Bab 238. Malam

Dekorasi kamarnya sempurna, dengan perlengkapan tempat tidur dan peralatan baru. Dalam hal ini, Nyonya Du benar-benar mengagumkan. Namun, semua pelayan telah dibawa untuk menonton "penyembelihan ayam" di depan, jadi tidak ada yang bisa melayani mereka, apalagi menyediakan air panas. Menyadari bahwa mereka tidak bisa segera beristirahat, pasangan muda itu duduk di dekat jendela, berbisik-bisik.

Mudan menceritakan kejadian hari itu kepada Jiang Changyang, menyebutkan berbagai tindakan Nyonya Tua. Ia tersenyum dan berkata, “Ia tampak sangat marah tetapi terus menahannya. Aku pikir jika kamu kembali lebih lambat, ia akhirnya akan meledak. Aku tidak tahu bagaimana dia bisa memunculkan ide-ide itu, seperti anak bodoh, itu tidak berpengaruh padaku.

Dia dan Nyonya Tua berselisih, menciptakan percikan api, sementara Mudan mengalahkannya dengan lembut—inilah perbedaan antara pria dan wanita. Jiang Changyang menahan tawa. “Dia pasti gemetar karena marah, bertanya-tanya mengapa kamu tidak menyerah padanya. Tetapi jika kamu benar-benar menyerah, dia akan menganggapmu mudah ditindas dan akan membuatmu kesulitan tanpa alasan. Biarkan dia mengalami beberapa kemunduran, dan dia tidak akan dengan mudah mencoba membuat dirinya marah di masa depan.”

Mudan berbisik, “Kau berbeda, mengajari istrimu bagaimana menghadapi nenekmu…”

Jiang Changyang terkekeh pelan, “Sekarang aku lega. Kalau kamu harus menghadapinya sendirian di masa depan, aku tidak akan khawatir kamu akan dimanfaatkan.”

Setelah semua yang telah terjadi, bagaimana mungkin dia masih menjadi buah kesemek yang lembut untuk diremas orang lain? Mudan tersenyum, “Aku bukan tidak berguna, aku tidak bisa selalu mengandalkanmu untuk segalanya.” Dia memegang tangan Jiang Changyang dan berkata dengan lembut, “Waktunya tepat. Kamu punya waktu sebulan, mengapa kita tidak tinggal di perkebunan untuk sementara waktu? Kita bisa mengundang ibu dan ayah angkat untuk bergabung dengan kita untuk reuni.”

Jiang Changyang mengangguk, "Baiklah." Melihat sedikit kekhawatiran di mata Mudan, dia tersenyum dan berkata, "Jangan khawatirkan aku, aku baik-baik saja. Setelah bulan ini, kamu akan mengeluh bahwa aku terlalu sibuk lagi." Dalam hatinya, dia khawatir. Setelah insiden upacara pernikahan yang dramatis dan masalah bakti kepada orang tua ini, sulit untuk tidak memikirkannya. Itu berarti banyak hal tidak lagi cocok untuk dilakukannya, yang sangat menyimpang dari harapan Kaisar.

Dia punya kecurigaan. Kaisar tampaknya menghukumnya dengan perenungan selama sebulan karena masalah bakti kepada orang tua, tetapi sebenarnya, itu tentang hal lain. Klaim bahwa dia terlalu dekat dengan Pangeran Jing tidak berdasar. Sejak Festival Peony, dia tidak berinteraksi dengan Pangeran Jing di luar keadaan normal. Mengapa ini tiba-tiba muncul? Itu adalah peringatan. Dia telah menentang keinginan Kaisar.

Sambil berbisik-bisik, mereka lupa waktu sampai mereka mendengar suara-suara di luar dan orang-orang berbicara pelan. Tak lama kemudian, Lin Mama mengetuk pintu dengan pelan: "Yang berkumpul di depan sudah bubar. Adipati meminta Tuan Muda untuk datang ke ruang kerjanya."

