Bab 333. Semua Sia-sia 2

Nyonya Du telah mengantisipasi skenario ini. Dia dengan cepat mencabut jepit rambut emas dari kepalanya dan menempelkannya ke tenggorokannya, sambil menjerit, “Siapa yang berani menyentuhku? Jiang Chong, apakah kau benar-benar ingin memaksaku mati? Haruskah kita selesaikan ini di sini atau di pengadilan? Kau yang memutuskan!” Kewibawaannya yang tersisa, ditambah dengan sikap dramatis ini, menghalangi siapa pun untuk mengambilnya dengan paksa.

Para anggota klan Jiang mulai bergumam di antara mereka sendiri.

Jiang Chong awalnya menganggap perilaku Nyonya Du sebagai histeria yang tidak masuk akal. Namun, ia yakin Nyonya Du memang akan melukai dirinya sendiri jika didesak terlalu jauh. Pada hari yang baik ini, ia ingin menghindari kejadian seperti itu. Namun, sebagian dari dirinya ingin mengungkap kegilaan Nyonya Du kepada semua orang, untuk membenarkan tindakan apa pun di masa mendatang. Terombang-ambing antara rasa malu dan takut akan komplikasi, ia mendapati dirinya berada di jalan buntu. Ia hanya bisa berusaha menenangkannya, “Bukankah aku telah menyetujui semua tuntutanmu? Tolong, letakkan jepit rambut itu. Kita bisa membahas ini secara rasional.”

Memanfaatkan momen itu, Jiang Changyi merangkak berlutut di hadapan Jiang Chong, sambil terisak-isak, “Ayah, aku mohon padamu untuk mempertimbangkannya kembali! Aku mengerti kesedihan Ibu atas Kakak Kedua, dan kejadian hari ini tentu saja membuatnya kesal. Namun, aku tidak tahan dengan tuduhan seperti itu!” Dia menangis tersedu-sedu, menampilkan dirinya sebagai korban kegilaan ibu tirinya, yang difitnah secara tidak adil meskipun telah berkali-kali mengakui kesalahannya. Namun, tidak seperti Jiang Chong, Jiang Changyi memendam rasa bersalah, dengan panik mempertimbangkan cara menggunakan botol porselen untuk membungkam Nyonya Du.

Kebencian berkobar di mata Nyonya Du saat dia menendang wajah Jiang Changyi sambil berteriak, “Dasar bajingan tak tahu terima kasih! Beraninya aku membuat pernyataan seperti itu? Hari ini, aku akan mengungkap sifat aslimu agar semua orang bisa melihatnya! Kau telah memanjat mayat saudaramu untuk mencapai posisimu saat ini. Apakah kau tidak mengalami mimpi buruk?”

Jiang Changyi segera menundukkan kepalanya, menangis dan menghindari tendangan itu.

Xiao Xuexi, yang awalnya tertegun, tiba-tiba berteriak, “Nyonya sudah kehilangan akal sehatnya! Cepat, bawa dia keluar!” Namun, aula leluhur adalah area terlarang, dan hanya sedikit pelayan keluarga Xiao yang hadir. Sebagian besar penonton menunggu arahan Jiang Chong, dan mengingat ketakutannya terhadap Nyonya Du yang akan melukai dirinya sendiri, mereka ragu untuk campur tangan. Teriakan Xiao Xuexi tidak dihiraukan.

Akhirnya, situasi serius ini disadari oleh para hadirin. Seorang tetua bertanya kepada Jiang Chong, “Apa maksudnya ini?”

“Dia sudah gila. Kematian Zhong'er membuatnya trauma. Kami pikir dia sudah pulih, tapi dia malah kambuh,” Jiang Chong melotot ke arah Nyonya Du, memperingatkan dengan tegas, “Du Shi…” Dia sekarang membenci Nyonya Du, menyadari niat sebenarnya. Dia memutuskan bahwa jika mereka selamat dari cobaan ini, dia akan memastikan Nyonya Du tidak akan pernah meninggalkan kamarnya lagi.

