Bab 240. Kesempatan

Ketika mereka tiba, beberapa kereta kuda biasa sudah terparkir di depan kediaman Qin Niang di Distrik Fengle. Selain itu, semuanya tampak sama seperti kunjungan terakhir Mudan – sama-sama tenang, tanpa tanda-tanda akan ada acara apa pun. Namun, setelah mencapai gerbang utama, Mudan menyadari bahwa tidak mudah untuk masuk. Tanpa undangan Qin Niang, tidak seorang pun diizinkan masuk. Mereka yang masuk diantar langsung ke tempat tinggal Qin Niang.

Qin Niang tinggal di sebuah bangunan kecil berlantai dua. Beberapa tamu wanita berada di lantai bawah, minum teh dan makan buah sambil mengobrol dengan tenang. Ketika Mudan masuk, mereka berhenti dan menyapanya dengan senyuman. Mudan membalas sapaan mereka dengan senyuman dan membungkuk hormat. Setelah duduk, dia mengamati bahwa semua wanita itu seusianya. Beberapa mengenakan pakaian yang modis dan mewah, sementara yang lain mengenakan pakaian yang lebih sederhana. Mereka semua tampak sopan. Seorang wanita bernama Zhou yang selalu menjaga orang lain dan sepertinya telah memenuhi setengah dari tugasnya sebagai tuan rumah. Mudan samar-samar ingat melihatnya bersama Qin Niang tahun lalu ketika dia bersama He Zhizhong.

Karena tidak mengenal Mudan, para wanita itu menghentikan percakapan pribadi mereka dan malah berbicara pelan tentang topik-topik yang menguntungkan. Mudan diam-diam menduga bahwa mereka semua berada dalam situasi yang sama dengannya – secara lahiriah berteman dekat dengan Qin Niang, tetapi terhubung melalui keadaan khusus. Ketika salah satu dari mereka menanyakan identitasnya, Mudan dengan hati-hati menjawab bahwa nama belakangnya adalah He, tetapi tidak memberikan rincian lebih lanjut. Yang lainnya hanya tersenyum dan memberitahu nama belakang mereka tanpa mendesak untuk mendapatkan informasi lebih lanjut.

Tak lama kemudian, Ahui turun ke bawah, tersenyum meminta maaf saat menyapa semua orang. Ia menjelaskan bahwa waktu yang baik belum tiba, jadi mereka harus menunggu sedikit lebih lama. Para tamu, yang mengira mereka sedang menunggu Pangeran Jing, tersenyum dan berkata tidak masalah. Ahui kemudian datang untuk mengantar Mudan ke atas. Mudan melirik dengan hati-hati ke yang lain, tidak ingin terlihat berbeda.

Melihat ini, wanita bermarga Zhou tersenyum dan berkata, “Kita semua sudah melihatnya sebelumnya. Hanya saja anda datang terlambat dan belum melihatnya.” Ini berarti Mudan tidak perlu khawatir meninggalkan yang lain.

Mudan tersenyum dan mengikuti Ahui ke atas. Kamar Qin Niang tidak memiliki udara pengap seperti kamar seorang ibu baru; sebaliknya, kamar itu bersih dan segar. Di sekeliling sekat polos, Qin Niang berbaring di ranjang kayu cendana yang besar, tampak bersemangat saat dia tersenyum pada Mudan dan berkata lembut, “Kamu datang! Kupikir kamu tidak akan datang.”

Sepertinya dia tahu tentang kejadian kemarin. Mudan tersenyum dan menjawab, “Ini adalah kesempatan yang menggembirakan. Begitu aku mengetahuinya, aku harus datang dan mengucapkan selamat.”

Qin Niang mengangguk sambil tersenyum: “Mereka baru saja menunjukkan hadiah 'Kekayaan dan Kedamaian' yang kamu kirim. Aku menyukainya. Aku yakin Yang Mulia juga akan menyukainya.”

