Bab 276. Balas Dendam 2

Perjamuan berlanjut hingga pukul xu (19.00-21.00). Saat genderang malam dibunyikan, orang-orang mulai bubar. Fang Bohui dan Nyonya Wang sama-sama mabuk, jadi Jiang Changyang harus mengantar pasangan itu kembali ke Distrik Daozheng. Setelah mereka menetap, mereka mendapati gerbang distrik sudah ditutup, jadi Mudan dan Jiang Changyang menginap untuk malam itu.

Nyonya Wang tidak tinggal bersama anak-anak Fang Bohui dari pernikahan sebelumnya, sehingga tempat tinggalnya menjadi sunyi. Begitu tuan rumah beristirahat, keheningan menyelimuti tempat itu, hanya diselingi oleh kicauan serangga dari rerumputan. Jiang Changyang duduk di dekat lampu, menulis dan membuat sketsa di atas kertas. Mudan mengintip untuk melihat sejumlah nama di sekitar dua nama utama: Jin Buyan dan Wu Yugui.

Alis Jiang Changyang yang berkerut menunjukkan kebingungannya. Mudan tetap diam, mengipasinya dengan lembut saat pikirannya melayang kembali ke akhir perjamuan.

Saat itu, Nyonya Wang telah dibantu ke kereta, dan dia sedang menginstruksikan para pelayannya untuk mencari Fang Bohui dan Jiang Changyang. Tiba-tiba, dia melihat Liu Chang berjalan sendirian, berhenti di depannya, dan menatapnya dengan saksama, menyebabkan Shu'er melangkah maju dengan sikap protektif. Liu Chang berkata dengan samar, "Aku sudah menangani apa yang dikatakan Qinghua. Tidak akan ada yang bergosip lagi." Sebelum Mudan dapat mencerna ini, ia menambahkan, "Aku sudah mengurusnya untukmu," dan berjalan pergi, meninggalkannya dengan bingung.

“Apa yang sedang kamu pikirkan?” Jiang Changyang menyelesaikan pekerjaannya, dan melihat Mudan yang sedang mengipasi dengan linglung. “Apakah kamu khawatir tentang bunga peony yang dicangkok? Jangan khawatir. Bahkan dua pot yang dipajang di luar menarik perhatian orang-orang. Bahkan beberapa orang tanpa malu-malu memintanya dari Pangeran Fen. Pasti besok, orang-orang akan datang untuk menukar bunga peony.”

Mudan tersenyum, memfokuskan kembali pikirannya. “Aku tidak khawatir tentang itu. Aku sedang memikirkan tentang bagaimana kalian semua secara terbuka mengucilkan Xiao Yuexi sebelumnya. Dan aku mendengar tentang sebuah kejadian yang tidak pernah kau ceritakan kepadaku. Mengapa?”

Jiang Changyang tersenyum tipis. “Tidak ada yang perlu disebutkan. Aku hanya kebetulan belajar bahasa itu setelah menghabiskan waktu di sana. Itu bukan keterampilan khusus; banyak rekan militerku yang menguasainya. Mengapa aku harus membanggakannya?”

“Wah, rendah hati sekali,” goda Mudan sambil mengetuk hidungnya. “Bisa saja kau katakan padaku, biar aku merasa bangga dan bahagia untukmu.”

Jiang Changyang memeluknya. “Sekarang aku bisa membuatmu tersenyum. Apa kau ingat sebelumnya ketika kita mendengar seseorang berteriak tentang tidak tahu malu? Biar kuceritakan apa yang terjadi.”

Dia menjelaskan bahwa seorang sarjana tua setengah mabuk dari Akademi Kekaisaran, yang dikenal karena ketaatannya yang ketat pada etiket, telah pergi untuk buang air. Dalam kegelapan, dia mendengar suara-suara yang tidak pantas. Tidak seperti orang lain yang mungkin akan mundur, pria keras kepala ini menyuruh pembantunya menyalakan lentera untuk menyelidiki. Mereka menemukan dua sosok telanjang, pemandangan yang menjijikkan. Sebelum dia bisa berteriak, seseorang meninju wajahnya, menjatuhkannya ke tanah. Meskipun pusing, lelaki tua itu berpegangan pada kaki penyerang dan berteriak.

Jiang Changyang berhenti sejenak dengan dramatis. “Coba tebak siapa penyerangnya?”

