Bab 156. Penipuan (1)

Bahkan saat meninggalkan gerbang keluarga He, Nyonya Du tetap puas dengan penampilannya hari ini. Dia memperhatikan dengan acuh tak acuh saat para wanita He mengantarnya ke pintu, dikelilingi oleh rombongan yang mengesankan. Kursi tandu rotan putihnya yang memiliki delapan penyangga, jepit rambut bunga sembilan pohon, dan perlakuan penuh hormat yang diterimanya adalah semua kemuliaan yang diinginkan para wanita.

Kaya dan terhormat, terutama bagi wanita seperti He Mudan yang keluarganya pernah menggunakan uang untuk membuka pintu keluarga Liu untuknya, tetapi terpaksa mengundurkan diri karena nasib buruknya menyinggung Putri Qinghua. Setelah merasakan nikmatnya kekayaan dan status, bagaimana mungkin seseorang merasa puas hanya dengan kekayaan dan tidak dihormati? Semakin cantik dan muda, semakin banyak aset yang dimilikinya, semakin besar ambisinya. Dia mungkin berhati-hati, tetapi jika diberi kesempatan yang tepat, dia pasti tidak akan menyia-nyiakannya!

Dan kesempatan ini, entah Jiang Changyang memberikannya kepada He Mudan atau tidak, Nyonya Du akan menyediakannya. Dia memegang tangan Mudan dengan penuh kasih sayang, dengan ketulusan yang mendalam: “Ini adalah pertemuan yang langka dan beruntung. Meskipun ini adalah pertemuan pertama kita, aku benar-benar menyukaimu. Jika kamu punya waktu, mengapa tidak datang ke kediaman kami dan menemaniku? Aku punya seorang putri di rumah, beberapa tahun lebih muda darimu, yang juga menyukai bunga dan tanaman. Dia juga memiliki kepribadian yang lembut. Aku yakin kalian berdua akan rukun.”

Mudan tersenyum lembut: “Terima kasih atas kebaikan Anda, Nyonya. Saya pasti akan berkunjung jika ada kesempatan.”

Nyonya Du tampak enggan pergi: “Pasti.”

Melihat Nyonya Du memimpin rombongannya yang berjumlah lebih dari dua puluh orang dengan gaya yang megah, Zhen Shi mengerutkan bibirnya dan berkata, “Permintaan maaf macam apa ini? Bahkan tidak mengirim seseorang untuk memberi tahu kami, datang pagi-pagi sekali, menyebabkan orang-orang melewatkan sarapan mereka. Itu sama sekali tidak tulus.” Melihat tidak ada yang memperhatikannya, dia menoleh kembali ke Mudan sambil tersenyum mengejek: “Danniang, aku melihat Nyonya Du cukup antusias terhadapmu. Kau selalu sangat menyenangkan.”

Antusias? Menyenangkan? Tentu saja, si musang menyukai ayam dan memperlakukannya dengan hangat. Mudan tersenyum tipis dan berbalik untuk mendukung Nyonya Cen kembali ke dalam: “Ayo makan, ayo makan. Aku kelaparan.”

___

Begitu keluar dari Distrik Xuanping, Nyonya Du memberi isyarat kepada Bai Xiang untuk maju: “Bagaimana menurutmu?”

Bai Xiang dengan hati-hati mengencangkan tali kekang, dengan hati-hati menyesuaikan langkah kudanya dengan tandu: “Menanggapi Nyonya, orang itu tampak tidak tahu terima kasih dan tidak sopan. Ketika Anda bertanya kepadanya, dia berani membiarkan seorang pelayan kecil menjawab, bahkan menyebut Tuan Muda. Dia tidak tahu tempatnya. Bagaimana mungkin Tuan Muda…”

Nyonya Du tersenyum tipis: “Kita tidak bisa menyalahkannya untuk itu. Dia masih muda dan memiliki latar belakang seperti itu, dia tidak mampu menyinggung siapa pun.”

Bai Xiang berkata: “Kalau begitu, apakah dia berani menyinggung Nyonya? Dia pasti mengira Nyonya itu lembut dan baik hati, mudah diganggu.”

