Bab 325. Hasil 5

Saat itu, kamar Nyonya Tua sedang kacau. Setelah para pelayan diusir keluar, Xiao Xuexi, yang berpegang pada prinsip menyeret sebanyak mungkin orang Nyonya Du, melompat-lompat dengan wajah galak. Di satu saat dia menasihati Nyonya Tua tentang siapa yang tidak bisa lepas dari tanggung jawab, di saat berikutnya dia mendesak Jiang Changyang untuk tidak membiarkan siapa pun lolos dan membalas dendam, lalu dia menangis dengan menyedihkan di depan Jiang Chong. Dia bersikeras bahwa dia benar-benar dianiaya.

Jiang Changyi duduk diam di samping, memperhatikan keributan itu. Kehadirannya yang diam memberi Xiao Xuexi keberanian untuk melanjutkan omelannya. Dia menjadi lebih berani, melibatkan serangkaian orang, termasuk utusan itu. Dia mengklaim beberapa telah menyebarkan gosip tentang Mudan, yang lain telah memata-matai di luar Aula Yingxue. Dalam ceritanya, semua orang ini memendam niat buruk terhadap Mudan, dengan setiap kata menyiratkan keterlibatan Nyonya Du.

Nyonya Tua tetap berwajah datar dan diam, berpikir bahwa Xiao Xuexi benar-benar kurang bijaksana. Utusan itu adalah orangnya, yang telah pergi langsung ke Aula Yingxue setelah mendengar panggilan Hong'er, tanpa melewati tangga. Dengan semua saksi yang hadir, mengapa Xiao Xuexi masih terpaku pada hal ini? Apakah dia bermaksud melibatkan Nyonya Tua sendiri? Tidakkah dia menyadari bahwa meningkatkan masalah ini tidak akan menguntungkan siapa pun?

Jiang Chong diliputi rasa frustrasi. Dia sudah lama tahu tentang kecemburuan Xiao Xuexi terhadap Mudan, dan meskipun Xiao Xuexi tidak bisa lepas dari kesalahan, Nyonya Du sepertinya juga tidak bersih. Karena kepentingan pribadi, dia tidak berani menyalahkan Xiao Xuexi atau siapa pun, berharap untuk menyalahkan semua itu pada kelalaian para pelayan. Dia takut bahwa satu kesalahan dapat menyebabkan rumor tentang manajemen kediaman yang buruk, yang pada akhirnya mengecewakan keluarga Xiao dan kehilangan kepercayaan Jiang Changyang. Pikiran tentang konsekuensi yang mengerikan ini membuatnya ingin mencabut rambutnya.

Nyonya Du, yang menjadi incaran Xiao Xuexi, hanya memperhatikan Jiang Chong, yang duduk di sana dengan wajah gelisah dan kesal, rambutnya kini mulai memutih dan menunjukkan tanda-tanda penuaan. Mengingat apa yang dibisikkan Jinzhu di telinganya tentang siluman rubah, hatinya berdarah. Bagaimana dia bisa begitu buta dan tersihir untuk menikahi pria yang tidak setia dan tidak kompeten ini? Apa yang telah dia peroleh dalam dua puluh tahun? Tidak ada apa-apa selain hati yang penuh dengan kebencian, kediaman yang penuh dengan musuh, dan seorang putra yang dimanjakan sampai-sampai dia terus-menerus takut akan keselamatan putranya. Yang tersisa baginya hanyalah kesepian di tengah malam. Sementara itu, Jiang Chong menikmati kediaman yang penuh dengan anak-anak dan cucu-cucu serta kehangatan batu giok yang lembut. Mengapa? Mengapa dia harus terus menikmati berkah sementara dia, yang telah menghabiskan masa muda dan energinya, tetapi harus tinggal sendirian di rumah kosong? Itu semua hanya mimpi!