Mudan membiarkan imajinasinya menjadi liar, menebak bahwa itu mungkin tamu yang memanfaatkan pelayan kediaman atau mungkin sepasang kekasih yang memanfaatkan kesempatan langka. Jiang Changyang menggelengkan kepalanya mendengar tebakannya.

Dia kemudian mengungkapkan, “Siapa yang bilang harus seorang wanita? Dia adalah Xiao Yuexi. Dia... bersama Wang Shilang, keponakan Permaisuri Kekaisaran.” Dia meludah dengan jijik. “Aku tidak akan mengatakan lebih banyak. Aku ingin memberimu kepuasan, tetapi aku hanya membuat diriku sendiri muak.”

"Apakah dia seorang pria kekar dengan jubah brokat berwarna kunyit dengan motif bunga kecil? Aku melihatnya mengganggu Xiao Yuexi setelah pertandingan polo, dan Xiao Yuexi tampak tidak menyukainya," Mudan merenung, bertanya-tanya apakah kata-kata Liu Chang sebelumnya ada hubungannya. Semakin dia memikirkannya, semakin balas dendam jenis ini tampak cocok dengan gaya Liu Chang.

“Benar. Dia dikenal karena kesukaannya pada laki-laki dan telah ditegur beberapa kali. Dia tampaknya telah menahan diri dalam beberapa tahun terakhir, tetapi tampaknya, kebiasaan lama sulit dihilangkan. Berani mendekati Xiao Yuexi… itu menunjukkan bahwa tidak ada batasan bagi keberanian sebagian orang,” kata Jiang Changyang, meludah lagi saat dia mengingat Xiao Yuexi menyembunyikan wajahnya dengan lengan bajunya, menolak untuk bertemu siapa pun setelah kejadian itu.

Mudan dengan hati-hati mengungkapkan kecurigaannya tentang keterlibatan Liu Chang, dengan menyebutkan kata-kata samar Liu Chang kepadanya sebelumnya. novelterjemahan14.blogspot.com

Jiang Changyang terdiam sejenak. “Mungkin maksudnya adalah insiden dengan Maya'er, yang disebarkan oleh Putri Qinghua. Aku tahu tentang itu tetapi tidak menganggapnya penting untuk dibicarakan, mengingat kondisinya yang tidak stabil. Kau tidak peduli, dan aku percaya padamu, jadi aku juga tidak peduli. Mengenai kejadian malam ini…” Dia mendesah dalam-dalam. “Aku curiga dia terlibat, tetapi orang lain juga tidak mungkin tidak terlibat.”

Peristiwa antara Wang Shilang dan Xiao Yuexi tampak kebetulan – Wang Shilang, yang dikenal karena kesukaannya, telah mengarahkan pandangannya pada Xiao Yuexi, talenta muda terbaik di istana, dan akhirnya mewujudkan keinginannya di malam yang gelap dan mabuk. Namun, mengingat kekuatan di balik keduanya dan identitas orang yang menemukan mereka, situasinya menjadi lebih rumit. Wang Shilang adalah keponakan Permaisuri dan keturunan langsung dari klan Wang di Xingyang, yang didukung oleh Permaisuri dan Pangeran Ning. Xiao Yuexi adalah cucu tertua dari pemimpin klan Xiao di Zhaojun dan putra tertua Menteri Xiao, calon pemimpin klan Xiao, yang didukung oleh Pangeran Min.

Sarjana tua yang menemukannya dikenal karena kejujurannya dan rasa kepatutannya yang kuat – persis tipe orang yang akan ikut campur dan mengungkap skandal semacam itu. Skandal yang terungkap pasti akan berujung pada permusuhan.

Bagaimana mungkin Xiao Yuexi bisa terus menjadi pewaris klan Xiao setelah aib seperti itu? Itu adalah penghinaan seumur hidup! Bahkan jika keluarga Xiao masih menerimanya sebagai pewaris, dia akan diejek seumur hidupnya, tidak peduli apa yang telah dia capai. Tentu saja, jika dia tidak peduli dan bisa melupakannya, itu akan berbeda. Tetapi bisakah seseorang seperti Xiao Yuexi, seorang sarjana yang sombong dan berbakat, tidak peduli? Ini akan menjadi luka bernanah di hatinya, yang akan semakin membesar dan dalam seiring berjalannya waktu. Dia mungkin ingin membunuh Wang Shilang, bahkan membakarnya menjadi abu saja tidak akan cukup.