“Beraninya dia menggertakku? Dia baru saja terpojok.” Nyonya Du dengan elegan mengangkat tangannya yang putih mulus, dengan hati-hati memeriksa cat kuku merah cerahnya, dan berkata dengan nada menghina: “Orang-orang seperti dia, yang tampak berhati-hati dan acuh tak acuh, sebenarnya sangat peduli dan ambisius. Dia telah merasakan kekayaan dan status dan juga mengalami kekecewaan terbesar dalam hidup. Yang paling dia takuti adalah tidak memiliki kesempatan. Begitu diberi kesempatan untuk bangkit, dia akan berusaha keras untuk bangkit tinggi lebih lagi, untuk berdiri di atas yang lain, untuk pamer di depan mereka yang pernah mengalahkannya, untuk menginjak-injak mereka yang bersalah padanya, untuk membuat orang tunduk padanya dan memohon belas kasihan dengan air mata. Itulah yang paling disukai orang-orang seperti dia!”

Pada titik ini, wajah cantik Nyonya Du tiba-tiba berubah, dan dia menoleh tajam untuk melihat orang-orang yang lewat di jalan. Wang Ayou, aku tidak akan membiarkanmu berhasil. Bahkan jika kamu menggunakan semua trikmu dan merayu Fang Bohui, memangnya kenapa? Tidak peduli berapa banyak pasukan yang dikomandoi Fang Bohui, tidak peduli seberapa pentingnya dia bagi kaisar, dia tetap belum diberi gelar adipati. Bahkan jika dia mendapatkannya, apakah dia akan mewariskan gelar itu kepada putramu? Dia memiliki putra-putranya… Kamu hanyalah istri kedua… Jadi, Wang Ayou, aku tidak akan pernah dikalahkan olehmu. Aku akan membuatmu melihatku tertawa terakhir. Nyonya Du mengepalkan tinjunya dengan erat. novelterjemahan14.blogspot.com

Melihat ekspresi Nyonya Du, Bai Xiang tahu bahwa saat itulah dia paling mudah tersinggung dan tidak boleh terpancing emosi. Dia segera berkata dengan nada lembut dan penuh hormat: “Nyonya, berapa banyak orang di dunia ini yang selembut dan murah hati seperti Anda, tidak peduli dengan kekayaan dan status? Hanya Anda yang tidak peduli padanya.”

Setelah beberapa lama, Nyonya Du menghela napas pelan dan berkata: “Bai Xiang, pohon menginginkan ketenangan, tetapi angin tidak akan berhenti. Harimau mungkin tidak bermaksud menyakiti, tetapi manusia berusaha menyakiti harimau. Beberapa hari yang lalu, aku ceroboh dan ditipu, hampir menghancurkan segalanya…” Mengingat rasa malu dan aibnya ketika pelayan istana datang untuk menyelidiki pembuangan hadiah kekaisaran, dia menekankan: “Di masa mendatang, kau harus ekstra waspada. Ketika masalah penting seperti itu muncul dan aku terlalu sibuk untuk memperhatikannya, kau harus mengawasinya secara pribadi. Jangan biarkan orang-orang kecil memanfaatkan celah apa pun.”

Bai Xiang buru-buru menjawab: “Semua ini salah pelayan ini. Selama bisa diperbaiki, saya akan melakukan apa pun yang diminta Nyonya, bahkan jika itu mengorbankan nyawaku. Aku bersedia.”

