Bab 214. Bisikan

Itu adalah hari santai yang menyenangkan. Cuaca di akhir bulan Juni awalnya paling panas, namun kebetulan hari itu cuacanya menyenangkan. Langit sebagian berawan, dengan angin sepoi-sepoi yang sejuk sesekali membawa aroma teratai ke seluruh taman yang rimbun, menghilangkan semua kegelisahan dan kebisingan.

Bergandengan tangan dengan Jiang Changyang, Mudan berjalan di sepanjang jalan berkerikil di antara bunga-bunga. Mendengarkan kicauan burung yang jernih dan merdu di puncak pohon dan menghirup aroma teratai, dia tiba-tiba teringat kunjungannya ke sini bersama He Zhizhong dan Dalang setelah festival tahun lalu. Dia terkekeh, "Apakah kamu ingat ketika aku pertama kali datang ke sini tahun lalu?"

Jiang Changyang tersenyum, “Tentu saja. Kesan pertamaku padamu cukup dalam.”

Mudan, mengingat adegan mesra Liu Chang dan Qinghua, tak kuasa menahan tawa, “Apa kau pikir aku hancur saat itu?”

Jiang Changyang menoleh untuk menatapnya, “Tidak, aku hanya ingat betapa rampingnya pinggangmu, begitu kurusnya hingga embusan angin bisa mematahkannya. Kupikir, wanita ini mungkin bahkan tidak bisa menunggang kuda tanpa patah.” Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan seringai nakal, “Untungnya, kenyataan membuktikan bahwa pinggangmu lentur dan kuat. Memang, penampilan bisa menipu.”

Mudan menggigit bibirnya dan mendorongnya dengan nada main-main, sambil berbisik, “Kamu benar, aku yang terbaik dalam menunggang kuda."

Jiang Changyang bertanya dengan suara rendah: "Apakah kamu masih bisa berkendara malam ini?"

Mudan mencibir, “Aku ingin istirahat malam ini! Siapa yang berminat menunggang kuda!” Dia lalu mengangkat dagunya tinggi-tinggi dan menggoyangkan pinggulnya sambil berjalan ke depan, bertanya, “Di mana kamar barunya?”

Jiang Changyang, yang mengagumi bentuk tubuhnya yang anggun, gerakan pinggulnya yang lembut, kepalanya yang sengaja diangkat tinggi, dan jepit rambut yang berkibar di rambutnya, tidak dapat menahan senyum saat ia mempercepat langkahnya untuk mengejarnya. “Lihatlah dan lihat apakah ada yang tidak memuaskanmu. Aku bisa menatanya ulang.”

Mereka melewati taman dan bangunan kecil yang dikelilingi bambu sebelum mencapai ruang utama. Sebuah taman kecil mengelilingi ruang utama, dipenuhi bunga peony, bunga crape myrtle, dan bunga sepatu yang sedang mekar penuh. Sebelum mereka mencapai koridor, mereka sudah bisa melihat Shuaishuai mengepakkan sayapnya dengan gembira di tempat bertengger burung beo, sambil berkoar-koar, “Mudan! Mudan! Paman Jiang! Paman Jiang!”

Mudan segera mendekatinya, menggoda Jiang Changyang, “Kau dengar itu? Dia memanggilmu paman. Kau pasti sudah cukup tua.”

Jiang Changyang melotot padanya, “Tidak peduli berapa pun usiaku, aku tetap suamimu! Tunggu saja, aku akan segera mengajarinya cara baru untuk memanggilku!”

“Aku akan menunggu,” kata Mudan sambil bersantai di koridor, terhibur melihat bagaimana Jiang Changyang akan melatih burung rakus ini.

Jiang Changyang memerintahkan Kuan'er untuk membawa sepiring kecil melon. Dia dengan cermat mengupasnya di depan Shuaishuai, menggantungkan bijinya di depan burung itu. Shuaishuai memiringkan kepalanya, matanya yang seperti kacang hitam mengikuti tangan Jiang Changyang ke atas dan ke bawah, memanggil dengan nada menyanjung, “Halo, Paman Jiang! Halo, Paman Jiang! Shuaishuai sangat manis.”

