Bab 237. Keras dan Lembut

Suara tongkat militer yang menghantam daging menghasilkan bunyi dentuman yang tumpul namun dingin, setiap pukulan seakan menusuk jantung seseorang. Berdiri di belakang Jiang Changyang, Mudan memalingkan wajahnya sedikit, tidak mau menyaksikan pemandangan berdarah di hadapannya.

Di bawah cahaya lampu yang terang, para pelayan di kediaman Adipati Zhu berdiri, dibagi berdasarkan jenis kelamin, menyaksikan dalam keheningan ketika Yan Biao—yang dulunya adalah kepala pelayan yang berpengaruh dan memiliki banyak koneksi—terbaring tak bergerak, hampir tidak bisa bertahan hidup, tubuhnya berlumuran darah.

Perintah itu datang langsung dari Adipati. Yan Biao telah melakukan kesalahan fatal dengan mengkhianati tuannya. Rinciannya tidak penting; tuduhan itu saja sudah cukup. Adipati ingin mereka mengawasi dengan saksama, untuk melihat nasib orang-orang yang mengkhianati tuan mereka. Sebagai pelayan Kediaman Adipati, tugas mereka adalah menjaga stabilitas dan persatuannya. Menimbulkan masalah akan mengakibatkan konsekuensi seperti itu. Sebagian besar berdiri dalam keheningan dengan ketakutan.

Nyonya Tua duduk di tengah aula utama, memutar manik-manik di tangannya dengan mata tertutup dan melantunkan sutra Buddha dengan tenang. Jiang Chong dan Nyonya Du duduk di kedua sisi, keduanya tanpa ekspresi. Wajah yang satu gelap, yang lain pucat. Jiang Yunqing menundukkan kepalanya, diam-diam memutar saputangannya. Jiang Changyi, yang penuh belas kasihan, tidak tahan untuk menonton tetapi harus tetap waspada, dengan lembut menasihati Jiang Chong, “Ayah, apakah ini tidak cukup? Jika ini terus berlanjut, aku khawatir seseorang akan mati."

Jiang Chong berharap dia bisa menghajar semua pengkhianat seperti Yan Biao sampai mati, tetapi dia tahu bahwa di masa yang genting ini, hal itu tidak mungkin. Dia mengangguk sedikit, dan Jiang Changyi segera bertanya kepada orang yang memberikan hukuman, "Berapa pukulan lagi yang tersisa?"

"Belum enam puluh, Tuan," jawabnya cepat. Keluarga Adipati tidak menggunakan tongkat kayu biasa untuk menghukum, tetapi tongkat militer. Tidak ada teknik yang aneh—satu pukulan dijamin membuat korban menangis memanggil orang tua mereka. Kali ini, Jiang Chong telah memerintahkan seratus pukulan penuh, yang tentu saja akan dilakukan sepenuhnya, atau orang itu akan mati sejak lama.

Nyonya Tua angkat bicara di saat yang tepat, “Aku sudah tua dan tidak tahan melihat darah. Aku rasa ini sudah cukup. Kita bisa serahkan dia ke pihak berwenang besok.” Kenyataannya, menyerahkannya ke pihak berwenang berarti kematian, meskipun dia mengatakannya dengan baik.

Jiang Chong mengangguk. Beberapa penjaga yang kuat menyeret Yan Biao pergi seperti anjing mati. Kemudian, beberapa wanita menyeret wanita lain, yang sudah setengah mati karena ketakutan, membaringkannya di tanah, dan mengangkat roknya untuk bersiap dipukuli. Wanita itu hanya berani menangis pelan, seluruh tubuhnya gemetar seperti saringan, kulitnya yang pucat sangat mencolok di bawah cahaya lampu.

Nyonya Du tidak bisa lagi duduk diam. Dia tiba-tiba berdiri, melambaikan lengan bajunya, dan pergi. Jiang Chong memperhatikan sosoknya yang menjauh tanpa ekspresi dan lelah, akhirnya menunjukkan belas kasihan dengan tidak mempermalukannya di depan umum.

