Bab 194. Festival Lentera 1

Dari tanggal 14 hingga 16 bulan lunar pertama, kota itu mencabut jam malamnya. Selama waktu ini, lentera-lentera menerangi jalan-jalan seterang siang hari. Panggung-panggung berjejer di sepanjang jalan, menampilkan pertandingan gulat, drama, dan pertunjukan akrobatik. Suara drum dan musik memenuhi udara, menciptakan suasana yang semarak. Orang-orang dari semua lapisan masyarakat datang untuk menikmati perayaan bersama, terlepas dari status sosial mereka. Itu benar-benar festival yang paling semarak dan meriah sepanjang tahun.

Keluarga He sangat sibuk akhir-akhir ini. Tuan Jian, Fang Er, dan beberapa kasim kecil dari istana telah dinyatakan bersalah dan bertanggung jawab atas kejadian baru-baru ini. Erlang, Wulang, dan Liulang semuanya telah kembali ke rumah, dan toko-toko mereka yang disegel dibuka kembali. Namun, hanya sebagian dari harta mereka yang disita yang dikembalikan, sedangkan sisanya masih belum diketahui keberadaannya. Nyonya Cen tidak marah tentang hal ini, menganggapnya sebagai harga yang kecil untuk dibayar demi menghindari bencana.

Erlang terserang flu di penjara. Liulang kehilangan gigi, kakinya patah, dan dipukuli dengan tongkat, membuatnya sulit bergerak. Lukanya bernanah, dan Sun Shi menolak untuk merawatnya atau mendengarkan bujukan keluarga. Dia dengan tegas mengemasi barang-barangnya dan kembali ke rumah gadisnya. Dalam waktu satu jam, kakak ipar Sun Shi datang untuk bernegosiasi dan menuntut kembali mahar Sun Shi. Melihat bahwa situasinya tidak dapat diperbaiki, Nyonya Cen menyarankan Liulang untuk menulis surat cerai, memberikan kebebasan kepada kedua belah pihak. Liulang menolak, mabuk, dan berpura-pura gila, mengamuk. Nyonya Yang merasa malu dan marah, menangis dan membuat keributan, yang membuat semua orang di keluarga kesal.

Karena masalah sepele ini, pada tanggal 14, hanya Yingniang, Rongniang, He Hong, dan He Ru yang pergi bersama untuk melihat lentera. Tahun ini berbeda dari tahun-tahun sebelumnya. Kaisar telah memerintahkan agar pohon lentera khusus didirikan di luar Gerbang Anfu. Pohon itu tingginya dua puluh zhang, dihiasi dengan brokat, sutra, emas, dan giok, dengan 50.000 lentera tergantung di atasnya. Lebih dari seribu gadis istana, penghibur, dan wanita muda setempat, semuanya mengenakan sutra halus dan dihiasi dengan mutiara dan giok, menaburkan bubuk wangi dan menari di bawah lentera siang dan malam, menciptakan suasana yang menyenangkan.

Mudan telah mengatur pertemuan dengan Jiang Changyang di sini, jadi dia membawa Yingniang dan yang lainnya langsung ke Gerbang Anfu. Setibanya di sana, mereka disambut oleh lautan manusia. Mereka tidak hanya melihat lentera, tetapi lebih seperti orang yang mengamati orang lain. He Hong dan saudara-saudaranya, yang masih muda dan lincah, berhasil menerobos kerumunan seperti ikan yang berenang cepat, sambil memanggil Mudan dan yang lainnya dari jauh. Mudan, Yingniang, dan Rongniang hanya bisa menggelengkan kepala, karena tahu bahwa mereka tidak mungkin menerobos masuk untuk melihat lentera lebih dekat tanpa mengambil risiko mendapat perhatian yang tidak diinginkan dari para penjahat.

Yingniang dan Rongniang kecewa, menggigit jari mereka dan mendesah. Tiba-tiba, Shun hou'er mendekati mereka sambil menyeringai, menyapa mereka dengan hormat, dan menunjuk ke panggung tinggi di dekatnya. Dia memberi tahu mereka bahwa permaisuri Fen dan Nyonya Wang sedang melihat lentera di sana dan mengundang Mudan untuk membawa Yingniang dan yang lainnya untuk bergabung dengan mereka di panggung. Mudan dengan percaya diri memimpin Yingniang dan kelompoknya, mengirim Gui untuk menjemput He Hong dan yang lainnya.

