Bab 336. Seperti Air 2

“Ini adalah hadiah dari Pangeran Jing. Setelah masa berkabung, gunakan ini untuk pakaian dan aksesoris Danniang,” kata Pan Rong, sambil dengan hati-hati meletakkan sepasang cakram giok, sepasang jepit rambut emas, dan empat potong sutra upeti yang indah di hadapan Jiang Changyang. Dia sangat bersimpati dengan Jiang Changyang. Jika dia diseret oleh seseorang yang sangat dekat dengannya, tidak ada yang perlu dikatakan. Tetapi jika dia diseret oleh orang yang disebut kerabat yang memiliki kebencian dan rencana jahat benar-benar cukup membuat frustrasi hingga membuat seseorang batuk darah.

Jiang Changyang tersenyum tipis. “Ucapkan terima kasih kepada Pangeran untukku.” Melihat usaha Pan Rong yang disengaja untuk menyenangkannya, dia tertawa, “Jangan menatapku seperti itu. Aku tidak sesulit yang kau kira.”

Pan Rong menatapnya sejenak sebelum tertawa, “Wah, wah! Kupikir kau akan sengsara dan ingin menghiburmu, tetapi kau tampaknya menikmatinya. Apakah kau menganggap ini sebagai liburan, menikmati waktu yang dihabiskan bersama istri dan anak-anakmu?” Ia tergeletak tak berdaya di sofa, mendesah, “Kau menikmati kebahagiaan sementara aku kelelahan. Pangeran memintaku untuk menyampaikan pesan kepadamu. Ia seharusnya tidak mengganggumu dengan hal-hal duniawi, tetapi ia sangat membutuhkan bantuanmu di balik layar.”

Jiang Changyang sudah menduga bahwa Pangeran Jing tidak akan melepaskannya begitu saja. Ia berkata, "Aku butuh bantuanmu untuk menemukan seseorang." Hilangnya Jiang Changyi yang tidak dapat dijelaskan itu mengkhawatirkan; baik hidup maupun mati, mereka perlu tahu hasilnya.

Pan Rong mengusap dagunya sambil berpikir. “Aneh. Dengan kepribadian seperti itu, dia biasanya bergaul dengan para sarjana, jarang bergaul dengan orang-orang yang supel. Namun, dia berhasil menghilang tanpa jejak, bahkan lolos dari pencarian yang paling teliti sekalipun.” Wajar saja jika Pan Rong tidak dapat menemukannya, tetapi Jiang Changyang telah secara diam-diam mengerahkan orang untuk mencarinya sejak hilangnya Jiang Changyi, dan mereka juga gagal menemukannya. Sungguh membingungkan.

Jiang Changyang berkata, "Itulah sebabnya kita harus menemukannya." Jika Pan Rong tidak bisa melakukannya, masih ada Pangeran Jing. Tentunya Pangeran tidak akan menolak permintaan sekecil itu.

"Baiklah, aku akan mengerahkan orang lagi besok. Kami akan mencarinya untukmu," bisik Pan Rong di telinga Jiang Changyang, "Xiao mulai bergerak lagi."

Keduanya berbisik-bisik cukup lama sebelum Pan Rong akhirnya berkata sambil tersenyum, “Kurasa kalian tidak akan merasa tenang di sini. Kemungkinan akan ada lebih banyak pengunjung yang datang. Aku tidak akan menahan kalian lebih lama lagi. Aku harus pergi sekarang. Dengan orang tua dan anak-anak di rumah, tidak baik untuk pergi terlalu lama.”

Jiang Changyang memanggil seseorang untuk mengundang Nyonya Bai masuk, lalu menggoda Pan Rong, “Kamu sudah banyak berubah. Orang bilang kamu sudah memulai lembaran baru.”

Pan Rong terkekeh, “Bukankah kau bilang padaku untuk menghargai berkat-berkatku? Bahkan jika bukan untuk diriku sendiri, aku harus memikirkan kedua tetua, Ah Xin, dan anak-anak. Aku benci jika orang-orang mengatakan bahwa ayah Ah Jing dan Ah Yao lebih rendah dari ayah Ah Zheng dan Ah Xian. Itu akan memalukan.” Ah Yao adalah putri bungsunya, dan dia lebih mengkhawatirkannya daripada Pan Jing. Dia sering mengatakan bahwa meskipun dia bisa menjadi bajingan dan Pan Jing dapat mengandalkan kemampuannya, itu berbeda untuk putrinya. Jika orang-orang mengatakan bahwa wanita muda yang cantik itu memiliki ayah bajingan, itu dapat memengaruhi prospek pernikahannya. Jadi dia bertekad untuk tidak membuat kesalahan apa pun.

