Bab 241. Perubahan

Jiang Changyang menatapnya sambil tersenyum tetapi tidak berkata apa-apa. Mudan merasa agak tidak nyaman di bawah tatapannya dan buru-buru membetulkan pakaiannya, bertanya, “Apa yang kamu senyumi? Apakah ada yang salah?”

Jiang Changyang turun dari kudanya dan memasuki kereta, memeluknya sambil berbisik, “Tidak ada yang salah. Semuanya sempurna. Ketika orang-orang datang, belum terlambat untuk melihat situasi sebelum mengambil keputusan.” Dia tidak menyangka Mudan akan belajar berpikir, mengamati, dan bertanya lebih cepat. Yang terpenting, meskipun dia sangat ingin melakukan transaksi bisnis, pikiran pertamanya adalah tentang dia. Apa yang lebih membahagiakan daripada mengetahui bahwa Anda adalah orang terpenting di hati kekasih Anda?

Mudan tidak tahu bagaimana dia bisa begitu antusias tiba-tiba. Dia hanya berbaring diam di pelukannya sejenak dan kemudian mendorongnya, “Terlalu panas. Kita akan segera tiba di kediaman Marquis Chuzhou. Jika kamu mengacaukan riasanku, orang-orang mungkin akan menganggapku tidak sopan. Selain itu, jika mereka melihatmu menunggang kuda tetapi berdesakan di dalam kereta bersamaku, siapa tahu apa yang akan mereka katakan.” Bagian terakhir itu ditujukan untuk Lin Mama, yang duduk di luar. Meskipun baru menikah beberapa hari, Lin Mama sudah menanamkannya ide yang tak terhitung jumlahnya di telinganya, tentang cara membuat suaminya terlihat sangat terhormat di depan umum.

Jiang Changyang mengecup keningnya sekilas, tersenyum saat meninggalkan kereta dan kembali menunggangi kudanya. Ketika mereka hendak tiba di dekat Kediaman Marquis Chuzhou, terjadi kemacetan di depan. Jiang Changyang mengirim seseorang untuk menyelidiki dan mengetahui bahwa kereta seorang bangsawan telah ditabrak, dan pelakunya kini dicambuk di depan umum sebagai hukuman.

Jiang Changyang merasa tidak berdaya. Meskipun insiden seperti itu tidak umum, insiden itu selalu menimbulkan keributan saat terjadi. Tidak ada yang bisa dilakukan; jalan itu benar-benar tertutup, dan sepertinya tidak akan selesai dalam waktu dekat. Ia meminta Mudan untuk meninggalkan kereta dan berjalan bersamanya, memerintahkan pengemudi dan seorang pelayan untuk menunggu di kereta dan mengikutinya setelah jalan bersih.

Kerumunan yang cukup besar telah berkumpul untuk menyaksikan tontonan itu. Orang yang memberikan hukuman itu tanpa ampun, menjatuhkan cambuk tanpa ragu-ragu, sementara korban menutupi kepala dan wajahnya, meratap dengan keras. Yang disebut bangsawan yang telah ditabrak itu duduk dengan tenang di bawah tenda, tersenyum lebar, benar-benar asyik menyaksikan pemukulan itu. Sesekali dia menunjuk dan berkomentar kepada pelayannya, tampak sangat bersemangat. Tidak lain adalah Putri Qinghua, yang sudah lama tidak mereka lihat.

Dia tidak lagi montok dan cantik seperti dulu, dan dengan percaya diri dapat menyatakan dirinya sebagai wanita tercantik di dunia bahkan tanpa riasan. Sekarang, ia jauh lebih kurus, meskipun penampilannya beberapa kali lebih mewah dan rumit. Mudan merasa ada sesuatu yang hilang darinya, tidak akan pernah kembali. Misalnya, kesombongan dan rasa percaya diri yang sombong seperti itu dulunya terpancar dari tulang, namun kini hanya palsu. Wanita yang benar-benar bangga dan percaya diri, pikir Mudan, tidak akan menemukan kegembiraan di atas penderitaan orang lain di jalan umum.

