Bab 282. Harapan

Saat mereka meninggalkan kediaman Marquis Chuzhou, Mudan sangat bersemangat, bersenandung lembut. Jiang Changyang menatapnya sambil tersenyum dan bertanya, "Apakah kamu senang?"

Meskipun mungkin masih ada perselisihan kecil di masa mendatang, dilihat dari sikap Pan Rong dan Marquis Chuzhou, tampaknya tidak mungkin ada konflik besar yang akan muncul. Mudan mengangguk dengan penuh semangat, “Apakah kamu tidak senang? Aku pikir Ah Xin sekarang dapat menunggu kelahiran anaknya dengan tenang. Aku khawatir pikirannya yang berat dapat memengaruhi persalinan, tetapi sekarang aku dapat bersantai.”

Tepat saat dia selesai berbicara, dia bersin. “Oh, kurasa aku mungkin masuk angin.”

Melihatnya berkedip padanya, Jiang Changyang tahu bahwa dia sedang bersikap genit. Dia mengulurkan tangan untuk menyentuh dahinya dan berkata dengan serius, "Kamu memang terasa sedikit hangat. Bagaimana kalau kita panggil tabib untuk meresepkan obat saat kita kembali?"

“Aku tidak mau minum obat,” Mudan tertawa. “Aku baik-baik saja kalau ada yang memijat kaki dan kepalaku.”

Jiang Changyang memanggil Kuan'er, “Cepat pijat kaki dan kepala Nyonya-mu!”

Kuan'er dan Shu'er keduanya tersenyum, berusaha menahan tawa mereka.

Mudan menendang Jiang Changyang pelan, “Kau malas.” Saat itu, mereka mendengar ketukan pelan di dinding kereta, dan Wu memanggil pelan dari luar, “Tuan?”

Jiang Changyang segera membuka tirai dan melihat ke arah yang ditunjuk cambuk Wu. Ia melihat sekilas sosok yang telah mereka cari selama berhari-hari, menghilang dengan cepat di sudut jalan dekat Distrik Pingkang. Ia segera berkata, "Danniang, kau pulang duluan." Ia segera keluar dari kereta, bahkan tanpa repot-repot mengenakan jas hujannya, dan menaiki kudanya. Dengan beberapa orang, ia berlari mengejar.

Mudan menjulurkan kepalanya, hanya untuk melihat punggung mereka yang menjauh. Dia mendesah tak berdaya dan menurunkan tirai. Wu, memperhatikan ekspresinya, berkata sambil tersenyum, “Jangan khawatir, Nyonya. Tuan hanya mengejar seseorang. Saya akan mengantar Anda pulang.”

“Pengurus Wu, kamu harus pergi bersamanya. Aku bisa kembali sendiri,” kata Mudan, lebih khawatir tentang apakah Jiang Changyang memiliki orang-orang yang cakap di sisinya daripada siapa yang akan mengantarnya pulang.

Wu hanya tersenyum, “Kepulangan anda dengan selamat juga penting.”

Karena tidak melihat ada gunanya untuk bersikeras lebih jauh, Mudan pun menurutinya.

Sekembalinya ke rumah, Mudan merasa kedinginan dan lelah, dengan rasa berat yang tidak nyaman di perut bagian bawahnya. Menurut perhitungannya, siklus bulanannya akan tiba dalam beberapa hari ke depan. Terkena flu selama masa menstruasinya akan merepotkan, mengingatkannya pada obat harian yang harus diminumnya saat pertama kali tiba. Dia tidak bisa tidak berhati-hati dengan kesehatannya. Dia buru-buru mandi air panas, minum semangkuk besar sup jahe, dan merangkak ke tempat tidur untuk mengeluarkan keringat.

Tanpa diduga, dia tertidur lelap. Dia terbangun di tengah malam dengan tenggorokan kering, gatal, dan batuk. Membuka matanya yang sayu, dia melihat bahwa lampu yang ditinggalkan untuk Jiang Changyang di sudut ruangan masih menyala, tetapi ruang di sampingnya kosong. Suara hujan masih terdengar di luar jendela, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mendesah kecewa.

