Bab 250. Permintaan

Meskipun Nyonya Tua meremehkan Jiang Yunqing, Permaisuri Fen menjadi penasaran. Nyonya Chen bertanya dengan rasa ingin tahu, "Karena dia tinggal di sini, mengapa tidak mengundangnya untuk bergabung dalam perjamuan? Apa yang dilakukan seorang gadis muda yang terkurung di kamarnya?"

Nyonya Tua tertawa, “Yunqing-ku agak pendiam dan pemalu. Danniang sebelumnya menyarankan untuk memberi tahu Permaisuri agar dia keluar dan memperluas wawasannya, tetapi dia terlalu malu dan lebih suka bersembunyi untuk membaca.”

Berdasarkan penggambaran Nyonya Tua itu, dia dengan cepat melukiskan jenis Jiang Yunqing yang berbeda dalam pikirannya: seorang yang tertutup dan pemalu, tidak menyukai keramaian, lebih suka membaca dalam kesendirian, dengan menunggang kuda dan memanah sebagai satu-satunya hobinya. Dia sehat dan dapat menahan kesepian. Bagi seorang suami yang cuek, penampilannya yang tidak cantik akan menjadi keuntungan. Karena kuat dan bugar, dia tidak hanya dapat menemani suaminya dalam beraktivitas tetapi juga mengurus pendidikan anak-anak dengan mudah. Dari segi latar belakang dan kondisi lainnya, dia tampak lebih cocok daripada gadis-gadis yang tertawa berlarian di halaman. Dia memang layak untuk ditemui.

Permaisuri Fen dan Nyonya Chen saling berpandangan sebelum berbalik sambil tersenyum, “Tidak baik jika dia tetap terisolasi seperti itu. Bawa dia keluar, bawa dia keluar!”

Nyonya Tua menatap Mudan dengan penuh kemenangan. Lihat? Siapa yang bisa menghalangi sekarang? Sama seperti Wang Ayou, selalu melakukan hal-hal yang tidak disukai orang lain daripada melakukan hal-hal yang mereka sukai.

Mudan dengan tenang memberi instruksi pada Kuan'er, "Pergi undang Nona Muda itu keluar. Katakan Permaisuri meminta kehadirannya." Hasil ini sesuai dengan harapannya. Meskipun dia tidak bisa ikut campur dalam urusan Jiang Yunqing, dia menolak untuk menjadi orang yang memaksakannya.

Wu Mama melihatnya dari sudut pandang yang berbeda, melihat ini sebagai rencana Mudan yang gagal. Dia menahan senyum dan berlari bersama Kuan'er untuk memberi tahu Jiang Yunqing. Di pintu, melihat Kuan'er berbicara dengan Shu'er, dia dengan angkuh mengangkat dagunya dan berkata, "Kalian berdua tunggu di sini. Aku akan masuk untuk mengundang Nona Muda."

Di dalam, Jiang Yunqing mondar-mandir dengan cemas, terombang-ambing di antara keinginan yang saling bertentangan. Di satu sisi, dia ingin menghormati perjanjiannya dengan Mudan, tetap tinggal di sana dan tidak mengatakan apa pun. Di sisi lain, dia tidak mempercayai Mudan, terutama mengingat instruksi Nyonya Tua dan pengawasan terus-menerus dari Shu'er. Dia mulai panik. Menatap kosong ke pantulan dirinya, dia menyadari penampilannya yang dihias dengan hati-hati memang lebih rapi dari sebelumnya, tetapi bertanya-tanya apa gunanya. Mendengar suara Wu Mama di luar, dia segera menenangkan diri, berbalik, dan menatap pintu tanpa ekspresi.

Wu Mama masuk sambil tersenyum dan membungkuk, “Nona muda, selamat! Permaisuri Fen secara pribadi mengundang Anda untuk menghadiri perjamuan.” Kemudian, sambil melirik ke luar jendela, dia menambahkan dengan keras, “Ini adalah keberuntungan sejati. Tidak ada kekuatan jahat yang dapat menghalanginya!”

Di luar, Shu'er berteriak, "Mama, jangan bicara omong kosong. Kalau memang ada kekuatan jahat di sini, apakah Permaisuri Fen akan berkunjung?"

Jiang Yunqing melotot ke arah Wu Mama sebelum dengan gembira bangkit untuk mempersiapkan perjamuan pertamanya. Dari kejauhan, dia bisa mendengar tawa dan kegembiraan. Saat dia mendekat, dia melihat banyak wanita muda dengan pakaian berwarna-warni bermain-main di antara bunga-bunga, di tepi air, dan di dekat bebatuan. Musik dan nyanyian memenuhi udara. Suasana perjamuan semakin meriah saat dia mendekati area perjamuan.

Jiang Yunqing menghirup udara segar dalam-dalam, menatap langit biru dan awan putih di atas, suasana hatinya jauh lebih cerah. Meniru sikap Nyonya Du, dia menunjukkan ekspresi lembut dan berjalan mantap menuju area yang paling ramai.