Mengabaikan Jiang Chong, Nyonya Du menyapa orang banyak, “Para tetua yang terhormat, saya tidak gila. Saya sangat sadar! Hari ini, saya meminta Anda sekalian untuk menyaksikan kejahatan keji—seorang adik membunuh kakaknya untuk mewarisi gelar! Keluarga ini, yang menyadari perbuatan jahatnya, masih menurutinya. Saya…” dia menggertakkan giginya, “punya bukti! Saya menunggu sampai sekarang untuk berbicara, takut akan keselamatan jiwa saya!”

Klaim bukti mengangkat hal ini lebih dari sekadar tuduhan. Konflik pertikaian saudara tentang warisan memang masalah serius. Jika benar, itu berarti malapetaka bagi seluruh keluarga. Jiang Changyi yang tampaknya jinak kini muncul dalam cahaya yang menyeramkan. Terlepas dari kebenarannya, persepsi orang banyak tentangnya berubah secara dramatis.

Jiang Chong, wajahnya berubah marah, menerjang maju dan menendang Nyonya Du hingga jatuh ke tanah. Tuduhan semacam itu mengancam akan menghancurkan seluruh keluarga. Dia tidak lagi takut akan kematiannya; sesungguhnya, kematiannya mungkin akan menyederhanakan masalah.

Nyonya Du, yang membiarkan dirinya terjatuh, menatapnya dengan senyum dingin. “Apa kau takut? Sudah terlambat!” Dia terkekeh pelan, “Ah Chong, kau dalam masalah besar sekarang. Bahkan jika kau membunuhku, kau tidak bisa menyembunyikan ini. Aku sudah memperingatkanmu, tetapi kau tidak mau mendengarkan. Aku memimpikan Zhong'er setiap malam, menangis kesakitan, memohon ketidakbersalahannya… Apakah kau pernah memimpikannya?” Dia tahu ia tidak pernah memimpikan Zhong'er; dia hanya peduli pada dirinya sendiri dan putra bungsunya yang berharga.

Tawanya membuat Jiang Chong merinding. Dia menatap Nyonya Du dengan perasaan sedih dan malu. Bagaimana ini bisa terjadi? Apakah dia ingin semua orang ikut mati bersama Jiang Changzhong? Terlepas dari kebenarannya, dia tidak bisa membiarkannya. Setelah mengumpulkan tekadnya, dia menjepit lengan Nyonya Du di belakang punggungnya dan mengangkatnya, bermaksud untuk menyingkirkannya sendiri. Dia kemudian membungkuk kepada hadirin, meminta maaf dan menyebut penyakit Nyonya Du sebagai alasan untuk menunda upacara.

Meskipun pengaruh Kediaman Adipati Zhu telah memudar, kediaman itu masih dihormati. Atas perintah Jiang Chong dan desakan para pelayan, kerumunan mulai bubar, meskipun dengan enggan dan penuh pertanyaan.

Tawa melengking Nyonya Du menembus udara, mengingatkan pada teriakan burung hantu malam, “Apakah kalian semua buta dan tuli?” Kata-katanya teredam saat Jiang Chong menutup mulutnya.

Xiao Xuexi dengan berani menyela, “Nyonya sedang tidak sehat! Cepat panggil tabib untuk memeriksanya!” Dia berharap Nyonya Du dinyatakan gila dan dikurung.

Tiba-tiba, keributan terjadi di luar. Du Qian menyerbu masuk bersama sekelompok pria, diikuti oleh para pelayan keluarga Jiang yang panik. Ia mengamati pemandangan itu dengan tidak senang, tatapannya tertuju pada Nyonya Du. Ini bukanlah rencana yang telah mereka sepakati. Meskipun luapan amarahnya mungkin memuaskan keinginannya untuk membalas dendam, hal itu mengabaikan konsekuensi bagi dirinya dan keluarga Du. Mereka telah sepakat untuk berurusan dengan Jiang Changyi terlebih dahulu, lalu menangani keluarga Xiao secara terpisah.

