Bab 258. Perjamuan Terakhir 1

Jiang Changyang dengan tegas menolak permintaan dari kediaman Adipati Zhu: “Kami memiliki urusan yang harus diselesaikan hari ini. Kami akan kembali besok.”

"Tetapi Adipati bersikeras mengundang Tuan Muda dan Nyonya. Tolong jangan membuat keadaan menjadi sulit bagi saya," pinta utusan itu sambil tersenyum meminta maaf. Bagaimana mungkin seseorang menentang perintah Adipati dengan begitu saja?

Jiang Changyang yang kesal mengabaikannya dan memerintahkan kereta kuda untuk bersiap menuju Distrik Xuanping. Saat mereka pergi, mereka masih bisa melihat utusan yang menyedihkan itu berdiri di gerbang, tampak sangat sedih.

Setibanya di kediaman keluarga He di Distrik Xuanping, Mudan baru saja keluar dari kereta ketika seorang anak di pintu berteriak, “Bibi sudah kembali!”

Dalang dan Silang segera mendekat, dengan wajah berseri-seri. Mereka mengamati Mudan dari atas ke bawah, senang melihat dia tampak sedikit lebih berisi dari sebelumnya. Setelah menyapa Jiang Changyang, mereka meminta maaf karena tidak datang ke pesta pernikahan dan mengatakan bahwa mereka membawa hadiah. Dalang menepuk bahu Jiang Changyang, setengah bercanda: "Ada hadiah, entah kamu memperlakukan Danniang dengan baik atau tidak."

Jiang Changyang menerimanya dengan senang hati, sambil menggenggam tangan Dalang: “Jika aku memperlakukannya dengan buruk, Saudaraku, kamu boleh memukulku, dan aku tidak akan melawan.”

Silang menimpali: “Makanan sudah siap. Kami sudah menunggu kalian.” Melihat Mudan menuju aula samping, ia segera berseru: “Pergilah ke aula utama.”

Mudan merasa aneh dengan hal ini: "Mengapa hari ini acara makannya di aula utama?" Keluarga He biasanya makan di aula samping, yang lebih santai dan nyaman. Makan di aula utama hanya diadakan pada hari-hari besar, tanpa kecuali selama bertahun-tahun.

Silang memberi isyarat "enam" kepadanya: "Kita perlu membicarakan hal-hal serius setelah makan, jadi tentu saja, kita akan berada di aula utama."

"Oh," Mudan menyadari bahwa ini adalah tentang menyelesaikan urusan Liulang. Dia tidak menyangka He Zhizhong akan melibatkannya atau bertindak begitu cepat, mengira itu akan terjadi dalam beberapa hari.

Keluarga He menggunakan meja persegi panjang yang besar. He Zhizhong dan Nyonya Cen duduk di depan, sementara yang lain diatur berdasarkan pangkat di kedua sisi, pria di sebelah kiri dan wanita di sebelah kanan. Kursi kosong untuk Jiang Changyang berada di sebelah Liulang, sementara tempat Mudan berada di sebelah Zhang Shi. Nyonya Wu dan Nyonya Yang berdiri diam di belakang He Zhizhong dan Nyonya Cen. Wajah Nyonya Wu tanpa ekspresi, sementara mata Nyonya Yang merah dan bengkak, wajahnya pucat, dan rambutnya yang dulu berkilau kini kusam, membuatnya tampak sepuluh tahun lebih tua.

He Zhizhong tetap tenang, dengan hangat menyapa Jiang Changyang dan Mudan: “Kalian di sini? Silakan duduk. Kami telah menunggu kalian berdua.” Setelah semua orang duduk, ia mengambil sumpitnya terlebih dahulu, secara simbolis mengambil suapan pertama. Semua orang diam-diam mengikutinya. Nyonya Wu dengan penuh perhatian melayani Nyonya Cen, sementara tangan Nyonya Yang gemetar hebat sehingga ia meletakkan sumpitnya dan berdiri di samping He Zhizhong, menangis dalam diam.

Mengabaikannya, He Zhizhong berkata kepada Mudan: “Uang yang kamu kirim ke toko kami sudah sampai. Nanti kami akan mengembalikannya. Ini bisnis yang bagus, tapi hati-hati. Kamu harus membangun reputasi yang kuat sejak awal.”

"Aku mengerti," jawab Mudan sambil melirik Liulang di seberang meja. Ia bersikap seolah tidak terjadi apa-apa, dengan bersemangat menyantap daging rusa di hadapannya. Ia bahkan bercanda dengan Jiang Changyang: "Kakak ipar, kamu akan dimanjakan. Makanan hari ini sungguh lezat. Kami memiliki makanan lezat dari darat dan laut. Silakan makan daging rusa lagi."

