitu tidak menguntungkan di pagi hari? Kecelakaan apa? Tepat saat itu, sebuah suara seperti lonceng perak mengumumkan dengan riang, “Tuan Muda dan Nyonya Muda telah tiba… Pelayan ini memberi salam kepada Tuan Muda dan Nyonya Muda. Selamat!” Tirai diangkat, memperlihatkan seorang pelayan berwajah bulat dan bermata bulat tersenyum kepada mereka.

Jiang Changyi dengan ramah memperkenalkannya, “Ini pelayan Nenek, Lüjiao.”

Xiao Xuexie mengangguk, memberi isyarat kepada pengasuhnya untuk menyiapkan hadiah nanti. Ia kemudian memasuki ruangan dengan kepala terangkat tinggi, mengamati wajah-wajah di hadapannya. Seperti biasa, matanya pertama kali tertuju pada Jiang Changyang, yang duduk di bawah Jiang Chong. Jiang Changyang mengenakan jubah kasual berkerah bulat berwarna cokelat-merah, duduk dengan tenang. Tatapannya menyapu wajahnya sebelum tertuju pada Jiang Changyi di sampingnya, memperlihatkan senyum tipis. Mudan, mengenakan mantel ungu dengan korset dan rok biru tua, ikat pinggang perak di pinggangnya, dan sepasang jepit rambut giok ungu, duduk sambil tersenyum di samping Jiang Changyang, tampak seperti burung yang sedang meringkuk bersama pasangannya. novelterjemahan14.blogspot.com

Xiao Xuexie secara otomatis mengabaikan Mudan, dan fokus pada Jiang Changyang. Dia tidak bisa menggambarkan perasaannya; dia paling membencinya, tetapi senyumnya begitu menawan. Jiang Changyi dengan lembut menariknya, membawanya kembali ke dunia nyata. Dia menegakkan punggungnya dan, dengan senyum manis, dengan anggun dan elegan mengikuti Jiang Changyi untuk membungkuk kepada Nyonya Tua.

Nyonya Tua, yang masih kesal dengan kejadian kemarin, berbicara dengan nada suam-suam kuku dan memerintahkan Hong'er untuk memberinya sepasang jepit rambut giok sebagai hadiah penyambutan. 'Wanita tua, sok penting,' pikir Xiao Xuexie, menahan diri.

Jiang Chong bersikap lebih ramah tetapi fokus pada instruksinya untuk benar-benar menaati etika seorang istri dan menjaga kesopanan. Mungkin karena rasa bersalah, Xiao Xuexie mendengar banyak kritik tajam dalam kata-katanya, membuatnya merasa sangat malu dan kesal.

Nyonya Du tidak banyak bicara, tersenyum saat ia menghadiahkan sepasang jepit rambut capung giok berhias emas kepada Xiao Xuexie, sambil menyebutkan bahwa jepit rambut itu bergaya istana. Ia berharap agar Xiao Xuexie segera melahirkan anak untuk keluarga Jiang. Namun, mengingat apa yang telah diceritakan oleh kakak iparnya tentang kejadian baru-baru ini, dan menyadari bahwa wanita ini akan selalu berada di atasnya dan dapat mencelakai Jiang Changyi dan dirinya sendiri, Xiao Xuexie secara mental menempatkan Nyonya Du di kubu musuh. Ia tersenyum dingin dan mengucapkan terima kasih dengan acuh tak acuh.

Mengenai Jiang Changyang dan Mudan, Jiang Changyang hanya berbicara kepada Jiang Changyi. Mudan hanya berkata, "Selamat." Hadiah mereka, sepasang gelang mutiara bertahtakan perak yang dibuat dengan sangat indah, meskipun tidak mewah, namun tetap pantas dan tidak akan mengalahkan hadiah dari Nyonya Tua dan Nyonya Du.

Di masa lalu, Xiao Xuexie hanya akan baik kepada seseorang dengan status seperti Jiang Yunqing sebagai putri selir kecil. Namun, dia tidak berani memperlakukan saudara ipar ini dengan santai, karena Jiang Changyi telah secara khusus bertanya tentang hadiah penyambutan untuk Jiang Yunqing sebelum mereka pergi. Jadi, dengan senyum kaku, Xiao Xuexie bertukar beberapa kata hangat dengan Jiang Yunqing dan memberinya sepasang jepit rambut bunga. Jiang Yunqing mengucapkan terima kasih padanya dengan mantap, mengucapkan selamat, dan kemudian diam-diam mundur ke sisi Mudan. Xiao Xuexie segera menyadari bahwa putri selir ini lebih menyukai Mudan daripada dirinya, yang membuatnya kesal. Dia curiga Jiang Yunqing menganggap hadiahnya tidak memadai dan bertanya-tanya hadiah berharga apa yang mungkin diberikan Mudan, putri pedagang yang berbau tembaga (uang) itu. Dia memutuskan untuk menanyakan hal ini nanti.

Kemudian Nyonya Du terkekeh, “Ada dua orang lagi yang harus kau temui.”