Namun, Jiang Changyang menarik biji melon itu, sambil menggelengkan kepalanya ke arah burung itu. Shuaishuai, yang bingung mengapa orang yang memberinya makan pagi ini tiba-tiba tidak memberinya makan, terutama setelah mengupas melon tepat di depannya, membelalakkan matanya dan berseru dengan cemas, "Halo, Paman Jiang!"

Jiang Changyang mengabaikannya, dan malah memasukkan biji melon itu ke dalam mulutnya satu per satu, memejamkan mata, dan mengunyahnya perlahan seolah menikmatinya. Shuaishuai semakin gelisah, mondar-mandir, memiringkan kepalanya, dan menatapnya tajam. Melihat hanya satu biji yang tersisa dan tidak ada tanda-tanda Jiang Changyang mau berbagi, burung itu mengeluarkan suara melengking yang menusuk telinga dan tidak jelas karena putus asa. 

Jiang Changyang akhirnya berhenti dan berkata kepada burung itu, “Jiang Lang.” Shuaishuai hanya mengerjap padanya. Jiang Changyang melanjutkan tindakannya sebelumnya, tetapi dia tidak mau berbicara dan terus berteriak dengan aneh.

(Jiang Lang=Tuan muda Jiang)

“Lupakan 'Jiang Lang,' coba yang lain. Burung itu tidak bisa mengucapkan 'lang.' Suaranya memekakkan telinga,” kata Mudan sambil menggigil. Dia berjalan mendekat dan menyambar biji melon terakhir dari tangan Jiang Changyang, melemparkannya ke Shuaishuai. Burung itu menangkapnya dengan cekatan dan menelannya dalam sekali teguk, tidak lagi memperhatikan Jiang Changyang. Dia merapikan bulunya dan berbalik untuk menyanjung Mudan dengan genit, tampaknya berniat mengabaikan Jiang Changyang.

"Binatang berbulu ini sama cerdiknya dengan anak kecil," kata Jiang Changyang sambil mendesah dan tersenyum, mengikuti Mudan ke dalam ruangan. Mereka melihat tirai kristal setengah terbuka di pintu masuk dan layar lipat enam panel berhias perak dengan motif rusa dan bunga berdiri dengan tenang. Di dekat jendela ada tempat tidur berhias gading sepanjang sepuluh kaki dan selebar satu kaki, ditutupi tikar sutra putih yang dibatasi dengan brokat hijau dan tatahan hijau daun bawang. Beberapa bangku rumput bersulam tersebar di sekitarnya.

Mudan melihat sekeliling dan menoleh ke arah Jiang Changyang sambil tersenyum puas, “Sangat bagus.” Senang dengan persetujuannya, Jiang Changyang meraih tangannya dan menuntunnya ke balik layar, “Lihatlah area ini juga.”

Tempat lilin cendana berbentuk naga dalam jubah hijau menampung lilin lima warna, sementara singa dupa berlapis emas menekan karpet brokat Shu, membuatnya tetap datar sempurna. Di balik tirai layar burung dan bunga berlapis perak terdapat tempat tidur cendana besar, panjang sepuluh kaki dan lebar enam kaki. Tirai kasa ungu tergantung di sana, dengan tempat tidur brokat merah yang membawa keberuntungan, bantal kristal, dan pembakar dupa berbentuk bebek emas. Setiap detail, dari kanopi besar hingga kandil terkecil, dipilih dengan cermat, jauh melampaui kamar awalnya di kediaman Liu. Mudan menoleh ke Jiang Changyang dengan senyum manis, dengan lembut meremas tangannya, "Ini terlalu mewah."

