Bab 272. Solusi 1

Shun hou'er tersenyum puas, "Saya hanya menebak. Lihat, bukankah Lu Shi tampak sedikit bersalah?"

(Lu Shi=Putra kesepuluh keluarga Lu)

Lu Fang tampak lebih dari sekadar bersalah—dia malu, tidak mampu menatap mata mereka. Dia memaksakan tawa, berjalan menyamping dengan langkah lambat dan terseret ke arah mereka, tatapannya mengembara.

“Sudah lama tidak berjumpa, Tuan Lu Shi,” Mudan tersenyum, mengatupkan bibirnya. Ia memahami perasaan Lu Fang. Meskipun ia tidak terlibat langsung, ia pasti merasa canggung bertemu dengannya. Ia akan merasakan hal yang sama jika berada di posisinya.

Lu Fang membungkuk kepada Mudan, sambil berkata dengan malu-malu, “Sudah lama tidak bertemu, Danniang. Aku tahu semua yang telah terjadi. Ayahku telah berbuat salah kepadamu dalam masalah ini.”

Kata-katanya langsung menegaskan bahwa Lu Chun berada di balik semua ini, membuat mereka berdua terdiam sesaat. Bahkan jika Mudan menyimpan dendam yang besar terhadap Lu Chun, dia tidak bisa mengungkapkannya kepada Lu Fang. Namun, Shun hou'er dan Shu'er tampak kesal tetapi tidak berani menunjukkannya di hadapan Mudan. Mereka hanya bisa mengerutkan kening, menolak untuk bersikap ramah kepada Lu Fang dan pelayannya.

Lu Fang menenangkan diri dan tersenyum, “Aku kembali ke Luoyang saat perayaan pernikahanmu dan belum mengirimkan hadiah kepadamu. Aku akan mengirimkannya besok sebagai ganti hadiahmu.”

Menurut Cao Wanrong, Lu Fang telah tiba di ibu kota sejak lama. Jika dia ingin menemuinya, dia bisa datang lebih awal. Fakta bahwa dia menunggu sampai sekarang menunjukkan bahwa dia telah mempersiapkan hadiah ini. Mudan punya firasat tentang apa yang mungkin akan diberikan—kemungkinan batang bawah dan keturunan. Dalam posisinya, dia mungkin akan melakukan hal yang sama. Namun, dia tidak akan menerima hadiah seperti itu. Dia perlu menyelesaikan masalah ini dengan kekuatannya, tidak bergantung pada Lu Fang atau orang lain. Dia tidak ingin Lu Chun dan yang lainnya mengaitkan nama dan kesuksesannya dengan rasa kasihan.

Dengan mengingat hal itu, Mudan tersenyum tipis, “Terima kasih. Karena ini hadiah pernikahan, bolehkah aku memilih?”

Dia mengira Mudan akan menolak, tetapi dia tidak menyangka bahwa dia benar-benar akan menawarkan untuk memilih hadiah. Lu Fang lalu tersenyum dan berkata, "Kamu dapat memilih apa pun yang kamu inginkan."

Mudan berkata dengan serius, “Kudengar kamu mungkin akan pergi ke Hangzhou bersama Jin Buyan. Benarkah itu?”

Lu Fang mengangguk, ekspresinya agak melankolis. “Itulah rencananya. Aku ingin melihat bunga peony 'cabang layu' dan merasakan kemakmuran Jiangnan. Mungkin,” dia tersenyum, sebagian mengejek diri sendiri dan sebagian berharap, “Mungkin aku bisa tinggal di Jiangnan. Akan sangat menyenangkan untuk membuka kehidupan baru dan memiliki taman peony sendiri. Kita bisa menjadi rekan, utara dan selatan. Bukankah itu menyenangkan?”

Sejak festival bunga peony, hubungannya dengan Lu Chun menjadi semakin tegang. Mereka telah lama tidak sependapat dalam banyak hal, tetapi telah menekan perasaan mereka demi pertimbangan bersama. Festival itu menjadi titik kritis. Setelah sadar, mereka bertengkar hebat, melampiaskan semua rasa frustrasi yang terpendam. Sekarang, mereka hampir tidak bisa bertukar kata-kata yang menyenangkan. Demi kepentingan keluarga, ia tidak dapat membuka kebun bunga peonynya di Luoyang atau ibu kota, sehingga hanya ada satu pilihan—pergi ke tempat yang jauh.

“Aku juga ingin mengunjungi Jiangnan. Semoga impianmu terwujud,” Mudan tersenyum. “Kalau begitu, aku punya permintaan. Setelah aku mengantarkan barang-barang ke Jin Buyan, bisakah kamu menjaganya untukku? Aku tidak akan mengirim orang lain. Bagaimana menurutmu?”

Lu Fang tersenyum, “Ini masalah kecil, tidak perlu formalitas.”

“Aku tahu jasamu mahal, tapi aku tidak akan membayarmu sepeser pun. Anggap saja ini hadiah pernikahanmu untukku. Bagaimana?”