Dia jauh dari rumah untuk waktu yang lama dan hampir tidak mempedulikan hal-hal ini di rumah. Meskipun laki-laki biasanya mengurus masalah eksternal dan perempuan mengurus masalah internal, pengaruh Nyonya rumah tidak dapat diabaikan, yang sering kali memengaruhi karier laki-laki di luar rumah. Selama bertahun-tahun, dia mempercayai Nyonya Du dengan sepenuh hati dan menyerahkan segalanya kepada Nyonya Du untuk diurus. Dia selalu melakukan pekerjaan dengan baik, hampir tanpa cela.

Meskipun mereka kadang-kadang berselisih pendapat tentang anak-anak, sebagian besar waktu mereka hidup dengan rukun. Dia(Ny.Du) mengerti apa yang diinginkannya(JC) hanya dengan pandangan sekilas dan akan bekerja tanpa lelah untuk mencapainya, dan melakukannya dengan baik. Dia(JC) mempercayainya(Ny.Du) seperti dia mempercayai dirinya sendiri, tidak pernah ragu, tidak pernah membayangkan hari seperti ini akan datang. Jika bukan karena kejadian ini, semuanya akan berjalan seperti biasa, dan dia tidak akan pernah melihat perbedaan di balik permukaan. Dia tidak tahu apakah harus bersyukur bahwa kejadian ini telah mengungkapkan wajah aslinya atau berharap semuanya dapat kembali seperti semula, dengan kejadian seperti itu tidak pernah terjadi.

Dibandingkan dengan pembangkangan Jiang Changyang dan sikap dingin Kaisar, sekarang dia paling membenci Nyonya Du. Selama dua puluh tahun, tongkat penyangga yang selama ini dia andalkan tiba-tiba runtuh, membuatnya tidak nyaman, tidak senang, dan bingung. Nyonya Du telah menipunya, mengkhianatinya, dan menghabiskan dua puluh tahun mengarang kebohongan dan penampilan palsu, membodohinya sepenuhnya. Namun pada saat yang sama, dia bertanya-tanya apakah semua yang terjadi di masa lalu benar-benar tipuan. Apakah Nyonya Du tidak pernah memiliki perasaan yang tulus padanya? Dia masih tidak percaya itu. Dia melirik Jiang Changyang. Ya, Nyonya Du tidak salah tentang satu hal—semuanya dimulai setelah Jiang Changyang kembali. Apa yang harus dia lakukan sekarang?

Jiang Chong tampak tenang dan acuh tak acuh di permukaan, namun di dalam hatinya dia sebenarnya sangat sedih. Dia tidak pernah menjadi orang yang sangat pintar. Ketika Ayou pergi sebelumnya, dia(WAY) berkata bahwa dia(JC) hanya memiliki kekuatan kasar dan keinginan untuk bertahan hidup lebih dari orang lain, jadi dia cukup baik untuk menjadi anjing kaisar—dan anjing bodoh yang hanya tahu cara bertarung. Dia(JC) marah; dia(WAY) sama sekali tidak memahaminya(JC).

Namun, dia(JC) tahu kelemahannya. Dia tidak pandai berbicara manis atau menyanjung. Terjebak di antara ibunya dan Ayou, dia berjuang untuk menyenangkan kedua belah pihak, menjalani kehidupan yang melelahkan. Setiap kali dia melihat orang lain dalam keharmonisan yang erat, dia iri pada mereka. Dia takut pada Kaisar, mengetahui semua yang dimilikinya diberikan oleh Kaisar dan dapat diambil kapan saja. Dia tidak bisa memaksakan diri untuk menjilat dan menyanjung seperti yang dilakukan orang lain. Suatu kali, ketika dia dengan ragu-ragu mencoba mengatakan sesuatu yang baik, Kaisar memberinya senyuman yang berarti dan mengatakan bahwa dia juga telah berubah. Dia hanya bisa menjaga wilayah kekuasaannya yang kecil dengan hati-hati, menghindari pusat perhatian jika memungkinkan dan berusaha untuk tidak menyinggung siapa pun.