Mendengar suara itu, Kuan'er masuk dengan mengenakan jaket berlapis. Menyadari Mudan ingin minum air, dia segera pergi mengambil secangkir air hangat dari kompor di luar. “Apakah anda khawatir dengan Tuan? Dia sudah kembali dan sedang mendiskusikan berbagai hal di ruang belajar. Dia datang sebelumnya untuk memeriksa keadaan anda, tetapi melihat anda tertidur, dia pergi lagi.” Dia meraba dahi Mudan dan menambahkan, “Sebelumnya, Tuan merasa dahi anda agak panas dan menyuruh kami untuk mengawasi anda dengan saksama. Sekarang tampaknya sudah normal.”

“Aku baik-baik saja. Beberapa hari lagi makan sup jahe seharusnya sudah cukup,” kata Mudan, suasana hatinya langsung membaik setelah mendengar bahwa Jiang Changyang telah kembali dengan selamat. Setelah minum air, dia kembali meringkuk di dalam selimut, tidak lupa memberi tahu Kuan'er, “Tidurlah, dan berhati-hatilah agar tidak masuk angin.”

Melihat kondisi Mudan yang mengantuk dan takut ia akan bangun dan memperburuk kondisinya, Kuan'er memutuskan untuk tidak mengatakan seluruh kebenaran kepadanya—ketika Jiang Changyang kembali, ia berbau darah. Jubah brokat biru langit yang diberikan Mudan kepadanya telah rusak, dengan darah berceceran di ujung, ujung lengan, dan di mana-mana. Ia dan Shu'er merasa pusing saat melihatnya, tetapi Jiang Changyang tetap tenang, menjelaskan, "Ini bukan darahku, itu darah kuda." Setelah mengamati lebih dekat, Kuan'er menyadari bahwa gerakan Jiang Changyang memang tidak ada masalah, yang membuatnya tenang.

Namun, setelah Jiang Changyang membersihkan diri dan pergi, Kuan'er pergi merapikan kamar dan mendapati bau darah pada jubahnya sangat kuat, warnanya sangat mencolok. Ia merasa tidak nyaman, merasakan bahwa itu bukan darah biasa, apalagi darah kuda. Ia harus membakar dupa sepanjang malam untuk menghilangkan bau aneh itu. Selanjutnya, beberapa orang tiba di rumah, dan Wu segera membawa mereka ke ruang belajar untuk bertemu dengan Jiang Changyang. Meskipun sudah larut malam, mereka bergerak bebas di dalam distrik. Sesuatu yang penting telah terjadi.

Bertekad untuk merawat Mudan dengan baik dan mencegahnya jatuh sakit, Kuan'er tidak berani tidur. Dia duduk terbungkus selimut di sofa ruang luar, sesekali menyelinap masuk untuk memeriksa dahi Mudan. Untungnya, suhu tubuhnya tetap normal. Saat fajar menyingsing dan hujan akhirnya berhenti, Kuan'er mulai tertidur. Dalam keadaan setengah tidurnya, dia mendengar suara langkah kaki yang nyaris tak terdengar lewat. Saat membuka matanya, dia melihat Jiang Changyang memasuki ruangan. Dia segera melompat dari sofa dan melapor dengan suara pelan, "Nyonya batuk sedikit tadi dan minum setengah cangkir air, tetapi dahinya tidak hangat."

"Sekarang kau boleh pergi," kata Jiang Changyang sambil melangkah pelan saat masuk. Ia melihat Mudan meringkuk di tempat tidur, selimutnya ditarik tinggi hingga menutupi telinganya, hanya wajahnya yang terlihat. Ia tampak seperti anak burung yang bersarang di bawah bulu induknya. Jiang Changyang duduk di tepi tempat tidur dan mengulurkan tangan untuk meraba dahinya, memastikan bahwa memang itu normal. Saat ia hendak menarik tangannya, Mudan mencondongkan tubuhnya ke telapak tangannya, mengelusnya dengan lembut. Ia membuka matanya dengan mengantuk dan berbisik, "Jam berapa sekarang? Kau harus cepat tidur."