Merasakan atmosfer yang berat, Jiang Changyang berkata, “Kaisar pernah menyuruh para pemburu menembak rusa hidup-hidup, menggunakan darah segar untuk memasak usus. Makanan itu disebut 'Sungai Luo Panas' dan disajikan kepada para utusan. Aku pernah mencobanya tetapi tidak merasa itu enak. Aku heran mengapa para utusan itu sangat menikmatinya?”

Dalang, tertarik, menjawab, “Kita harus mencoba mendapatkannya suatu hari nanti…”

Liulang buru-buru menyela: "Ngomong-ngomong soal daging rusa, biar kuceritakan sebuah lelucon." Mengabaikan ekspresi yang lain, ia melanjutkan, "Aku mendengar tentang sebuah keluarga dengan aturan yang ketat. Anak-anaknya bergantian menyiapkan makanan, dan jika hasilnya tidak memuaskan, mereka akan dipukul."

Jiang Changyang hampir bisa menebak apa yang akan dikatakan Liu Lang selanjutnya dan apa yang akan terjadi selanjutnya. Dia terbatuk dan berkata sambil tersenyum, "Ayah ini pasti pecinta makanan."

Liulang, pura-pura tidak mendengar, dengan gegabah melanjutkan: “Anak-anak mencoba segala cara untuk menemukan makanan lezat yang langka, tetapi jarang memuaskan ayah mereka. Suatu ketika, seorang putra menyiapkan lemak beruang dan urat rusa, membungkus daging rusa tanpa lemak itu dengan lemak beruang yang lezat. Rasanya luar biasa. Sang ayah menikmatinya tetapi tetap menghukum putranya seperti biasa, dengan alasan bahwa jika makanan lezat seperti itu ada, mengapa tidak disajikan lebih awal? Tidakkah menurutmu putra ini diperlakukan tidak adil?”

Ruangan itu menjadi sunyi. Nyonya Yang begitu ketakutan hingga air matanya mengering. Dia mencengkeram sapu tangannya erat-erat, menatap He Zhizhong dengan takut, tidak berani bersuara.

He Zhizhong berkata dengan tenang, “Liulang, bawakan aku daging rusamu untuk dicicipi.”

Liulang tersenyum tipis dan menyodorkannya dengan kedua tangannya: “Silakan dinikmati, Ayah.”

He Zhizhong menggigitnya, mengunyahnya perlahan, dan setelah beberapa saat berkata, "Sayang sekali tidak ada lemak beruang. Kamu bukan anak yang bekerja keras menyiapkan lemak beruang dan urat rusa, dan aku bukan ayah yang mengkritik keras tanpa mengakui usaha."

“Ayah, kamu bercanda. Aku hanya bercanda…” Ekspresi Liulang tetap tidak berubah saat dia berdiri dengan hormat, kedua tangannya di samping tubuhnya. novelterjemahan14.blogspot.com

Mudan menyadari bahwa dia tidak lagi memanggil He Zhizhong dengan sebutan "Ayah" melainkan "Ayah" secara formal. Menceritakan kisah seperti itu sudah menunjukkan kebencian yang mendalam; ditambah dengan ekspresi, nada, dan gerakannya, tidak ada yang akan percaya bahwa dia tidak membenci He Zhizhong.

“Aku tidak bercanda. Ceritanya terbalik. Aku adalah ayah yang menyiapkan lemak beruang dan urat rusa, hanya untuk dikritik oleh anakku,” kata He Zhizhong dengan tenang, sambil menunjuk ke kursi. “Duduklah. Ini makan malam keluarga. Tidak perlu formalitas seperti itu di depan saudara perempuan dan saudara iparmu.”

He Zhizhong menyuruhnya untuk tidak bersikap terlalu formal. Ekspresi Liulang akhirnya berubah. Dia berdiri tegak, menatap He Zhizhong dengan kesal: “Ayah, aku minta maaf atas lelucon ini. Ayah tahu aku tidak pernah pandai berkata-kata atau menyenangkan hati Ayah.”

Bang! He Zhizhong akhirnya membanting sumpitnya.

Liulang, Nyonya Yang, dan anak-anak semuanya tersentak. Semua orang berhenti untuk melihat He Zhizhong.

Dada He Zhizhong naik turun beberapa kali. Dia mengambil sumpitnya lagi dan berkata dengan tenang, tanpa melihat ke arah Liulang: "Ayo makan dulu."

Liulang, seolah menyerah, mulai berkata: “Ayah…”

He Zhizhong mengangkat matanya tajam, tatapannya seperti pisau: "Tidak perlu terburu-buru. Aku bilang, ayo makan dulu."