Percakapan dengan ayahnya ini pasti akan terjadi cepat atau lambat. Jiang Changyang berdiri, merapikan pakaiannya. “Kamu tidur dulu, jangan tunggu aku.”

Jiang Changyang baru pergi sekitar waktu yang dibutuhkan untuk minum secangkir teh ketika seorang pelayan menuntun pelayan lain untuk membawakan air panas. Dengan tangan di samping tubuhnya dan sikap yang sangat hormat, dia bertanya kepada Mudan apakah dia ingin camilan larut malam. Mudan memperhatikan wajah pelayan itu yang bersih—meskipun tidak terlalu cantik, dia memiliki wajah yang baik dan bersikap tenang. Pakaiannya tidak seperti pelayan biasa, dan dia tidak tampak terlalu bersemangat untuk menerima hadiah uang. Penasaran, Mudan tersenyum dan bertanya, "Siapa namamu?"

Pelayan itu tersenyum dan menjawab, “Pelayan ini bernama Cai Lian. Saya dulu bekerja di kamar Nyonya Tua, tetapi pada awal tahun lalu, Nyonya Tua menghadiahkan saya kepada Tuan Muda Kedua. Karena semua orang sibuk malam ini, Tuan Muda Kedua khawatir tentang perawatan yang tidak memadai dan secara khusus mengirim saya untuk melayani Anda. Jika Nyonya Muda memiliki permintaan, jangan ragu untuk memberi tahu saya.”

Sikap penuh perhatian lainnya dari Jiang Changyi. Mudan tersenyum, “Tolong ucapkan terima kasih kepada Tuan Muda atas nama kami. Aku tidak butuh apa pun, kamu bisa kembali.” Dia kemudian memerintahkan Lin Mama untuk memberikan hadiah lainnya.

Pelayan itu telah memberikan bantuan, jadi dia tidak lagi memaksanya, berlutut, membungkuk, dan diam-diam mundur. Mudan mandi dan pergi tidur untuk beristirahat. novelterjemahan14.blogspot.com

Jiang Chong duduk tegak di mejanya, menatap Jiang Changyang yang duduk di seberangnya. Ia berbicara dengan tenang, “Sejak kau memasuki ibu kota, kau telah mengalami banyak hal dan sekarang seharusnya memahami banyak perbedaan antara tempat ini dan daerah perbatasan. Kau sekarang adalah seorang pria dengan keluarga dan karier; akan lebih baik untuk mengendalikan sebagian temperamenmu. Hanya ketika kau telah menstabilkan posisimu, kau dapat berbicara tentang kesetiaan kepada Kaisar dan patriotisme, mengabdi kepada negara.”

Jiang Changyang sudah terbiasa dengan kebiasaan Jiang Chong yang memulai dengan basa-basi panjang lebar sebelum langsung ke pokok bahasan. Dia mengangguk tanpa sepatah kata pun, menunggu dalam diam pesan yang sebenarnya.

Benar saja, Jiang Chong perlahan melanjutkan, “Apa rencanamu untuk masa depan? Kau tidak bisa terus seperti ini selamanya. Pengawal Kekaisaran—nasibnya naik turun seiring bergantinya kaisar. Mungkin tampak makmur sekarang, tetapi itu bukan posisi yang baik. Pada akhirnya, hanya sedikit yang memiliki hasil yang baik. Kau harus mempertimbangkan untuk pergi selagi bisa.”

Jiang Changyang mengerti dengan jelas apa yang dimaksud Jiang Chong; dia bertanya tentang pewarisan gelar. Mengenai Pengawal Kekaisaran, dia mengerti, tetapi dia tidak berbagi pikiran dan rencananya secara rinci dengan Jiang Chong. Dia hanya berkata, “Beberapa hal tidak sesuai dengan keinginanku. Saat ini, aku cukup puas dengan semuanya dan tidak ingin berubah. Sedangkan untuk anda, anda harus membuat beberapa rencana. Mungkin jika anda mengklarifikasi beberapa hal dan menenangkan pikiran orang-orang, anda tidak akan memiliki banyak masalah. Sejujurnya, jika ini terjadi sekali atau dua kali lagi, aku khawatir aku tidak akan bisa menahan diri untuk tidak berbakti lagi.”