Ketika merenungkan hal ini, Pan Rong menghela napas, “Aku tidak pernah membayangkan Paman Jiang akan berakhir seperti ini. Dulu…” Dulu, siapa yang tidak takut dengan Jiang Chong yang berwajah tegas dan ketat, yang menekankan aturan dan tradisi? Pada akhirnya, dialah yang paling banyak melanggar aturan. Jika Pan Rong adalah Jiang Chong, dia lebih baik menenggelamkan dirinya di toilet daripada menghadapi rasa malu. Namun, lelaki tua itu berani pindah ke sini bersama Jiang Yunqing. Petugas di dekatnya terbatuk-batuk. Wajah Pan Rong memerah, dan dia menelan sisa kata-katanya. Tidaklah benar untuk berbicara buruk tentang ayah seseorang di depan mereka, tidak peduli betapa hina ayah itu.

Jiang Changyang berkata dengan tenang, “Jangan berkutat pada masa lalu. Aku hanya ingin memastikan aku tidak menjadi orang seperti itu. Ayo, aku akan mengantarmu.” Ayah yang diingatnya juga tidak seperti ini. Semua orang berubah. Selama bertahun-tahun, mungkin hanya Nyonya Wang dan Fang Bohui yang tetap tidak berubah? Tampaknya mempertahankan sifat sejati seseorang dan terus meningkatkan diri adalah tugas yang sangat sulit.

Pan Rong merasa agak menyesal dan pergi dengan malu-malu. Dia dan istrinya, Nyonya Bai, mengucapkan selamat tinggal bersama.

Jiang Changyang memperhatikan kereta mereka menghilang di kejauhan sebelum masuk ke dalam untuk memeriksa keadaan sang ibu. Saat itu tengah hari, dan Nyonya Cen beserta yang lainnya telah pergi beristirahat. Ia pikir Mudan juga akan tidur, tetapi begitu ia masuk, ia melihat Lin Mama menuntun Kuan'er dan Shu'er merapikan barang-barang. Berbagai barang indah seperti mutiara, giok, brokat, bola pernis bercat emas, dan labu perak — semuanya mainan anak-anak — tersusun rapi di atas meja. Penasaran, ia bertanya, "Siapa yang mengirim ini? Apakah Ah Xin yang membawanya?"

Mudan tidak menjawabnya. Ekspresi Lin Mama sedikit berubah, dan dia tergagap dan berkata "Mm" sambil bergegas merapikan bersama Kuan'er dan Shu'er. Jiang Changyang menjadi curiga tetapi tidak ingin bertanya lebih lanjut di depan para pelayan. Dia menoleh untuk melihat Mudan.

Mudan sedang bermain dengan kedua anak itu, yang tetap tidak bereaksi dengan tatapan kosong di mata mereka. Tidak terlalu menyenangkan untuk berinteraksi dengan mereka, tetapi dia menganggap mereka menawan dan cantik hanya karena dia adalah ibu mereka. Tidak ada yang bisa dilakukan.

Jiang Changyang mendesah pelan. Pada hari dia melahirkan anak-anak, dia pikir dia hebat karena tidak melupakannya. Namun hanya dalam beberapa hari, dia telah menunjukkan sifat aslinya, hanya memperhatikan anak-anak dan bahkan tidak mendengarkan pertanyaannya. Dulu, dia akan langsung menyambutnya. Tiba-tiba dia merasa sedikit sedih.

Saat ia merasa sedih, ia mendengar suara hati-hati dari luar jendela, "Halo, Paman Jiang?" Itu adalah Shuaishuai, burung yang telah lama terabaikan, merentangkan sayapnya dan mengintip dengan jelas untuk menyenangkannya. Suasana hati Jiang Changyang membaik. Ia bukan satu-satunya yang diabaikan; seseorang masih mengingatnya (yah, itu hanya seekor burung). Ia memanggil Kuan'er, "Di luar panas. Jangan lupa mandikan Shuaishuai. Makhluk malang itu mungkin telah diabaikan beberapa hari terakhir ini. Aku belum melihatnya. Pastikan ia cukup makan dan tidak haus. Periksa apakah ada air di botol kecilnya."

Kuan'er, yang lamban, secara refleks setuju sebelum akhirnya menambahkan, “Tidak perlu, Tuan. Saya baru saja memeriksa, dan ada air. Kami memandikannya kemarin tetapi menjauhkannya dari sini untuk menghindari mengganggu Zheng Lang dan Xian Niang dengan jeritan anehnya.”

Mendengar ini, Jiang Changyang merasa itu masuk akal. Keadaan sekarang berbeda dengan anak-anak di sekitarnya. Ketika Shuaishuai bersemangat, ia akan menjerit dan berkokok, yang dapat membuat bayi-bayi itu takut. Ia mengubah nada bicaranya, "Lalu mengapa ia dibawa ke depan hari ini?"