Xiao Xuexi, setelah mengoceh beberapa saat, tidak dapat mengerti mengapa Nyonya Tua dan Jiang Chong tidak mau membela keadilan, dan mengapa Jiang Changyang hanya duduk di sana menonton tanpa mengambil sikap. Dia semakin marah, kata-katanya semakin panas tetapi tidak berdampak nyata. Semakin dia berbicara, semakin tampak seperti pembenaran diri yang putus asa, seperti anjing yang terpojok menggigit tanpa pandang bulu. Jiang Changyi tidak dapat menahan diri untuk tidak mendesah dalam-dalam. Dia tahu dia tidak bisa berharap banyak dari Xiao Xuexi – lagipula, seberapa pintar seseorang yang telah jatuh ke tangannya di wilayahnya? Dia harus mengambil tindakan sendiri.

Maka Jiang Changyi melangkah maju, menegurnya dengan tegas: “Wanita bodoh! Tutup mulutmu! Apakah kau mencoba menuduh semua orang dan memberi Sensorat sesuatu untuk diselidiki?” Kata-katanya segera mendapat dukungan dari Jiang Chong dan Nyonya Tua. Memang, mempublikasikan skandal seperti itu tidak akan menguntungkan siapa pun. Siapa yang akan diuntungkan jika gelar dicabut dan hukuman dijatuhkan? Namun… mereka semua memandang Jiang Changyang dengan agak takut, tahu dia tidak berada di pihak mereka.

Jiang Changyang duduk di sana tanpa ekspresi, wajahnya tanpa ekspresi saat dia memperhatikan Jiang Changyi. Dia sudah menyimpulkan bahwa Xiao Xuexi tidak mampu mengatur kejadian hari ini. Pasti Nyonya Du. Dia sekali lagi telah mengukur dengan akurat psikologi Nyonya Tua dan Jiang Chong – bahwa lebih baik menyimpan kekacauan apa pun di dalam keluarga, tidak membiarkan orang luar tahu. Jadi mereka hanya bisa mengecilkan kejadian itu, mereduksinya menjadi tidak berarti.

Jiang Changyi merasa tidak nyaman di bawah tatapan Jiang Changyang. Ia merasa bahwa sejak sidang pengadilan berakhir, ada sesuatu yang berbeda di mata Jiang Changyang saat ia menatapnya. Ia tidak bisa menjelaskannya dengan tepat, tetapi hal itu membuatnya merasa terekspos seolah-olah Jiang Changyang telah melihatnya. Ia menggelengkan kepalanya tanpa terasa – tidak mungkin, masalah itu tidak ada salahnya, Jiang Changyang tidak mungkin tahu. Namun sekarang, dengan keterlibatan Mudan, ia perlu menyelesaikan masalah ini. Jadi ia berlutut dengan susah payah bersama Xiao Xuexi di hadapan Jiang Chong, Nyonya Tua, dan Nyonya Du: “Nenek, Ayah, Ibu, Xie Niang telah dimanja dan tidak memiliki rasa kesopanan. Tolong gunakan disiplin keluarga untuk memberinya pelajaran!”

Xiao Xuexi tidak bisa mempercayai apa yang didengarnya, menatap Jiang Changyi dengan mata terbelalak. Dia… dia meminta mereka untuk menghukumnya! Dia telah mengatakan padanya bahwa mereka adalah satu, bahwa kemuliaan seorang suami adalah kehormatan seorang istri, bahwa dia tidak akan mengecewakannya. Tapi sekarang, ketika dia telah menderita ketidakadilan yang begitu besar, dia meminta dia untuk dihukum! Apakah ini caranya mengakui kesalahan? Apakah Mudan adalah harta karun sementara dia hanyalah rumput? Tidak! Dia tidak akan menerima ini! Dia menjerit, “Atas dasar apa? Negara memiliki hukumnya sendiri, keluarga memiliki aturannya sendiri. Kesalahan apa yang telah kulakukan? Untuk menuduhku secara salah, aku tidak akan menerimanya! Kamu hal yang tidak berguna, pria macam apa kamu? Selalu membiarkan orang lain menggertak kita!”

Kilatan cahaya dingin melintas di mata Jiang Changyi. Dia menampar wajahnya dengan keras, membuat kepalanya berdengung dan pandangannya kabur. Untuk sesaat, dia tidak bisa bersuara, hanya air mata yang mengalir di wajahnya. Jiang Changyi bahkan tidak menatapnya saat dia menyatakan dengan keras, "Perilakunya yang manja dan tidak terkendali adalah fakta, tetapi jika kalian mengatakan dia sengaja menyakiti kakak iparku, jika dia menyangkalnya, aku juga tidak berani mengakuinya!"