Nyonya Du mengalihkan pandangannya sejenak, merasa sedikit bersalah, tetapi dengan cepat mendapatkan kembali tekadnya. Karena sudah melewati batas, mundur tidak akan memberikan ampun. Dia bertekad untuk menghancurkan Jiang Changyi sepenuhnya, meninggalkannya tanpa tempat pemakaman. Selain itu, dia tidak menyebutkan keluarga Xiao.

Kedua bersaudara itu saling bertukar pandang. Du Qian mendekat sambil tersenyum paksa, dengan lembut menyingkirkan tangan Jiang Chong dari tangan Nyonya Du. “Kalian telah menikah selama dua puluh tahun. Tentunya kalian dapat membicarakan hal ini dengan baik-baik.” Ia kemudian meminta maaf kepada anggota klan Jiang atas gangguan tersebut, dengan alasan keadaan yang tidak dapat dihindari. Akan tetapi, anak buahnya menutup semua pintu keluar, mencegah siapa pun untuk keluar atau masuk. Para penonton, bahkan mereka yang ingin tetap tidak terlibat, mendapati diri mereka terperangkap dalam drama yang sedang berlangsung ini.

Xiao Xuexi, memegangi perutnya, gemetar karena cemas, hampir tidak mampu berdiri. Sambil mengumpulkan akal sehatnya, dia berpura-pura kesakitan, berniat mencari bantuan di luar. Nyonya Du memperhatikan ini dengan tenang, tidak melakukan tindakan apa pun untuk menghentikannya.

Jiang Changyi, yang tidak mau menerima kekalahan, mendekati Nyonya Du. Ia membungkuk hormat sambil diam-diam menunjukkan botol porselen itu kepadanya, suaranya dipenuhi dengan rasa sakit hati yang dibuat-buat, “Ibu, jika Ibu keberatan dengan pewarisan gelar kepadaku, aku akan dengan senang hati melepaskannya. Mengapa harus menggunakan tuduhan yang merugikan seperti itu?”

“Diam! Siapa yang kau panggil ibu, dasar bajingan? Kalau aku tahu hari ini akan tiba, aku tidak akan pernah mengizinkanmu datang ke dunia ini!” Nyonya Du mengabaikan botol itu, dan malah fokus pada Jiang Chong. “Biar kuceritakan bagaimana Zhong'er meninggal. Pria ini, untuk mengamankan warisannya, menyuap seseorang yang menaruh dendam terhadap Zhong'er agar membunuhnya saat perkelahian karena mabuk. Dia menjanjikan kekayaan dan pelarian kepada si pembunuh, lalu membungkamnya secara permanen dengan mengumpankannya ke serigala. Dia pikir rencananya sempurna, tetapi seseorang menyaksikan semuanya…”

Pada titik ini, Jiang Chong tidak akan sebodoh itu sehingga dia masih tidak bisa mengerti. Jika dia berani membuat keributan seperti itu, dia pasti sudah bersiap. Apakah itu benar atau tidak, dia tidak ingin orang-orang menonton. Pikirannya berpacu dengan panik, mencari solusi apa pun yang memungkinkan. Dia menyela Nyonya Du, berteriak, "Mari kita bahas ini secara pribadi!" Lebih baik melanjutkan ini di balik pintu tertutup.

Nyonya Du menolak untuk menyerah, sambil mencibir, “Apa yang kamu takutkan? Bukankah kamu bilang aku mengoceh dengan gila? Biarkan semua orang mendengar dan menilai apakah aku berbicara omong kosong!”

