Bab 183. Sebuah Kesalahan (1)

Mendengar Jiang Changyang mengucapkan kata "istri", Mudan meliriknya dan berkata, "Jangan panggil aku seperti itu. Siapa yang menyuruhmu menggunakan kata-kata seperti itu?"

Jiang Changyang tersenyum tipis. "Sama saja, mau aku panggil begitu atau tidak." Dia mengulurkan tangannya dan bertanya, "Bukankah kau akan memberiku kantong dan kaus kaki? Berikan padaku sebelum kau lupa lagi."

Mudan memanggil seseorang untuk mengambil barang-barang itu dan bertanya, “Tentunya kau tidak berencana untuk memakainya besok kan?”

“Kalau tidak, untuk apa dibuat kalau tidak dipakai?” Jiang Changyang membalas. “Sekarang, ceritakan lebih lanjut tentang apa yang wanita itu ingin kamu lakukan.”

Mudan tahu bahwa yang ia maksud adalah Nyonya Du. “Ia masih belum begitu percaya padaku dan tidak mau memberiku rinciannya. Ia hanya berkata bahwa ia yakin kau akan kembali untuk Festival Lentera dan ingin aku pergi melihat lentera hari itu, lalu mengikuti instruksinya. Namun, sekarang setelah kau kembali lebih awal, rencananya mungkin akan berubah.” Ia tahu bahwa jika seseorang bertekad, berita tentang kembalinya Jiang Changyang tidak bisa dirahasiakan. Banyak orang mungkin sudah tahu bahwa ia telah kembali.

Mungkin mereka ingin mempermalukannya di depan umum dan merusak reputasinya, atau mungkin mereka ingin menyabotase pernikahan yang diinginkan Nyonya Du. Pada akhirnya, semuanya bermuara pada satu tujuan: gelar turun-temurun dari Kediaman Adipati Zhu.

Jiang Changyang merenung sejenak sebelum berkata, “Tidak masalah. Biarkan dia mencoba apa pun yang dia mau. Dia hanya menginginkan satu hal. Tapi hati-hati di jamuan makan besok. Aku akan mengirim seseorang untuk menemanimu. Jika ada yang tampak tidak beres, segera pergi. Jangan repot-repot berbasa-basi!”

Mudan setuju dan menyerahkan kantong dan kaus kaki yang dibawa Kuan'er kepada Jiang Changyang. Nyonya Cen masuk dan berkata, "Sudah larut, sudah lewat jam kedua. Kalian semua harus istirahat sekarang."

Keduanya dengan enggan mengucapkan selamat tinggal dan kembali ke kamar masing-masing untuk beristirahat tanpa mengatakan apa pun.

Jiang Changyang dan kelompoknya tinggal di halaman yang ditinggalkan oleh He Hong dan He Ru bersaudara. Setelah berpamitan dengan He Hong, yang telah mengantarnya, Jiang Changyang melihat lampu masih menyala di sebelah. Dia mengetuk pintu dengan lembut dan masuk, hanya menemukan Wu di dalam. "Di mana Shun Hou'er?" tanyanya.

Wu tersenyum dan menjawab, “Dia melakukannya lagi dengan kebiasaan lamanya. Dia tidak akan tidur nyenyak sampai dia benar-benar mengenal lingkungan sekitar.”

Ekspresi Jiang Changyang berubah serius. “Ini adalah kediaman pribadi seseorang. Katakan padanya untuk menghentikan omong kosongnya dan segera kembali. Semua orang datang ke kamarku. Aku punya instruksi untuk diberikan.”

Wu melirik bungkusan kecil di tangan Jiang Changyang dan setuju, lalu bangkit untuk mencari Shun Hou'er. Ketika dia sampai di pintu, dia mendengar suara sejelas dan selembut oriole: "Anda anggap apa Shun Hou'er, Tuan? Saya tahu batas kemampuan saya. Saya tidak melihat atau mendengarkan di tempat yang tidak seharusnya. Saya tidak akan membiarkan kita diusir."