Karena tinggi badan Jiang Changyang, Qinghua dengan mudah melihat dia dan Mudan. Melihat keduanya berjalan berdampingan, kesenangan yang baru saja diperolehnya langsung memudar. Dia kehilangan minat dan, dengan ekspresi muram, memerintahkan, "Ayo pergi."

Tak seorang pun berani melawan. Rombongan itu bergegas meninggalkan korban yang dipukuli itu, membubarkan kerumunan, dan sekali lagi mengangkat tandu untuk terus maju.

Mudan dan Jiang Changyang belum berjalan jauh ketika rombongan Putri Qinghua melewati mereka. Mereka menyaksikan dengan tak berdaya saat tandu Putri Qinghua memasuki Kediaman Marquis Chuzhou. Pasangan itu saling bertukar pandang dengan sedih, merasa bahwa keberuntungan tidak berpihak pada mereka. Mengingat kecanggungan yang tak terelakkan dari pertemuan ini, haruskah mereka tetap masuk?

Jiang Changyang memiringkan kepalanya sedikit, memberi isyarat agar Mudan melangkah maju dengan berani. “Apa yang kamu takutkan? Haruskah kita menghindarinya setiap kali kita melihatnya mulai sekarang? Itu tidak masuk akal. Ayo pergi! Kita tidak akan pergi ke rumahnya.”

Saat masuk, mereka mendapati pelayan Pan Rong menunggu di luar sesuai instruksi. Melihat pasangan itu tiba, ia segera membawa mereka ke paviliun tepi air di taman, berulang kali meminta maaf, “Tamu datang tiba-tiba tadi, dan kami tidak bisa menolaknya. Tuan muda memerintahkan saya untuk memandu kalian ke paviliun tepi air untuk menyejukkan diri. Ia akan bergabung dengan kalian segera setelah ia bebas.”

Pasangan itu mengerti bahwa tamu yang tak terelakkan itu pastilah Putri Qinghua. Pan Rong bersikap penuh perhatian, berusaha mencegah pertemuan yang canggung. Jiang Changyang tersenyum dan berkata, “Tidak masalah. Kita perlu menyegarkan diri setelah perjalanan kita.”

Setelah duduk di paviliun selama waktu yang dibutuhkan untuk minum secangkir teh, mereka melihat Nyonya Bai mendekat dari kejauhan, didukung oleh Nian Yu. Mudan segera meninggalkan sisi Jiang Changyang untuk menyambut Nyonya Bai, “Matahari begitu terik, dan kondisimu sedang lemah. Kamu seharusnya tidak berlarian ke sana kemari. Tidak baik membuatmu lelah.”

Nyonya Bai tersenyum, “Aku tidak serapuh itu. Aku berjalan beberapa putaran setiap hari. Kamu juga harus memperhatikan hal itu di masa depan.”

Mudan sedikit tersipu dan mengalihkan topik pembicaraan, “Bukankah kamu bilang kalian kedatangan tamu? Tidakkah kamu perlu melayaninya? Kami adalah orang dekat, jadi jangan khawatirkan kami. Di mana Ah Jing?”

“Ah Jing sedang tidur siang di kediaman neneknya,” kata Nyonya Bai sambil mengipasi dirinya sendiri dengan kipas sutra. “Apakah kamu tahu siapa tamu kami?”

Mudan mengangguk, “Kami melihatnya dalam perjalanan ke sini. Seseorang menabrak kereta kudanya, dan dia mencambuk mereka di jalan. Banyak orang yang menonton, menghalangi pintu masuk ke kediamanmu. Aku tidak menyadari dia datang ke sini. Aku ingat bahwa setelah dia jatuh dari kudanya, dia jarang keluar. Aku hanya bertemu dengannya dua kali sejak saat itu.”