“Seseorang harus tahu tempatnya,” suaranya tiba-tiba merendah, sangat dalam: “Hanya karena kasih sayang Nenek, bimbingan Ayah, kebaikan Ibu, dan nasihat Kakak Laki-laki, aku berada di tempatku saat ini. Jadi aku tidak pernah berani melupakan tugasku. Menerima gelar dan mewarisi bisnis keluarga tidak ada hubungannya denganku. Yang aku inginkan hanyalah melakukan pekerjaanku dengan baik dan melakukan yang terbaik untuk negara dan kelangsungan keluarga.” Dia menatap Jiang Changyang dengan kasih sayang yang tak terbatas: “Kakak Laki-laki dan Kakak Kedua adalah ahli waris yang sah, dan mereka lebih mampu daripada aku.

Aku hanya berharap ketika mereka membutuhkannya, aku dapat mengulurkan tangan dan memenuhi tanggung jawabku sebagai seorang saudara. Meskipun Xie Niang manja, dia memahami prinsip-prinsip ini. Dia tidak akan berani ikut campur dalam masalah seperti itu. Jika dia benar-benar berani, aku akan menceraikannya…” Dalam satu kalimat, dia menjelaskan bahwa baik dia maupun istrinya tidak ada hubungannya dengan urusan kediaman Adipati Zhu. Jika sesuatu terjadi pada Jiang Changyang dan Mudan, itu bukan salahnya – masih ada Jiang Changzhong. Jadi mereka tidak punya alasan untuk menyakiti Mudan.

Setelah ditampar di depan mertuanya, Xiao Xuexi merasa telah kehilangan semua harga dirinya. Dorongan pertamanya setelah sadar kembali adalah berjuang untuk berdiri dan melawan Jiang Changyi, tetapi dia mendengar Jiang Changyi membelanya, dan dirinya sendiri. Melihat Jiang Changyi sesekali meliriknya, dia secara naluriah merasa lebih baik menundukkan kepala dan terus menangis. Tetapi ketika dia mendengar Jiang Changyi mengatakan akan menceraikannya, dia menggigit bibirnya dengan kesal hingga berdarah.

Senyum tipis muncul di bibir Jiang Changyang saat dia diam-diam memperhatikan Jiang Changyi. Meskipun kata-kata Jiang Changyi masuk akal, retorika ini, perilaku ini... jelas dia telah menghabiskan terlalu banyak waktu di sekitar Nyonya Du, belajar dengan sendirinya tanpa seorang guru.

Jiang Changyi menatap Jiang Changyang dengan rendah hati dan penuh rasa simpati. Dia tidak ingin memprovokasinya, sungguh. Tolong, saudara, jangan menatapku seperti itu dengan senyum itu. Bahkan jika kamu tahu sesuatu, jangan katakan itu. Aku tidak akan melakukan apa pun yang merugikan orang lain tanpa menguntungkan diriku sendiri, dan kamu juga tidak boleh, oke? Aku akan membalasmu. Jiang Changyang tampaknya memahami tatapannya, menyingkirkan senyumnya, dan mengalihkan pandangannya. Jiang Changyi menghela napas lega dan terus menatap Jiang Chong dengan mata anjing yang penuh belas kasihan. Dia sebenarnya lebih setia kepada Jiang Chong dan lebih mencintai keluarga ini daripada kedua bersaudara ini.

Ekspresi wajah Jiang Chong berangsur-angsur melembut. Anak ini sangat bijaksana. Dia khawatir Jiang Changyi tidak dapat mengendalikan Xiao Xuexi dan akan ditindas olehnya dan keluarga Xiao, tetapi sekarang tampaknya anak ini tidak begitu lemah. Yang langka adalah Jiang Changyi adalah anak yang baik yang memahami gambaran besar dan perhatian terhadap orang lain. Jika saja Jiang Changyang bisa bijaksana seperti dia, betapa hebatnya itu? Jiang Chong tidak dapat menahan diri untuk tidak mendesah panjang: “Kalian, bangun. Karena para pelayanlah yang melakukan kesalahan, mereka yang seharusnya dihukum berat akan dihukum. Jangan membuat kekacauan lagi.”