Saat dia berbicara, seorang pemuda berusia dua puluhan masuk sambil tersenyum. Dia bertubuh pendek dengan wajah putih tanpa janggut dan fitur wajah halus yang menyerupai wanita. Di rambutnya disematkan cabang bunga plum merah yang masih basah karena salju. Dia menyilangkan tangannya dan membungkuk kepada Jiang Changyang.

Jiang Changyang duduk di sofa dan berkata, “Dasar bajingan, Shun Hou'er. Kau pergi mencuri bunga orang lain lagi."

Shun Hou'er menutup mulutnya dan tersenyum, mengangkat bunga itu dengan hati-hati dan menunjuk ke arahnya: "Melihat penampilan cantikku, apa salahnya memberiku hadiah bunga untuk dikenakan?"

Sebelum Jiang Changyang sempat bereaksi, Wu menggigil hebat, memegangi dadanya. “Tuan, tolong berikan instruksimu secepatnya. Saya tidak tahan lagi.”

Jiang Changyang menatap Shun Hou'er dengan dingin. Shun Hou'er segera menyingkirkan bunga itu dan berdiri tegap, wajahnya tiba-tiba serius. "Silakan berikan perintah, Tuan."

Jiang Changyang menunjuk bangku berbentuk bulan sabit di seberangnya. “Duduklah.” Begitu mereka duduk, dia melanjutkan, “Besok pagi, aku akan pergi ke istana untuk menghadap Kaisar. Wu, kau akan menemaniku. Shun Hou'er, tetaplah di sini dan hadiri perjamuan bersama Nona He.” Dia berhenti sebentar. “Saat kau kembali, kau harus menjawab semua pertanyaanku.”

___

Mudan tidur nyenyak malam itu. Ia terbangun saat fajar ketika genderang pagi berbunyi, menyadari cahaya redup di ruangan meskipun tidak ada lampu yang menyala. Ia bangkit, menyingkirkan kasa, dan pergi ke jendela. Pemandangan yang menyambutnya sungguh indah: semuanya tertutup salju putih keperakan, dan es yang menggantung di atap memantulkan cahaya merah lembut dari lentera di koridor, memancarkan cahaya hangat dan lembut. novelterjemahan14.blogspot.com

Mendengar gerakan, Shu'er dan Kuan'er menyalakan lampu dan mengambil air panas. Melihat Mudan bersandar di ambang jendela sambil melihat ke luar, Shu'er berkata, "Kuan'er pergi mengambil air panas tadi dan berkata saljunya setebal satu tangan. Ini adalah hujan salju terbesar tahun ini. Kami baru saja mengatakan betapa beruntungnya Tuan Jiang kembali tadi malam. Kalau tidak, dia mungkin terjebak di jalan!"

Mudan bergumaman setuju dan mulai mencuci mukanya. “Apakah para wanita sudah bangun?” tanyanya.

Jelaslah bahwa dia secara tidak langsung bertanya tentang Jiang Changyang. Shu'er dan Kuan'er saling bertukar senyum penuh pengertian. “Ya, mereka sudah bangun! Tuan Jiang bangun pagi sekali. Dia sarapan bersama Tuan Muda Hong, dan begitu genderang pagi berbunyi, dia berangkat ke Kota Kekaisaran.”

Sepagi ini? Mudan terkejut tetapi kemudian tersenyum. Ia menyeka wajahnya dengan handuk dan duduk di meja rias. “Bantu aku menata rambutku dengan gaya pria dan kenakan jubah baru berkerah bulat berwarna hijau kacang dengan brokat bunga kecil dan lengan sempit yang baru saja dibuat.”

Beberapa saat kemudian, saat ia telah berpakaian lengkap, Shu'er tidak dapat menahan diri untuk tidak bertepuk tangan dan berseru, "Sungguh pria muda yang tampan! Gadis mana pun yang tidak curiga pasti akan kehilangan akal melihat anda."

Mudan juga mengagumi dirinya sendiri di cermin, sambil membetulkan topinya. “Shu'er, kamu juga harus berdandan dan ikut denganku.”