“Hanya itu yang bisa dia lakukan – menindas yang lemah dan takut pada yang kuat,” kata Nyonya Bai dengan nada meremehkan, lalu dengan cepat memasuki paviliun dan merendahkan suaranya. “Bukan hanya kamu yang tidak menyangka; aku juga tidak menyangka. Dia datang untuk menanyakan apakah aku tahu tentang situasi Maya'er.” Melihat ekspresi canggung Mudan dan Jiang Changyang, dia dengan cepat menambahkan, “Tidak apa-apa. Dia pikir Pan Rong menebus Maya'er demi Liu Chang. Namun, alih-alih bertanya langsung padaku, dia berpura-pura mengingatkanku dengan baik. Pan Rong marah dan sekarang berdebat dengannya. Aku tidak tahan lagi, jadi aku berpura-pura merasa tidak enak badan dan datang untuk menemanimu.”

Ternyata Putri Qinghua sudah lama mendengar tentang Maya'er, tetapi beberapa kali berhasil dihindari oleh Maya'er yang cerdik, membuatnya frustrasi. Ketika tiba-tiba mendengar bahwa Pan Rong telah menebus Maya'er, dia merasa aneh, mengingat betapa dekatnya Pan Rong dan Nyonya Bai akhir-akhir ini. Dia menduga itu adalah kedok untuk Liu Chang. Namun, dia tidak punya bukti, dan kediaman Marquis Chuzhou bukanlah tempat di mana dia bisa bertindak gegabah seperti kediaman pribadi Liu Chang. Jika dia datang tanpa alasan, dia mungkin akan berakhir lebih buruk dari sebelumnya. Setelah memikirkannya, dia mendapat ide untuk meminjam tangan Nyonya Bai untuk mengusir Maya'er, dan kemudian dia akan mengisi kekosongan itu lagi. novelterjemahan14.blogspot.com

Jadi orang yang ingin ditemuinya bukanlah Pan Rong, melainkan Nyonya Bai. Namun, setelah beberapa patah kata, Pan Rong datang dari luar dan menuduhnya iri dengan kebahagiaan orang lain karena kemalangannya. Putri Qinghua sangat marah, dan keduanya mulai berdebat, saling mengejek namun tidak ada yang mau mengalah.

Jiang Changyang berdiri dan membungkuk pada Nyonya Bai, “Kami telah merepotkanmu. Sebaiknya kami langsung memberi tahu mereka bahwa Kamilah yang telah menebus Maya'er.”

Nyonya Bai, dengan suasana hati yang baik, menjawab, “Mengapa begitu sopan? Pan Rong telah mengirim seseorang untuk menjemput Liu Chang. Jarang sekali kalian datang, kami akan menyiapkan makanan enak dan mengobrol santai setelah mereka pergi.”

Jiang Changyang berkata, “Karena kita sudah di sini, kita pasti akan tinggal untuk makan. Namun, kami berencana untuk membawa Maya'er kembali bersama kami. Bisakah kami merepotkanmu untuk mengirim seseorang untuk memberi tahu Maya'er agar mengemasi barang-barangnya?”

Nyonya Bai sedikit mengernyit, “Kalian ingin membawanya kembali sekarang? Itu sepertinya tidak pantas.”

Mudan dan Jiang Changyang bertukar pandang dan tersenyum tak berdaya, menyadari bahwa semua orang tahu tentang kejadian kemarin.

Nyonya Bai berkata dengan tegas, “Jika kamu ingin membawanya kembali, sekarang bukan saatnya. Tunggu beberapa hari, dan aku akan menyuruh seseorang diam-diam mengirimnya ke sana.”

Tiba-tiba, suara Putri Qinghua terdengar dari kejauhan, “Bai Axin! Kamu juga seorang wanita. Kita biasa minum teh dan tertawa bersama. Apa yang pernah kulakukan hingga menyinggungmu? Bagaimana ketidaknyamananku berguna untukmu? Waspadalah terhadap karma!”