Kaisar tampak puas dengannya dengan cara ini, sering memanggilnya untuk menemaninya. Namun, meskipun begitu, ia masih merasa seperti sedang menginjak lapisan es tipis setiap hari. Kapanpun dia merasa sedikit nyaman dan sedikit bahagia, dia merasa Kaisar sedang menatapnya dengan dingin, tetapi ketika dia berbalik, dia tidak melihat apa-apa. Bahkan setelah bertahun-tahun, ia tidak bisa melupakan kejadian itu. Meskipun Kaisar tidak pernah menyebutkannya, selalu tampak murah hati di permukaan, Jiang Chong percaya bahwa ia tidak pernah benar-benar melupakannya. Kaisar selalu menjadi orang yang menyimpan dendam.

Berkat Nyonya Du, dia terbebas dari kekhawatiran tentang masalah rumah tangga, dan Nyonya Du selalu menemukan solusi ketika dia dalam kesulitan. Hatinya sedikit melunak. Meskipun Nyonya Du telah bertindak terlalu jauh dalam masalah ini, dia hanya memperhatikan dirinya sendiri dan anak-anak mereka. Bagaimana mungkin seorang wanita tidak cemburu? Wanita dikenal memiliki rambut panjang tetapi kebijaksanaannya pendek; mereka pasti membuat kesalahan. Namun, dia sangat jelas tentang satu hal: dengan kekacauan sebesar ini sekarang, kediaman tidak dapat lagi berada di bawah kendali Nyonya Du. Penting untuk menegaskan kembali otoritas dan mengatur ulang urusan kediaman dengan benar. Jika tidak, akan ada lebih banyak kekacauan di masa depan. novelterjemahan14.blogspot.com

“Aduh!” Wanita yang tergeletak di tanah itu menjerit memekakkan telinga. Jantung Mudan berdegup kencang, dan dia menarik lengan baju Jiang Changyang. “Bagaimana kalau kita pergi juga?” Dia tidak tertarik menonton hukuman, terutama pemukulan terhadap wanita setengah telanjang. Jiang Changyang diam-diam memberi tahu Jiang Chong, yang menatap Mudan dengan tatapan datar tanpa mengatakan apa pun.

Jiang Changyang memberi isyarat kepada Mudan untuk mengikutinya. Keduanya berjalan satu demi satu, melewati kerumunan hingga mereka mencapai tempat terpencil di mana mereka saling berpegangan tangan erat. Mudan berbisik, “Aku tidak mengerti kenapa kita harus dipaksa menonton bersama. Apakah memukuli seseorang seperti ini menyelesaikan semua masalah?” Dia skeptis.

Jiang Changyang membelai kepalanya dengan penuh kasih sayang. “Pemukulan tidak dapat menyelesaikan segalanya, tetapi pemukulan dapat mengintimidasi banyak orang dalam jangka pendek. Setidaknya lain kali seseorang mempertimbangkan untuk melakukan hal serupa, mereka akan berpikir dengan hati-hati apakah mereka berani menghadapi konsekuensinya.”

Mudan mengusap telapak tangannya seperti anak anjing, berbisik, “Aku mengkhawatirkanmu sepanjang hari.”

Jiang Changyang menyukai sikap ini, merasakan kasih sayang dan cinta yang tak terbatas untuknya. Dipenuhi dengan kegembiraan dan kehangatan, dia berkata dengan lembut, "Sudah kubilang tunggu aku tanpa khawatir. Ingat, saat aku berjanji padamu, aku akan menepatinya."