Setelah sarapan, Gui membawa Shun Hou'er untuk menemui Mudan. Shun Hou'er berpakaian seperti pelayan, tetapi tingkah laku dan ucapannya malu-malu dan menawan seperti wanita. Kulitnya putih bersih seperti salju, dan suaranya jernih seperti burung oriole. Dia tampak lebih seperti wanita yang menyamar daripada Shu'er. Mudan, yang belum pernah bertemu Shun Hou'er sebelumnya, menatap jakunnya dengan bingung. "Siapa namamu?" tanyanya.

Shun Hou'er sedikit menarik kerah bajunya dan tersenyum. “Pelayan yang rendah hati ini bernama Shun.”

Melihatnya membetulkan kerah bajunya, Mudan segera mengalihkan pandangannya dan mengganti topik pembicaraan. Ketika mendengar bahwa Lu Fang telah tiba untuk mengawal mereka, dia berkata, "Ayo pergi." Shun Hou'er berdiri dengan kedua tangan di sampingnya dan berkata, "Silakan, Nona." Saat Mudan berjalan melewatinya, dia mencium aroma wangi yang lembut, tidak seperti aroma khas pria. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik Shun Hou'er lagi. Shun Hou'er tersenyum genit, membuat Mudan tertawa gugup saat dia bergegas keluar.

“Kudengar masalah keluargamu hampir selesai. Kupikir kamu tidak akan datang,” kata Lü Fang, terkejut melihat Mudan berpakaian seperti laki-laki dan ditemani beberapa pelayan.

Mudan menjawab dengan serius, “Meskipun itu mungkin benar, beberapa hubungan tetap perlu dikelola dengan hati-hati. Orang tidak dapat dilepaskan begitu saja. Yang terbaik adalah menyeimbangkan semua pihak dan menyelesaikan masalah dengan bersih sesegera mungkin. Selain itu, aku ingin melihat bunga peony musim dingin dari Jiangnan.”

Menyadari Lü Fang menatapnya dengan pandangan berbeda, dia tersenyum dan bertanya, “Apa yang sedang kamu lihat?”

Lü Fang berkata dengan sungguh-sungguh, “Kudengar kamu pergi untuk menabuh genderang keluhan. Aku tidak pernah menduga itu. Untungnya, seseorang turun tangan atas namamu. Kalau tidak, kamu harus menjalaninya sampai akhir. Maafkan aku karena mengatakan ini, tetapi menurutku situasi keluargamu pasti sangat buruk sehingga kamu mengambil langkah seperti itu. Kamu bertindak gegabah karena tergesa-gesa. Setelah menerima undanganku, akan lebih baik untuk menunggu dan melihat. Kalau aku tahu, aku akan menghentikanmu.”

Sebagai orang luar, bagaimana mungkin Lü Fang memahami kerumitan yang terlibat? Bahkan Mudan sendiri hanyalah pion di mata orang lain. Dia tersenyum sedih dan berkata, "Aku memang tergesa-gesa karena keluargaku menerima gigi saudara laki-lakiku."

“Gigi saudara-saudaramu?” Lu Fang merasakan hawa dingin menjalar di tulang punggungnya. Tatapannya jatuh pada Shun Hou'er, dan dia terkejut lagi, mengira Shun Hou'er adalah seorang pelayan wanita yang berpakaian seperti pelayan pria seperti Shu'er. Dia merasa aneh bahwa Mudan akan membawa pelayan genit yang menyamar sebagai seorang pria, berpikir itu hanya akan mengundang masalah di jamuan makan seperti ini. Dia menasihati dengan lembut, “Akan ada banyak pria di sana. Mungkin lebih baik membawa beberapa pelayan pria sungguhan demi kenyamanan.”

Pelayan sungguhan… Mudan melirik Shun Hou'er, yang tersenyum tanpa beban apa pun. “Sudah cukup. Ayo pergi.”

Lü Fang tidak mendesak masalah itu lebih jauh, dan memutuskan untuk mengawasi mereka lebih ketat di pesta itu.

Pertemuan yang diselenggarakan oleh teman Xiao Yuexi diadakan di sebuah kediaman di Distrik Jude. Seorang pelayan menuntun Mudan dan Lü Fang menyusuri jalan setapak berbatu biru yang baru saja disapu langsung ke paviliun berpemanas di taman. Di dalam, mereka hanya menemukan Xiao Xuexi, yang juga berpakaian seperti seorang pria. Dia dengan saksama melukis cabang plum merah yang sedang berbunga di atas kertas Shu, pandangannya tertuju ke luar. Tanpa menoleh, dia berkata, “Kakakku dan yang lainnya pergi untuk mengagumi pemandangan salju. Mohon tunggu sebentar.”