Nyonya Du melambaikan tangannya dengan ringan: "Cukup, aku tahu orang macam apa dirimu. Berhati-hatilah dalam menjalankan tugasmu di masa depan." Dia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Aku tidak pernah memperlakukan siapa pun dengan buruk di kediaman kita, kecuali mereka yang tidak setia dan tidak tahu terima kasih. Huh... kedua wanita tua yang dipukuli sampai mati itu, meskipun itu salah mereka karena begitu berani, aku harus berurusan dengan mereka untuk melindungi sebagian besar orang. novelterjemahan14.blogspot.com

Namun, ketika aku memikirkannya, hatiku masih terasa berat dan sakit. Bagaimanapun, mereka telah mengabdi di kediaman selama bertahun-tahun, dan satu momen kebingungan menyebabkan kematian mereka... Ketika kita kembali, ambillah sebagian uangku untuk menghibur keluarga mereka. Biarkan mereka diam-diam mengatur doa untuk mendiang, sehingga mereka berdua dapat terlahir kembali dalam keluarga yang baik di kehidupan selanjutnya. Jika keluarga mereka memiliki kandidat yang cocok dengan usia yang tepat, pilihlah dua orang untuk mengabdi di kediaman kita.”

Dia tiba-tiba mengubah nada bicaranya dan berkata dengan tegas: “Pastikan untuk memberi tahu mereka agar tidak menyimpan dendam! Dalam insiden besar seperti itu, Yang Mulia hanya menghukum mereka berdua tanpa melibatkan orang lain, yang sudah merupakan kebaikan hati Kaisar yang besar. Jika mereka masih menyimpan dendam, mereka tidak tahu terima kasih. Aku tidak akan bisa melindungi mereka lagi!”

"Ya, Nyonya benar-benar memiliki hati seorang Bodhisattva," Bai Xiang menjawab dengan hormat dan kagum, menundukkan matanya dan diam-diam berpikir betapa beruntungnya dia. Untungnya, orang yang menukar dan membuang barang-barang itu hari itu telah memperhitungkan untuk mengklaim pujian, menjaga pihaknya dalam kegelapan dan bertindak atas inisiatif mereka. Kalau tidak, dia akan berbaring di lumpur sekarang, menunggu doa dan reinkarnasi. Di masa depan, dia memang harus sangat berhati-hati; satu momen kecerobohan dapat merenggut nyawanya.

Saat Bai Xiang sedang asyik berpikir, Nyonya Du tiba-tiba berkata: “Bai Xiang, kau sudah berada di sisiku selama beberapa tahun ini, dan selalu memenuhi harapanku. Aku sudah lama ingin mencarikanmu jodoh yang baik, tetapi saat ini aku tidak punya orang lain yang bisa kumanfaatkan, dan aku benar-benar tidak bisa hidup tanpamu. Aku hanya bisa merepotkanmu untuk sementara waktu. Kau tidak membenciku, kan?”

Bai Xiang segera menjawab: “Pelayan ini sama sekali tidak merasa terganggu. Ini adalah berkah dari beberapa kehidupan yang memungkinkan saya untuk melayani di sisi Nyonya. Banyak orang iri pada saya, dan saya sangat bangga. Bagaimana mungkin saya merasa terganggu?”

Nyonya Du tersenyum tipis: "Aku tahu kau setia, tetapi bagaimanapun juga, seorang gadis tidak bisa terus melajang selamanya. Setelah masalah ini melewati tahap ini dan keadaan menjadi sedikit lebih stabil, aku akan melepaskanmu dari perbudakan dan mencarikanmu pernikahan yang baik."

Jantung Bai Xiang berdebar kencang, tetapi dia tidak berani menunjukkannya. Dia hanya bisa mengerutkan kening seolah hendak menangis: “Nyonya, tolong jangan katakan hal-hal seperti itu. Pelayan ini tidak pernah berpikir untuk meninggalkanmu. Semua yang kumiliki adalah pemberianmu. Tolong jangan usir saya.”

Mata Nyonya Du berkilat saat dia berkata dengan lembut: “Aku tidak tahan melihat orang-orang yang dekat denganku menderita. Bagaimana mungkin kau tidak menikah? Setelah menikah, kau masih bisa bekerja untukku.” Dia menyipitkan matanya, “Dalam beberapa hari, aku berencana untuk menyelenggarakan perjamuan, mengundang para tetua klan kita dan beberapa teman dekat Adipati. Aku akan meminta maaf secara terbuka kepada Tuan Muda Tertua! Kita akan menyelesaikan kesalahpahaman ini, jadi orang-orang tidak akan mengatakan aku tidak bisa mentolerirnya! Aku akan memberinya banyak muka! Semoga saja, dia tidak akan menentang kita dalam segala hal mulai sekarang.”

