Bab 192. Calon Ibu Mertua dan Menantu Perempuan

Nyonya Wang mengukurnya dengan cermat. 

Belum lagi penampilannya, dia tinggi dan kurus, tapi untungnya, dia masih montok di tempat yang seharusnya. Dia mengenakan jaket merah persik dengan rok sutra delapan panel berwarna primrose yang dihiasi dengan pola bunga kecil. Gaya rambutnya tidak terlalu tinggi seperti mode terkini, juga tidak banyak dihiasi dengan jepit rambut. Dia tampak sedikit gugup tetapi tetap menjaga langkah dan napasnya tetap mantap, tatapannya tidak menghindar. Matanya tenang dan lembut, dengan sedikit rasa malu. Dia tersenyum pada Nyonya Wang, dengan anggun membungkuk dengan postur yang sempurna. Secara keseluruhan, tidak ada hal tentang dirinya yang dapat menimbulkan rasa tidak suka.

Nyonya Wang mendesah dalam hati dan bangkit untuk membantu Mudan berdiri. “Melihat lebih baik daripada mendengar. Akhirnya aku bertemu denganmu.”

Mudan ingin mengatakan sesuatu yang menyenangkan tetapi tidak dapat berkata apa-apa. Dia hanya bisa tersenyum dan berkata, “Tadi saya sedang bermain salju dengan anak-anak, jadi pakaian saya berantakan. Ketika saya mendengar ada tamu datang, saya bergegas berganti pakaian. Saya minta maaf atas keterlambatannya, Nyonya.”

Begitu dia selesai berbicara, dia melihat Lin Mama mengedipkan mata padanya, khawatir Nyonya Wang mungkin lebih menyukai seseorang yang lebih bermartabat dan tidak suka mendengarnya bermain di salju dengan anak-anak.

Mudan menghela nafas diam-diam, apa lagi yang bisa dia lakukan jika dia sudah mengatakannya? Bagaimana lagi menjelaskan kedatangannya yang terlambat? Namun Nyonya Wang menjawab dengan tenang, “Salju di ibu kota ini tidak sebesar di Protektorat Anxi, tetapi masing-masing memiliki pesonanya sendiri. Sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali aku melihat salju ini.”

Nyonya Cen segera menyela, “Nyonya, Anda pasti baru saja tiba di ibu kota. Bepergian dalam cuaca seperti ini pasti sangat sulit.”

Nyonya Wang tersenyum hangat, “Memang, saya baru memasuki kota tadi malam saat hari mulai gelap. Kereta dan sebagian besar barang bawaan tertinggal, mungkin akan tiba dalam dua hari.”

Melakukan perjalanan ribuan mil melewati angin dan salju, dan datang menemui Mudan keesokan paginya menunjukkan betapa mendesaknya dia mempertimbangkan pernikahan ini. Dia mungkin ingin berbicara dengan Mudan sendirian. Nyonya Cen tersenyum, “Karena Anda telah menghormati kami dengan kunjungan Anda, silakan tinggal untuk makan siang.”

Nyonya Wang menerimanya dengan senang hati. Saat Nyonya Cen pamit untuk menyiapkan makanan, dia berkata pada Mudan, “Danniang, tolong temani Nyonya Wang.”

Begitu Nyonya Cen dan yang lainnya pergi, ekspresi Nyonya Wang berubah. “Danniang, maukah kamu menemaniku berjalan-jalan di taman?”

“Nyonya, silahkan” Mudan langsung setuju. Berjalan di sampingnya, Nyonya Wang menatapnya dan berkata dengan tenang, “Sejujurnya, aku di sini untuk menilaimu hari ini. Sebagai seorang ibu, mendengar bahwa putraku telah menemukan seseorang yang disukainya adalah hal yang menggembirakan, tetapi aku khawatir apakah orang ini cocok untuknya. Jadi aku datang untuk menilai atas namanya.”

Tatapannya tajam, tampak sangat tidak senang. Mudan tertegun, merasa tidak berdaya. Apakah ia ditakdirkan untuk tidak disukai oleh ibu mertuanya, bahkan dengan wanita legendaris ini? Tidak, ia harus mencoba. Ia tidak bisa membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja pada tahap ini. Sambil menundukkan matanya sedikit, ia bertanya dengan lembut, "Sekarang setelah anda melihatku, apa pendapat anda?"

Nyonya Wang juga terkejut. Berapa banyak gadis yang berani meminta pendapatnya secara langsung jika dihadapkan dengan ketidaksenangan calon ibu mertua mereka? Sebagian besar akan merasa dirugikan dan menitikkan air mata. Gadis He ini terus terang dan bertanya secara langsung. Jadi dia menjawab dengan lugas, "Dari ekspresiku, kamu seharusnya bisa tahu kalau suasana hatiku sedang tidak baik."