Pangeran Jing sudah memiliki ahli waris yang sah dan tidak membutuhkan lebih banyak wanita dan putra yang ambisius. Menjadi orang yang disukai dan berguna adalah sebuah berkah, dan mengetahui kedudukan seseorang adalah hal yang diharapkan. Mudan menatap Qin Niang, yang mata dan alisnya tersenyum tipis, tampak sangat puas. Dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah kepuasan ini akan bertahan lama, atau apakah kebencian mungkin tumbuh di masa depan.

Saat mereka berbicara, seorang wanita yang sangat gemuk dengan kulit gelap, mengenakan jaket kasa biru safir dan rok sutra delapan panel berwarna merah delima, muncul dari balik tirai tempat tidur. Dia menggendong bayi yang dibungkus brokat merah dan emas. Dia tersenyum dan berkata, "Nona, nafsu makan anak ini sangat bagus."

Mata Qin Niang melengkung membentuk bulan sabit saat dia tersenyum: “Kakak, jangan terlalu memanjakannya. Berhati-hatilah untuk tidak membuatnya terlalu berat hingga dia menangis saat diturunkan. Aku tidak punya energi untuk menghadapi kenakalannya.”

Wanita itu menjawab, “Dengan begitu banyak orang di sekitar, aku harus berdebat hanya untuk menggendongnya. Apakah kamu perlu menghiburnya sepanjang waktu?” Nada bicaranya agak tidak sopan.

Mudan terkejut. Mungkinkah ini Nyonya Duan? Memang, Qin Niang tersenyum dan berkata, “Ini adalah kakak perempuanku, Nyonya Duan, ibu Lu Wu. Ketika dia mendengar aku hamil, dia tidak dapat menahan rasa khawatir dan datang menemuiku, meninggalkan bisnisnya.” Kemudian dia tersenyum pada wanita yang gemuk dan berkulit gelap itu dan berkata, “Kakak, ini Danniang.”

“Aku sudah lama mendengar tentangmu, tetapi sayangnya aku tidak sempat menghadiri pernikahanmu,” kata Nyonya Duan sambil menyerahkan bayi yang baru lahir itu kepada seorang perawat dan berbalik untuk bertukar salam dengan Mudan. Kemudian, sambil menunjuk ke arah Qin Niang, dia berkata terus terang, “Seumur hidup aku selalu khawatir. Aku pernah bersumpah tidak akan ikut campur dalam urusannya lagi, tetapi aku mengingkari janjiku lagi.” Nada suaranya tidak setuju dengan situasi Qin Niang saat ini.

“Kakak!” Mata Qin Niang sedikit memerah, ekspresinya malu.

Nyonya Duan menghela napas dan berkata, “Baiklah, kamu juga seorang ibu sekarang. Aku tidak akan memarahimu di depan anakmu.”

Mudan merasa canggung. Untungnya, Nyonya Duan segera mengalihkan topik pembicaraan ke topik yang lebih nyaman. Ia dengan jenaka menceritakan beberapa pengalaman perjalanannya kepada Mudan dan bertanya tentang He Zhizhong dan bisnis keluarga mereka. Mudan memanfaatkan kesempatan itu untuk menanyakan tentang pasar bunga peony di wilayah Jiangnan.

Nyonya Duan tersenyum tipis dan berkata, “Ngomong-ngomong soal bunga peony, aku ke sini bersama seorang teman lama dari Hangzhou yang suka bunga. Dia berencana membangun taman besar di sana dan datang ke Beijing khusus untuk mencari pengrajin terkenal. Kalau kamu berkenan, apakah kamu keberatan kalau dia mengunjungi tamanmu beberapa hari lagi?”

Mudan segera menyadari peluang potensial itu. Ia pernah bermimpi untuk memasok bunga peonynya ke seluruh negeri, dan kini kesempatan itu datang lebih cepat dari yang diharapkan. Ia segera tersenyum dan berkata, "Tidak masalah sama sekali. Ia bisa datang kapan saja setelah Festival Qixi."