Nyonya Yang mengumpulkan keberaniannya, dan bergegas maju untuk menarik Liulang, yang berdiri seperti tiang kayu di dekat meja, kembali ke tempat duduknya, sambil berbisik, “Makan dulu, makan dulu.”

Liulang duduk dengan suara keras dan mulai menyendok makanan ke dalam mulutnya seperti badai. Semua orang kecuali He Zhizhong berhenti makan untuk melihatnya.

Akhirnya, He Zhizhong meletakkan sumpitnya dan berkata pelan, “Baiklah. Setelah kamu meninggalkan kediaman ini, kamu mungkin tidak akan pernah makan seperti ini lagi, apalagi makan lemak dan urat rusa. Makanlah sepuasnya kali ini.”

Liulang terdiam, tertegun sejenak, lalu tiba-tiba menyingkirkan sumpit dan mangkuknya, lalu jatuh terduduk di meja sambil menangis tersedu-sedu: “Ayah, aku salah. Maafkan aku!”

He Zhizhong menatapnya tanpa ekspresi: “Apakah kamu sudah kenyang? Kita belum selesai makan. Makanan harus dimakan terlebih dahulu. Jika kamu sudah selesai, turunlah dan tunggu.”

Tangisan Liulang berangsur-angsur mereda dan akhirnya berhenti. Ia mengangkat kepalanya, menatap dingin ke arah yang lain, lalu ke arah He Zhizhong: “Berhenti makan. Hadapi aku, lalu lanjutkan makanmu.”

“Baiklah. Aku melebih-lebihkanmu, mengira kita bisa makan bersama untuk terakhir kalinya.” He Zhizhong melirik para pelayan yang berdiri di luar dan memerintahkan, “Masuklah dan antar Liulang ke bawah. Kita akan memanggilnya setelah selesai makan.”

Melihat dua pelayan kuat datang untuk "mengawalnya" dan wajah-wajah tanpa ekspresi dari anggota keluarganya, Liulang tersenyum pahit: "Apa, Liulang? jangan katakan itu untuk membuat orang tertawa."

He Zhizhong berkata, “Kau masih di sini sekarang, tetapi nanti tidak akan ada lagi. Turun!"

Nyonya Yang tidak dapat menahan diri lagi. Ia berlutut di hadapan He Zhizhong sambil menangis, “Tuan, tolong ampuni dia. Dia masih muda dan bodoh. Bahkan jika Anda memukulinya sampai lumpuh, jangan suruh dia pergi.”

He Zhizhong menatapnya dengan dingin: “Apakah kamu ingin merusak makan malam keluarga ini juga?”

Nyonya Yang mundur, menatap putus asa ke arah Nyonya Cen yang terdiam sebelum diam-diam mundur ke sudut. novelterjemahan14.blogspot.com

He Zhizhong kembali mengambil sumpitnya dan mendesak semua orang: “Makan, makan. Jarang sekali Danniang dan Chengfeng kembali. Keluarga kita semua berkumpul.” Senyum bahkan muncul di bibirnya, tetapi Mudan menyadari tangan dan janggutnya gemetar, matanya merah—ini adalah makanan terakhir yang akan dinikmati seluruh keluarga.

Yang lain dengan patuh mengambil sumpit mereka tetapi tidak mengambil makanan apa pun, hanya mengaduk mangkuk mereka. Merasa canggung, Jiang Changyang makan dalam diam sambil menundukkan kepala. He Zhizhong tersenyum padanya dan memarahi yang lain: “Tidak ada di antara kalian yang sebaik Chengfeng. Ibumu bekerja keras untuk menyiapkan makanan yang lezat ini. Apakah kalian akan menyia-nyiakannya?”

Dalang memimpin dengan memberi contoh, mengambil makanan sambil menundukkan mata. Semua orang mengikutinya, makan dalam diam dan muram. Bahkan Zhen Shi tidak berani bicara, hanya melirik ke sekeliling. Wulang melotot ke arahnya, memberi isyarat agar dia tidak menonjolkan diri.

Akhirnya melihat He Zhizhong meletakkan sumpitnya, semua orang diam-diam menghembuskan napas dan meletakkan sumpit mereka satu demi satu. Makanan seperti itu tidak dapat dicerna bahkan setelah dimakan.

He Zhizhong mencuci tangannya di baskom yang disediakan oleh Nyonya Wu, lalu menatap semua orang: “Aku tidak ingin hidangan ini berakhir seperti ini, tetapi tetap saja hancur. Sama seperti aku berharap keluarga ini tidak berakhir seperti ini, tetapi tetap saja hancur. Negara punya hukum, keluarga punya aturan. Mereka yang melanggar aturan harus dihukum.”