Semua orang terkejut dan melihat ke arah suara itu. Mereka melihat Putri Qinghua, wajahnya memerah karena marah, berjalan tertatih-tatih di sepanjang jalan setapak taman dengan dibantu seorang pelayan. Di belakangnya mengikuti Pan Rong, marah tetapi tidak dapat berbuat apa-apa.

Nyonya Bai menatapnya dengan tenang, tidak berkata apa-apa, dengan ekspresi yang menunjukkan bahwa dia tidak mau berdebat dengan seseorang yang tidak akan mengerti. Mudan, mendengar kata-kata Putri Qinghua, merasa tidak tahan dan hendak berbicara, tetapi Nyonya Bai diam-diam mencengkeram tangannya, memberi isyarat agar dia tidak ikut campur. Dia berbisik, “Ini bukan urusanmu. Dia menargetkanku.”

Pan Rong, yang benar-benar jengkel, berkata dengan nada tinggi, “Jika kamu terus bicara omong kosong, jangan salahkan aku karena melupakan persahabatan kita di masa lalu! Berapa kali aku harus memberitahumu, ini tidak ada hubungannya dengan Liu Shu? Tidak bisakah kamu mengerti kata-kata sederhana?”

Putri Qinghua sangat marah. Melihat Jiang Changyang dan Mudan berdiri di dekatnya, dia merasakan campuran kemarahan, kebencian, dan rasa malu. Dia menutup mulutnya rapat-rapat, tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun. Dia berdiri di sana sejenak, tidak yakin apakah harus mendekat atau pergi, karena pergi akan membuatnya tampak seperti dia takut pada Mudan. Setelah jeda sebentar, dia perlahan tersenyum dan berjalan mendekat, menatap Mudan dan berkata, "Bukankah ini Danniang? Apa yang membawamu ke sini?"

Mudan tersenyum dan menjawab, “Hanya mengunjungi teman.”

Putri Qinghua berusaha keras untuk tetap tenang saat dia berjalan ke paviliun dan duduk. Pandangannya berpindah-pindah antara Jiang Changyang dan Mudan. Ia berkata dengan nada jahat dengan postur bangga: “Aku mendengar tentang acara yang menggembirakan itu. Aku ingin mengirimkan hadiah ucapan selamat, tetapi Shu mengatakan itu tidak pantas, jadi aku tidak mengirimkannya. Jika kamu tidak keberatan, aku dapat mengirimkannya lain kali? Aku harap kali ini kamu akan mendapatkan keharmonisan antara qin dan se dan persatuan yang langgeng.”

Pada titik ini, Mudan yakin bahwa Putri Qinghua telah menjadi benar-benar tidak waras, jelas perlu menemukan keseimbangan dan kepercayaan diri di mana-mana. Tepat saat dia hendak berbicara, Jiang Changyang menyela dengan serius, “Terima kasih atas niat baik anda, Putri. Namun, seseorang harus mencari pertanda baik dalam segala hal, dan hadiah ucapan selamat tidak boleh diterima dengan sembarangan. Simpanlah hadiah ucapan selamat anda untuk digunakan sendiri."

Pan Rong tertawa terbahak-bahak. Putri Qinghua membuka mulutnya, lalu menutupnya lagi, melihat ekspresi geli di wajah semua orang. Dia akhirnya menyadari bahwa dia telah menjadi bahan tertawaan di mata mereka. Marah dan patah hati, dia duduk diam sejenak sebelum mencibir dan pergi.

Pan Rong menghela napas, “Ini mengerikan. Kita semua telah menyinggung perasaannya sekarang. Siapa yang tahu balas dendam macam apa yang akan direncanakannya terhadap kita saat dia kembali.” Kemudian, sambil menepuk bahu Jiang Changyang, dia menambahkan, “Jiang Dalang, aku tidak peduli apa yang kau katakan, kau berutang budi besar kepada keluargaku.”