Menjelang siang, Ahui berkata dengan cemas, “Waktu yang baik sudah hampir tiba. Air mandi bayi sudah siap, dan dapur sudah menyiapkan jamuan makan…” Namun, Pangeran Jing belum juga datang.

Qin Niang berkata dengan tenang, “Dia mungkin tertunda karena ada masalah yang mendesak. Tidak apa-apa. Kita akan memulai upacara mandi dan jamuan ketika waktu yang tepat tiba.” Wajahnya tidak menunjukkan tanda-tanda kesedihan atau kekecewaan.

Nyonya Duan menatapnya dengan tidak setuju dan berkata dengan sedikit marah, “Aku akan mengawasi semuanya.”

Tiba-tiba ia melihat seorang pengasuh tua berjalan menaiki tangga sambil tersenyum, dan berhenti di depan pintu. Dia berkata sambil tersenyum: “Selamat, Nyonya. Kediaman utama telah mengirimkan hadiah berupa makanan, anggur, emas, dan sutra. Semuanya akan segera tiba. Yang Mulia juga telah mengirim kabar bahwa ia membawa beberapa teman baik dan akan segera tiba di sini. Ia meminta dapur menyiapkan hidangan yang lebih lezat.”

Qin Niang tampak gembira dan segera berkata, “Bantu aku berdiri. Aku akan turun untuk menjemputnya.” Dia benar-benar mulai berpakaian dan meninggalkan tempat tidur. Ahui, yang khawatir sekaligus senang, mengeluarkan pakaian dan aksesoris untuk membantunya berpakaian. Semua orang bergegas ke sana kemari.

"Kediaman utama" hanya bisa merujuk pada istri utama Pangeran Jing. Tampaknya keberadaan Qin Niang bukanlah rahasia bagi Permaisuri Jing. Dengan mengirimkan hadiah berupa makanan, anggur, emas, dan sutra, berarti mengungkap keberadaan Qin Niang di depan umum sekaligus menegaskan posisinya sebagai istri utama. Keputusan Pangeran Jing untuk membawa "teman-teman baiknya" untuk mengawasi upacara mandi tampaknya menunjukkan bahwa ia menghargai acara tersebut. Qin Niang bertingkah sangat bahagia, tetapi apakah ia benar-benar bahagia? Mungkin satu-satunya orang yang benar-benar bahagia adalah Pangeran Jing sendiri.

Mudan merasa tidak nyaman. Namun, ini adalah kehidupan Qin Niang, dan tidak seperti Nyonya Duan, dia tidak punya hak untuk berkomentar. Demi menyenangkan tamu, dia memasang wajah tegar, tersenyum, dan bergabung dengan yang lain untuk menyaksikan tontonan itu.

Hadiah dari Permaisuri Jing sangat berlimpah. Selain "uang mandi" yang dibuat khusus untuk bayi itu, dia juga menghadiahi Qin Niang dengan satu set lengkap perhiasan emas murni dan beberapa potong kain berulir emas. Utusan itu sangat sopan, memberi Qin Niang wajah di hadapan beberapa tamu yang hadir. novelterjemahan14.blogspot.com

Tak lama kemudian, Pangeran Jing yang berseri-seri datang, dikelilingi oleh beberapa tamu laki-laki. Di tengah paduan suara ucapan selamat, mereka dengan riang memandikan bayi yang baru lahir itu dalam air yang direbus dengan akar persik, plum, dan aprikot. Bayi itu kemudian dibungkus dalam selimut kecil yang diberikan oleh sang permaisuri dan diperlihatkan kepada semua orang. Setelah bertukar kata-kata keberuntungan dan berbagi tawa, semua orang duduk untuk jamuan makan.