Dia menatap Jiang Changyang dan Nyonya Du, dan berkata dengan sungguh-sungguh: “Beberapa kata yang tidak seharusnya disebarkan, jangan disebarkan sembarangan. Kalau tidak, seluruh keluarga akan kehilangan muka. Jika orang-orang yang berniat jahat mengetahuinya dan Sensorat mengajukan memorandum, tidak ada yang akan diuntungkan.” Kemudian dengan lambaian tangannya, dia memberi instruksi kepada semua orang: “Xie Niang memang lalai. Tidaklah tidak adil bagi nenekmu untuk menghukummu. Kesalahan itu berasal dari tanganmu, jadi kamu harus memperbaikinya terlebih dahulu. Pergi dan hadapi para pelayan yang malas ini, dan jangan bersikap lunak.”

Meskipun mereka mengatakan itu bukan salahnya, dia tetap dihukum. Xiao Xuexi merasa kesal, tetapi ketika dia mendengar bahwa dia akan menghukum Mu'er dan yang lainnya, suasana hatinya membaik. Dia menyukai ini!

Jiang Chong kemudian menoleh ke Nyonya Du, berbicara dengan nada memerintah: “Seseorang telah memberiku seorang selir. Dia sedang menunggu di luar sekarang. Pergi dan atur akomodasi untuknya.” Untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade, dia menggunakan nada ini untuk meminta Nyonya Du melakukan hal seperti itu. Entah bagaimana, dia merasa sangat puas.

Nyonya Du tiba-tiba mendongak, tatapannya tajam seperti pisau, urat-urat di lehernya menonjol. Apa yang diminta Jiang Chong untuk dilakukannya adalah sesuatu yang akan diminta oleh pria mana pun dari keluarga mana pun kepada seorang wanita, sangat normal. Namun baginya, itu berarti sedikit kasih sayang terakhir dan fantasi telah hancur total. Dia mengatupkan bibirnya rapat-rapat, terdiam cukup lama, sebelum akhirnya tersenyum menawan: "Oke." Setelah itu, dia berbalik dan berjalan keluar. Jiang Chong, mulai sekarang, aku tidak akan lagi menganggapmu sebagai suamiku! Aku hanya punya seorang putra, tidak punya suami.

Semua keluhan Xiao Xuexi lenyap. Dia ingin tertawa terbahak-bahak menatap langit. Dasar penyihir tua, akhirnya harimu tiba! Saat kamu sibuk mengapresiasi Song Xiang dan berusaha keras terhadap Bai Xiang yang sudah mati itu, pernahkah kamu membayangkan hari ini akan tiba? Dia sudah lama berkata bahwa dua selir Jiang Chong tidak dapat dibandingkan dengan sepersepuluh dari mereka yang dikirim oleh ayahnya. Sekarang, wanita cantik yang baru berusia delapan belas tahun ini, bagaimana mungkin dia tidak memenangkan hati Jiang Chong? Di masa depan, dengan sedikit percakapan di malam hari, Jiang Chong tidak punya pilihan selain memfavoritkan kamarnya.

Saat Xiao Xuexi sedang bersukacita, dia menerima tatapan peringatan dari Jiang Changyi. Pesannya jelas: jangan terbawa suasana dan mengungkapkan rencana mereka. Tidak sulit bagi keluarga Xiao untuk memilih orang ini, tantangannya adalah dengan cerdik memperkenalkannya kepada Jiang Chong – lagipula, akan menjadi lelucon besar jika keluarga menantu perempuan secara terbuka menawarkan kecantikan kepada ayah mertuanya. Jadi itu harus dilakukan melalui orang lain. Banyak pemikiran telah dihabiskan untuk ini, dan jika ada yang memperhatikan, itu akan kehilangan artinya. Xiao Xuexi menenangkan dirinya dan, meniru sikap Nyonya Du yang berwibawa, berbalik untuk berjalan keluar, siap untuk melampiaskan amarahnya.

Melihat ekspresinya, Jiang Changyang tahu apa yang akan dilakukannya. Dia berkata dengan tenang, “Adik ipar, Danniang mengatakan kepadaku untuk tidak terlalu menyakiti gadis pelayan itu. Selama festival besar ini, tidak perlu mempersulit beberapa pelayan yang tidak dapat membuat keputusan sendiri. Kita akhiri saja hari ini.”