Saat melihat sekelompok bangsawan dengan pakaian indah mereka duduk di tempat tinggi, jantungnya berdebar kencang, dan langkahnya goyah. Dengan cemas mengamati kerumunan, dia akhirnya melihat neneknya dan Mudan, tidak terlalu dekat atau terlalu jauh dari Permaisuri Fen. Menemukan wajah-wajah yang dikenalnya di lingkungan yang asing ini membuatnya merasa lebih aman. Dia tersenyum pada Nyonya Tua dan Mudan. Ekspresi Nyonya Tua sulit dibaca, tampak menyesal sekaligus gembira, sementara ekspresi Mudan menunjukkan simpati.

Mengapa Mudan memandang dirinya seperti ini? Sangat aneh. Jiang Yunqing melihat banyak pasang mata menatapnya dengan rasa ingin tahu dan kritis. Dia merasa tidak yakin pada dirinya sendiri. Wu Mama menenangkannya, berbisik, “Lihat ke depan dan tersenyum, tetapi jangan terlalu lebar. Senyum tipis saja sudah cukup. Lihat itu? Yang berjubah ungu tua adalah Permaisuri Fen, dan yang berjubah biru telur bebek adalah menantunya yang kedua, Nyonya Chen dari Komando Chen.”

Jiang Yunqing bertanya-tanya mengapa Mama Wu tidak memperkenalkan putri-putri dan selir-selir lain yang pernah didengarnya. Setelah berpikir sejenak, ia beralasan bahwa itu pasti karena mereka berdua adalah tuan rumah dan membutuhkan perhatian khusus. Ia mendekati mereka sambil tersenyum.

Permaisuri Fen dan Nyonya Chen dengan hati-hati menilai putri keluarga Jiang yang jarang terlihat ini. Sikapnya tampak pantas, dan meskipun kurang cantik, dia cantik dan tampak sehat. Senyumnya malu-malu, tetapi secara keseluruhan, dia memberikan kesan yang baik.

“Anak baik, ayo duduk di sini.” sela Permaisuri Fen, bertanya tentang kegiatan sehari-harinya sambil memeriksa tangannya. Melihat lapisan tipis kapalan, dia tersenyum, “Benar, harimau betina dari keluarga militer. Bagus sekali.” Dia kemudian bertanya, “Apa wewangian yang kamu pakai? Wangi sekali.”

Jiang Yunqing, dengan sedikit kaku, menjawab dengan lembut, “Pil lima rempah yang diberikan oleh Nenek.”

Permaisuri Fen melepaskan tangannya dan menoleh ke arah Nyonya Chen sambil tersenyum, “Dia anak yang jujur. Suka membaca, kalian berdua mungkin akan cocok.”

Nyonya Chen duduk di samping Jiang Yunqing, berbicara dengan lembut. Senyum malu-malu Jiang Yunqing, tanggapan yang sedikit tertunda, dan sikap hati-hatinya tidak membuat Nyonya Chen tidak senang; sebaliknya, hal-hal tersebut membuatnya lebih lembut. Dia sangat senang mengetahui kecintaan Jiang Yunqing pada membaca.

Nyonya Tua memperhatikan hal ini, rasa bersalahnya yang samar-samar menghilang. Berpikir bahwa ini pasti takdir, dia menjadi semakin senang. Dia berkata kepada Mudan dengan sedikit tantangan, “Lihat? Yunqing kita cukup menawan.”

Mudan, yang tidak yakin bagaimana Jiang Yunqing bisa mendapatkan hati Nyonya Chen, diam-diam berspekulasi bahwa orang cenderung menyukai mereka yang tampak bersih dan pemalu, tidak menimbulkan ancaman. Terutama seseorang seperti Nyonya Chen pasti lebih menyukai menantu perempuan yang tidak terlalu tegas atau cerdik. Namun, apakah Jiang Yunqing memahami nasibnya?

Kegembiraan Nyonya Tua itu tidak berlangsung lama karena yang lain ikut bergabung. Seorang wanita asing datang dengan seorang putri yang usianya hampir sama dengan Jiang Yunqing, sambil tersenyum menyapa Nyonya Chen. Dia memperkenalkan putrinya, yang lebih lincah daripada Jiang Yunqing, yang ahli menyenangkan Nyonya Chen. Sebagai perbandingan, Jiang Yunqing tampak kaku dan sedikit terabaikan.

Wanita tua itu melihat bahwa wanita itu hanya mengenakan pakaian biasa, tetapi putrinya tidak hanya terlihat seperti bunga, tetapi juga berpakaian dengan cara yang indah. Bakatnya jauh lebih baik daripada Jiang Yunqing, dan dia langsung menebak bahwa dia adalah istri dan anak perempuan seorang pejabat kecil. Dia menganggap ibu dan putrinya sebagai saingan, dan ekspresinya sangat jelek pada saat itu. Dia menurunkan kelopak matanya dan berpikir sejenak, lalu memanggil Mudan dengan tenang: "Pergi dan panggil adikmu. Ada yang harus kita lakukan, jadi kita harus pergi dulu." Lagi pula, sebagai putri keluarga Adipati, bagaimana dia bisa bersaing dengan putri pejabat rendahan? Bahkan jika mereka bersaing, itu harus dilakukan dengan berkelas. novelterjemahan14.blogspot.com

Lega mendengar mereka akan pergi, Mudan bergegas memanggil Jiang Yunqing: "Nenek bilang dia lelah dan ingin kamu menemaninya pulang. Mereka sudah mengemasi barang-barangmu."