"Ini bukan apa-apa," Jiang Changyang memberi isyarat agar dia melihat ke sudut. Mudan melihat rak buku dari kayu cendana di dinding, tersusun rapi dengan banyak buku. Dia bergegas menghampiri, mendapati rak itu penuh dengan catatan perjalanan, tulisan-tulisan lain, dan kisah-kisah aneh dan supranatural. novelterjemahan14.blogspot.com

Mudan tak kuasa menahan tawa pelan, menutupi wajahnya, "Apakah ada hal tentang kesukaanku yang tidak kau ketahui?" Jiang Changyang memeluknya dengan lembut dari belakang, meletakkan dagunya di bahunya, dan berbisik, "Lalu bagaimana denganku? Seberapa banyak yang kau ketahui tentangku?"

Mudan terkejut dan kemudian tersipu. Dia tahu bahwa Mudan menyukai bunga, lebih suka teh tanpa garam atau kulit jeruk, menikmati buah-buahan dan sayuran segar, suka membaca buku-buku, menyukai perabotan yang nyaman dan indah, suka berdandan, dan menggoda Shuaishuai. Namun, Mudan hanya tahu bahwa dia ambisius, menghargai kesetiaan, menghormati orang tua dan saudara-saudaranya, peduli padanya dan Nyonya Wang, benar-benar peduli dengan teman dan bawahannya, tidak menyukai orang-orang dari Kediaman Adipati Zhu, terampil mengiris ikan mentah, menunggang kuda dengan baik, tidak pilih-pilih makanan atau pakaian, selalu menghabiskan makanan yang disajikannya dan memujinya, dan menghargai sulamannya yang kikuk. Namun, bagaimana dengan preferensi pribadinya?

“Maafkan aku,” kata Mudan dengan nada meminta maaf, mengulurkan tangan untuk memeluk kepala pria itu dan menempelkan pipinya ke wajahnya. Dia berbisik, “Aku hanya tahu beberapa hal yang dangkal tentangmu. Aku tidak begitu jelas tentang kesukaanmu secara pribadi. Tapi itu dulu; tidak akan seperti itu lagi. Katakan padaku, apa yang kamu sukai? Apa yang tidak kamu sukai?”

Jiang Changyang berkata dengan lembut, "Aku suka daging dan tidak suka makanan vegetarian. Aku takut lapar; saat lapar, aku menjadi cemas dan mudah tersinggung. Aku terutama tidak suka makanan manis, tetapi aku benci membuang-buang makanan, jadi aku akan memaksakan diri untuk makan meskipun rasanya tidak enak. Jadi di masa mendatang, jika kamu melihat orang lain mendesakku untuk makan makanan manis, ingatlah untuk memakannya untukku.

Jika aku tidak menghadiri pengadilan, aku bangun pagi-pagi sekali setiap hari untuk berlatih bela diri. Ketika aku kembali, aku ingin minum teh hangat yang kau seduh sendiri. Aku juga ingin kau sering memujiku…” Melihat Mudan hendak menoleh untuk menatapnya, dia menempelkan kepalanya dengan kuat ke kepala Mudan, tidak membiarkannya menoleh, dan melanjutkan, “Aku suka kaus kaki dan kantong yang kau buat. Aku tidak suka kau bercanda dengan Lu Fang, dan aku tidak suka cara Liu Chang menatapmu!”

Itulah perasaan hidup bersama. Hati Mudan merasakan sakit yang pahit-manis. Dia berkata dengan serius, “Kecuali untuk memakan makanan manis untukmu, yang sama sekali tidak bisa kulakukan, aku bisa mempertimbangkan yang lainnya. Misalnya, akan ada daging yang lezat di setiap makanan, jadi kamu tidak akan kelaparan. Selama aku tidak sakit, kamu akan selalu punya teh hangat untuk diminum. Memuji suamiku adalah hal yang wajar, dan kamu akan punya kantong dan kaus kaki di masa depan. Mengenai Lu Fang, aku tidak mungkin tidak berbicara dengannya, tetapi aku akan mencoba untuk lebih jarang tersenyum padanya. Dan untuk Liu Chang, aku akan membencinya! Jika dia menatapku lagi, aku akan melotot tajam padanya! Untuk menunjukkan bahwa aku punya dendam padanya. Bagaimana?”