Mudan mengkhawatirkan Jiang Changyang, yang masih menunggunya pergi ke Kediaman Marquis Chuzhou, memanfaatkan kesempatan pertama untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Qin Niang ketika yang lain mulai pergi. Kamar Qin Niang sunyi. Dia duduk di dekat jendela, melihat ke luar. Mendengar suara itu, dia berbalik, wajahnya yang selalu penuh dengan senyuman manis berubah tersenyum lembut ketika dia melihat itu adalah Mudan. "Kau akan pergi?" tanyanya.

Dilihat dari perubahan ekspresinya, sepertinya dia tidak benar-benar sebahagia yang terlihat. Mudan mengangguk dan berkata dengan bijaksana, “Meskipun kamu kuat, kamu harus tetap berhati-hati. Beristirahatlah dengan baik, dan jangan khawatir tentang hal-hal yang tidak perlu kamu khawatirkan. Tubuhmu adalah milikmu sendiri.”

Qin Niang terdiam sejenak, lalu berkata pelan, “Terima kasih atas perhatianmu. Kau harus segera kembali. Yang Mulia baru saja mengirim kabar bahwa dia tahu tentang masalah di rumahmu. Dia bilang jangan khawatir.”

Mudan terdiam sejenak, lalu berkata, “Aku datang hari ini bukan karena kejadian kemarin, tetapi untuk mengucapkan selamat dengan tulus.”

Qin Niang menatap Mudan sejenak, lalu tiba-tiba tersenyum cerah: “Dengar, sebelumnya, aku bilang kupikir kau tidak akan datang karena aku takut kau mungkin takut. Sekarang aku katakan padamu untuk tidak khawatir, dan kau bilang kau datang untuk memberi selamat kepadaku dengan tulus. Kita telah salah paham satu sama lain.”

Mudan menjawab dengan serius, “Tidak ada kesalahpahaman di antara kita. Tentu saja, kita takut – sudah menjadi sifat manusia untuk mencari keberuntungan dan menghindari malapetaka. Siapa yang tidak takut? Namun, ucapan selamatku juga tulus. Kamu sedang sibuk, jadi aku pamit dulu.”

“Hati-hati,” kata Qin Niang, berpamitan pada Mudan dan memperhatikan kepergiannya. Ahui muncul dari belakang dan berbisik, “Nyonya, apakah Nyonya He sedang marah?”

Qin Niang menggelengkan kepalanya: "Dia tidak picik. Dia hanya ingin memberitahuku bahwa keluarganya tidak semata-mata termotivasi oleh keuntungan. Aku meremehkannya." Atau lebih tepatnya, Pangeran Jing telah meremehkan pasangan itu.

Saat Mudan meninggalkan kediaman Qin Niang, dia belum berjalan jauh ketika dia melihat Shun hou'er berdiri di pinggir jalan, melihat sekeliling. Begitu melihat kereta kudanya, dia berlari menghampiri sambil tersenyum lebar: "Lewat sini, Jenderal sudah menunggu di luar Gerbang Timur."

Segera setelah bertemu dengan Jiang Changyang, Mudan menceritakan kejadian hari itu. Jiang Changyang mendengarkan dengan penuh perhatian dan tampak sangat senang ketika dia menceritakan tentang percakapan terakhirnya dengan Qin Niang. "Kamu berbicara dengan baik," katanya. "Jika aku ada di sana, aku akan mengatakan hal yang sama."

Mudan senang menerima persetujuannya. “Nyonya Duan menyebutkan akan memperkenalkan seorang pedagang dari Hangzhou untuk melihat bunga peony di Fang Yuan. Aku setuju untuk mengizinkannya berkunjung. Kita mungkin bisa membuat kesepakatan. Apakah menurutmu itu pantas? Jika menurutmu tidak, aku akan menanganinya dengan hati-hati.” Mengingat hubungannya dengan Pangeran Jing, dia tidak yakin apakah kesepakatan bisnis ini akan menimbulkan masalah bagi Jiang Changyang.