Jiang Chong secara otomatis mengabaikan kata-katanya yang tidak menyenangkan dan bertanya, “Jadi, bagaimana denganmu?”

Jiang Changyang menggelengkan kepalanya dengan tegas. Jiang Chong terdiam cukup lama sebelum berkata, “Jika kau tidak mewarisi gelar, kau akan melihat keluarga ini mati. Saudara keduamu memiliki sifat yang keras dan tidak ambisius, dan apakah dia bisa menjadi lebih baik adalah masalah lain. Saudara ketigamu memiliki sifat yang lembut dan baik hati… Selain itu, dengan latar belakangnya, aku khawatir dia tidak akan bisa mengendalikan keadaan. Cepat atau lambat, itu harus kamu, atau keluarga kita akan tamat.” Orang-orang yang dia sebut tidak dapat dikendalikan tentu saja Jiang Changzhong dan Nyonya Du.

Mewarisi gelar? Apakah dia bisa mewarisinya pada akhirnya, gelar seperti apa yang akan dia dapatkan, apa hasilnya—semua ini masih belum diketahui, tetapi orang-orang terus-menerus memperebutkan posisi yang tidak jelas ini. Jiang Changyang merasa kasihan, dan dia tidak merasa berkewajiban untuk menyelamatkan kelompok orang ini. Dia berkata dengan tenang, “Bukankah saudara kedua baru saja bergabung dengan militer? Kudengar dia telah mencapai beberapa prestasi. Dia juga memiliki darah bangsawan, jadi jika dia bisa ditempa dan mendapat dukungan dari kerabat, dia mungkin bisa mengambil tanggung jawab besar. Sedangkan untuk saudara ketiga, menurutku dia juga tidak serta merta tidak mampu memikul tanggung jawab ini.”

Dia menundukkan matanya dan tersenyum tipis, “Sedangkan aku, aku selalu tidak terkendali dan impulsif. Sejak aku kembali, aku terus-menerus membuat masalah, membuat keluarga anda berselisih. Sekarang aku akhirnya membuat anda dalam keadaan saat ini. Aku khawatir jika ini terus berlanjut, akulah yang harus disalahkan. Sebaiknya anda tidak memaksaku lagi.”

Mendengar kata-kata ini, Jiang Chong merasa marah, tetapi sebelum dia bisa berbicara, Jiang Changyang melanjutkan, “Sebenarnya, pada akhirnya, semuanya tergantung pada keinginan Kaisar. Ini bukan tentang apa yang kita inginkan. Peristiwa hari ini mungkin tampak seperti keinginan Kaisar yang sulit dipahami, tetapi sebenarnya tidak. Segala sesuatu memiliki alasannya.”

Jiang Chong terdiam sesaat. Dalam insiden ini, putranya hanya menerima hukuman simbolis, sementara dia sendiri yang menanggung semua tanggung jawab. Apakah ini berarti dia tidak pandai memahami maksud Kaisar atau berurusan dengan orang seperti putranya? Setelah jeda yang lama, dia berkata dengan muram, "Jadi, apa saranmu?"

Jiang Changyang berkata, “Jarang sekali kita bisa duduk dan berbicara dengan tenang. Aku akan berbicara, dan jika anda merasa itu masuk akal dan bersedia mendengarkan, maka dengarkanlah. Jika tidak, biarkan saja berlalu seperti angin, dan jangan marah.”

Jiang Chong sedikit mengernyit namun dengan sabar berkata, “Katakan padaku.”