"Ini jam kelima," Jiang Changyang melepas pakaiannya dengan gemerisik, mengangkat selimutnya dan hendak berbaring ketika Mudan dengan cepat bergeser masuk ke dalam dan berkata dengan nada datar: "Tidurlah di tempatku, di sini hangat."

Jiang Changyang tidak bisa menahan senyum. Dia mengulurkan tangannya yang panjang dan menariknya ke dalam pelukannya, memeluknya erat-erat. "Apakah aku takut kedinginan? Selama kamu sehat dan tidak sakit, semuanya baik-baik saja." novelterjemahan14.blogspot.com

Mudan berbaring dengan nyaman di pelukannya, matanya setengah tertutup. “Perutku terasa agak tidak nyaman. Bisakah kau menghangatkannya untukku?”

Jiang Changyang segera menggosok tangannya untuk menghangatkannya dan menempelkannya di perut bagian bawahnya. “Apakah sudah lebih baik?”

“Ya…” Mudan memeluknya erat-erat sambil bergumam, “Siapa yang kau kejar? Apakah semuanya berjalan lancar akhir-akhir ini?”

Jiang Changyang terdiam sejenak, lalu memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya. “Aku mengejar seseorang, tetapi ketika aku memasuki Distrik Pingkang, aku kehilangannya setelah pengejaran yang lama. Sebaliknya, aku menemukan Wu Yugui, yang telah terbunuh.” Wu Yugui dan para pengawalnya, yang berjumlah lima orang, semuanya tewas tanpa seorang pun yang selamat.

Mudan sangat ketakutan hingga rasa kantuknya hilang, dan dia memegang erat tangannya: "Kalau begitu..."

Jiang Changyang tersenyum tipis. “Jangan khawatir, mereka tidak akan berani menyakitiku, dan mereka juga tidak akan bisa. Masalah ini hanya tampak rumit. Aku memberitahumu ini untuk mengingatkanmu agar tidak keluar rumah selama beberapa hari ke depan. Tetaplah di rumah dan jaga dirimu. Jika ada yang datang untuk mengajakmu keluar, tolak saja mereka semua, dengan mengatakan kamu sakit.”

Mudan menghela napas lega. “Kau harus berhati-hati.” Kemarin, dia mendengar Pan Rong dan Jiang Changyang mengobrol tentang bagaimana Pangeran Ning baru saja mulai menangani kasus Wang Shilang ketika Wang Shilang meninggal di penjara, diduga bunuh diri karena merasa bersalah. Keluarga Wang berduka dan marah, karena Wang Shilang tidak melakukan pelanggaran berat apa pun selain kebiasaannya yang tidak menyenangkan. Kejahatannya tidak pantas dihukum mati; pengasingan atau hukuman sudah cukup. Mengapa dia bunuh diri? Itu adalah kematian yang mencurigakan. Banyak yang percaya keluarga Xiao berada di baliknya, sementara teori lain diam-diam muncul, yang menyatakan bahwa Pangeran Ning, yang khawatir dengan reputasinya, telah “membujuk” Wang Shilang untuk mati.

Di tengah rumor yang beredar, tokoh-tokoh penting tetap bungkam, termasuk sarjana tua dari Akademi Kekaisaran, yang tidak seperti biasanya menahan diri untuk berkomentar. Kaisar tidak memberikan penilaian apa pun tentang masalah ini, hanya memerintahkan jenazah Wang Shilang untuk dikembalikan. Dengan tewasnya tersangka dan bungkamnya pihak-pihak yang terlibat, diskusi publik mereda setelah beberapa hari. Dengan demikian, insiden penyerangan Xiao Yuexi berakhir, dan Menteri Xiao terus menghadiri pengadilan.

Meskipun Mudan tidak sepenuhnya menyadari masalah ini, dia tahu situasinya rumit. Dia memutuskan untuk mengikuti instruksi Jiang Changyang dengan saksama.