Namun, apakah keinginannya dapat terpenuhi? Ini bukanlah pelanggaran pertama Wang Shilang, dan pengaduan sebelumnya terhadapnya hanya menghasilkan teguran ringan dan kurungan. Keluarga Xiao tidak dapat menoleransi hal ini, begitu pula Xiao Yuexi, tetapi keluarga Wang tidak akan menyerahkan Wang Shilang dengan mudah. Apa yang akan terjadi? Hubungan yang sudah tegang akan memburuk. Bahkan jika Pangeran Min campur tangan, keluarga Xiao tidak akan meninggalkan pikiran untuk membalas dendam.

Hanya Pangeran Jing, yang mendukung Liu Chang, yang dapat menyaksikan drama ini berlangsung dengan acuh tak acuh. Kata-kata Liu Chang yang ambigu kepada Mudan berasal dari keyakinannya bahwa mereka berdua berada di pihak Pangeran Jing dan karena rencana jahat Xiao Yuexi sebelumnya terhadap Mudan dan Lü Fang telah melewati batas baginya. Dalam pandangan Liu Chang, skandal ini hanyalah pembalasan. Apakah kamu tidak tahu bagaimana merencanakan reputasi seorang wanita? Pria juga punya reputasi. Liu Chang adalah tipe orang yang percaya bahwa hanya dia yang bisa menindas orang lain, tetapi tidak akan menoleransi orang lain yang melakukannya.

Menyadari hal ini, Jiang Changyang memeluk Mudan erat-erat. “Liu Chang masih menyimpan niat jahat. Hatinya gelap dan kejam, dan dia tidak tahu malu. Aku harus menjagamu tetap aman, aku akan selalu lebih kuat dari dia, sehingga dia tidak akan pernah memiliki kesempatan." Sudah lebih dari setengah tahun sejak kejadian itu, namun dia masih menunggu hingga malam ini untuk bertindak – sebuah tanda kesabarannya yang meningkat.

Mudan tertawa pelan. “Kau tidak perlu khawatir. Selama aku tidak mau, dia tidak akan pernah punya kesempatan.” Dia melihat kertas-kertas di atas meja. “Apakah kau menyelidiki Jin Buyan lagi? Apakah ada yang salah dengannya? Bukankah Shun Hou'er sudah mengungkap latar belakangnya?”

"Tidak apa-apa, hanya rasa ingin tahu," kata Jiang Changyang, membuka kertas-kertas itu lagi dan menatap tajam nama Wu Yugui. Kaisar telah memberitahunya bahwa liontin giok itu berasal dari seorang pedagang Yangzhou melalui Pangeran Min, dan Wu Yugui ini adalah pedagang itu. Tampaknya itu terkait dengan insiden Menara Epiphyllum tahun itu dan tampak cukup misterius, tetapi Jiang Changyang merasa bahwa semakin jelas kelihatannya, semakin kecil kemungkinan itu benar. Sebaliknya, Jin Buyan dari Hangzhou anehnya tampak mencurigakan, seolah-olah sengaja mencoba menarik perhatiannya dan Fang Bohui. novelterjemahan14.blogspot.com

Terlepas dari siapa yang terlibat, kepentingan dan perhitungan yang saling terkait dari beberapa pangeran tidak diragukan lagi sedang terjadi. Dia dengan hati-hati menelusuri nama Wu Yugui, berpikir mungkin dia bisa menggunakan Wu Yugui sebagai titik awal. Begitu ditemukan, banyak hal yang sebelumnya tidak terlihat atau tidak dapat dilacak mungkin secara bertahap terungkap. Dengan mengikuti jejak dan menganalisisnya dengan cermat, kebenaran akhirnya akan muncul.

Dia punya rencana tentang bagaimana melanjutkannya. Dia yakin dia bisa keluar tanpa cedera dan memberi Mudan kebebasan dan kebahagiaan untuk mengejar minatnya. Jiang Changyang melipat kertas-kertas itu. “Ayo tidur. Fokus saja pada penanaman bunga-bungamu. Kamu akan sibuk besok.”

Malam itu, Mudan bermimpi indah. Ia bermimpi memiliki bayi yang cantik dan sehat, dikelilingi keluarga yang bahagia. Bahkan saat tidur, senyum menghiasi bibirnya.