Setelah sampai di panggung, mereka melihat Permaisuri Fen, Nyonya Wang, dan beberapa menantu perempuan dan cucu perempuan Permaisuri Fen duduk bersama, tetapi Jiang Changyang tidak terlihat di mana pun. Mudan menuntun Yingniang dan yang lainnya untuk memberi penghormatan dan duduk. Setelah berbasa-basi, dia tanpa sadar melihat sekeliling, mencari Jiang Changyang, tetapi tidak dapat menemukannya, yang membuatnya merasa agak frustrasi.

Setelah duduk beberapa saat, Putri Ai, menantu perempuan tertua dari Permaisuri Fen, menyarankan, “Duduk seperti ini agak membosankan. Bagaimana kalau kita manfaatkan sore hari dan berjalan-jalan di jalanan untuk melihat pemandangan?” Semua orang setuju, dan mereka turun dari panggung. Dua kereta besar dibawa keluar untuk mereka naiki.

Mudan menyadari bahwa kereta-kereta ini istimewa. Kereta-kereta itu tidak hanya ditinggikan dari tanah, tetapi juga terbuka di semua sisi, hanya dengan kain kasa tipis sebagai penghalang, sehingga pandangan ke segala arah tidak terhalang – sempurna untuk melihat lentera. Dia tersenyum dan menaiki kereta, berdesakan dengan Yingniang, Rongniang, dan yang lainnya. Namun, pelayan Permaisuri Fen, Ying'er, datang untuk mengundangnya: "Permaisuri Fen meminta Anda menemaninya."

Mudan tidak punya pilihan selain mengikuti Ying'er ke gerbong depan. Begitu dia naik, Nyonya Wang menariknya untuk duduk di sampingnya dan berkata sambil tersenyum, “Aku baru saja memberi tahu Permaisuri Fen tentang kejadian baru-baru ini. Aku mendengar dari Gui bahwa wanita itu mengundangmu untuk melihat lentera besok malam?”

Mudan tahu bahwa yang dia maksud adalah Nyonya Du dan menjawab, "Ya, dia mengatakan lentera-lentera di Kuil Chongsheng sangat indah." Pagi-pagi sekali tadi, Baixiang datang untuk memberitahunya bahwa lentera-lentera di Kuil Chongsheng layak untuk dilihat dan bahwa dia harus mengundang Jiang Changyang untuk pergi ke sana besok, sambil menekankan bahwa keberhasilan atau kegagalan bergantung pada perjalanan ini.

Nyonya Wang dan Permaisuri Fen saling berpandangan dan tersenyum. “Karena dia bilang lentera-lentera di Kuil Chongsheng indah, mengapa kita tidak pergi dan melihatnya?” usul Nyonya Wang.

Permaisuri Fen terkekeh, “Beberapa orang memang memproyeksikan niat mereka kepada orang lain. Kudengar dia telah membuat pertunjukan besar untuk mengatur pernikahan bagi Dalang-mu selama dua hari terakhir, dengan membanggakan bahwa dia akan menemukan seorang wanita yang berbudi luhur dan berbakat dari keluarga bangsawan. Itu membuat banyak orang tidak nyaman, meskipun beberapa orang tertarik dan mendekatinya untuk berunding. Aku tidak percaya dia memiliki niat baik seperti itu. Menurutku, dia mungkin mencoba menantangmu. Dia ingin melihat kata-kata siapa yang lebih berbobot – kata-katanya sebagai ibu tiri atau kata-katamu sebagai ibu kandung.”

“Apakah ini sesuatu yang bisa diselesaikan dengan beberapa tindakan kecil?” Nyonya Wang mencibir dengan nada meremehkan. “Untuk apa repot-repot dengannya? Mari kita fokus pada rencana kita terlebih dahulu. Kita akan lihat apa yang sebenarnya dia rencanakan besok.”