“Nyonya, Anda sudah keterlaluan. Saya berharap bisa menghindari ini, tetapi Anda tidak memberi saya pilihan,” kata Jiang Changyi dengan sedih, mengeluarkan botol porselen dari jubahnya. Dia berkata dengan serius, “Apakah Anda mengenali botol ini, Nyonya? Botol ini berisi obat yang dapat menyebabkan kejang. Mendiang Baixiang telah membantu Anda dalam banyak kejahatan, dan dia menceritakan semuanya kepada saya sebelum kematiannya. Tolong, jangan memaksa saya.”

“Cuih!” Nyonya Du meludah padanya, tertawa dingin. “Tidak tahan lagi? Aku tidak mengenali botol apa pun. Sedangkan Baixiang, kau merayunya, membunuhnya, dan sekarang menggunakan namanya untuk memfitnahku?” Dia tidak takut apa pun; orang mati tidak bisa bersaksi. Dia mengeluarkan selembar kertas dari lengan bajunya, “Tapi kau… dokumen ini dengan jelas menyatakan…”

Jiang Changyi berkata dengan kesedihan yang tak terhingga, “Tuduhan palsu mudah dibuat-buat. Nyonya, Anda selalu licik, dan pengaruh Paman Du sangat luas. Membuat bukti palsu untuk menyingkirkan seseorang adalah hal yang mudah bagi Anda. Tanpa saksi, bagaimana saya bisa mempercayai Anda? Sementara itu, saya memiliki bukti fisik dan kesaksian saksi mata yang memberatkan Anda. Anda membius Nyonya Tua, mengatur tuduhan palsu tentang ketidaktaatan kepada orang tua terhadap kakak laki-laki saya, membunuh Baixiang untuk membungkamnya, dan sekarang Anda mencoba menghancurkan saya! Tidak peduli seberapa besar Anda membenci Ayah, bagaimana Anda bisa menyakiti begitu banyak orang?”

“Pembohong!” geram Nyonya Du. “Kau takut, jadi kau memfitnahku!”

Kedua belah pihak, agak gelisah, berusaha untuk mendiskreditkan satu sama lain. Sementara itu, Jiang Chong hampir pingsan. Kejang? Hanya satu orang dalam keluarga yang menderita kondisi itu. Gemetar seperti daun yang tertiup angin, Jiang Chong berusaha keras untuk tetap tenang. “Ini masalah keluarga. Mari kita bahas di dalam, jauh dari mata-mata yang mengintip.” Dia memerintahkan para tetua klan untuk dikawal keluar, berjanji untuk meminta maaf secara pribadi nanti. Beberapa enggan pergi, memaksanya untuk bersikeras.

Ekspresi Du Qian berangsur-angsur berubah saat dia menatap Nyonya Du dengan curiga. Apa lagi yang disembunyikannya darinya? Jika itu hanya tentang klaim palsu tentang jasa militer, dia bisa melakukannya. Namun, hal-hal lain mungkin membuatnya rentan. Mencermati anggota klan Jiang yang melihat, dia merasa bahwa kepergian mereka mungkin bijaksana. Dia diam-diam menyetujui tindakan Jiang Chong.

Begitu orang luar itu pergi, Jiang Changyi menegakkan tubuh dan berbicara dengan tenang, “Nyonya, mengapa Anda harus memaksakan hal ini sampai ke titik ekstrem? Bahkan jika istri saya telah membuat Anda tidak senang, Anda tidak seharusnya membahayakan reputasi dan masa depan keluarga Jiang dan Du. Jika Anda tidak puas, katakan saja. Saya bersedia memberikan darah daging saya kepada saudara kedua saya; Apakah ada hal lain yang tidak ingin kami berikan? Bukankah begitu, Ayah?” Subteksnya jelas: jika dipaksakan terlalu jauh, semua orang akan menderita. Lebih baik mencari rekonsiliasi.

Pada saat itu, terdengar teriakan dari luar, “Bencana! Nyonya Tua pingsan, dan Nyonya Muda terjatuh!”