Mudan akhirnya memperhatikannya dan tersenyum, “Ia berperilaku cukup baik, sedikit bersemangat. Ia tampaknya merasakan sesuatu yang berbeda akhir-akhir ini. Ketika pertama kali datang, ia dengan hati-hati memanggil 'Mudan sangat imut.' Setelah aku menjawab, ia mengintip ke dalam dan menjulurkan kepalanya keluar secara diam-diam, memperhatikan. Untuk waktu yang lama, ia hanya mengeluarkan beberapa suara, yang semuanya memanggilku. Aku takut membuatnya gelisah dan mengganggu anak-anak, jadi aku tidak terlalu memperhatikannya. Ia akan tenang dengan sendirinya dan hanya menyapamu ketika kau datang. Biarkan saja. Akan sangat menyedihkan jika ia tetap terisolasi di belakang. Setelah beberapa hari seperti ini, ia akan belajar untuk berperilaku baik.”

Dia punya banyak hal untuk dikatakan tentang ini. Jiang Changyang mengeluarkan suara "Oh" yang datar dan bergerak mendekat untuk melihat kedua anak itu. Mereka tertidur lagi, yang membuatnya frustrasi. "Mengapa mereka tidur lagi? Rasanya seperti mereka selalu tidur."

Mudan tersenyum, “Mereka sedang tumbuh, tentu saja, mereka butuh tidur. Tidur lebih banyak baik untuk mereka.”

Dia tampak tahu segalanya. Jiang Changyang memperhatikan sebentar dan hendak mengulurkan tangan untuk menggendong Ah Xian dan membantunya tidur ketika Mudan menghentikannya. “Biarkan dia berbaring untuk tidur. Jangan terlalu sering menggendongnya. Meskipun kita punya banyak orang untuk menggendongnya di rumah, kita tidak boleh mendorong kebiasaan itu.”

Jiang Changyang menarik tangannya dengan lesu dan duduk bersama istrinya, berbincang-bincang tentang apakah anak-anak makan dan tidur dengan baik hari ini dan bagaimana perasaan Mudan. Sesekali ia melirik Lin Mama, bertanya-tanya mengapa mereka belum pergi.

Kasihan Lin Mama, yang merasa bersalah, berkeringat dingin di bawah tatapannya. Ia buru-buru menyelesaikan beres-beres dan hendak pergi membawa kotak itu ketika Jiang Changyang tiba-tiba berdiri dan berkata, “Tunggu, bola pernis ini dibuat dengan sangat bagus. Kita simpan saja untuk dimainkan.”

Wajah Lin Mama mengerut seperti pare. Dia melirik Mudan, yang mengangguk, “Kalian semua sudah bekerja keras. Pergilah beristirahat. Aku akan memanggil kalian jika aku butuh sesuatu.”

Lin Mama segera berkata, “Pelayan tua ini akan memanggil pengasuh untuk datang dan mengambil anak-anak.”

Mudan tersenyum, “Tidak perlu. Biarkan mereka tidur di sini. Para pengasuh bekerja keras tadi malam. Lebih baik membiarkan mereka beristirahat juga.”

Lin Mama masih gelisah, “Kalau begitu, kalau anak-anak sudah bangun, tolong panggil pelayan tua ini.” Dia terus mencuri pandang ke arah Jiang Changyang sambil berbicara, melangkah mundur selangkah demi selangkah.

"Aku mengerti," Mudan mendesah. Lin Mama ini telah menikmati terlalu banyak hari-hari yang menyenangkan dalam beberapa tahun terakhir dan kehilangan kecerdasan tajam yang dimilikinya di keluarga Liu. Apa yang seharusnya menjadi situasi yang tidak berbahaya sekarang menjadi mencurigakan karena dia terus-menerus melirik dan berusaha menyembunyikannya. Bahkan Jiang Changyang, yang mungkin tidak menyadarinya, pasti akan menjadi curiga.

“Siapa yang mengirim ini?” Jiang Changyang membalik bola pernis di tangannya, memeriksanya. Bola ini mungkin memiliki kualitas yang sama dengan yang digunakan oleh keluarga kekaisaran. Bola ini dipoles dengan sempurna dan dicat dengan pernis emas, ringan dan indah di tangan. Mengingat bahwa, Nyonya Bai dan Pan Rong telah membawa hadiah-hadiah ini bersama-sama, dan Lin Mama dan yang lainnya bertindak seolah-olah mereka telah melakukan kesalahan, dia bisa menebak beberapa hal tanpa bertanya.

Mudan tersenyum, “Kamu seharusnya bisa menebaknya.”

Jiang Changyang mengangkat alisnya, “Qin Niang?”

“Dia tidak dekat dengan Ah Xin,” Mudan mengambil bola pernis dari tangannya dan melemparkannya beberapa kali. “Bola ini dibuat dengan baik.”

Jiang Changyang menyambarnya kembali, “Kalau begitu, itu pasti Wu Shiqi Niang. Aku ingat dia dekat dengan Ah Xin.”

Mudan meliriknya ke samping, “Kamu benar-benar tidak bisa menebak siapa orangnya?”

Jiang Changyang melemparkan bola pernis itu ke sudut terjauh tempat tidur dan berkata dengan cemberut, “Bagaimana aku bisa menebak siapa orangnya?”

Mudan tertawa terbahak-bahak.