Lü Fang mendekat untuk melihat dan tersenyum. “Buah plum tinta, dengan tulang yang tahan salju. Sungguh bersemangat!” Xiao Xuexi, meskipun bangga dengan apa yang dianggapnya sebagai lukisan terbaiknya, mengucapkan beberapa patah kata yang rendah hati. Dia bergeser sedikit, sengaja membiarkan Mudan melihat dengan jelas. Lukisan ini seharusnya berakhir di tangan Jiang Changyang.

Sungguh wanita muda yang berbakat, ahli dalam musik, catur, kaligrafi, dan melukis! Mudan tersenyum dan mencari tempat untuk duduk. Kemudian dia menyadari bahwa Shun Hou'er telah menghilang. Mengetahui bahwa dia adalah orang Jiang Changyang, dia mengerti bahwa kedatangan dan kepergiannya pasti memiliki tujuan, tetapi dia tidak dapat menahan rasa cemas, takut dia akan ketahuan. novelterjemahan14.blogspot.com

Tak lama kemudian, seseorang datang memberi tahu mereka, "Para Tuan Muda sedang menikmati salju di Danau Chunxiao dan telah memutuskan untuk mengadakan jamuan makan di sana. Saya diutus untuk mengawal anda semua agar bergabung dengan mereka untuk menikmati pemandangan."

Xiao Xuexi buru-buru menambahkan sentuhan akhir pada lukisannya dan menulis puisi dengan kaligrafi yang mengalir:

“Sepuluh ribu pohon tampak membeku hingga patah,

Akar yang menyendiri menghangatkan dan kembali sendirian.

Di tengah salju tebal di desa di depan,

Tadi malam, satu cabang pohon berbunga.

Angin membawa harumnya yang lembut,

Burung-burung mengintip keindahannya yang murni dan elegan.

Tahun depan, sesuai dengan musim yang ada,

Ini akan menjadi yang pertama menyambut musim semi dari terasnya.”

Dia kemudian menandatanganinya dan membubuhkan stempel dengan segel kecil yang dibawanya di kantongnya. Mudan melihat segel itu bertuliskan "Tuan Xie Fang" dalam tulisan segel itu.

Setelah Mudan dan yang lainnya pergi, Cai'er, pelayan Xiao Xuexi, duduk dengan hati-hati di samping lukisan itu, menunggu lukisan itu mengering. Tiba-tiba, terdengar suara gaduh di luar, diikuti oleh seseorang yang mengumpat, "Mengundang tamu tanpa membersihkan jalan setapak taman dengan benar? Omong kosong!"

Suara lain dengan lembut menegur, “Xiao Ba, jaga sopan santunmu.”

Xiao Ba menjawab dengan nada sedih, “Tuan, Anda terjatuh dan mengotori pakaian Anda. Apa yang harus kami lakukan?”

Sang majikan berbicara dengan tenang, “Tidak masalah. Kita membawa satu set pakaian ganti, bukan? Ada paviliun dengan pemanas di depan. Ayo kita ke sana untuk berganti pakaian. Pergi dan tanyakan apakah ada orang di dalam dan apakah kita boleh masuk.”

Mendengar bahwa seorang tamu telah jatuh, Cai'er tidak berani menunda-nunda. Ia segera mengangkat tirai dan keluar untuk menyambut mereka. Mengetahui bahwa itu adalah tuan dari Kediaman Adipati Zhu, ia dengan bersemangat mempersilakan mereka masuk. "Tidak ada seorang pun di dalam, hanya pelayan yang rendah hati ini."

Jiang Changyi sangat kecewa setelah mendengar ini. Bukankah seharusnya Xiao Xuexi sendirian di sini? Mengapa dia pergi? Pandangannya tertuju pada lukisan tinta plum di atas meja, dan melihat stempel "Tuan Xie Fang", semangatnya langsung terangkat.