Mudan menatapnya, “Kenapa begitu? Apakah Anda tidak setuju dengan pernikahan ini?” Wajahnya tidak menunjukkan kemarahan, hanya kekhawatiran di matanya. Dia tampak agak sedih tetapi tidak lemah atau mundur.

Nyonya Wang dengan sengaja berkata, “Ya. Bahkan sebelum datang, aku sangat tidak senang.” Dia memberi isyarat kepada Mudan untuk memimpin jalan. Mudan melangkah maju tanpa suara, masih dengan hati-hati membantu Nyonya Wang berdiri di tempat salju telah disapu bersih sebelum melepaskan tangannya.

Nyonya Wang melanjutkan, “Sebelumnya, aku menerima surat dari Dalang, yang menceritakan beberapa hal tentangmu. Saat itu aku merasa puas dan percaya pada penilaian Dalang. Namun tadi malam, seseorang memberi tahuku…” Dia ragu-ragu, tidak yakin apakah akan mengemukakan masalah ini. Bagaimanapun, tidak dapat memiliki anak adalah tragedi bagi wanita mana pun, dan bahkan mendengarnya disebutkan akan membuat tidak nyaman dan memilukan.

Mudan berdiri dengan tenang di sampingnya, “Silakan bicara. Anda pasti punya alasan. Katakan padaku, jika itu salah paham, aku bisa menjelaskannya. Jika tidak, setidaknya aku akan tahu di mana letak masalahnya dan melihat apakah itu bisa diselesaikan.” Berdasarkan uraian Jiang Changyang dan Nyonya Bai, dia tidak percaya Nyonya Wang akan tidak puas dengannya karena statusnya. Pasti ada alasan lain.

Sikapnya cukup positif dan tenang. Nyonya Wang merasa agak tersentuh, “Kamu pasti menyadari perasaan Dalang terhadapmu. Bagaimana denganmu? Bagaimana perasaanmu terhadapnya?”

Mudan tertegun sejenak, lalu menatap Nyonya Wang sambil tersenyum tipis, “Dia sangat baik. Aku bersedia memperlakukannya dengan baik dan menemaninya dalam suka dan duka.”

Tidak ada kata-kata yang muluk-muluk, tetapi Nyonya Wang tahu bahwa pernyataan yang sederhana dan jujur seperti itu sering kali mewakili perasaan yang sebenarnya. Tetapi sementara putranya bersedia memperlakukan He Mudan seperti ini, bisakah He Mudan membalas perasaan yang sama? Nyonya Wang tidak yakin. Selain itu, jika He Mudan tidak tahan mendengar hal ini disebutkan sekarang, bagaimana dia bisa tahan mendengar banyak orang membicarakannya secara terbuka atau di belakangnya di masa mendatang? Bukankah hatinya akan hancur?

Sambil menguatkan diri, Nyonya Wang berkata, “Aku mengerti. Namun, ketika kalian berdua sudah tua dan tidak memiliki keturunan, bahkan tidak ada yang menyapu makamnya dan memberikan sesaji, tidakkah kamu akan merasa kasihan padanya? Tidakkah kamu takut dia akan menyesalinya di masa depan? Tidakkah kalian takut akan kritikan yang berlebihan?”

Ternyata karena rumor tersebut. Jantung Mudan berdebar kencang, lalu merasa agak lega, dan bahkan sedikit geli. Jika dia benar-benar tidak bisa punya anak, apakah itu berarti dia tidak bisa punya keluarga sendiri atau merasakan cinta sejati? Ada banyak jenis perasaan di dunia ini: berkorban dan melepaskan adalah salah satunya; bersama-sama apa pun yang terjadi, hanya mencari persahabatan seumur hidup, adalah yang lainnya.

Mudan tidak tahu apakah dia akan memilih untuk menyerah demi Jiang Changyang jika dia benar-benar tidak bisa punya anak. Lagipula, itu tidak pernah terjadi, dan tidak ada yang bisa memprediksi. Namun berdasarkan pikirannya saat ini, dia merasa bahwa selama Jiang Changyang bersedia, dia akan berani berdansa dengannya sampai akhir. Jika dia tidak mengecewakannya, dia juga tidak akan mengecewakannya. Jika dia menyesalinya di tengah jalan atau nanti, dia akan pergi tanpa ragu-ragu.

Namun semua hal di atas hanyalah asumsi dan tidak pernah terjadi. Jiang Changyang telah membuat keputusannya, dan pikiran Nyonya Wang bukanlah yang terpenting. Sebagai orang tua, kekhawatiran seperti itu dapat dimengerti. Nyonya Wang tidak perlu memikirkan masalah ini. Mudan tersenyum tipis dan berkata dengan lembut, “Sebenarnya, aku tidak ingin membuat Anda kesal. Namun, karena Anda bertanya, jika aku tidak mengatakan yang sebenarnya, itu akan tampak tidak tulus.”