Pergi begitu cepat? Tanpa menyelesaikan apa pun atau bahkan berkenalan dengan para tamu? Jiang Yunqing sangat terkejut tetapi tidak berani mempertanyakannya. Dia mengucapkan selamat tinggal kepada Nyonya Chen sambil tersenyum, tampak sopan dan tenang. Nyonya Chen, melihat gadis yang terlalu bersemangat di hadapannya, menganggap Jiang Yunqing lebih baik dibandingkan dirinya.

Saat Nyonya Tua membawa Jiang Yunqing pergi, menolak semua upaya untuk membuat mereka tinggal, Permaisuri Fen agak terkejut namun tidak sepenuhnya terkejut. Dia bertukar beberapa patah kata sopan dan meminta Mudan untuk mengantar mereka pergi: “Kamu adalah pemilik Fang Yuan. Entah itu teman kecilku atau orang yang lebih tua darimu, tidak peduli apa, yang terbaik adalah kamu mengirim tamu ini untukku."

“Bagaimana mungkin aku menolaknya?” Mudan tersenyum, dan dia serta Jiang Yunqing membantu wanita tua itu keluar.

Melihat jamuan makan yang meriah itu mulai menghilang, Jiang Yunqing merasa sangat sedih, hampir menangis. Nyonya Tua itu berkata dengan tenang, “Mengapa kamu terburu-buru? Apa yang bisa dicapai dalam sekali jalan? Hari ini sudah cukup.”

Jiang Yunqing terkejut. Nada bicara Nyonya Tua menunjukkan rencana yang disengaja seolah-olah sesuatu telah tercapai. Siapa orang itu? Tiba-tiba dia teringat pada Nyonya Chen dan gadis yang mendekatinya. Dia menyadari bahwa perjodohan yang ada dalam pikiran keluarganya terkait dengan Kediaman Pangeran Fen. Dalam situasi ini, jika dia bergantung pada Nyonya Chen seperti gadis yang tidak sopan itu, dia memang akan kehilangan harga dirinya. Menyadari hal ini, kekecewaannya lenyap, digantikan oleh kegembiraan, dan langkahnya menjadi lebih ringan.

Yakin bahwa Jiang Yunqing tidak menyadari masalah-masalah eksternal ini, Mudan berpura-pura bertanya kepada Nyonya Tua, “Nenek, sepertinya Nyonya Chen tidak sering keluar. Selama Festival Lentera, ketika Permaisuri Fen membawa para wanita di kediaman keluar, dia tidak ada di sana. Jika dia tidak datang bersama Permaisuri hari ini, aku tidak akan tahu ada wanita yang begitu ramah di kediaman Pangeran Fen.”

Nyonya Tua menjawab dengan acuh tak acuh, “Dia tidak pernah suka jalan-jalan. Bahkan aku hanya melihatnya beberapa kali.”

"Ada begitu banyak wanita muda hari ini. Sebelumnya, seseorang mengeluh tentang kehadiran anak perempuan dari pejabat yang tidak penting," kata Mudan, menatap Jiang Yunqing dengan penuh arti.

Bagaimana mungkin ada putri pejabat rendahan di acara pemilihan calon pengantin untuk cucu pangeran? Indra tajam Jiang Yunqing menjadi waspada. Dia menatap Mudan dengan curiga, mencoba mencari informasi lebih lanjut dari ekspresinya, tetapi Mudan sudah berpaling. Jiang Yunqing segera menyimpulkan bahwa Mudan tahu sesuatu tetapi tidak mau memberitahunya secara langsung karena kehadiran Nyonya Tua.

Jiang Yunqing berkedip, lalu terhuyung ke samping, hampir menyeret Nyonya Tua bersamanya. Ketakutan dan berkeringat, Nyonya Tua menunjuk Jiang Yunqing, yang kini tergeletak di rumput sambil memegangi pergelangan kakinya, dan berkata dengan marah, “Untung saja ini terjadi di sini. Jika kamu mempermalukan diri sendiri di depan orang lain, apa yang akan kamu lakukan?”

Kekhawatiran pertama bukanlah tentang pergelangan kakinya, tetapi tentang menyelamatkan mukanya... Jiang Yunqing meminta maaf sambil menangis, lalu menatap Mudan dengan iba, "Kakak ipar, ini sangat menyakitkan." Bahkan jika dia harus dijual, bukankah seharusnya dia setidaknya tahu siapa pembelinya?