Jiang Changyang berkata, “Mundur dengan berani dari arus deras berarti mengetahui peluang."

Jiang Chong tidak pernah menyangka akan mendengar pernyataan seperti itu. Dia tidak bisa menahan tawa dinginnya. Dia masih sangat muda, baru berusia empat puluh tahun. Pensiun? Menghabiskan sisa hidupnya di halaman belakang? Bagaimana dia bisa puas dengan itu? Setelah bertahun-tahun bekerja keras, hanya menjadi gelar Adipati yang kosong? Apa gunanya?

Melihat bahwa dia masih belum mengerti, Jiang Changyang merendahkan suaranya dan berkata, “Dalam posisiku di Pengawal Kekaisaran, terkadang aku memiliki kesempatan untuk mempelajari kejadian-kejadian di masa lalu. Di Kuil Chongsheng, ada sebuah menara kecil, Menara Epiphyllum, tempat kami bertemu Kaisar selama Festival Lentera tahun ini. Bertahun-tahun yang lalu, seorang wanita pernah tinggal di sana…”

Jiang Chong tiba-tiba berdiri, dan berkata dengan nada mendesak, "Jangan bicara lagi!" Itu adalah peristiwa yang paling tak terlupakan dalam hidupnya. Bahkan setelah bertahun-tahun, ketika dia mengingat kejadian itu dalam mimpinya di tengah malam, dia masih akan berkeringat dingin.

Jiang Changyang mendesah, “Sudah bertahun-tahun berlalu, tetapi Yang Mulia tidak pernah lupa. Kalau tidak, mengapa dia tiba-tiba mengunjungi Menara Epiphyllum? Tahukah Anda mengapa pangeran yang paling mulia, yang kebajikannya tampak begitu sempurna dan tanpa cela, yang tampaknya diberkati oleh surga, bumi, dan manusia, masih melayang di udara? Apakah menurut Anda Yang Mulia benar-benar tidak tahu apa-apa? Telinganya tajam dan matanya cerah.”

Jiang Chong terengah-engah. Suara Jiang Changyang bergema di telinganya: “Aku akan kembali untuk memenuhi tugas baktiku selama empat musim dan delapan perayaan, tetapi jangan berharap apa pun lagi dariku. Atas kejadian ini, anda telah bekerja keras demi aku, dan aku menghargainya. Dengan menceritakan masalah ini kepada anda, kita sekarang sudah impas.”

Melihat ekspresi Jiang Chong yang mengerikan, Jiang Changyang berdiri dan menuangkan secangkir teh ke tangannya, lalu berkata dengan lembut, “Haruskah aku memanggil seseorang?”

Jiang Chong berusaha keras untuk menenangkan pikirannya dan melambaikan tangannya dengan susah payah, “Pergilah, pergilah.” Jiang Changyang pergi tanpa bersuara. novelterjemahan14.blogspot.com

___

Mudan sedang tertidur ketika tiba-tiba dia merasakan tempat tidurnya sedikit tenggelam, diikuti oleh lengan Jiang Changyang yang melingkarinya. Mudan bergumam dengan lesu, “Kau sudah kembali? Jam berapa sekarang?”

Jiang Changyang berkata pelan, “Sudah lewat jam ketiga, hampir jam keempat.”

Ya ampun, sudah terlambat sekali? Apa yang dibicarakan ayah dan anak itu selama ini? Mudan membalikkan badan, meletakkan tangannya di pinggangnya dan menempelkan wajahnya ke dadanya. Dia berbisik, "Apakah dia memarahimu?"

“Tidak. Tidurlah, hari sudah hampir fajar. Kita tidak punya banyak waktu lagi untuk tidur. Tutup matamu, tidurlah.” Jiang Changyang membelai punggung Mudan, membujuknya seperti anak kecil. Mendengar Mudan terdiam, dia pun menutup matanya. Tidak peduli seberapa besar masalahnya, tidur tetaplah penting.