Lu Fang mendesah dan menatap langsung ke arah Mudan. Senyumnya nakal dan penuh kehidupan, matanya cerah saat dia sungguh-sungguh menunggu jawabannya. Selalu ada orang di dunia ini yang pikiran dan niatnya dapat kamu pahami tanpa bertanya. Dalam sekejap, dia menyadari Mudan tidak akan menerima hadiah yang telah dia persiapkan. Dia mendesah tak berdaya, mengangkat alisnya sambil tersenyum, “Sudah kubilang kamu bisa memilih apa saja. Baiklah, mari kita lakukan dengan caramu.”

Mudan kemudian mengundangnya ke Kolam Qujiang: “Kamu belum mengunjungi rumah baruku. Chengfeng kemungkinan akan pulang hari ini. Aku akan menyuruh dapur menyiapkan jamuan untuk menyambutmu. Maukah kamu datang?”

“Makanan dan minuman gratis? Aku akan senang sekali,” kata Lu Fang. Ia memanggil pembantunya Kang'er, menaiki kudanya, dan berkuda bersama Mudan menuju Kolam Qujiang. Selama perjalanan, mereka mengobrol dan tertawa, bertukar wawasan tentang budidaya bunga peony, dan sangat menikmati percakapan mereka. novelterjemahan14.blogspot.com

Saat tiba di Kolam Qujiang, Mudan melihat beberapa kuda bagus diikat di pintu masuk, yang menandakan kedatangan pengunjung. Ia bertanya kepada penjaga pintu, "Siapa di sini?"

Penjaga pintu segera menjawab, “Adipati telah tiba. Dia sudah berada di sini selama hampir setengah jam.”

Jiang Chong datang? Dan dia menunggu begitu lama tanpa seorang pun di rumah? Apa maksudnya? Mudan tetap tenang dan bertanya, “Jika Adipati ada di sini, mengapa tidak ada yang dikirim untuk menjemputku?”

Penjaga pintu, memahami maksudnya, tersenyum dan berkata, “Dia datang bersama Tuan Muda.”

Saat itu baru sekitar pukul 3 sore, namun Jiang Changyang sudah kembali ke rumah—suatu kejadian langka akhir-akhir ini. Hati Mudan berdebar gembira, menghilangkan kekhawatiran tentang kunjungan Jiang Chong. Dia segera menyerahkan kendali, mengundang Lu Fang masuk, dan membawanya ke aula untuk minum teh. Dia meminta Shun hou'er untuk memberi tahu Jiang Changyang tentang tamu mereka dan berkata dia akan pergi memberi hormat kepada Jiang Chong.

Tak lama kemudian, Shun hou'er kembali: "Tuan muda berkata tidak perlu. Adipati akan segera pergi. Ia meminta tamu untuk menikmati teh, dan ia akan segera datang."

Meski begitu, Mudan merapikan pakaiannya dan pergi untuk mengantar Jiang Chong. Saat dia mencapai gerbang tengah, dia melihat Jiang Chong melangkah keluar dengan ekspresi muram, sementara Jiang Changyang mengikutinya perlahan di belakang, tampak mengawalnya tetapi hampir tidak membuat kemajuan apa pun.

“Ayah,” Mudan menyapa Jiang Chong sambil membungkuk. “Sudah hampir waktunya makan. Mengapa tidak tinggal dan makan bersama kami?”

Aku belum pernah melihat wanita seperti itu. Ketika laki-laki tidak ada di rumah, dia juga tidak ada di rumah, berlarian ke mana-mana. Jiang Chong berhenti, memandang Mudan dengan wajah gelap, menggerakkan bibirnya beberapa kali, dan berkata dengan marah: "Ini sungguh keterlaluan!" Lalu dia mengayunkan lengan bajunya dan pergi dengan sikap agak frustrasi. Dia keluar dari gerbang dalam sekejap, menaiki kudanya, dan terbang menjauh.

Mudan tampak bingung. Dia menoleh ke arah Jiang Changyang, merentangkan tangannya, “Ada apa?”

Jiang Changyang menatapnya dan berbicara perlahan: “Dia datang untuk memberi tahuku bahwa Nyonya Tua sedang tidak sehat, dan kondisi Nyonya Du semakin memburuk. Para tabib tidak dapat membantu, jadi mereka mengundang seorang pendeta Tao untuk menemuinya. Pagi ini, mereka pindah ke Kuil Qing dan mungkin tinggal di sana selama satu atau dua bulan. Saat mereka kembali, kemungkinan besar sudah dekat dengan pernikahan saudara laki-lakiku. Karena tidak ada yang mengurus kediaman, dia ingin kita pindah kembali dan membantu. Dia ingin kamu membantu urusan kediaman dan mengawasi persiapan pernikahan saudara laki-lakiku.”