Bukankah Jiang Changyang suka berperan sebagai korban dan anak yang berbakti? Dia bahkan pergi ke istana untuk meminta maaf dan menerima hukuman atas nama keluarga, dengan mudah membuat orang lain berpikir bahwa aku tidak bisa menoleransi dia dan sedang merencanakan sesuatu untuk melawannya. Kali ini, aku akan memberinya kehormatan ini di depan umum, secara pribadi meminta maaf kepadanya. Bagaimanapun, Nyonya Tua-lah yang menyuruh orang-orang membuang barang-barangnya; paling-paling, aku bersalah karena pengaturan yang buruk. Kemudian, di depan semua orang, aku akan perlahan-lahan menjelaskan bagaimana Nyonya Tua bisa membuang barang-barangnya, dan membiarkan orang-orang melihat bagaimana cucu yang "berbakti" ini menentang neneknya...

Nyonya Du mencengkeram bantal brokat di bawahnya… Selama dia berhasil, Jiang Changyang tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk membalikkan keadaan. Lupakan soal mewarisi gelar; bahkan masa depannya akan terancam. Rencana yang begitu sederhana dan langsung, seharusnya sudah dipikirkannya lebih awal. Memulai dengan He Mudan adalah pendekatan yang tidak langsung… Wanita tua itu telah hidup dari dagingnya untuk bertahan hidup hingga hari ini, menikmati kekayaan dan status selama hampir dua puluh tahun, mendominasinya. Bukankah sudah waktunya untuk membayar bunga?

Setelah mengambil keputusan, Nyonya Du menegakkan punggungnya, sudut bibirnya sedikit melengkung ke atas, tampak semakin anggun dan cantik.

___

Setibanya di kediaman Adipati Zhu, Nyonya Du langsung menuju ke tempat tinggal Nyonya Tua begitu ia turun dari tandunya. Sebelum masuk, ia mendengar suara berirama “tok, tok” dari Nyonya Tua yang memukul ikan kayu. Ia berbisik kepada pelayan Hong'er yang keluar untuk menyambutnya: “Apakah Nyonya Tua melafalkan sutra lagi? Apakah ia makan sarapannya dengan baik hari ini? Cuaca semakin dingin dari hari ke hari, dan ia semakin tua. Kau harus lebih berhati-hati dalam melayaninya.”

Hong'er tersenyum dan menjawab: "Menjawab Nyonya, Nyonya Tua dalam keadaan sehat. Dia makan semangkuk nasi, setengah mangkuk sup ayam, dan cukup banyak daging kambing."

Nyonya Du mengangguk, berkata dengan puas: "Bagus." Dia terus bertanya tentang rutinitas harian Nyonya Tua, sesekali memberikan beberapa instruksi. Tiba-tiba, suara ikan kayu berhenti, dan Nyonya Tua memanggil dari dalam: "Menantu perempuan, apakah kamu sudah kembali?"

“Benar, Ibu,” Nyonya Du bergegas masuk, membantu Nyonya Tua berdiri dan mengambil teh ginseng dari tangan Hong'er untuk diberikan kepada Nyonya Tua. Nyonya Tua perlahan-lahan menyesap tehnya dan bertanya: “Bagaimana? Apa yang dikatakan wanita He itu?”

Nyonya Du sengaja berhenti sejenak sebelum menjawab: “Dia cukup baik. Begitu aku menyebutkannya, dia berkata bahwa dia selalu mengingat kebaikan Tuan Muda Tertua dan menceritakan semua yang dia ketahui. Dia banyak bicara, tetapi sayangnya, aku tidak mendapatkan banyak informasi yang berguna…”

Nyonya Tua mengerutkan kening dan tiba-tiba tertawa dingin: "Tentu saja, dia akan membantu penyelamatnya. Tapi kita tidak berharap dia akan banyak berguna. Itu hanya untuk menghindari orang-orang berpikir Kediaman Adipati kita tidak masuk akal."