Selagi mereka berbincang, mereka sampai di Jalan Zhuque. Pemandangan di hadapan mereka adalah kereta dan kuda yang ramai, dengan suara alat musik sutra dan bambu memenuhi udara. Lentera warna-warni tergantung tinggi di mana-mana, menampilkan desain rumit seperti bunga yang berputar, naga kuning yang menyemburkan air, bebek emas, burung layang-layang perak, paviliun bertabur bintang, dan gua yang bercahaya. Segudang lentera yang dibuat dengan indah menerangi seluruh jalan seterang siang hari, menciptakan suasana yang hidup dan riuh.

Tiba-tiba merasa antusias, Permaisuri Fen mengungkapkan keinginannya untuk berjalan dari satu ujung jalan ke ujung lainnya, menikmati pemandangan dengan perlahan. Nyonya Wang tidak keberatan. Kedua wanita itu turun dari kereta, dan tentu saja, yang lain tidak bisa tetap duduk. Mereka semua mengikuti di belakang, mengelilingi kedua wanita itu saat mereka bergerak maju, mengobrol dengan penuh semangat. Setiap kali mereka melihat sesuatu yang lucu atau baru, mereka akan berhenti untuk mengamati dan berkomentar. Jika mereka melihat makanan ringan yang lezat di kios-kios, mereka tidak akan ragu untuk membeli dan mencicipinya. Semua orang bersenang-senang, wajah mereka berseri-seri karena kegembiraan.

Tiba-tiba, seseorang menarik lengan baju Mudan. Dia menoleh untuk melihat mata Yingtao yang tersenyum. Yingtao diam-diam memberi isyarat dengan mulutnya, memberi isyarat agar Mudan melihat ke kiri dan ke belakang. Mudan menoleh dan melihat Jiang Changyang mengenakan jubah cyan gelap, berdiri di bawah bayangan lentera besar yang berputar, tersenyum padanya dengan bibir mengerucut. Mudan berpikir sejenak, lalu maju untuk menarik lengan baju Nyonya Wang, mengarahkan perhatiannya ke tempat itu. Jiang Changyang mengerutkan alisnya dengan cemas, lalu tersenyum manis pada Nyonya Wang. Nyonya Wang tersenyum tipis dan berkata dengan suara rendah, “Pergilah dan segera kembali. Aku hanya akan menjaga keponakanmu selama satu jam. Jangan terlambat.”

Atas izinnya, Mudan diam-diam menjauh dari kelompok itu, perlahan bergerak ke tepi hingga terpisah dari kelompok utama. Begitu Nyonya Wang dan yang lainnya berjalan kurang dari dua zhang, Jiang Changyang bergegas menghampiri, meraih tangannya, dan menariknya saat mereka dengan cepat menuju ke area yang lebih ramai.

Mudan mengikutinya sambil berlari liar sambil tertawa, “Semua orang melihat kita. Kita seperti dua orang gila.”

Jiang Changyang mengencangkan genggamannya di tangannya dan tersenyum, “Semua orang pada dasarnya sama. Siapa yang peduli dengan kita?” novelterjemahan14.blogspot.com

Bergandengan tangan, mereka menonton berbagai pertunjukan selama beberapa saat, telapak tangan mereka berkeringat. Mereka berdua merasa pertunjukan panggung itu agak tidak menarik dan membosankan. Jiang Changyang melirik Mudan dan berkata dengan suara rendah, “Ini cukup membosankan. Bagaimana kalau kita jalan-jalan dan mengobrol?”

Ini adalah pertemuan pribadi pertama mereka setelah rahasianya terungkap. Mudan merasa sedikit tidak nyaman di dekatnya seolah-olah penghalang di antara mereka telah rusak. Dia menghindari menatapnya dan hanya tersenyum, “Menurutku itu tidak buruk. Aku tidak mendapat kesempatan untuk melihat dengan jelas selama festival terakhir. Besok kita akan pergi ke Kuil Chongsheng, dan lusa aku harus menemani ibu dan saudara iparku. Sepertinya aku tidak akan memiliki kesempatan lagi untuk menonton, jadi biarkan aku menikmatinya dengan baik.”