Sebelum dia sempat tertawa, Jiang Changyang sudah mulai terkekeh, "Lupakan saja, kita tidak sedang adu tatap dengan siapa pun. Kamu tidak perlu berpura-pura tegas, jadilah dirimu sendiri."

Mudan juga tertawa, berbisik, “Kau tahu? Aku sangat tidak suka ekspresi Xiao Xuexi saat dia menyebutmu! Beberapa hari yang lalu saat aku mendengarnya menangis dalam hati, aku merasa sedikit senang. Kurasa dia lebih cocok untuk saudaramu.”

Jiang Changyang tertegun sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak, “Kalau begitu di masa depan, aku juga akan membencinya dan menjauhinya sejauh sepuluh kaki. Bagaimana?”

Mudan mengangguk dengan serius, “Benar, kau harus menjaga jarak. Kalau tidak, kau akan berhadapan dengan alat penggilas adonanku.”

Angin sepoi-sepoi bertiup, menyebabkan tirai kristal berdenting dengan suara yang jernih dan merdu. Bunga kembang sepatu merah menyala dan bunga crape myrtle merah muda-ungu bergoyang tertiup angin, sesekali menjatuhkan kelopak yang akan menari-nari riang tertiup angin begitu menyentuh tanah. Di dalam ruangan, gumpalan samar dupa melingkar dari dupa singa, memenuhi udara dengan aroma Lingxi.

___

Sementara itu, suasana di Kediaman Adipati Zhu cukup muram. Nyonya Du berdiri di samping tempat tidur Nyonya Tua, memegang semangkuk sup obat dan dengan pelan mendesak, “Jangan marah. Kesehatan Anda adalah yang terpenting. Orang-orang di luar tidak banyak bicara, mereka semua memuji Dalang atas baktinya kepada orang tua.”

Nyonya Tua tertawa dingin, “Apakah menurutmu aku tuli dan tidak mendengar apa pun? Kediaman Adipati Zhu pasti menjadi bahan tertawaan di kota ini sekarang! Ketika putranya menikah, mengundang keluarga Fang untuk memberikan penghormatan di aula keluarga Jiang – hanya putra yang dibesarkan oleh wanita itu yang bisa melakukan hal seperti itu! Bagaimana mungkin aku bisa sebodoh itu saat itu? Menyetujui untuk membiarkannya membawanya pergi? Kalau aku tahu akan seperti ini, aku lebih baik mati daripada setuju!”

Nyonya Du mendengarkan keluhannya dengan diam sebelum menasihati, “Bukankah dikatakan bahwa dia adalah dermawan dan mentor yang menyelamatkan nyawa? … Bagaimanapun, apa yang sudah dilakukan ya sudah dilakukan. Mengatakan lebih banyak tidak akan membantu, itu hanya akan mendorong Dalang semakin jauh, menguntungkan pihak lain. Besok, ketika pengantin baru datang untuk memberi penghormatan di kuil leluhur, kita harus berbicara dengannya dengan baik, dan memintanya untuk membujuk Dalang. Kudengar Dalang mencintainya, dia mungkin akan mendengarkannya.”

Nyonya Tua tiba-tiba menjadi marah, membanting tongkatnya dengan keras ke tanah, “Siapa dia yang berani memberi penghormatan di kuil leluhur kita? Dia berasal dari latar belakang yang sama sederhananya, apa yang dia tahu? Bukankah dia dikatakan mandul? Besok, suruh dia mengambil seorang gadis pelayan untuk dibawa kembali! Aku ingin melihat apa yang istimewa tentangnya yang membuat anak yang tidak berbakti itu begitu menyukainya! Apakah dia layak menjadi istri seorang jenderal tingkat empat atau tidak!”

Nyonya Du sangat senang sehingga dia berusaha sekuat tenaga menahan tawanya.