Adik ipar? Jika dia ingat dengan benar, ini adalah pertama kalinya dia berbicara langsung padanya sejak dia masuk ke dalam keluarga. Xiao Xuexi tersenyum tidak tulus dan berkata, “Jangan khawatir, Kakak. Aku pasti akan mengikuti instruksi Nenek dan Ayah dan melampiaskan kemarahan ini untukmu dan Kakak Ipar.” Kemudian dia menegakkan punggungnya dan berjalan keluar.

Jiang Changyi bergegas mengejarnya: “Jangan ambil nyawa siapa pun!”

Xiao Xuexi mencibir, “Mengambil nyawa adalah hal yang wajar. Siapa yang menyuruh mereka begitu buta hingga berani bercanda tentang cucu sah dalam kandungan Nyonya Muda Tertua?” Mudan memulai masalah ini, dan Jiang Chong serta Nyonya Tua menyuruhnya untuk menghukum dengan keras, jadi apa salahnya jika dia ikut-ikutan? Di masa depan, ketika orang-orang membicarakannya, bukankah itu semua karena kejatuhan Mudan?

Dasar bodoh! Hanya bisa melihat sepetak tanah kecil di depanmu. Jiang Changyi tertawa frustrasi, “Oh, jadi maksudmu jika kamu tidak membunuh beberapa orang hari ini dan tidak membiarkan orang lain melihat kekuatan dan kekejamanmu, itu tidak akan berarti? Baiklah, silakan saja, tapi jangan menyesalinya nanti. Aku lupa memberitahumu, Kakak tampaknya tahu banyak hal.”

Suaranya sangat lembut, tetapi Xiao Xuexi tidak dapat menahan diri untuk menyentuh pipinya yang masih terasa sakit. Sebelumnya, dia telah memukulnya dengan sangat keras. Dia menggigit bibirnya dan berkata dengan enggan, "Aku mengerti."

Jiang Chong menoleh ke arah Jiang Changyang, suaranya dipenuhi rasa bersalah yang tak tersamar dan memohon: “Dalang, aku bersiap memberimu dua desa terbaik di selatan. Berikan... berikan pada Danniang untuk membantunya pulih dari keterkejutan.”

Jiang Changyang menatapnya sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak: "Hebat. Anakku bernilai dua desa."

Jiang Chong tahu dia telah mengatakan hal yang salah, tetapi apa yang bisa dia lakukan? Dia menghela napas, “Dalang… jangan terlalu kasar… Keluarga ini sedang dalam situasi yang sulit sekarang. Setelah Danniang pulih, kamu harus pindah kembali. Di masa depan, jika tidak ada yang salah, jangan… datanglah untuk ikut bersenang-senang. Kamu tahu, aku peduli dengan anak itu.”

“Peduli? Mungkin tidak. Takut? Itu lebih mungkin.” Jiang Changyang terkekeh dua kali, lalu berhenti tertawa dan berkata, “Lain kali aku datang, aku akan datang untuk menghadiri pemakaman seseorang.” Setelah itu, dia pergi, seperti kata pepatah, malapetaka yang dikirim surga dapat ditanggung, tetapi malapetaka yang ditimbulkan sendiri tidak dapat dihindari.

Nyonya Tua hampir tersedak, menunjuk punggung Jiang Changyang dan berkata kepada Jiang Chong, “Anak yang tidak berbakti ini! Dengarkan apa yang dia katakan! Lain kali dia datang adalah untuk menghadiri pemakaman seseorang. Apakah dia mengutukku untuk mati atau kamu untuk mati?” Dia mengakui bahwa tidak dapat melampiaskan kemarahan mereka setelah apa yang terjadi pada Mudan membuat frustrasi, tetapi mereka tidak dapat mengabaikan kehidupan seluruh keluarga, bukan? Bahkan jika sesuatu telah terjadi, janin yang belum terbentuk tidak dapat dibandingkan dengan masa depan dan kekayaan begitu banyak orang, bukan?

Pelipis Jiang Chong berdenyut-denyut. Ia merasakan firasat buruk seolah ada sesuatu yang tidak beres.