Seperti yang diprediksi Jiang Changyang, sejak siang hari berikutnya, orang-orang terus datang untuk membeli bunga peony atau kenalan biasa mengundang Mudan ke jamuan makan. Mengikuti perintah Jiang Changyang, Mudan menolak semuanya dan dengan senang hati tinggal di dalam rumah untuk menjaga kesehatannya. Di waktu luangnya, dia menyiapkan beberapa makanan lezat untuk dibawa ke ruang belajar sebagai penghargaan atas kerja keras semua orang, dengan tegas menolak untuk keluar rumah.

Setelah lima atau enam hari menjalani rutinitas ini, saat gerimis akhirnya berhenti dan keadaan menjadi tenang, arus pengunjung pun berhenti. Pada saat yang sama, berita pun sampai bahwa Nyonya Bai telah melahirkan seorang putri dengan lancar, ibu dan anak dalam keadaan sehat. Pan Rong kini memiliki seorang putra dan seorang putri, yang membawa kebahagiaan besar bagi seluruh keluarga. Mereka berencana merayakan upacara tersebut dengan megah pada hari pemandian, dan meminta Jiang Changyang dan Mudan untuk pergi ke sana pada hari pemandian.

Mudan tersenyum, berpikir betapa akuratnya ramalan Pan Jing seorang anak kecil. Ia membelai perut bagian bawahnya dengan lembut. Periode menstruasinya yang teratur telah berlalu empat hari yang lalu, dan meskipun ia sesekali merasakan berat di perut bagian bawahnya, tidak ada tanda-tanda pendarahan. Ia penuh harapan, berharap ia dapat memastikan kecurigaannya dengan tabib dalam beberapa hari. Ia menjadi sangat berhati-hati dengan pola makannya, menghentikan semua penggunaan perona pipi, bedak, dan wewangian. Setiap hari, perhatian utamanya adalah memeriksa apakah pakaian dalamnya tetap bersih. Suasana hatinya menjadi tidak tenang, dan ia menjadi sedikit mudah tersinggung.

Jiang Changyang, yang tidak menyadari alasan perubahan sikap Mudan, awalnya mengira bahwa Mudan telah mengabaikannya karena kesibukannya akhir-akhir ini. Dia sengaja menyisihkan satu hari, tidur lebih awal, dengan maksud untuk menyenangkannya dengan keintiman. Namun, Mudan tidak berani berhubungan intim dengannya saat ini. Dia tersenyum dan mendorongnya menjauh, sambil berkata, "Aku tidak enak badan, aku lelah." Bukannya dia tidak ingin menjelaskan situasi itu kepadanya, tetapi dia tahu bahwa stres dan kelelahannya baru-baru ini dapat menyebabkan keterlambatan dan ketidakteraturan. Meskipun dia memahami hal ini secara rasional, dia masih menyimpan harapan.

Semakin dia menghindarinya, semakin gigih Jiang Changyang, dan memaksanya menjelaskan secara rinci: "Di mana kamu merasa tidak enak badan? Haruskah aku memanggil tabib untukmu?"

Mudan tidak sabar dengannya, jadi dia membuka matanya dan berkata, "Aku mengalami menstruasi yang tidak teratur."

Menstruasi yang tidak teratur adalah masalah besar bagi seorang wanita. Jiang Changyang ketakutan dan tidak berani mengganggunya lagi: “Kalau begitu, kita harus segera mencari seseorang untuk memeriksamu. Aku akan mengirim seseorang untuk mencari tabib yang cocok, dan kita akan menyuruh mereka datang besok.”

Mudan merasa ada baiknya meminta seseorang memeriksanya, untuk meredakan kecemasannya sehari-hari. Jiang Changyang dengan hati-hati menggosok telapak tangannya untuk menghangatkannya, lalu dengan lembut meletakkannya di perut bagian bawah Mudan, tersenyum naif: "Tidak ada tabib malam ini, jadi biarkan aku menghangatkanmu."