Mendengar ini, Jiang Changyang merasa sedikit kecewa. Ia menahannya sejenak, tetapi kemudian merasa seolah-olah hatinya sedang dicakar. Dengan wajah tegang, ia berkata, “Ada banyak hal yang ingin kukatakan padamu. Ayo kita ke sana.” Mudan menoleh ke belakang dan melihat sudut jalan yang sepi tidak jauh dari sana, dengan sedikit pejalan kaki dan lampu yang redup – tempat yang sempurna untuk berkencan. Hatinya menegang, dan ia perlahan menggelengkan kepalanya, “Tidak apa-apa untuk berbicara di sini. Aku ingin menonton pertunjukannya.”

“Ini bukan tempat untuk bicara,” kata Jiang Changyang, melihat penolakannya. Dia menggertakkan giginya karena frustrasi. Kemudian, melihat cuping telinga Mudan yang memerah dan sikapnya yang pura-pura tenang, jantungnya berdebar kencang. Tanpa basa-basi lagi, dia menariknya, “Kamu bisa menonton ini kapan saja. Selalu ada tahun depan, tahun berikutnya, dan tahun berikutnya… Kamu hanya suka bertarung melawanku!”

Tangan Mudan dipegang di telapak tangannya, basah oleh keringat, tetapi dia tidak merasa tidak nyaman. Sebaliknya, dia merasa gugup sekaligus gembira. Dia menggenggam tangan pria itu sebagai balasan dan mengikutinya dengan langkah ringan saat mereka berbelok ke jalan itu. Malam itu indah dan tenang, dengan lentera warna-warni tergantung di dekatnya yang memancarkan cahaya hangat dan lembut. Pasangan-pasangan berjalan melewati mereka, tertawa dan mengobrol. Udara dipenuhi dengan aroma anggrek dan osmanthus. Saat mereka berjalan bergandengan tangan dengan kepala tertunduk, mereka tiba-tiba kehilangan kata-kata.

Setelah beberapa lama, Mudan berkata, “Ibumu hanya memberiku waktu satu jam. Dia bilang dia akan berhenti menjaga keponakanku jika aku terlambat. Bukankah kamu bilang ada yang ingin kamu katakan padaku? Cepat katakan, atau aku akan kembali menonton pertunjukan.”

Wajah Jiang Changyang sedikit memerah. Ia mendongak ke arahnya, matanya berbinar. Setelah ragu sejenak, ia berkata dengan suara rendah, “Hari itu ketika ibuku diam-diam pergi menemuimu, aku tidak mengetahuinya. Ketika aku mendengarnya kemudian, aku ketakutan dan berkeringat dingin.”

Mudan tahu dia akan membicarakan hal ini dan merasakan wajahnya memanas. Dia memalingkan mukanya, “Terus kenapa? Aku tidak melihatmu bergegas untuk memeriksa. Apa kamu tidak takut kami akan bertengkar dan merusak segalanya?”

Jiang Changyang tertawa datar, “Aku berada di istana dan tidak tahu tentang itu, ingat? Kupikir dia suka tidur, dan setelah perjalanan yang begitu panjang dalam cuaca dingin ini, dia pasti akan tidur sampai siang. Aku berencana untuk kembali tepat waktu untuk mengawasinya. Siapa yang tahu dia akan bangun pagi-pagi sekali dan pergi menemuimu bahkan tanpa sarapan?” Kemudian wajahnya melembut, “Aku baru mulai khawatir ketika dia kembali, memujimu, mengatakan kamu pemberani dan tidak mudah takut. Dia juga berkata…”

Mudan menyadari dia tiba-tiba berhenti berbicara dan bertanya, “Apa lagi yang dia katakan?”

Dia mendongak untuk melihat mata Jiang Changyang yang tersenyum, dan dia merasakan ada yang tidak beres di sana. Merasa malu sekaligus kesal, dia mengangkat kakinya dan menginjaknya dengan keras, "Jangan menatapku seperti itu!"

Jiang Changyang meringis kesakitan dan berkata sambil meringis, “Menurutmu apa yang salah denganmu? Pada tanggal 19, Permaisuri Fen akan datang ke rumahmu. Setelah perjanjian pernikahan ditulis, kau akan menjadi milikku. Aku dapat melihat apapun yang aku inginkan!”

Mudan terkejut dan mengangkat sebelah alisnya, menatapnya, “Kau bilang tanggal 19?”