Nyonya Wang penasaran mendengar apa yang akan dikatakannya, jadi dia mengangkat alisnya, “Katakan padaku. Aku ingin mendengar kebenarannya.”

Mudan memilih kata-katanya dengan hati-hati: “Di dunia ini, orang-orang datang dalam berbagai jenis, dengan pikiran yang lebih beragam. Beberapa mundur dan berkompromi, yang lain tetap teguh. Aku tidak tiba-tiba memutuskan untuk bersamanya; aku telah mempertimbangkan dan menganalisis dengan saksama pro dan kontranya. Namun cara dia memperlakukanku benar-benar langka dan berharga, dan aku semakin menghargainya. Aku tidak punya alasan untuk menolak perasaannya yang tulus. Jika, sayangnya, dia menyesalinya di tengah jalan dan ingin pergi, maka biarkan dia pergi. Aku tidak perlu takut karena itu bukan salahku. Mengenai rumor, aku telah mendengar banyak sebelumnya, namun aku terus hidup lebih baik.”

Pantang menyerah, keras kepala sekaligus berani, tanpa meneteskan air mata atau pernyataan palsu. Nah, jika dia bertekad untuk menikahinya, dan dia bertekad untuk menikahinya, Nyonya Wang merasa tidak bisa berbuat apa-apa lagi. Dia mendesah dan meraih tangan Mudan, menyelipkan sepasang gelang giok bertahtakan emas yang indah dan mewah ke pergelangan tangan Mudan. “Tentu saja, itu bukan salahmu. Karena kalian berdua begitu bertekad, maka biarlah. Aku harap kalian bisa tumbuh tua bersama. Aku suka temperamenmu dan berharap kamu tidak keberatan dengan apa yang kukatakan sebelumnya. Ini adalah hadiah penyambutanku untukmu.”

Mudan terkejut karena Nyonya Wang, yang beberapa saat lalu begitu agresif, telah melunakkan sikapnya sebelum dia sempat selesai berbicara. Dia tidak bisa menahan rasa senangnya. Dia menatap langit sambil tersenyum, lalu menundukkan kepalanya untuk melihat ke tanah, berkata dengan suara selembut mungkin, “Ada satu kebenaran lagi yang ingin kukatakan kepada anda, dan kuharap anda tidak akan menyalahkanku karena tidak mengatakannya lebih awal. Semua kekhawatiran anda tidak ada; itu benar-benar hanya rumor. Kesehatanku sangat baik.”

Nyonya Wang agak terkejut, lalu tidak berusaha menyembunyikan kegembiraannya: “Ah! Tentu saja, hal-hal seperti itu tidak pantas dijelaskan di mana-mana. Baiklah, baiklah, aku benar-benar senang.” Awalnya dia pasrah menerima keinginan putranya dan menyambut menantu perempuan yang tidak dapat memiliki anak tetapi tiba-tiba menerima kejutan yang menyenangkan. Dia menepuk tangan Mudan dengan penuh semangat: “Menjadi ibu mertua selalu melibatkan beberapa hal yang tidak menyenangkan, terutama bagi seseorang yang blak-blakan sepertiku. Kamu boleh tidak menyukai perilakuku sebelumnya, tetapi sebaiknya jangan membenciku terlalu lama. Itu akan memengaruhi hubungan kita, yang tidak baik bagi kita semua, jadi aku pikir sebaiknya kamu tidak membenciku sama sekali.”

Meskipun tangan Mudan terasa perih karena tepukan itu, dia tidak dapat menahan senyum: "Aku tidak membenci anda, dan aku dapat memahami perasaan anda." Bahkan tanpa mengetahui kebenarannya, Nyonya Wang telah menyatakan kesediaannya untuk menerimanya lebih awal. Meskipun dia terus terang, dia tidak menggunakan taktik licik atau menetapkan persyaratan apa pun, hanya berharap agar mereka bahagia bersama seumur hidup. Mudan berkata pada dirinya sendiri untuk merasa puas dan menghargai setiap kebaikan dari orang lain.

Dengan beban yang terangkat dari hatinya, Nyonya Wang menikmati makan siang yang menyenangkan di rumah keluarga He sebelum diantar pergi oleh Nyonya Cen dan putrinya. Karena banyak bicara, dia mengobrol dengan Nyonya Cen di pintu cukup lama sebelum pergi.

Baixiang berdiri tidak jauh dari gerbang utama keluarga He, dengan rasa ingin tahu memperhatikan Nyonya Wang yang lewat. Dia merenung sejenak, dan setelah Mudan dan yang lainnya masuk ke dalam, dia mendekat untuk mengetuk pintu. Sambil tersenyum, dia berkata bahwa dia ingin bertemu Mudan, lalu dengan santai bertanya kepada penjaga pintu, “Kakak, siapakah nyonya yang baru saja pergi itu? Dia sangat cantik.”