Seorang wanita yang tampak sakit-sakitan dengan kulit pucat, tampak jauh lebih tua dari Nyonya Du, tersenyum padanya dengan penuh rasa terima kasih. Wanita lain dengan bekas luka di dahinya, kurus tetapi energik, memberinya senyum yang asal-asalan. Keduanya berdiri dengan sopan di belakang Nyonya Du, pakaian mereka bukanlah pakaian tuan atau pelayan. Xiao Xuexie langsung mengerti—mereka adalah dua selir Jiang Chong, salah satunya adalah ibu kandung Jiang Changyi. Dia tidak bisa tidak membenci Jiang Chong; bagaimana mungkin seorang Adipati memiliki selir yang tidak sedap dipandang? Tidak seperti ayahnya, yang selir-selir berbakatnya sepuluh kali lebih baik dari mereka berdua.

Nyonya Du menunjuk ke wanita tua yang sakit-sakitan itu, “Ini Xian Yiniang. Dia sering sakit tetapi datang khusus untuk menemuimu hari ini.” Senyum Selir Xian yang memikat semakin kuat saat dia dengan bersemangat menyerahkan sepasang anting emas yang dibungkus dengan sapu tangan bersulam kepada Xiao Xuexie, dengan gugup berkata, “Selamat, Nyonya Muda.”

Xiao Xuexie tidak tahu apakah wanita ini adalah ibu kandung Jiang Changyi, tetapi setelah melihatnya, dia pun mengerti. Dengan enggan, dia membungkuk sedikit dan menerima hadiah itu. Apa itu selir, terutama yang berasal dari pelayan? Mereka tidak lebih baik dari babi dan anjing. Namun, dia harus tunduk kepada orang ini; itu tidak tertahankan. Jika Jiang Changyi tidak dilahirkan dari seorang selir, dia tidak perlu melakukannya... Dia mendengar desahan lembut dari lubuk hatinya.

Nyonya Du melanjutkan dengan antusias, memperkenalkan wanita yang terluka tetapi bersemangat itu, "Ini Xue Yiniang..." Entah disengaja atau tidak, dia menekankan kata "Xue," membuat Xiao Xuexie terkejut dan kemudian mendidih karena marah. Seorang selir rendahan yang memiliki nama yang sama dengannya!

Selir Xue, yang tampaknya tidak menyadari apa pun, memberinya sepasang anting perak dan mengucapkan selamat, tampak jauh lebih ramah daripada Selir Xian. Xiao Xuexie nyaris tidak bisa menahan diri, ekspresinya jauh dari kata menyenangkan, meskipun lebih baik daripada kemarin, menyadari bahwa Nyonya Tua sedang mengawasinya dengan saksama.

Saat makan, dia dengan sedih mendapati bahwa sementara Mudan duduk tak bergerak, hanya mengunyah makanannya demi penampilan sebelum meletakkan sumpitnya, dia harus melayani orang lain. Aturan macam apa ini? Dia marah. Nyonya Du tersenyum tipis, “Xue Niang.”

Xiao Xuexie tidak menyadari bahwa dia sedang disapa, mengira Nyonya Du memanggil Selir Xue. Ketika semua orang menatapnya, barulah dia menyadari bahwa panggilan itu ditujukan kepadanya. Dia hampir marah, memaksakan senyum di antara giginya yang terkatup, “Maaf, Ibu. Aku tidak menyadari bahwa Ibu memanggilku. Di keluargaku, mereka memanggilku Xie Niang.”

Nyonya Du mengangguk, “Oh, aku akan mengingatnya.” Dia melanjutkan dengan lancar, “Xie Niang, kakak iparmu sedang hamil, jadi kamu…” Dia melanjutkan, pada dasarnya memberi tahu Xiao Xuexie untuk menjaga Mudan dan tidak bersaing dengannya… Xiao Xuexie merasa Nyonya Du terus-menerus mengingatkannya bahwa dia telah menikahi putra seorang selir, yang membuatnya merasa sangat kesal.

Xiao Xuexie tidak bisa makan sesuap pun, bukan karena alasan lain, selain karena ia kelelahan dan kesal, hampir gila karena marah. Kembali ke kamar baru mereka, ia bahkan tidak repot-repot melihat perabotan, menendang sepatunya dan naik ke tempat tidur untuk merajuk. Ketika pelayannya bertanya bagaimana cara mengatur hadiah dari keluarga Jiang, ia dengan marah melempar gelang dari Mudan ke lantai dan hendak menghancurkan hadiah lainnya ketika Jiang Changyi masuk, tatapannya lembut seperti air, berkata dengan lembut, "Ambil."

Dia merasa tidak sanggup menghancurkan apa pun lagi. Dia menahan amarahnya, menolak untuk mengambilnya. Cailian, yang mengerti, mengambil gelang itu dan menyimpannya untuknya. Setelah membubarkan para pelayan, Jiang Changyi mendekatinya dan berkata pelan, “Rasanya tidak enak, bukan? Merasa ditindas? Apakah kamu ingin hidup seperti ini selama sisa hidupmu?”

Xiao Xuexie mendongak ke arahnya dan setelah beberapa saat, dia menggelengkan kepalanya sedikit, “Aku tidak ingin hidup seperti ini bahkan untuk sehari saja.”

Jiang Changyi tersenyum, “Cailian, bawakan makanannya.”

Pasangan itu makan bersama dengan harmonis, sambil minum beberapa gelas anggur. Sebelum mereka sempat meletakkan sumpit, mereka mendengar suara lembut Songxiang di luar tirai, "Tuan Muda, Nyonya ada di sini."