Banyak hal yang berada di luar kendali mereka. Mudan memahami hal ini dengan jelas, tetapi dia senang mendengar Jiang Changyang mengatakan hal-hal seperti itu. Itu memberinya perasaan bahwa dia mahakuasa, bahwa bahunya yang lebar dapat menopang keluarga kecil mereka, melindunginya, dan memberinya kehidupan yang damai. Ya, itu belum damai, tetapi pada akhirnya akan damai.

Aula Yingxue adalah tempat Jiang Changyang tinggal semasa kecil. Pohon plum tumbuh di luar, meskipun pada musim ini tidak ada bunga yang bisa dikagumi, hanya daun hijau. Jiang Changyang, dengan tatapan matanya yang kompleks, memegang tangan Mudan saat mereka berdiri di halaman, melihat sekeliling.

Memahami suasana hatinya, Mudan berkata, “Mengapa kamu tidak mengajakku berkeliling? Aku sangat tertarik melihat tempat tinggalmu saat kecil.”

"Baiklah," Jiang Changyang setuju, tetapi saat dia mendongak dan melihat lentera-lentera istana yang indah tergantung di koridor, dia tiba-tiba kehilangan semua semangatnya. Dia berubah pikiran dan berkata pelan, "Hari ini melelahkan sekali, dan besok pagi kamu harus bergegas pulang untuk berganti pakaian dan menyiapkan hadiah. Lupakan saja." Masa lalu telah berlalu dan tidak akan pernah kembali.

“Baiklah, kamu telah dianiaya hari ini. Kamu yang terpenting, dan kamu yang memiliki keputusan akhir,” kata Mudan, merasakan suasana hatinya yang tiba-tiba menurun. Ia meraih tangannya dan mereka berjalan masuk bersama. Tiba-tiba, mereka melihat seorang gadis cantik bersandar di pintu halaman, tersenyum kepada mereka, dan berseru dengan suara lembut: “Pelayan ini memberi hormat kepada Tuan Muda dan Nyonya Muda.”

Dalam cahaya lampu yang redup, Mudan tidak dapat melihat dengan jelas siapa orang itu, tetapi dia terkejut. Apa maksudnya? Dia melihat wajah Jiang Changyang mengeras saat dia menarik tangannya dari tangannya dan berkata dengan tegas kepada wanita itu, “Mengapa kamu di sini? Bagaimana kamu bisa menyelinap masuk?”

Senyum wanita itu memudar. Dia maju untuk membungkuk, sekarang berbicara dengan suara laki-laki, “Nyonya tahu apa yang terjadi hari ini, dan dia sangat khawatir. Setelah menanyakannya, Tuan Fang berkata bahwa semuanya baik-baik saja, tetapi Nyonya masih khawatir dan mengirim saya untuk memeriksanya. Dia juga khawatir bahwa Nyonya Muda mungkin tidak punya pakaian untuk diganti, jadi dia mengirim satu set pakaian.”

Mudan mengambil bungkusan itu, tak kuasa menahan senyum. Siapa lagi kalau bukan Shun Hou'er? Itu sangat sulit baginya.Tidak heran Lu Fang curiga bahwa dia adalah seorang wanita ketika dia melihatnya terakhir kali, dan berpikir bahwa membawanya keluar akan menimbulkan masalah.

Melihat senyumnya, Shun Hou'er tersenyum balik, diam-diam mundur dengan kedua tangan di sampingnya. Mudan cepat-cepat berkata, “Mau ke mana? Gerbang distrik semuanya tertutup. Bagaimana kalau kamu tertangkap?”

Shun Hou'er menjawab, "Jangan khawatir, Nyonya Muda. Saya punya cara sendiri. Saya tidak bisa tinggal di halaman dalam; itu akan menimbulkan gosip." Setelah itu, dia segera menghilang ke dalam bayangan. Jiang Changyang tertawa, "Jangan khawatir tentang dia. Dia akan menemukan tempat yang sejuk untuk beristirahat."