"Apa?" Mudan hampir berteriak. Bagaimana dia tiba-tiba menjadi begitu disukai? Ketika dia hendak masuk, seluruh keluarga bertindak seolah-olah mereka sedang menikahi menantu perempuan dan kehilangan muka. Sekarang mereka ingin dia mengelola kediaman Adipati? Apakah dia salah dengar, atau apakah Jiang Chong sudah gila? Dan Nyonya Du memilih momen penting ini untuk menyingkir—apakah itu disengaja atau tidak dapat dihindari?

Jiang Changyang sudah mengantisipasi reaksinya. Dia menunjuknya dengan nada mencela, memberi isyarat agar dia memperhatikan para pelayan yang lewat.

Mudan segera bergerak ke sampingnya, berbisik mendesak, “Apa yang kau katakan? Kau tidak setuju, kan? Kau lihat bagaimana dia tiba-tiba marah padaku tanpa alasan? Dia tampak begitu galak. Beberapa hari yang lalu, Nyonya Tua juga melotot padaku tanpa alasan yang jelas.”

Melihatnya kebingungan, setengah cemberut, dan setengah marah, Jiang Changyang ingin tertawa. Dia sengaja mendesah, “Dia memaksamu pergi. Kamu sudah menerima kotak perhiasan besar mereka—ketika kamu memakan makanan seseorang dan menerima hadiahnya, sulit untuk menolaknya. Apa yang bisa kulakukan?”

“Aku akan segera mengembalikannya…” Mudan mengatupkan bibirnya, melirik Jiang Changyang. “Hmph, beraninya kau mencoba membodohiku? Jika kau setuju, apakah ayah akan pergi dengan marah setelah memarahiku tanpa alasan? Kau menolaknya.”

Jiang Changyang tersenyum dan menuntunnya menuju aula. “Aku katakan kepadanya bahwa kau sangat sibuk, dan jika kesepakatan Jin Buyan gagal, kau bisa kehilangan jutaan uang. Selain itu, kau tidak cocok untuk menangani persiapan pernikahan saudaraku. Pertama, kau kurang pengalaman, dan kedua, saudara-saudari Xiao sudah memiliki keraguan terhadapmu. Aku sarankan agar Yunqing membantu Nyonya Tua dalam mengelola kediaman. Jika tidak, ketika Yunqing menikah di masa depan, kurangnya pengalamannya akan menjadi bahan tertawaan. Dia memikirkannya dan setuju, meskipun dengan enggan, untuk mengikuti saranku.”

Mudan menghela napas lega. Dia bisa membayangkan ketidakpuasan Jiang Chong, tetapi selama Jiang Changyang berhasil menolak, itu bukan urusannya. Siapa yang ingin menghadapi lelaki tua eksentrik dan lelaki paruh baya pengangguran yang penuh kebencian sepanjang hari? Ada juga Nyonya Du dan gerombolan hantu dan ular di bawah Nyonya Tua. Umur mereka akan diperpendek jika mereka bergaul lama.

Jiang Changyang terbatuk, “Namun, ada beberapa hari di mana kamu harus hadir. Ketika keluarga Xiao datang untuk memeriksa rumah baru, kamu harus ada di sana. Nyonya Tua sudah tua, dan Yunqing adalah seorang gadis muda yang belum menikah, jadi itu tidak pantas bagi mereka.”

Mudan tersenyum, “Jika saatnya tiba, kita akan mengundang beberapa bibi yang sangat dihormati di klan untuk mengambil alih urusan ini. Aku hanya akan berada di sana untuk mendukung mereka."

“Kau hanya perlu datang. Aku akan pergi ke sana ketika waktunya tiba,” Jiang Changyang mengangguk, tampak tidak peduli dengan masalah itu. “Kudengar kau mengalami kesulitan beberapa hari terakhir ini?”

Mudan menjawab, “Tidak apa-apa. Lu Fang baru saja kembali bersamaku. Kamu tidak akan keluar malam ini, kan? Aku berencana untuk mengundangnya makan malam untuk menyambutnya.”

“Aku tidak akan keluar,” Jiang Changyang berhenti dan menatapnya. “Apakah kamu berencana untuk meminta bantuan Lu Fang?” Dia tampak agak tidak senang karena Lu Fang tidak datang kepadanya tetapi mencari bantuan dari orang luar.

Mudan tersenyum, “Dia bilang dia ingin memberi kita hadiah pernikahan, jadi aku memintanya untuk menjaga bunga-bungaku di Jiangnan. Dengan begitu, aku tidak perlu mengirim Tukang Kebun Li.”

Jiang Changyang mengangkat alisnya: "Aku bertanya kepadamu bagaimana rencanamu untuk menyelesaikan masalah mendesakmu?! Bukankah dia menawarkan untuk menebus kesalahan ayahnya?"

Jadi dia tahu segalanya. Mudan tersenyum manis kepadanya, “Dia adalah dia, Lu Chun adalah Lu Chun, mengapa dia harus menggantikan ayahnya? Orang bijak punya caranya sendiri—aku sudah punya solusi lain!”